紫微城中的宫人每年唯有上元夜得以出宫回家省亲，走重光门，守卫也森严，要挨个核对腰牌与上级敕令无误后方可放行。

    一辆马车驶来，守卫队长按例请人下车。

    帘子掀开，阿芒身着一袭藕色披风，白色兔毛的领平添几分华贵，一看便知与普通的宫婢身份不同。守卫不敢怠慢，迎上前接过腰牌，阿芒不待开口，赶车的内侍颇为倨傲道：“这可是摇光阁的女官，大人，您看仔细没有？”

    守卫队长双手交还腰牌敕令，阿芒道谢后，正要回车内，队长忽然道：“姑娘且慢，车内可有别人？”

    阿芒道：“怎么了？”

    队长搓了搓手：“下官按规矩办事，这腰牌只够您自己出入……若是带了别人，得先找尚宫局。莫姑娘是殿下跟前的人，就算陛下的随侍……”

    阿芒轻笑一声：“你看了怕是要吓破胆。”言罢拉过队长耳语：“殿下此行是接了陛下口谕出宫，你自可等我慢吞吞地去请尚宫局的手令。我倒无所谓，左右挨一顿骂。但咱们殿下眼里揉不得沙子，万一他不高兴了，几位军爷……”

    言尽于此，那队长听得心跳怦怦，连声道不敢，伸手放行。

    阿芒坐回车内，宽敞空间，她只占据一角，眼观鼻鼻观口地坐直了。高景斜倚在贺兰明月身上，对刚刚的事毫不在意一般。

    马车缓缓地开出紫微城，高景才开口：“辛苦了。”

    阿芒道：“马匹和银两给您备好了，一会儿先抵达奴婢父亲府邸，自会有人双手奉上。殿下，您此去千万心。”

    高景笑道：“孤自理会得。”

    “若出宫本身是没什么的，这紧要关头，北殿那边儿盯得紧，咱们还是莫要惹皇后娘娘不高兴。”阿芒见他轻松，话语也随意了，望向贺兰，“明月，殿下执意不用其他暗卫护送，这便交给了你，要保护好殿下。”

    贺兰明月没有点头，也未出口答应。他修长手指掀开窗边角，一股西风顺着灌进来，带了春雪的凛冽气息。

    元月十五，寒冬将过了。

    “逃跑”的念头自从那日宴会便在脑中徘徊不去，以至于这几天他都心神恍惚，好多次差点被高景发现异常。

    许多事合在一起，贺兰明月愈发如坐针毡。若他没想错，高潜与陆怡早有勾连，兴许陆怡在豫王府也不过是高潜棋盘里多年布局的一步，高潜不让他死，明他还有价值——贺兰明月最怕自己有了那些权贵眼中的“价值”。

    豫王觊觎权势，势必会和只差一步迈入东宫的高景有你死我活的争斗，或迟或早。届时他夹在其中，谁都想来利用，那他帮谁？

    或者谁也不帮？

    为什么陇西王谋反已成铁案，他却还活在这个世界上？豫王保他，只是一时心软么？高景现在知道了，又要把他当做什么筹码？

    身不由己，贺兰明月现在唯一可做的决定就是逃跑。依照徐辛所，离开洛城隐姓埋名，要追寻答案或者平凡过一辈子，都胜过如履薄冰。

    凉风拂过鼻尖，被软软地捏了一把，贺兰明月回过神，高景笑道：“又出神？昨天可没劳你累到三更天。”

    贺兰明月不好意思，脸颊微红，只得当成没听见，任由高景按着他掌心薄茧。

    “近日听你常自己跑到武场去，还和那些金吾卫过招……怎么样？”

    他答道：“不是属下的对手。”

    “你有这么大的本事，孤合该赐个一官半职的，也好过现在顶了个侍卫身份，不上不下。”高景轻轻一弹他手掌，话锋调转，“但孤希望你……永远为我所用。”

