廿三这日，孙俏卯时便起了，洗漱后在衣柜里挑了件银朱色绣花交领裙，熟练换上。于她来今日可是个重要日子，自然需得浓重扮一番。

    坐于铜镜前，她又为自己梳了个垂鬟分肖髻，挑了两支精雕的梅花簪子一一插上。照着镜子左右看了一下，甚为满意后又拿出妆奁里的胭脂。

    十五岁的姑娘肤若凝脂，五官精致，无须涂粉，所以孙俏只为自己上了个桃花眼妆，最后在额间贴上一朵桃花钿。

    这是她来到这里第一次为自己化妆，看见铜镜里倒映出来的模样，前世也算是个美人的她也不由看得入了神。

    直到张大娘敲响了她的房门，“二姑娘，早食好了，掌柜在前院等着了。”

    孙俏回过神，应了一声，起身开门。

    开门的那一瞬间，张大娘就被眼前这张俏生生还带着几分艳色的脸蛋给震了一下，刚想要嘱咐的话硬生生哽在喉咙里。

    孙俏伸手在她眼前晃了晃，“大娘？”

    张大娘这才想起自己要的话，“今日你铁定要忙坏了，记得多食些填肚子……”

    孙俏乖顺地点头，张大娘又想起什么继续道：“今日大娘做的菜都是你爱吃的，中途若是饿了，记得差人回来，让人装些热菜给你送去。”

    对于这个妇人，孙俏心底里喜欢她。她身上有着她时候曾无数次幻想出来的母亲的味道，温柔亲切，与她前世那个严厉的养母很不一样。从到大，对于那个母亲她心底总有几分畏惧，但不得不，她还是十分感激她。她给了她完全不一样的人生，教会她太多做人的道理，她告诉她如果不想被欺负，就要硬气凶悍些，因为世上大多人都欺软怕硬。所以于孙俏来她更像一个严苛的老师而不是母亲。

    来这里这么久了，孙俏还是会时不时想起他们，不过她知道，一切都回不去了。

    张大娘在一瞬的震惊后，心里更多的却是担忧，他们家的二姑娘才十五岁就已经出落得越发动人，再长大些可怎么得了。

    她这辈子活了这么大把年龄，虽然大字不识几个，但却见过不少的人。若是这样一张脸生在权贵甚至是天子之家，那自便是被人捧着宠着疼着，也更容易择一位好夫婿，一辈子享尽荣宠。但偏偏总有好些美人却生在平民甚至穷苦家里，这样的美丽往往容易为她们招来祸事。

    “二姑娘，听大娘一句劝，快些把妆去了。”

    走在前头的孙俏听到身后张大娘这冷不丁一句劝告，顿住了步子。

    张大娘怕她误会什么，上前一步，用自己粗糙的双手温柔地握住她细嫩的手，轻轻拍了拍她光滑的手背，真情实意地劝道：“大娘活了几十年，也见过不少美丽的女子，她们大多都一个共同的特点，那就是出身不好，结局也不好。你的美丽更甚她们，若是被那些有权势的虎狼之辈看上……”

    张大娘突然有些哽咽，再不下去。

    孙俏感受着这双老茧横生却十分温暖的手，抬头看着她微红的眼眶和已生皱纹的脸，有些心疼。

    孙俏反握住这双粗糙的手，声音温柔：“放心吧大娘，我与她们不一样。”

    孙俏不傻，自然知晓张大娘的意思。但她总觉得，冥冥之中有什么人一直在帮她，无论是上次后山救她那个神秘人，还是风月楼里袁妈妈的异样，亦或是这次莫名倒霉的方家，种种蛛丝马迹表明，不是她运气太好，而是真的有人在背后刻意保护她亦或是监视她。

    孙俏不知道他们是什么人，究竟有何目的，但她知道，他们的势力应是不。无论是什么样的原因，也无论他们是出于何种目的，孙俏断定，他们暂时不会伤害她，至于原因，她也不知道。

