蘅芜出关并写下那封手书的消息，洛明川自上而下瞒得严严实实, 想着只等先把人迎进了门, 其余事, 都可以关起门来谈。料想到那时, 等生米已经煮成熟饭, 洛明澈也不敢违抗。

    可事与愿违这个词, 既然被人造出来了，就总有倒霉蛋会碰上。

    到了迎亲那日，这消息，竟还是不知道从哪走漏了。洛明川带着洛家迎亲的礼队, 在距在水一方外三十余里的地方等得心焦，可本应正点到达的送亲队伍却迟迟不至。眼看就要误了吉时，他们正算再往前走一走, 去忽见派去探路的人仓皇失措地跑回来, 慕家的人不知从哪听二公子要悔婚, 闹着要给自家姐讨一个法, 此刻已经跟自家先前遣去接人的人吵了起来。

    洛明川一听这还得了，这已经不仅仅是不成体统的问题，简直是丢人丢大了。他立刻从礼队里点了几个人, 跟自己一并, 向着慕家送嫁队所在的方位狂奔而去。

    隔着老远，就见前方有艳若烟霞的红妆, 绵延数十里不绝，像要与天上日头争辉, 生生能灼痛人的眼睛。而在队伍的最前头，洛明川一眼就瞧见了，有个身着绯红罗裙的少女，正揪着自家厮的衣襟，跟他吵得正凶。

    那厮虽修为低微，但到底是粗壮男子，此刻又心浮气躁，怎能甘心让一个纤弱少女揪着骂？而且他也不知道事情的真相究竟如何，只觉得对方是在胡搅蛮缠。而那姑娘又委实太过泼辣刁蛮，用词粗俗无礼，连市井骂人的话都出来了，直吵得人心头火起，也让他断定对方绝不是什么身份高贵的女眷。于是，争吵推搡间，这厮用力推了少女一把，直推得她踉跄着倒退了好几步，眼看就要摔倒在地上。

    就在这时，不知旁边谁伸手帮了一把，让这姑娘好歹扶着站稳了身子，没直接摔个大马趴。

    也就是此一摔一站之间，洛明川这才看清了对方容貌，不禁怔愣一瞬，发现竟还算是半个故人。

    数载过去了，当年那个叫碧螺的姑娘，虽已褪去了独属于幼童的肥稚，脸颊却仍是圆润的，眉心给人闹着玩般点了颗红痣，明艳如茱萸一般，点了胭脂的脸红扑扑的，像除夕时年画上的抱鱼娃娃。

    她模样生得本就不错，此刻长开了些，又难得穿上红裙，更显得十分甜美讨喜。可与这身喜庆扮极不协调的，却是她脸上愤怒而仓皇的表情。

    愤怒，是针对外人的。而那略显不安的仓皇，则每每在她扭头看向身后那大红喜轿时，才会流露出来。

    毕竟，与外界这片喧嚣吵闹形成鲜明对比，那顶喜轿里面的人，显然平静得有些过分了。

    洛明川眯起眼睛，缓缓马走上前去，居高临下，执鞭望着她。

    他今日没带那桃木面具，但无论带与不带，料想碧螺都认不出自己，就是那个曾经在凝碧宫狠狠羞辱过她的人了。

    洛家先前遣来的侍从们见大公子来了，纷纷安静下来，退到一边。碧螺仰起头来，毫不畏惧地与他对视，有些认得洛明川的女侍在后面悄悄拉她的衣袖，碧螺也不理，仍怒气冲冲地开口道：

    “你就是洛家主事的人吗？”

    洛明川分明看见，有仿若足可燎原的火苗，在她那双猫儿般的碧眸里烈烈燃烧。

    “对，我就是。”他下了马，几步走到她面前，淡淡道：“慕姑娘，你想什么，就跟我吧。”

    “那好，我问你，他们的是真的吗？”碧螺几下挣脱开身后女侍的拉扯，直视着他的眼睛，诘问道：“你们家的二公子，真的不想娶我清屏姐姐吗？”

    众人避之不及的传闻，就这么被她堂而皇之的了出来。

    “不，当然不是真的。这种破坏两家和气的谣言，显然是心怀叵测的人有意传播，怎可相信？”洛明川目光并未躲闪，反而仍旧镇定自若，言辞笃定，仿佛再没有比这更假的事。随后，他冲周围人群扬声道：“诸位，联姻之事早已板上钉钉，吉日更是两家家主亲自敲定的，还会有什么变故呢？现如今，一切都已经准备妥当了，只待今夜礼毕后，我洛氏便将在整个潇湘大宴十日，以示庆贺。还请大家不要误了吉时，速速随在下前往在水一方吧。”

