“九儿姑娘，我这这若让主子知道，还不得治我个犯上作乱的罪？”秦时显得有些为难，习惯了做下人，这突然变成了“主子”，还有些不习惯。

    “你不，我不，无心不，慕容诚又怎么会知道呢？”九儿着，一马当先的走在了前面。

    “你们先去报案，我带人证随后就来！”练无心着，走向里屋。

    “好消息，好消息，特大好消息，塘下镇孩童失踪案正式开审！”

    “好消息，好消息，特大好消息，塘下镇孩童失踪案正式开审！”

    一时间，有镇上中年人走街串巷，奔走相告，惹得挨家挨户都在问，这件事，是真是假，毕竟，整个镇上，但凡有孩的人家，几乎都丢失了孩子，谁又会比他们更着急呢？

    原本，他们也是不抱任何希望，可如今，事情浮出水面，他们当然要弄清楚自家孩子失踪的原因了！

    看到县衙门口已经聚集了里三层外三层的老百姓，朱玉兰和九儿对视一眼，撩着裙摆走到县衙的门前，击鼓鸣冤。

    锣鼓一响，吓了堂上正在打瞌睡的李县令一个激灵，他连忙扶正了头上的乌纱帽，抹了一把口水，问道“何人在外击鼓？”

    一把胡子的师爷从外面急急忙忙走进来，拱作揖回答道“回县太爷，是报案许多次的民女朱玉兰，这次外面还聚集了许多百姓，依奴才看，还是开审，否则，这事可不好打发了！”

    李县令眉头皱得起紧了，一听到朱玉兰的名字，他就犯头疼，却还是按照师爷的法让她进来，“让她进来，让她进来！”

    “威武”

    “威武”

    李县令狐假虎威，一拍惊堂木，大喝一声“堂下何人？”

    朱玉兰走到堂中央，跪在地上，恭恭敬敬的磕头道“民女朱玉兰，前来为民女弟弟朱强申冤，还望县令大人为民女做主！”

    李县令和师爷互望一眼，从前这朱玉兰都是来报失踪案，让他们去给她找弟弟，而如今这朱玉兰竟然是来申冤的，他们不禁猜想莫不是那朱强死了？

    李县令佯装着一副正义凛然的样子，问道“你有何冤屈，尽管来，若查明属实，本县令一定为你做主！”

    “谢县令大人，今民女状告本镇首富刘员外，就是刘府害死了民女的弟弟朱强！”朱玉兰着，将状纸高高举过头顶。

    见此，师爷取走了她呈上的状纸，转给李县令。

    李县令一一浏览完状纸，惊得一把将状纸拍在桌上，从椅子上蹦起来，指着朱玉兰道“好你个刁民，竟然敢恣意诬陷刘员外，你该当何罪？”

    “民女不知所犯何罪，倒是县令大人，如何就断定是民女诬陷，而不是确有其事？”朱玉兰对这鱼肉乡里的县令已经失望透顶，她本就不抱任何希望，今日这一出，也无非就是想人尽皆知罢了！

    ＂大胆刁民，你竟敢怀疑本官的办案能力，来人呐，上夹棍！看你还不实话。＂李县令心虚，一不乐意，就是要上夹棍。

    “大人要民女什么实话？”

    “本官看你妖言惑众，定是受了旁人指使，前来诬陷刘员外，只要你肯供出幕后之人，本官便饶你一命！”

    话间，已经有衙役拿着夹棍走到了朱玉兰的面前，一左一右两个衙役按住朱玉兰的肩膀，一个衙役拿着夹棍准备套在朱玉兰的指上。

    “慢着！”九儿一声怒喝，打断了衙役给朱玉兰上刑的动作。

    李县令看向九儿，怒气一触即发，“来者何人？你可知这是扰乱公堂之罪？”

    “民女君九儿见过县令大人，民女不认为这是扰乱公堂，然而就算是扰乱公堂，也不得不站出来句话，这是为大人您，也是为了全镇丢失孩童的百姓！”九儿并没有像朱玉兰一样卑躬屈膝，跪在堂下，而是昂首挺胸，得义正言辞。

    听闻“丢失孩童的百姓”这几个字，围观的百姓的不淡定了，个个要求县令为民伸张正义，捉拿刘员外前来问案。

    “肃静，肃静！”县令狂敲惊堂木。

    而此刻，外面的百姓已经发生了暴动，这已经不是朱玉兰一人为弟申冤的事了，而是已经触及到了所有人的利息。

    要看衙役就要抵挡不住，李县令敲那惊堂木也无用，只得大声道“来人，前去捉拿被告刘员外！”

    有了李县令下的命令，暴动的百姓不知怎的，已经慢慢平复了情绪，只静待衙役将刘员外带来。

    而此刻，还不知情的刘员外还在府中花园打着太极，有厮慌慌张张的跑来禀报。

    “不好了，不好了，老爷不好了！”

    刘员外显得有些不高兴，怒斥一声，“慌慌张张，成何体统，老夫还好着呢！”

