而周姐宴会之所在，便在花厅。

    穿过一排凌霜怒开的红梅，便隐约听见花厅里传来热闹熙攘的女孩欢笑声。叶桑顿了顿，红扑扑的脸蛋上闪烁着晶莹剔透地光亮，随后提着裙摆脚步轻盈地走入花厅。

    转过一座黑漆描金框镶暗花纱嵌玉屏，便闻到浓郁的花香袭人。原来屋里燃着四五之多的炭盆，烘托着窗下娇媚柔弱的各色奇花异草。也将这花厅提前带入了春日。

    此刻各府名门之女已分列两旁就坐，她们或坐或卧，和邻近的人着话，调着笑。叶桑盈盈而来，面带微笑，步伐雍容而柔媚。而大厅之上前一刻还在微笑的女孩们却突然像看到一只臭虫一样，噤了声。

    大厅之上，落针可闻。

    贵女门三三两两交头接耳，有的面露鄙夷，有的嗤之以鼻，更有性格直爽的姑娘直接站起，脸色不悦地质问周兮月，怎么邀请了如此粗鄙之人？

    叶桑仿佛不曾听见那些议论私语，她依旧面带浅笑，仪态万芳地举步上前，而一直居于主位的周兮月更是快步迎上叶桑，两人互相见了礼。周兮月便将叶桑引至她旁边的塌几入了坐。一时间，满厅的议论更甚。

    叶桑低头，也不言语。眼观鼻，鼻观心，不卑不亢。仿若置身在鸟语花香般的花园。

    周兮月地笑容逐渐淡去，客人是她请的，如今她这个主人还未发话，这些客人便抢着要帮她拿主意了。她温柔地向下面看去，其中闹的最凶，讲话最大声的便是林家姐林婉予，她正在向她周边的姐们细数叶桑的罪状。周兮月知道，林婉予是叶有容的好友，甚是单纯善良，殊不知过度单纯便是愚蠢，过分善良便是虚伪。

    周兮月轻轻开口：“各位妹妹稍安勿躁，容兮月向大家介绍一下叶桑妹妹。”

    “扑哧”林婉予发出响亮的奚落声：“周姐姐，不用你介绍，在容城，怕是没有人不认识叶府四姐叶桑，那可是大名鼎鼎，名震容城啊。”完和一众好友们掩着帕子笑起来，笑声既得意又响亮。

    叶桑仍旧没有动，甚至眼皮都未曾抬一下。面对这种挑衅般的羞辱，她早就练就心平气和，刀枪不入。

    周兮月心里十分过意不去，她面带歉意地对叶桑：“叶桑妹妹，真是过意不去。令你受辱。我诚意相邀各位前来研讨诗词歌赋，却没想到有些妹妹偏偏喜欢搬弄是非，误听误传。如果一个人只是单纯善良而没有分辨是非的能力，是一件既可悲又可怕的事情。你们是也不是？”最后几句显然是对着林婉予那圈子的少女。

    周兮月的闺中密友纷纷表示赞同，虽然她们一时也接受不了叶桑，可是她们都听到了叶桑作的那首诗，若没有三分真实才学又哪里作的出来。更何况，她们的父亲都是三妻四妾，从在勾心斗角的宅院里长大，便是她们身为家里的嫡女，许多事许多东西也要耍尽心去和庶出的兄弟姐妹争夺。叶桑又是一个从便没了嫡母依靠的孤女，瞧她身上穿的那件寒碜棉衣便知，她在叶家过的是什么日子。亏得叶有容还整日在她们面前演戏，真是得了便宜又卖乖！

    林婉予面色不豫，她腾地起身，不加掩饰的语气，冷冷地道：“今日有容妹妹不在，甚是无趣。兮月姐姐容告退，婉予身体不舒服，先走了。”完，她也不看周兮月，径自离去。她身边的女孩见状，也纷纷告退，如此一来，整个花厅便空了一半。

    叶桑抬起头，温婉道：“周姐姐何必为了我得罪她们？”

    周兮月慢慢地斟了一杯酒水，而后爽快地答道：“得罪？若是真知己，便谈不上得罪。若不是真知己，便也谈不上得罪。”

    这句话的锋打的甚妙，叶桑终于温婉一笑，端起酒杯，浅浅地泯了一口。

    不过若今日事传了出去，许氏母女知晓后，自己的日子恐怕会更加艰难吧。这周家姐也够执着的，因着两首诗便待她如上宾，甚至得罪了林婉予一帮人。她到底想要什么呢？又是为何非要结交自己呢？叶桑那么低头的一瞬间便已想到这许多。

    周兮月一边观察着叶桑的面部表情一边漫不经心地问道：“桑妹妹言行举止雍容有度，收放自如。真不愧是容城第一美的女儿。不知道桑妹妹平常都读些什么书呢？”这便是在探底了。