    人群面面相觑，似乎觉得这番辞也可以接受。碧螺虽仍有怀疑，可紧绷的身子却还是逐渐放缓了下来，显然松了一口气，自言自语道：“不是真的，那就太好了。”

    洛明川冲她微微笑了一下，以示安抚，随即转身欲再次上马，好在前面为送嫁的队伍开道。可上到一半，却忽闻一声“等等”，声音清凌凌的，与记忆中那个分明在看自己爱慕的少年郎，却要骗妹妹去取外衫的娉婷少女完全重合起来。

    可不同的是，当年她温柔且内敛，可如今，却是疏离而冷淡的。

    身后喜婆惊呼：“大姐，你怎么出来了？”

    洛明川顿在不上不下的尴尬位置，感觉自己背脊立刻僵了一僵，心中暗骂一句怎么这么难缠？可为了面子，还是要保持微笑，只得再度下马转过身去，道：“又有何事？”

    众人皆闻先前那道女声从喜轿内传来，而随后，原本该安坐轿中的新嫁娘竟自己拨开帘子探出身来，在先前那泼辣的姑奶奶搀扶下下了轿。虽仍蒙着大红盖头，声音却清寒无比，与周围刚刚再度奏起喜乐的喜庆气氛格格不入：“你们家的二公子呢？怎么不见他来迎亲？”

    “他…… ”洛明川难得地滞涩了一下，意识到这新娘子显然不好对付，因为一家一个规矩，若是一般女子，根本不会过问这种礼制上的问题。她既然问了，自己就不能不。可若照实新郎官去渡劫了，那显然是与今夜行礼的法不符，若扯谎新郎官在家里等，那也未免显得他们洛家太不懂规矩，只得放缓语气道：“明澈先前刚渡了雷劫，尚未完全养好伤，受不了太过辛劳。所以便由我替他来了，娘子莫怪。”

    “何日渡劫？渡何种劫？伤势如何？怎么没派人来禀报一声？”碧螺显然也意识到不对，立刻快人快语，抢先替姐姐问了出来，“你们这样，未免也太不把我们放在眼里了！”

    洛明川不语，开始无意识地摩挲起指节来，突然意识到今天局势不妙，恐怕真的难以善了。

    “别了，螺儿。阿姊累了，我们回家吧。”新娘子拉了拉身旁少女的手，向着喜轿转回身去，仍是举止端庄，仪态万方。她对慕家前来送嫁的所有人俯下身子，深深行了一礼，道：“大家来时辛苦，清屏在此谢过。回去的这一路上，还要再仰仗各位了。”

    她这样，分明是已然看得透彻，不愿再替两家隐瞒，为此等粉饰太平之事。洛明川见掩饰无用，索性也不再伪装，只冷笑道：

    “慕姐，此事，不仅仅是你跟洛明澈两个人的事，更是两个家族的事，岂能视为儿戏，容你改就改？”

    然而，此话不还好，乍一出口，却彻底扯断了那嫁衣女子心中，本就快要崩断的一根尖锐利弦。

    洛明川见对方蓦然转回身子，将那红盖头一把扯了下来，摔在地上。盖头下，是上妆后倾城绝代的一副姣美容颜，可其间却写满决绝，仿佛只要是她决定的事情，就绝无转圜余地。

    “螺儿，你记住。”她定定望住洛明川，可出口的话，却一字一句，全是给身旁少女，也是给自己听的，“我们慕家的女儿，从来不需要依靠别人。哪怕仅凭我一人，不出十年，也照样可以让我慕氏医脉，再度扬名天下！”

    碧螺眼含热泪，用力点头。

    “我们走。”

    之后，不论洛家这边如何竭力阻拦，都再拦不住送嫁队伍的群情激愤。眼睁睁看着慕清屏再度上了轿子，而那些慕家的蠢货竟还真听她的，开始调转方向往回走去，洛明川只觉心中被他们激起无上火气，不由扬起鞭子，狠狠抽了坐骑几大鞭，可这火却仍压不下去。

    看还有自家人想拦，他厉声喝道：“都不许拦！让他们走！”

    直到那片烟霞般的十里红妆飘远了，再也看不见了，才有人敢壮着胆子凑上前来，问洛明川接下来该怎么办。洛明川站在原地，随手抹了一把脸上淋漓的热汗，仍觉烦躁不已，便直接取了井水迎头浇下，这才好歹清醒一点。