    为我所用，没有官场沉浮的利益纠缠，做一把暗刃，悄无声息但一击致命。

    既然话已至此，他还奢求什么感情？

    他只是高景的工具。

    贺兰明月奇怪地挑起唇角，笑了。

    朱雀大道两侧已经开始布置上元灯会的盛景，他们的马车不起眼路过，高景靠在一边看似平静，掩不住手指雀跃地在窗框敲击。

    他第一次在近黄昏时偷跑出宫，看什么都新鲜极了。

    阿芒家住城西，父母不知这是皇子殿下，看着高景气质华贵，也猜到或许是颇有身份的人，不敢怠慢，要请高景用饭。高景自不可能在这家吃饭的，没与他们多话，取出银两与一株珊瑚赏给阿芒父母，与贺兰牵马而去。

    华灯初上，南市摇身一变成与白昼截然不同的绚丽。

    干净宽阔的街巷被挤满，两侧摆上摊子，从珠宝首饰到吃粗茶一应俱全，摊子后头便是挂上灯的酒楼。高耸的精致檐角挂着铃铛，像两条环抱的手臂簇拥摩肩接踵的人群。

    走过嘉善坊，眼前豁然开朗。

    高景目光一亮，情不自禁地放满了脚步——摊贩们的吆喝，卖酒的胡姬，鼓台跳舞的艺伎，还有热闹的百姓……

    每个人脸上都洋溢着红彤彤的喜色，为他展开了洛城的另一面。

    他平时见不到这么明快的喧闹，紫微城总是很静，哪怕逢年过节奏出盛世歌舞，也按部就班，规矩得不得了。但这儿不同，每一个音符都是乱的，每一个人都是自由的，他们或许无权无势，却畅游在快乐里。

    高景就这么自然地脱掉了那件板正的束缚，他看什么都有兴致，从未如此恨自己的眼疾：劣质珠宝闪着模糊的光，面具的纹路也蒙上一层雾。

    所见所闻始终如镜花水月。

    “明月！”他高声喊，旋即被握住了手。

    贺兰明月一直牵着马走在后面，人挤人的街巷，他得护住高景。闻声前去，还没应一句，眼前高景举着串糖山楂，朝他嘴边送：“你吃一口！”

    他顺从吃了，高景笑意更深：“甜么？”

    贺兰故意道：“是酸的。”

    “是么？那贩可不是这么。”高景奇怪着，捧起来尝，咬破薄脆的糖衣，里头山楂酸中带甜，滋味新鲜，“不怎么酸……是甜的啊……好啊，你骗我！”

    他一边，一边作势要人。

    贺兰明月握住高景一只手腕，看他猫挠人似的撒娇，锤着自己胸口：“明月，你上哪儿交了坏朋友，居然会骗人了！”

    “不过随口一，计较成这样。”贺兰明月和他离得近，有点不自在，正要把人推开却冷不防高景凑得更亲密，张牙舞爪，嘴里念念叨叨。他的脸被灯市的红光映成好看的颜色，一垂眸，贺兰就看到睫毛忽闪着，翕动着，擦过那颗红痣。

    “我只和你计较啊！”高景道，娇气地瘪嘴。

    这距离让他心旌一动，想在这里亲吻高景，但冷酷的话语违背感情脱口而出：“那殿下就能保证从来没有骗过我吗？”

    高景动作停顿，两人距离也霎时拉开了，贺兰明月见他笑容收敛，那些装傻卖痴的作态也烟消云散，有那么片刻，他以为自己看透了高景的真实模样——掀开那层假面后，是一颗不为任何人所动的帝王心。

    他的严肃没维持多久，随即高景又笑着，抓住他的袖口束带晃：“怎么了？你今天有点儿奇怪，话也夹枪带棒的。”

    “没有。”贺兰明月矢口否认着，不愿承认他的难过。

    “那就没有吧。”高景道，“咱们再往前去瞧瞧！”

    贺兰明月低声应了，像行尸走肉，被高景拖着前行。

    越看清高景，他就越失望。

    自己一直保护的，宠着哄着的少年长大了，他本该为高景开心，但数年的朝夕相处，除了高昱死讯传来的那日，他却从来没见过高景的心。

    而那短得如同错觉的真诚也不是为了自己。

    贺兰明月被剖成两半，理智问他：“你不过是个罪臣之后，哪怕他知道了，就应该为你做什么吗？别想了，你既爱他，就好好呆在他身边为他所用，不行么？”

