当朝公主不多，能被高景尊称一句“姐姐”而不带封号的人，只有那位及笄之礼时皇帝送了一整座平城的公主，高乐君。

    敬文帝迁都前，平城是北宁枢纽，后来紫微城大建，洛阳随之繁华，平城却也没有全被遗忘在尘埃中。不愿随皇家迁徙的旧贵族们画地为牢，将自己囚禁在了从前大漠黄沙的昔日辉煌，阴差阳错地让平城保有了泛黄的矜持。

    而平城最重要的称号不是旧都，而是黄河的守卫之城，距离云门关最近的重镇，向来兵家必争。道武帝起兵建国与南楚李氏抗衡，便始于此地，至今仍留着高氏先祖的陵寝。

    种种原因悉数加在一起，皇帝高沛将此地作为公主封地，此城赐为公主封号，对这女儿的喜爱与宠溺自是不必多言了。

    所有人都猜想如此受宠的公主，定当有个不逊于皇子、甚至更加高贵的出身，而令人大跌眼镜的是，公主的生母在诞下她后才被封为美人。

    受封不久后，那位连名讳都不为人知的美人娘娘便病逝，留下高乐君身处深宫，如同身世凄楚的白花，偏生一点也不柔弱。

    此时她站在高景面前，被他一句“姐姐”喊得冷了脸色。

    云髻高耸，鬓边碎发遮住微红的眼，额间是蜻蜓翅描金的花钿，着纤裙，江南丝绸制成，临水而照，有风吹过，便轻飘飘地飞起一角，如同月中仙子。

    她长相自是艳若牡丹，神情却十分不忿：“无须你来假惺惺！”

    “姐姐总这般冷淡，孤不过随口一问。”高景往前迈了一步，见高乐君仍强撑着傲慢，靴尖踢了踢地上委顿的碎玉，“这件如意看成色不是凡品，到底谁惹了孤的长姐生气，要做弟弟的替你讨回公道么？”

    “呸！”高乐君唾道，涨红了脸伸手推开高景，转身自回廊疾走离开。

    裙摆翻荡出如云弧度，实在美丽。贺兰明月情不自禁地往那边望了望，回神时对上高景一双意味深长的眼，慌忙垂眸不语。

    高景被他逗笑了：“你也觉得她美，对吧？”

    他这不是个疑问句，贺兰明月却道：“公主是众星拱月之人，平时听的多了，总是有些心向往之。可属下今日第一次见她，觉得那件衣裳更加惹人注意。”

    “那是南楚上贡的云锦缎，宫里统共也没多少，孤此前想让父皇赐来做件夏日里的外衫都被拒绝了。”高景遗憾道，“你看那锦缎自有纹路，无须别的绣工去画蛇添足，单单一个颜色在天光下也有诸多变化，实在巧夺天工。”

    “再是如此，也为人造，殿下无须过分思虑此事。”贺兰轻声道，“何况如今落雪，那锦缎的衣裳也显得不合时宜了。”

    高景闻言侧头望向他，见贺兰明月面容一丝不苟，神情也认真，竟噗嗤笑出了声，忍不住伸手掐了把他的脸：“你越来越会讨我欢心了，该赏。”

    贺兰忙道：“不敢，属下在您面前向来不假话的。”

    高景收回手，指尖犹在感知他脸颊滋味似的轻轻一捻，道：“回北殿吧，今日看够了热闹，回去瞧瞧晟弟哭够了没。”

    贺兰明月只得答应，跟在高景身后。

    凤池中锦鲤轻轻一跃，波澜顿起涟漪散开，他稍一侧目，那水纹已经平静如初。

    皇城无聊的人太多，七嘴八舌的消息便传得快。

    翌日仍是落雪，高景自漱玉斋回来，身后跟了个尾巴。聪慧绝伦的三殿下这天得了夫子的表扬，骄傲得像只开屏孔雀，炫耀漂亮的尾羽，一路晃到北殿门外。

    贺兰明月没跟着去漱玉斋，被高景留在北殿教高晟写字——来滑稽，他这一年多会的笔墨功夫未必比高晟好多少，所幸有耐心，又是能降服不讲道理的殿下的灵丹妙药，这活计惟独交给他，高景才能放心。

