“放心吧, 望舒君，”还没等云琊回答，季棣棠就率先含着笑音, 冲月清尘扬声道，“你走之后，我会照顾好他的。”

    “谁要你照顾？”云琊被他接二连三的自自话激得恼怒至极，猛然回过头去，却见对方望向自己的那一双桃花眼里，分明没有半点笑意。

    云琊心中一凛, 对季棣棠“不是儿戏”之语, 倒没来由先信了三分。

    季棣棠此人，别的不，但的确有个本事。那就是再天大的事, 经他口中轻描淡写那么一过, 都会变得无足轻重起来，好像根本算不得什么。

    这位自号无所不知的琅轩阁主, 将世间一切都看得如同儿戏。那么, 能让他出“不是儿戏”这四个字的, 究竟会是什么？

    余光瞥见天边声势愈发浩大的电闪雷鸣，云琊却恍然间想起，二十年余前，他在去往万古如斯的半途中, 被季棣棠抓回花间酒时, 也是在这样雷鸣大作的夜。

    当年云琊之所以入了琅轩阁，是因为家道中落, 父亲因没有按时向朝廷交付应做好的星宿图，而被当街问斩, 全家亦流离失所，多数被判没入奴籍。可那副星宿图，并不是没有如期做好，而是在交付前夜，被嫉妒父亲才华的贼人偷去毁掉了。

    他的父母感情甚笃，母亲虽无灵根和修为，却出身名门，平素极有见地，并非遇事只会啼哭的柔弱女子。夫君平白蒙受奇冤，惨死于人算计之下，她未曾掉下半滴眼泪，却宁愿死，也不愿继续忍辱苟活。于是在那耀武扬威的仇敌随抄家使官一并到来前，她便已先梳妆齐整，然后在书房内放了把火，将凝聚着此间主人全部心血的手稿付之一炬。

    火烧起来的时候，云琊正在房间内，为即将到来的逃亡生涯作最后的准备。当烧焦的味道在府中弥漫开来，他预感到什么，立刻夺门而出，却被守在书房外的四五个家丁死死拖住。

    那时的云琊被按在地上，动弹不得，只能昂起头颅，冲面前那片火海浓烟，声嘶力竭地喊着“阿娘”。

    他见她的最后一面， 她站在火海中央，周围尽是渐渐被火舌吞噬的泛黄书卷。她分明背对着他，可云琊就是能听到，她问了他一个问题。

    “云琊，你知道阿娘最喜欢你阿爹的一点，是什么吗？”

    满脸泪痕的男孩拼命摇头。极度惊惧之下，他几乎已经不会思考这句话的含义，只期盼着母亲能从那炼狱内走出来，能回到自己身边：“阿娘，你出来，你出来！我……我去杀了他们，我一定会杀了他们。你出来，你先出来，求你，求求你，好不好？！”

    这话变了调，也破了音。而伴随着话语落地，天边雷声忽然大作，几乎穿透了烈火烧灼发出的爆裂簌簌之声。

    女人似乎遗下一声叹息，继而转过身来，面对着他。一阵风吹来，火借风势，将书房的大门燎得东斜西歪，后又重重合上。

    云琊听到她了一句话：

    “阿琊，要心向正道，莫行苟且。要像你阿爹那样，做个……襟怀坦荡的君子。”

