圣上极力要掩下纵火之事，此次的十几户受损伤官却前所未有的强硬, 携老扶幼在皇宫前一跪不起。

    无数的百姓围上来, 对着他们指指点点声议论。

    “那是翰林院许翰林，阿爹被烧没了。唉, 你看人家还是官，还不是冤死无门可告？”

    “这京城啊, 最不缺的就是大官权贵，肯定是贵不可及的人下的手, 不然怎么上面一声不吭？”

    “这天啊, 变就变喽, 咱们这些贱命，怕是更不值一提。”

    “哎, 你看前面。”

    众人望过去，御街前, 一群身着国子监服饰的读书人, 浩浩荡荡的走了前来, 沉默着跪坐在了官之后。

    寒风刺骨, 青石地面上还带着些许的刨冰，这些年少的读书人却仿若坐在宽敞明亮的学堂内, 随意洒脱。

    “哎哟，造孽哦。这些郎君平时淘气惹事，这时倒有些读书人的风骨，张家的，你家不是有热面汤吗？我家有饼, 给这些郎们拿些来，暖暖身子。”

    “好咧，就盼着日后我惹上了权贵，还有人出来替我吆喝一声，我这就去拿。”

    百姓自发推着热汤热食而来，胡椒放得多多的肉汤一碗碗递过去，读书人们也不拒绝，叉手施礼后接过去喝了后，又端坐在地。

    禁军们握住手中的兵器，虎视眈眈的盯着面前的人群，见他们进退有度，次序井然，话客气有礼，连高声吵闹都无。

    这般的情形，才让人更心神不宁。

    官道上，身着军服的兵骑马狂奔，突然马前腿跪下绊倒在地，兵也被甩了出去。

    待他晕晕乎乎爬起来，见马被一个大石绊倒，忍不住骂骂咧咧，马伤了一腿，他无法只得牵着马，走得腿都细了一圈，才走到前面驿站换了马，往京城赶去。

    “急报，急报，临安厢军乱啦。”

    一匹马朝御街冲来，马上的兵手举着急报，高喊着奔到宫门前，翻身下马，却一下累得瘫倒在地。

    禁军守卫赶上前去，兵挣扎了几下，试图翻身起来却又倒了下去，“这位大哥，劳你扶我一把，我要进宫报信，临安厢军起来了，死了好多人，快，一定不能耽误啊。”

    兵的声音急切，宫门前的读书人与百姓听得清清楚楚，神色各异，低声议论起来。

    “临安厢军不是承恩公家的许大郎许凛领兵么？上次西北也是他领兵，里面的兵了起来，这次又了起来，哎哟真是巧啊。”

    “上次不是是许凛贪污了军饷，当兵的连饭都吃不饱，还怎么上战场杀敌啊。这次不会又是贪污吧？”

    禁军连忙上前制止驱赶，“去去去，别挡在这里。”

    众人后退，有人高声尖叫，“快跑，禁军都是达官贵人的子弟才当得上，不定他们有许家的人，杀了我们出气呢。”

    禁军焦头烂额，不敢动手又百口莫辩。

    兵跪在殿上，面圣的紧张让他忍不住发抖，却还是断断续续讲清楚了事情的缘由。

    “吃到肉与白面馒头的兵，吃不到的兵平时不巴结许将军，不惟许将军马首是瞻，就该多做事，当先头兵去送死。吃不到的兵当然不干了，我们是天子的兵，又不是许将军的兵，大家都是一样的兵，凭什么我们连馊饭都吃不饱，你们还能大口吃肉大口喝酒？”

    兵累得歇了歇，偷瞄了眼高坐的圣上，有些害怕的道：“那些养得白白胖胖的兵，天高皇帝远，圣上算什么，许将军就是厢军皇帝，不听的话就去死。于是双方就了起来。”

    朝堂之上落针可闻。

    圣上眼中闪现着浓烈的杀意，脸色铁青，愤然起身拂袖而去。

    驿站换马的兵，急急赶路京城附近的城镇稍作歇息，在驿站却听到四处皆可闻的议论声，他百思不得其解，明明自己还未来得及上报，临安厢军之事怎么已经抵达了圣前？

    他心里隐隐约约知道，自己的急报被人捷足先登送进了宫，究竟为何原因却不敢去深究，趁人不备悄悄溜走了。

    在急报递到圣上案前不久，承恩公拖着病体，状告贾相教子不严，纵子行凶。其身不正，族人贾通贪污不过是受其指使，眼见事情即将败露，便灭其满门，心狠手辣丧心病狂，不配为百官之首。