    而另一半自私的感情差点要逼出他的眼泪：“你为他做的事，纵然没到出生入死、赴汤蹈火，在他心里，你也从来没有位置！”

    他又想逃了。

    周遭灯火绚丽，高景指向同他擦肩而过的路人：“你看，他戴着一个鬼面具！”

    狰狞的红面具不知是哪家鬼怪，贺兰明月道：“你想要吗？”高景点了点头，问他要去哪里买，他就：“殿下，你待在这儿等我。”

    高景便道：“我在卖糖人儿那等你吧，那边亮，好找。”

    贺兰点点头，抬起手捏了把高景的脸，被他抓住，报复般咬了口指尖。温存让他安心，放在此时又不出的嘲讽。

    走出两步，身前被拥挤的人潮推着，从朱雀大道转入南市的庆典正到盛大的时候。烟火、花灯、乐声、话语……绵绵密密，交织成一张网，铺天盖地罩住了他。

    贺兰明月猛地想起什么，突然回头。

    他已经看不见高景了。

    慌乱还未包裹住他，前方一阵骚动，花街的庆贺队伍扛着今年洛城最大的灯笼走街串巷。人越来越多了，贺兰明月这才意识到他犯了个多大的错误。

    他竟然把夜不能视物的高景自己留在人满为患的集市上！

    但想回头都来不及了，贺兰转身想拨开人群回到高景身边，但庆贺的队伍喜气洋洋与他逆向而行。人群欢呼着，应和乐班的歌声跳舞，两侧摊贩都淹没在灿烂的光海中，贺兰明月又试图朝高景的方向挤，却差点反被推倒。

    人头涌动，他甚至无法跳上屋顶去找寻确切位置。贺兰明月无力地被他们推向更宽阔的街道，他一眼望见拴马的客栈，索性朝那边走。

    百姓都在欢呼，贺兰满心却想：景这时会害怕么？

    他找客栈掌柜牵了马，不顾对方“闹市驭马要杖二十”的律法警告，翻身上去，拉住缰绳却突然犹豫了——

    我这是在做什么？贺兰明月想。

    要去找高景，担心高景。

    你不是正准备逃走吗，留他自己在这儿就好了。他是皇子，早晚会有执勤的戍卫军找到他安全送回皇城。何况他有个三长两短，也和你再无干系了。他找不到你，你离开京城，离开高氏，广阔天地……

    真要回头吗？

    贺兰明月口中一声唿哨，调转马头朝向来时路。

    庆典到了最高潮，贺兰明月在糖人铺不见高景，询问摊贩后得知他往河边方向而来，又急匆匆地找向这里。他记得那位溺亡的皇长子，心里顿时更加慌乱，高头大马沿着浮渭河往前，成了人群中的焦点。

    浮渭河畔，不少百姓正在买灯猜谜。贺兰明月寸步难行，只得下马牵着走一段。他没挪几步，忽而见手边不远处有人卖面具，索性停下观察。

    面具大都是从前祭祀时萨满用以沟通天地的物品，受了胡族的影响，如今北宁百姓家中悬挂面具也有驱邪之用。大部分都狰狞，有的也做得可爱些，给百姓哄孩子，早没了祭祀的神秘。贺兰明月看过那几排面具，被一个吸引了目光。

    半面哭，半面笑，红白两色做底，黑色勾边。与周围的那些昆仑奴、红面鬼都不一样，带着些许古怪，像一只狡猾的狐狸。

    不知怎么就想到了高景，贺兰明月拿出一点碎银。

    “掌柜……”

    “掌柜！”

    他刚要还价，一只青葱玉手蓦地横插进来，不由分摘了那只他看中的面具，耳边响起爽朗的女声：“你这个面具做得精巧，多少钱，本姐要了！”

    贺兰明月扭过头，对方也诧异地愣住了：“哎？又是你？”

    “……元姐。”他缩回手。

    元语心将一缕碎发别到耳后，错开了视线：“这么巧，在这儿也能遇见你。”

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    新年快乐