    可该怎么办呢？总之这回差事是彻底办砸了，短时间内想劝慕清屏回心转意，怕也不太可能，只能从长计议了。

    不过，洛明川眼神暗了暗，这事倒是阴差阳错，正合了蘅芜的意，哼，他还真是幸运。

    可正出神间，洛明川却忽见先前问自己那人眉宇间焦虑甚重，便也蹙起眉头，踹了那人一脚，冷喝道：“有话快！上面有我顶着呢，即便父亲要罚，也还轮不到你！”

    “大公子，事情有点不太对劲，”那人唯唯诺诺道：“方才您派去跟着的人，本好跟一炷香就回来的，可不知为何，到现在还没回来。”

    “什么？”洛明川一怔，往身边粗粗一扫，果然没有发现那几个人，不由烦躁地在原地踱起步子来，摸着下巴道：“会不会是被慕家那些人扣住了？”

    这个问题没人能回答他，洛明川又不想那么快回在水一方去挨骂，便命令在就地休整，等派去的人传消息回来。可左等右等，总也不见人回来，而且渐渐地，他仿佛嗅到了一丝不详的血腥味，自远处向这边飘过来，而身边坐骑也开始为焦躁不安，像有巨大的危险正在靠近。

    洛明川对危险的预知从来很准，而且种种征兆都表明，那支回西洲的队伍定然是出事了。于是洛明川留了几人在原地为援，等自己在那边发出信号，就立刻回在水一方搬救兵，他则亲自带着剩余的几十人，向那片红妆消失的方向赶去，同时在心中不停祈祷，千万不要出大事才好。

    可再一次的事与愿违，却让洛明川蓦然发觉，自己今天，俨然已经被神抛弃了。

    等他赶到的时候，只看到这边整个天空，都被一片比先前红妆还要灼热的血色填满了。仿佛从炼狱绽开的火莲蔓延在大地上，绝望的哀嚎下，处处是浑身惨白的骷髅和着重甲的狰狞鬼兵。他们眼神空洞，逢人便杀，而那些被杀死并吞噬掉血肉的人，又会变成同样的骷髅兵，挥刀砍向自己前一刻还在并肩作战的伙伴。整片战场上，几乎已难见一个完好的活人。

    这样前所未见的血腥场景，让包括洛明川在内的所有人都惊住了。有胆的，当场就给吓得背过气去，还有的直接掉头，开始往回跑。

    “谁都不许走！”马儿受了惊，眼看也要随着同伴往回跑，洛明川用力扯住缰绳，连声大吼道。可此刻周围太过混乱，任他吼到声嘶力竭，也没人肯听，仍旧纷纷向来处跑去。而有些腿软跑不及的，也被扑上来的鬼兵当场杀死。

    转瞬间，身边空了一半，洛明川的心也凉了一半，他甚至没有工夫探手入怀去取通信烟丸，就已经与如潮般涌来的白骨厮杀在了一处。

    虽近年来洛明川有些疏于修行，可仗着底子好，还能勉强抵挡一阵。边战，他边往最中央喜轿处奔走，想从混战中找出慕清屏和她身边那丫头的下落。可待掀开帘子，却摸了个空。

    里面空荡荡的，人竟不知往何处去了。

    随着一个骷髅头颅再度被他一剑斩落，骨碌碌掉在地上，洛明川愈发心急如焚。他拼着露出破绽，也不顾身旁无数只鬼手的攀扯，径直御剑上了空中，想看看那袭嫁衣究竟在何处，却发现有越来越多的鬼兵，正往几里外的一个破庙处涌进去。

    就是那！

    彼时洛明川虽已伤痕累累，却还是终于抛出求救信号后，仗剑在庙门前杀出一条血路。

    他几乎杀红了眼，也全然忘记了疼痛，以至于当终于进入庙中，找到东西暂时把大门抵住后，胸中撑着的那口气也散了。他直接跪倒在地，全靠剑撑着才没躺下，可也半天爬不起来。

    身上至少有几十道伤口在向外渗血，包扎已是无用，索性不去管它。洛明川左右环顾一周，却并未如想象般，找到那个穿嫁衣的女子。

    可在扫过目光所及最远处的角落里，他却突然定住，不动了。

    那里，有一堆撕烂的绯红布条，一支藕花发簪，和一截，被吃剩的断指指骨。

    这支簪子，就在几个时辰前，还别在少女乌云般的发髻上，随主人动作而摇摇摆摆。垂落的珠子随风晃动，时而撞在另一颗珠子上，响声清脆，像极了当年那丫头跑动时，带起的铃铛声。