    京城风声空前紧张起来，稍微精明的人家都大门紧闭，生怕被卷进了是非官司。

    圣上独坐在案前，参揍贾相与承恩公的折子堆满了案几。

    他喘着粗气，猛地抬手一掀，案几砰的砸在地上，奏折四下散落。

    殿内死寂一片，无人敢上前。他哈哈哈仰天大笑，孤家寡人么，历朝历代君主莫不如是。

    近侍强忍住惧意上前躬身禀报：“圣上，太后娘娘来了。”

    圣上木然抬眼瞧去，太后娘娘脸上像是蒙上了一层灰，朦朦胧胧灰扑扑的，仿似怎么都看不清楚。

    “三郎。”太后娘娘仔细盯着圣上，眼里突然迸发出狂热，“她来了。她来复仇了。”

    “谁来了？”

    “程惜惜。”太后突然大笑起来，摇摇头啧啧感叹，“真是命大啊，两场大火都未烧死她。”

    圣上脸色惨白，心似被针刺了一下隐隐作疼，他哑声问道：“母后是程惜惜？”

    太后在软塌上坐下来，眯眼长长的舒了口气。

    “是啊，就是她。这些年来，我有时候也想，要是她没死呢？可不应该啊，殿里之人一个都未逃出来，全部化成了灰。”

    圣上按捺住心中的惊涛骇浪，问道：“母后这是在闻后么？当年的火是你放的？

    “闻后，哈哈闻后。”太后娘娘拭去眼角笑出来的眼泪，“你看，这么些年，连仇人的儿子都要称她为一声闻后。要是她不死，生下个一子半子的，别这帝位，你们连活下来都难！”

    太后突然眼神一凛，厉声道：“临安城厢军哗变，这个时机把握得真是好。当年西北军哗变里面就有鬼，过了些年居然又来了一次。三郎，你高高在上，可与你的骨肉血亲有几人？许家的人一个个被陷害，下一个是不是就要轮到你我母子三人了？”

    圣上只觉得脑仁跳来跳去的疼，这些他不是没有想过，可稍一不慎，牵一发就要动摇朝堂根基。

    皇宫前那些跪地不起的官员与读书人，他不能忽视也无法忽视。

    他曾瞧不起元氏拉拢士子之心，可轮到了自己，还是一样得拉拢。

    “闻樱当年可生了个女儿，元氏当成了个宝，连上朝都抱在了手里。”太后冷声道：“老四得了福前朝钟大家的字，在我面前献过几回宝，我没理会他，如今我想了起来，仔细问了他，他那副字是程惜惜在万姓交易淘到的。”

    圣上微一思索，便想到了一个人，脱口而出道：“谢子归？”

    “除了他还能有谁？神出鬼没诡计多端，他可是为了闻樱敢在朝堂之上指着元氏鼻子骂的人。要天下士子归心，要天下百姓归心，真的是可笑，在前朝他们活得猪狗不如，才过了几天安稳日子，又开始哭起了以前，这就是一群欲壑难填的秃鹫！”

    太后拔高声音，眼里恨意浓烈，“他们要的是什么？要的是世卿世禄，生生世世的荣华富贵，这把高椅上，坐的是谁又与他们有什么相干？”

    圣上又何尝不知，江山绝不能容忍觊觎，自己的母族已人丁凋零，要是许凛也倒下，许家就彻底完了。

    程惜惜，你真是来复仇的么？

    他心沉甸甸的，痛意恨意交织。

    太后离去之后，圣上独坐许久，下旨召来了和舫。

    “你是不是早就知晓了？”

    和舫神情平静又坦然，“临安厢军哗变之事出来之后，才猜到了些。”

    圣上面色铁青，咬牙切齿道：“好，你们都知道，却在一旁袖手看戏。好一个左右臂膀肱股之臣！”