    他对高晟上心，大部分因为此前被皇帝罚了一次。从那回之后，高景不光人前不敢对高晟甩脸色，连兄弟独处时也和颜悦色，活生生连自己的脾气都磨平了几分。

    贺兰明月私下问他为何这样，高景扯了一大通冠冕堂皇的理由，最后无奈道：“你真当紫微城守卫薄弱便是真的无人看守吗？”

    于是贺兰了然，跟着他给殿下当牛做马。

    思及此，一个“永”字下笔凝滞，上等宣纸晕出一团丑陋的墨点子，贺兰明月微微怔忪，一双手从后头握上了那支笔。

    “这也能写坏？贺兰，一张纸一滴墨可比你的俸禄还多。”带着笑意的声音在耳后响起，随即巧的尖下巴便抵在肩侧，呼吸温热地烘着耳垂。

    贺兰明月绷紧了腰际道：“不知道殿下这么快便回来了，属下……”

    高景断他：“这些就免了，晟儿，今日玩得开心么？”

    “和明月哥哥，就开心！”高晟得斩钉截铁，生怕大哥不信似的，又指向桌案上那一叠写好的大字，“哥哥教我写字！”

    高景抿着嘴眼角弯弯：“他自己的字也真是不怎么样。”

    言罢，他使了个巧劲儿，趁贺兰明月不备夺过了那支笔，拉了一侧余下的宣纸，笔走龙蛇，行云流水般写了个“晟”字。

    高晟这下更开心，拿着那张纸献宝似的跑出门，嚷着要给母后看。见他远去，高景唇角眼梢的笑意逐渐冷却了，挨着贺兰的身躯也离开。

    “殿下有心事。”贺兰明月道，已是笃定的口吻。

    “这么明显？”高景摸了摸脸颊，将笔放回原处，“来今日倒是有好几件事堆在一起，心里乱了，神情控制不住也是自然。”

    贺兰明月见他口气轻松，料想事情虽多恐怕也与他无关，顺口道：“殿下可要透露一二给属下听么？”

    高景定定地望了他一会儿，贺兰给他盯得头皮发麻，以为自己又错话，暗自腹诽不应该是这样，又想着先行道歉保险，却听他笑出声来。

    “贺兰，你真好逗！”高景拂过他耳畔一缕碎发，“事情么，如你所料，和孤是没什么干系，但你要听，也不是不可以，给孤个理由。”

    四下无人的摇光阁书房，轩窗半开，正是飞雪偏作穿庭花，妆点玉树。

    贺兰明月不知如何想，高景就站在自己面前，一双锐利的眼褪尽锋芒，笑得极为温和，到真有点和他讨价还价的意思。凉风掠过指尖，贺兰拉了一下高景如寒冰的手，放进袖间，一路揣在了胸口，握紧了他的十根手指。

    眼皮微红，并不因为悲伤、愤怒、委屈中的任何一种，那双极深的眼窝此刻仿佛盛满了深情的雪水，盈盈一望尽是不出的风情。

    “属下替您暖暖手。”贺兰笑着道，“暖热了一边掌心，殿下便告诉一件事，如何？”

    “好不正经。”高景道，却没有抽手而出。

    他第一次注意到贺兰五官的深邃，从前知道他相貌与普通人不同，只道是因为英俊，如今这角度能看清他骨骼似乎也有不同。双手被贺兰明月收在怀中，像捧着他一颗火热的心，高景却神游天外地想：“他……既是胡人，不知是哪一支贺兰氏？”

    雪落无声，高景静静捂了会儿，才道：“高昱今日跟着孤来了北殿，一会儿你若见了他，不管他问什么，都不要回答。”

    贺兰明月一颔首，无声地把他的手握得更紧。

    冰冷的关节也渐渐回温，高景轻声道：“这第一件事，徐辛将军回宫了。她是我朝第一高手，原本父皇将她派往平城，这时回来，想必另有隐情。”