    她心里也好奇，但她不会有什么动静，因为她知道，总一天，他们会主动找上门。再，现在手无缚鸡之力的她，也没什么能力去调查那些人的底细，不如老老实实当个平头老百姓，赚些良心钱好好过日子。

    张大娘见她眼神坚定，语带安慰，感动之余莫名定下心来。总觉得自从这二姑娘去鬼门关走了一趟回来，就变得厉害了。

    孙俏到了前院，屋内的门大开，还未走近，她便看见里面那大一桌子鸡鸭鱼肉，夹心烧饼。

    她的脚步不自觉加快了几分，踏门进去见早已坐定在桌前的孙孟璋，碗筷未动，手中拿着一卷书，似乎已经等了她好久。

    孙孟璋早在孙俏踏进院子，就已经将眼睛从书上挪开，直直看向了外面，当看见一个显然是经过一番精心扮的姑娘走来时，他突然想起了记忆中的那个女人。

    他始终记得那个女人摸着他的脑袋，留给他的最后一句话：“璋儿乖，你阿妹生得漂亮，可要好好替我保护她哦……”

    以前从未觉得一个皱巴巴的婴儿真的会有一天长成一个漂亮姑娘。孙俏以前很挑食，所以整个人气色不好，偶尔涂脂抹粉，手法不甚熟练，反倒会弄巧成拙。

    但自从……

    孙孟璋心里的愧疚又悄然升起，他没有守诺保护好阿妹，每每看着这个鲜活的孙俏，他便有种错觉，觉得阿妹还活着，但每当看着孙俏不同以往的性格和作风，他又会清醒地认识到，那个他从看到大的阿妹已经去了。他只能为她偷偷立个无字碑，什么字都不敢刻上去，连纸钱都得偷偷摸摸的烧，生怕外人看出甚么端倪。

    他的一时大意，让她年纪轻轻就断送了性命，她溺水前该有多么绝望，他很难想像。半个月前，他总是做梦，几乎每晚都会梦见阿妹，梦中的阿妹却从未怪过他。

    他表面上释然，但只有他自己知道，恐怕这一辈子他都无法对这件事彻底释怀。有时候他甚至不知道该怎样去面对这个孙俏，就比如现在。

    孙俏敏锐察觉到此人情绪不对劲，朝他了个招呼便自己坐下，拿起筷子安静地吃起饭来，头一次早餐如此丰盛，得好好享受才是。

    孙孟璋定了定神，终是开口问道：“今日需要为兄去帮忙吗？”

    孙俏咽下食物，摇头，“你还是赶快回书院吧，不然先生该恨铁不成钢了。再我前些天花银子买了那么多人手，可不是用来当摆设的。”

    她不想耽误他宝贵的时间，更主要的是她感觉到，今日孙孟璋虽这么问，但心底并没有多想去的意思。

    对于他这莫名的反常，孙俏思索了半晌，觉着自己大致摸到了方向。

    为了让孙孟璋好受些，她只得再道：“你明年若是中举，届时势必会去京城，到时候花销巨大，各处都得应酬点，我赚这些银子也不光是为了我自己。”

    她今日扮得这番风光，定是又让孙孟璋想起了他那可怜的妹妹，只要是个重情义的人，心中多少都会有些不舒坦，孙俏表示理解，理解他失去至亲的难过。但是造化弄人也是没办法的事，这身子她自不会白占，答应过原身的事，除了唐旭那渣男，她都会尽力去替她做到。

    听完这番话，孙孟璋对自己之前的想法感到歉疚。这个人不欠他，更不欠阿妹，如果没有她，现在的孙俏恐怕已经在那阴暗潮湿的地底慢慢腐烂，哪还能像现在这般活蹦乱跳。明明之前就想通的道理，也不知今日怎的突然犯了迷糊，整个人都怪怪的。

    他草草吃了些，似乎不合胃口，起身走至孙俏身前，伸手轻轻理了理她耳边的鬓发，语气又恢复了往常一般的温柔：“趁热多吃些，长身体的时候。”