    这就是那个女子留给他最后的遗言，也是一位母亲对幼子往后余生，唯一的期许。

    时至今日，云琊甚至连那女子的音容笑貌，都有些记不清了。但她那句话时的情形，伴随着空气中挥之不去的刺鼻焦糊气息，却一直牢牢刻印在他心中，从未淡去。

    挚爱之人顶着污名死去，她岂能不恨？可纵使再恨，她的骄傲，却不允许她以同样的手段去对付人。所以，能够清清白白地死去，就是这人世间，对她最大的成全。

    直到很久之后，云琊才想明白了这个道理。可那时接二连三的失亲之痛深入骨髓，甚至痛到极处，还让他自心底生出了一腔怨恨，恨那女人心狠，恨她任他百般哀求，也不肯活下来。

    这怨恨积郁心间，迫切地想要寻找出路，可他只能跪在地上，眼睁睁看着那抹纤弱身形被烈火吞噬，却毫无办法。

    女子的生命，太脆弱了。那种无能为力的时刻，他再也不想经历了。

    那时的云琊死咬着牙关，任凭泪水糊了满脸，也不肯放任一丝呜咽溢出唇间，好像如果在此时哭出声来，就是承认了自己的落败和仓皇。

    书房的火还在烧，他却被母亲事先托付的人从府内带走，连夜送出帝都。此行目的地在在天高皇帝远的北疆凉州，云琊太过显眼，无法直接通过帝都传送阵到达，于是，只能通过暗地里找寻的门路，把云琊塞进一群遣返回乡的流民堆内，悄悄送出城去，等到了凉州再行汇合。

    云琊坐在向西奔逃的马车内，一路沉默不语。同行者看这孩子虽灰头土脸，却生得剑眉星目，又多少知道他刚没了爹娘，都觉得云琊可怜，自觉不去扰。可云琊越想，越觉得此恨难咽，此仇难雪。于是趁着夜深，摸黑跳了下去，滚落进路旁草丛间。眼看着那大车跑到没影儿了，一骨碌爬起来，深一脚浅一脚地往回跑去。

    他要回帝都。那害他家破人亡的仇人仍逍遥法外，他怎能离开，他怎敢离开？

    可是要报仇，对一个毫无根基和门路的孩子而言，谈何容易？他甚至都还不会控制自己与生俱来的纵雷之能。

    云琊花了三天时间，混在一群乞丐中间踏入帝都城门。可好不容易摸回云府，却发现那扇朱红色的大门死死合着，上面只余下两道封条，像是无声的嘲讽。

    云琊站在门外，呆呆地看着那两道白到刺目的封条，拳头握得死紧，骨节几乎被自己捏到变形。他像个真正挨家挨户讨食的乞丐一样，在门前站了许久，可最终，却还是在旁人狐疑地上前查看之前，率先跑开了。

    可天下之大，何以为家？

    从那日起，到后来的很多日子里，云琊心中都只余了报仇这一件事。他在帝都举目无亲，随时有被发现的危险，于是并不敢在白日里明目张胆地走在街上，只能在夜色中去寻仇敌府邸。

    那仇人大抵是做了亏心事，特别怕鬼来敲门，于是花重金请了很多修士护府，据还请了琅轩阁的人在暗中保驾护航。琅轩阁的名头极盛，谁提起来不是又惧又怕，特别是在帝都，连皇帝老儿都得给上几分面子。既头顶有琅轩阁罩着，自然没人敢来找他的麻烦，哪怕是往日与云琊父亲交好的旧友，也都敢怒不敢言。

    可偏偏云琊就不信这个邪，他在外面蹲点守了几天，见进进出出的都是凡人，也没见哪门子修士。于是心间恨意压过了畏惧，云琊开始想方设法混进那座宅邸。

    彼时他蓬头垢面，脸上的泥灰糊得比城墙还厚，怕是连从伺候过他的乳母从旁经过都认不出，更别旁人。所以他不怕被人认出，或者，其实从内心深处，云琊甚至渴望被人认出来。因为这样一来，他就可以痛痛快快地豁出去较量一番，而不用继续像个阴沟里的老鼠一般，整日东躲西藏，甚至还要为找一口吃食而发愁。

    他不是没想过未来。可他曾设想的广阔未来遥不可及，可那刻入骨髓的仇与恨，却近在触手可及的眼前。

    于是，季棣棠第一眼见到云琊的时候，他正手持着旁人丢弃的钝棒，准备在黄昏掩映下的巷内，猎杀一条对家拿来护院的恶狗。目光机警而敏锐，带着不属于这个年纪该有的冷酷。

    那狗正衔了一根肉骨头，叼到角落准备进食，冷不丁挨了一记闷棍，顿时呜呜怒吼起来，抄云琊猛扑过去。

    那天刚下过一场雪，天气委实过于寒冷，云琊还穿着单衣，已经饿了三天，抓着什么都能往嘴里塞。若是可以，他甚至能将那条毛发油光水滑的恶犬整个生吞了。

    可惜，那恶犬显然身经百战，动作亦比孩灵活得多。它对这个断自己进食的鬼十分不耐，加上刚食了肉，愈发激起了凶性和对鲜血的渴望。云琊每每被它拉扯着倒下的时候，都十分担心下一刻，自己就要被那恶狗一口咬断脖颈。甚至因为寒冷麻木和眼前发昏，而在那犬凑近了拱他时，怀疑它已经咬断了自己的脖子，正趴在自己身边贪婪地饮血。