    贺兰不语，只心中暗想：“莫非是平城出事？或者洛阳有难，要防患未然？”

    “第二件就更好笑了。”高景道，“你知晓此前我朝与柔然有十年和平之约，这时眼看已经到了，双方尝了停战的好处，轻易不会继续争夺那点土地。只是柔然可汗心不死，派了使者入洛阳，旨在和亲。”

    “和亲？！”贺兰明月声音变了调，“可是……”

    高景轻轻点头：“父皇膝下只有一个适龄公主，他们觊觎的，恐怕还有皇姐在平城附近的封地，这事父皇尚在斟酌……昨**我见皇姐那模样，多半已经知情了。”

    贺兰：“这……”

    “这还不算完。”高景道，“今日来漱玉斋授课的是南楚那位傅春笙大学士，他与李环在大宁待了一年多，向来出入一道，提防着我们暗算。今日大学士来授课，却不见南楚那位皇子，听课间有人闲言碎语，……”

    “什么？”

    “李环与平城公主有染。”

    南楚李氏细细追溯至前朝皆为名门望族，如今虽迫于高氏兵临城下削去了帝号称臣，无论如何仍是一方之主，被高景以这般轻蔑的口气出来，竟有几分瞧不起了。

    想来也是，高景素来眼里揉不得沙子，那南楚的皇子在江宁如何风流倜傥、名满天下，入了洛阳到底是个质子身份。且不无法同金枝玉叶相提并论，纵然北宁几个世家大族，李环也万万比不上。

    李环囚禁于紫微城内，居然能与平城公主传出一段坊间逸闻，无论真假，当成笑话出来，却没谁有胆量觉得好笑。

    贺兰明月乍听此言，先是震惊，随后见高景神色莫测，又道：“殿下是听谁的？这事可不好乱传，平白污了公主的名节……”

    “哈，名节！”高景轻笑一声，却道，“孤自然不能尽信，但此事绝非空穴来风，个中原因或许与父皇这么急匆匆地和柔然商议联姻脱不开干系——话已至此，你跟在孤身边很有些时日了，如何看，来听听？”

    贺兰明月在这些事上向来不瞒他分毫，闻言道：“昨日公主在揽秀轩哭成那样，身旁又无随从，若真因为和亲也并非不可能。殿下要查，便从那枚如意下手。”

    捂在怀中的手回温，高景抽出来，满意道：“此事就交给你了。”

    贺兰明月愕然道：“这……殿下……”

    “在皇伯父府中不是由陆怡亲手调.教的么？”高景玩味道，手指轻佻点过他的额头，遑顾他比自己还高出半头，“影卫的本事，就给孤看看吧。”

    此言一出，贺兰明月心中竟然又惊又喜，而他面上却无表示，只肃然应下。

    两人相商完毕，外间阿芒又在通传，北殿的皇后要见殿下一面。他们母子并不十分亲厚，此时传唤，高景不能怠慢，只得匆匆更衣，披上一件大氅御寒，便由阿芒撑着竹伞举在头顶，踏雪而去。

    贺兰立在书房前送人，尚在高景终于交托事情给自己的诧异中。可他静思凝神，又看不出哪里不妥——高景心思玲珑，却用人不疑，这是否明，他离自己最初的希望又进一步？

    事情办好了，就值得欢喜。贺兰下了定论，握紧手间。

    窗下桌案，边角处恰有一块碎掉的白玉如意残片藏在了雪落无声中，贺兰明月拾起来静静端详片刻藏进袖间。

    如果凭借他摇光阁之人的身份，此事要查不难，但高景那话分明让他暗中行事，生怕草惊蛇。贺兰明月知晓他定是想悄悄地探清楚，便不能从平城公主所居的琅华苑处着手，转念一想，只有一个地方让他得以突破。

    袖间的如意破碎处差点割伤皮肤，贺兰明月眉梢一挑，已是有了思量。

    三日后，高景自漱玉斋进学回宫时，迎来的便是他的影卫“有事相商”的消息。