    叶桑勾起笑，也不隐瞒。反正她的日子好过不好过，明眼人一看便知。“来惭愧，书本贵重，并不曾看过很多书。”

    几个少女皆诧异地抬起头瞧她。也是，书本再贵重，叶家身为容城富商，哪里支付不起？叶桑这样，无疑与挑明了自身处境艰难。

    周兮月尴尬地笑了笑，她：“巧的很，前日我哥哥从京城归来，帮我带了几本书，可惜这几本书我早有收藏，而其中竟然还夹带了一本伤寒论，我哪里看得了医术，正愁不知该如何处置，桑妹妹若是喜欢，便送予你吧。”

    叶桑听到伤寒论三字时，已是双眼一亮。伤寒论几乎是千金难求的孤本，而周兮月却这么轻巧便要送予自己，是她真不知道这本书的价值，还是她另有所求。

    叶桑忙一禀，拒绝道：“无功不受禄，而何况伤寒论价值千金，叶桑不能受。”

    周兮月温笑着道：“妹妹先别忙着拒绝，再贵重的书也要碰到能赏识它的人才能发挥其价值。而放在不懂它的人里，便只是一本废书。”

    周兮月不动声色地朝那几个少女使了个眼色，只见其中一个少女立刻捂着肚子，“哎呦，哎呦”地叫了起来。

    众人大惊，忙起身去查看。

    少女便捂着肚子，直喊疼。不一会功夫，竟连额头也渗出细密的汗珠。

    周兮月回头朝叶桑望来，“桑妹妹，我听闻你懂医术，这可如何是好，思琪妹妹疼成这样，你来为她看看吧。”

    叶桑愣了片刻，终于起身。冰凉的指搭上罗思琪的腕，叶桑闭眼凝神片刻，再睁开时，仿若晚霞普照。她嘴角挂起笑，面对几人担忧探究的神色，缓缓道：“葵水凝滞，血气不畅，吩咐厨房煎碗姜汤即可。”

    众人终于吁了口气。

    很快有婢仆扶着罗思琪去了厢房休息，剩下的少女也出门去赏了梅花。此时的花厅只剩下叶桑和周兮月两人。叶桑依旧静静地坐在那，感受着花厅里温暖如春，静谧美好。满室的花香沁人心脾。

    突然周兮月朝叶桑行了大礼，将叶桑吓了一跳。她慌忙去拉，周兮月却摇头不起，在她断断续续的哭诉中，叶桑总算明白了事情的始末。

    原来，周兮月的母亲李氏三月前患了病，也找大夫瞧过，吃了月余的药，可总不见好转。现在身体每况愈下，昨日甚至还咳了血。因男女之防甚重，所以男大夫也不方便仔细问诊，便一直用温补的方子吊着，反而将李氏的身体却越拖越虚弱。情急之下，周兮月想到了叶桑，听她还相救过姬老将军一命，刚刚又对罗思琪诊脉相看，头脑冷静，聪敏乖觉，于是对她的医术便有了三分信任。

    面对周兮月的言辞恳切，叶桑满脸踌躇，她并没有一口应承，虽然她对自己的医术足够信任。但是对方的身份可是县令夫人，而且如今的医疗水平这么低，万一又个闪失，那她便是真的难辞其咎了！

    叶桑犹豫着斟酌着用词：“周姐姐的心情我能够理解，可是我平时也只是多看了两本医术，根本就没有替人诊病的经验。上次无意中救了姬老将军，也只能算是侥幸罢了。周姐姐还是寻个妙回春的大夫吧。”

    周兮月似是也想到她会拒绝，焦急的，恳切地：“不管怎么，不管能不能治，就算姐姐求了，先去看一看我母亲可以吗？”

    叶桑低头沉思了许久，终是点了点头。

    周兮月眼儿立刻亮了起来，她握住叶桑的，“好妹妹，姐姐先谢谢你了。”完起身，她亲自领着叶桑，朝后面的主院走去。

    一刻钟后，两人来到李氏的上房，周兮月打发掉守在病塌前的两个婆子，便将叶桑郑重地请了过去。

    病塌上一个面黄肌瘦的夫人，眉眼深陷，憔悴不堪。她蹙着眉，似在极力忍受病痛的折磨。

    叶桑在塌前的圆凳上坐了下来，然后凝神把脉，片刻思量后的叶桑抬头道：“从脉相上来看，脉迟而无力，气血凝滞，阳气耗损，是为迟脉。夫人平时可否有心绞痛的症状？”

    李氏身边的大丫头春晓立刻接道：“有的，我记得上月中，夫人曾过几次心口闷痛。”

    其实叶桑也只是根据脉相来猜测，并没有十全的把握。此刻听丫鬟回禀，不由地蹙紧了眉头。若是心绞痛的话，大夫也不会诊治不出，虽然无法根除，但药物止痛还是没问题的，那么到底是哪里出的问题呢？