    不知第几次被恶犬扑倒在地，云琊彻底没了力气，索性死死握住恶犬的尾巴，单手用力的同时，另一只手则高举棍棒，向它重重击，试图在被那犬咬死前，先将之击倒在地。可就在这时，却忽见有绯色的衣摆停在身边。

    那人身上带起的脂粉香，像极了曾经在母亲房内闻过的味道，可混合着巷角污水沟里带起的腥臭，却让人几欲作呕。

    云琊给那味道熏得头疼欲裂，于是迫不及待地翻过身，趴在地上干呕了一阵，却因为腹内空空如也，根本呕不出什么东西。

    等他好不容易眼冒金星的状态中恢复过来，却发现面前的恶犬不见了，肉骨头亦不见了。云琊抬头急切去寻，却见恶狗正衔着骨头一路跑，步履沉重地消失在了街巷的拐角处，仿佛也知道避讳，知道来了自己惹不起的人。

    那一瞬间，仿佛某种信仰和支撑倒塌似的，云琊突然间就失去了全部的理智。他索性往后一倒，直挺挺躺倒在地，边在地上起滚，边撒泼般嚎啕大哭起来。

    “吵死了，这谁家的孩子？”那人捂住耳朵，“喂，孩，你叫什么名字？”

    云琊闭着眼睛哭了一会，终于抹干眼泪，仰起头来，死死盯住季棣棠，却仍旧不理他的问话。季棣棠从不是个好耐性的人，见云琊并不配合，索性叫过他身后那衣着光鲜的婢女，让她直接从后面的水沟里拎了一桶混合着雪块的冰水来，当头给云琊浇了下去。

    刺骨的寒意迅速席卷全身，云琊浑身上下一个激灵，脸立刻就冻得乌青起来。他大抵从未遭受过这般奇耻大辱，眼中迸射出两道凶光，迅速握紧了手中棍棒，俨然一副要扑上去跟季棣棠搏命的架势。

    季棣棠却并不在意他这副凶相，只是盯着云琊被冰水冲刷后露出原本模样的脸庞，仔细端详了片刻，接着朝后面招了招手，唤道:

    “琳琅，去给这孩儿买个包子来。买上三个，算了，买上五个，狗肉馅的，今儿让他敞开怀吃。”

    就是这句话，让云琊在愤恨之余，腾上一分狐疑。而当香气扑鼻的肉包子真的摆在眼前时，他就再顾不上想别的，只顾狼吞虎咽地往嘴里塞，直塞到塞不下了，才开始艰难地往下咽。

    可等他吃完了再抬头看时，面前空荡荡的，却哪里还有那抹绯色的身影？

    去哪了？

    云琊重新握紧钝棒，飞也似地跑出那条陋巷。见那穿绯衣狐裘的人上了轿辇，已开始被抬着往繁华处走，便悄悄跟了上去。他隐约猜到对方来自何方，却不敢确定，便只是不远不近地跟着，直到亲眼见到轿辇进了花间巷，又在花间酒前停下，才终于确定了，那人是琅轩阁的人。

    琅轩阁的人，那定然不是什么好东西。

    季棣棠下了轿，并没往云琊藏身的人群中多看上一眼，便径直往里面走去。那时夜色初降，花间酒楼外围观者众，似乎是什么花魁献舞的大日子，云琊被人流裹挟着往里涌去，心如擂鼓，生怕被人拦下，却顺利进入大堂，被楼内香软的热气熏了满身，消了寒意。

    他支起耳朵，警惕地四下搜寻，可那穿狐裘的人早已不知去向。