    孙俏朝他笑了笑，拿着鸡腿儿啃得正欢，没空开口回他，只得嚼着肉点点头。

    孙孟璋又看了她一眼，拿着自己带来的那卷书，慢慢走了出去，回到自己屋内，关上门。

    他将书扔在书案上，双手敷了把冷水在脸上，想让自己的脑袋清醒一些。他得感激她，如果没有她，他不能在这么短的时间内重回书院，明年的科举也不一定拿得多好的成绩。但如今不一样了，他有更多时间去准备，然后去完成自己真正要做的事。

    对于孙孟璋的离开，孙俏啃完鸡腿儿，咬着骨头纠结了那么一会儿，心道这兄长应是不会再多想了，毕竟她都对他这么好了。

    孙俏吃饱喝足后，也没忘了坐在一旁看她吃得嘛嘛香的臭蛋，伸手替它拨了几个鸡蛋放在碗里。臭蛋高兴得直叫唤，风卷残云般吃完。

    由于前两日该搬去赌坊整理的东西都已经弄好了，所以孙俏今日也不着急，反正申时过后才会正式开张。她又回自己的院子了一套拳，直到身子微微发热，这才作罢。

    *

    衙门的大牢里，方素娥被单独隔离在一处僻静的牢房，因她情况较为特殊，而庞真一向秉公执法。

    她一身囚服，蜷缩在地上的干草上，直到天快亮才慢慢睡着，她害怕蛇虫鼠蚁，一夜过去差点将她逼疯，直到再也抵不住困意来袭，这才面朝着墙迷迷糊糊睡下。

    也许是她精神高度集中，没睡多久便感觉到有什么地方不对劲，吓得忽然睁开了眼睛，慢慢翻了个身。

    在看见外面站着的那个黑影时，她浑身一颤，瞳孔骤缩，张开嘴想要尖叫。但她的声音消失了，任她如何发力，都叫不出一点声音来，不是被吓的，而是被人点了哑穴。

    但那个戴着一张可怖的厉鬼面具的黑袍人却是站在牢房外的。

    隔空点穴，方素娥听过，会这招的基本都是江湖上那些最危险的人。

    *

    孙俏无聊得去外院走了一圈，见侍者甚至是奴隶们已经在勤奋刻苦的练习牌，颇为欣慰。今日他们可都是主力，得教那些去赌坊的人玩牌，毕竟这斗地主要会了才有兴趣和乐趣。

    陈六和大宝在云盛赌坊里再三检查确认好整个阁楼的布置并无差错，便带着人开门出去，准备回去向孙俏禀告。每次他们开门关门，赌坊周围都聚集着一大群人，要么观望动静，要么急着想要进来。

    还好孙俏买的奴隶个个力气不，将这些人挡得严严实实，也为陈六和大宝开了一条路。两人这几日都在两头奔波，见到自家赌坊周围这么多人也见怪不怪了，心中反倒极为兴奋，瞅这架势，生意定是个开门红。陈六心中也直感叹，没想到他们二姐还真有这个能耐，当初是他眼瘸了。

    走着走着，两人在人群中却隐约听到一个惊天消息，陈六不敢置信，带着大宝和奴隶走上前去，朝那群人确认再三，得到对方拍胸脯的肯定后，两人相视一眼，急急忙忙赶回去。

    孙俏正在一群侍者身后，磕着瓜子儿亲自看他们牌，顺道再提点一下需要注意的事项，她话音还未落下，便听见陈六的大嗓门儿传了进来。

    “二……二姐，那个方……方方……”他跑到孙俏面前，直喘粗气。

    后面的大宝体力没他好，已经累得腿软，扶着远处的门大口大口喘气。

    “咔嚓”一声，孙俏又磕了一颗瓜子，问他道：“方什么？”

    不待陈六答话，孙俏忽的站起身，撸着袖子问：“难道方正那老王八又找人砸我场子了？”

    陈六摇头，额上已经生出密密麻麻的汗。

    “是方素娥，她死了！”