    和舫叉手深深施礼，“圣上，西北军哗变之事，乃是事实，许将军算不得冤枉。程惜惜与许二娘子之事，你亦清楚，她从未主动去招惹任何人。我身边的厮初二醒来了，他告知要杀他之人，进退有度，都是不要命的死士。”

    圣上黯然，他又何尝不清楚，只是内心疲惫不堪。

    “你去吧，将她带回来，她要活着，要自在，我都给她。”他停顿半晌，“这是周家欠她的。”

    和舫微楞，施礼后退了下去。

    自从元宵起，天际就一直零星飘着雪花，怎么都见不到春日的迹象。

    贾相与承恩公对簿公堂，抛出当年西北军哗变后，死亡军士名册，并且指出其府上的护卫，乃是报了病亡的兵丁。

    朝堂上下议论声四起，圣上快刀斩乱麻，许冲受伤乃是贾文之过，责令贾相在家反省思过，贾文被杖责五十大板。

    责令枢密使派人前去，将将许凛押至京城受审。

    圣上下了罪己诏，元宵大火乃是上天对他不敬士人的惩罚，并且亲临宫门前，对读书人与火灾官员叉手深深施礼。

    这一礼，读书人震动，官员们也偃旗息鼓相继离开，京城百姓口中也开始念起圣上的好来，瓦子里更有那书的，将他成了礼贤下士的千古名君。

    碧峰山。

    程惜惜一夜好睡，直到午饭时才起身，洗漱用完饭，又袖着手，晃悠着来到程放的屋子，他抬起头对她一笑，随意的将纸张投入炭盆里。

    “阿爹，毁尸灭迹啊。”

    程放干笑，“嘿嘿，被你看出来了。”

    “京城那边如何了？”

    “原本乱成一团，周三估计焦头烂额，老妖婆可真够狠的，干脆利落杀掉了许冲博同情，临安厢军哗变之后，又状告贾相，抛出贾通被杀之事，意欲搅浑朝堂上下这潭水。周三定会袖手旁观，看谁会跳出来，杀帮手，然后施恩于你。”

    程放捏着鼻子愤愤的道：“可惜周三不够蠢，他比他老子强多了，能屈能伸，居然跟元重光学，向读书人低了头。贾相被斥责回家反省，贾文也被五十大板得半死。现今坊间都在传他是明君，我呸，他要是明君真是笑掉大牙，他们母子狠着呢，等风波过去之后，肯定会秋后算账。”

    “哎哟真是一环扣一环，幸好我逃得快，不然我真怕斗不过她。”程惜惜佯装后怕拍拍胸口，又笑嘻嘻的问道：“阿爹，贾相可是我们这一边的人？青山那里，你们究竟在弄什么啊？”

    “贾相当年家贫如洗，元重光偷偷溜出宫去玩，无意撞见他拖着病重的阿娘在医馆面前求医，因没有银子被医馆赶了出来，便发了善心给了他一锭金子，让他去救他阿娘。”

    程放撇撇嘴，十分不屑的道：“元重光尽会乱发善心，只瞧得见眼前的苦难，脑子从来不肯多转半分，怎么不去想想，为什么京城那么多百姓吃不上饭，看不起病。可他就是有狗屎运，救了一个只比我蠢那么一点点的人。后来贾相考上进士，在殿试时得知搭救他之人乃是天子，从此甘愿为他卖命。”

    程惜惜哈哈笑起来，“就因为这啊，贾相究竟有几条命啊，卖给了大梁天子又卖给了大周天子。”

    程放也笑，“他一心想复国，文人造反，简直无异于痴人梦。”

    “那你们为什么杀贾通？”

    “惜惜啊，这人呐，只能控制住自己的心。贾通尝到了富贵权势，早就起了异心，我见他十分不像话，太过贪婪，就替临安城百姓将他杀了。”

    “不是因为他发现了青山里的事？”

    程放讪笑，“还是糊弄不了你。算了算了，反正什么都告诉你了，也不差这一件，青山那里有适合制船的硬木，不远处又有河流，顺着支河行船，即可到入海口的大河。”

    他向她眨了眨眼，“大周的税银太少了，又太重不好搬，真是可惜。”

    程惜惜眯眼，“就这些？”

    程放摊手笑，“恰好还有个铁矿。”

    “阿爹，你想造反么？”

    “什么造反？难道不是拿回你该得的么？”

    “可你没有问过我啊，你没有问过我想不想要。”

    程放凑近她，眼里放着光，像是时候哄骗她有糖吃一般，“那你想不想要呢？做帝王哦，拥有数不清的金银财宝，想吃鸡腿就吃鸡腿，想吃猪肘子就吃猪肘子。”

    程惜惜托腮认真思索，然后嘿嘿笑道：“阿爹，我真不知道，因为我没有做过帝王，所以不敢做帝王没意思。”

    她凑近程放，也学他那般问道：“阿爹，你想做吗？想喝什么酒就喝什么酒，就是不穿衣衫在宫里跑也没人敢骂你，还能将你喜欢的红姐儿全部迎进后宫。”

    程放眼神呆滞，脸上带着意味不明的笑，半晌后也坦然的道：“我亦不知，我也没有做过啊。不过我也想问问贾相，想不想做帝王。”

    程惜惜微笑不语。

    经过这么些年，那曾士为知己者死的心，还剩下多少呢？

    “所以啊，要是想当帝王，阿爹就干脆助你反了。要是不想做帝王，阿爹就替你报了仇，你坐上大船出海逍遥遨游去。阿爹曾经在海上游荡过两年，曾飘到一个岛屿，那里有花有果，做个岛屿的领主，也快活似神仙。再了，嘿嘿，顺便还可以在海上收船只过海银。”

    程惜惜心里酸楚难安，她眨回眼里泛起的泪，“阿爹，不是吧，你太没出息了，帝王不做，却只想做土匪强盗。”

    程放哈哈大笑，拿起笔敲击茶杯，清脆的响声一声高过一声，如同战鼓般激昂澎湃。

    程惜惜靠在椅背上，听得怔怔出神。

    她见到陈婆婆忙前前后，替她准备吃食衣物，想到安城的陈婆婆，心下怀念，便随口问起她来。

    大陈婆婆的儿子当年都被征了兵役，死在了战场上，陈婆婆的丈夫也一并死了，只留下了个女儿。

    “这些年天下太平了，才过了几天安稳日子。”陈婆婆双眼空洞，苍老的脸上是生活留下来的苦难，“这仗啊，真是人命贱如狗，苦的都是咱这些手无寸铁的百姓。”

    程放见她的神色，面带着笑意，手里的敲击一停，杯子随即碎裂。

    押解许凛的官兵，在半道时官兵被死士杀死，许凛被人劫走不见踪影。

    圣上震怒，传令和舫前去查个究竟，许凛活要见人死要见尸。

    程放接到消息，端坐在案前，笑着叹道：“惜惜啊，你看，有人逼着你反呢。”

    程惜惜接过纸条看了，气得一拍案几：“这明显是要嫁祸于你我么，要杀许凛还不容易，用得着他被押到半道才杀？”

    “老子又不能跳出去喊，不是我做的。”程放很是郁闷，嘀咕道：“就算是我跳出去喊了，怕是也没人信我。”

    程惜惜哈哈大笑，“阿爹，是不是觉得活得很失败？”

    程放斜睨着她，“彼此彼此。不过，女婿应该来了吧？”

    程惜惜将手里的茶水泼过去，程放随手抓起案几上的书一挡，“嘿嘿，没泼着。”

    “啊！钟大家的真迹，好值银子的！”

    “再写就是，要多少有多少，我比钟老头写得可好多了，模仿他的字迹那是他的荣幸。”

    “阿爹啊，钟大家晚上会来找你聊天的，定会指着你的鼻子骂，你这个不孝弟子。”

    “我先找你聊聊天吧，你这个不孝女。”

    “放肆，我可是殿下！”

    “呸。”

    两人你来我往的斗嘴，山下峡谷处，劲装的黑衣人骑着马疾驰而来，马蹄卷起地上的残雪，峡谷里天地为之变色。

    为首的男子勒马，抬起手向后示意。

    身后的马停了下来，马转了几圈，他端坐在马背上，仰起头向上看去，眼里神色复杂莫名。