    厮狂喘着粗气，还未来得及什么，就听刘员外怒气冲冲的问道“大少夫人和二公子找着了没有？”

    厮摇摇头，正要开口话，刘员外却气得脸色铁青，当着下人的面，连骂了两声逆子。因为儿子和大儿媳妇同时失踪，这不免让他当即认定，是那个不成器的儿子带着刚过门的大儿媳妇私奔，况且，刘翕本就对方素然有情，所以刘员外会这么想，也不足为奇。

    “有没有派人去方家问问？”刘员外再次问道。

    “回老爷，问过了，方老爷，自从大少夫人被二公子接走之后，就没有回去过，再者，这也没有到回门的时间，终归回去，也是不吉利的，所以”

    “好了好了，你下去吧！”刘员外不耐烦的挥退厮，他不想再听见一句关于刘翕和方素然的事了，一想到这里，他就忍不住想到，此后这刘府就要成为全镇人的笑柄。

    厮见到刘员外脸色不好，也就绝口不提之前打算的事，刚转身走了几步，却又听见刘员外叫自己。

    “等等，你刚才想什么来着？”

    “回禀老爷，这一早大街上就四处传闻，县太爷要审塘下镇孩童失踪案，有人击鼓鸣冤，状告老爷您，现在，衙役已经在来刘府的路上了！”

    “你怎么不早？”刘员外一甩衣袖，怒气冲天的出了花园。

    厮委屈极了，明明自己是想来着，可人家是主子，人家不给你话的会，你又哪里有会呢？

    四五个衙役，很快到了刘府。

    “刘员外，现有人状告你谋杀稚子，县太爷也是无法，还请您跟我们走一趟吧！”领头的衙役语气还算好，毕竟，他们县衙没有谁不知道，每年逢年过节，这刘员外都要送上好些金银，若不是不得已，他们也不会前来刘府跑这一遭。

    刘员外虽然显得有些意外，却还是装作明人不做暗事的样子道“是吗？竟然有这等事，不过，老夫没做过的事，也不怕别人三道四，还劳烦几位官爷稍等几分钟，老夫最近家中丢失几样东西，待老夫吩咐管家几句再跟你们去县衙！”

    “不急不急，家中丢失东西是大事，刘员外请便吧！”领头的衙役尽量讨好着刘员外，一副人嘴脸，却让刘员外感到恶心至极。

    “老爷有何吩咐？”一旁的管家瞅了瞅不远处的几个衙役，轻声问道。

    刘员外附在其耳边耳语几句，最后高声道“丢失之物有些贵重，你须得加快人，务必在老夫回来之前办妥！”

    “奴才遵命！”

    刘员外随着衙役一路“问心无愧”的到了县衙，看到九儿那一刻，他的心惊了又惊，心中暗道：这丫头不是被我堵在密室里，放火烧死了吗？她是怎么逃出来的？

    “草民刘甫升见过大人！”刘员外拱作揖行礼。

    “看坐！”

    李县令命令一出，就有衙役抬来凳子。

    “李县令真是太客气了，今日草民属于被告，还能受到如此待遇那，草民就恭敬不如从命了！”刘员外着，还环顾一圈，在朱玉兰的怒视之中，堂而皇之的坐在凳子上。

    “刘员外，本县问你，你可要如实回答！”李县令只是象征性的敲了一下惊堂木，很官方的问话，他可不敢拿架子，否则，这日后可没有白收的好东西了。

    “大人尽管问，本官一定知无不言言无不尽！”刘员外笑笑，李县令这些伎俩，他当然心知肚明，他也正是拿捏了李县令这种贪财的心理，才敢肆无忌惮，毕竟，这个世上，没有什么是钱财解决不了的事情。

    “此女告你谋杀稚子，而那稚子便是此女的胞弟，可有此事？”李县令问道。

    刘员外惊得从凳子上站起，连连喊冤“冤枉啊大人，老夫一生连踩死一只蚂蚁的勇气都没有，又何谈杀人呢，而且还是个孩子，这乡里乡亲的，没有谁不知道，我也是做父母的人，我那儿子至今还卧病在床，我为他积德还来不及，又怎么可能做那种损阴德的事呢，想来，这其中，必定有什么误会，还望大人明察秋毫！”

    “朱氏，你都听到了，刘大公子卧病在床，刘员外又怎么可能杀了你弟弟呢？如果，你现在就给就刘员外道个歉，得了刘员外的谅解，这件事就此做罢，你觉得如何？”李县令一副谄媚的嘴脸，看一眼朱玉兰，又看一眼刘员外。

    “若民女没有证据，又怎么可能就这样来报案呢！”朱玉兰嘴角的笑意让李县令心疑，毕竟，从始至终，这朱玉兰都太镇定自若了。

    李县令看一眼刘员外，试图从刘员外脸上看出些什么。

    而刘员外却面对着围观的百姓道“乡亲们，老夫平时为人如何你们大家有目共睹，虽不救穷，却也时常救急，今日，有人老夫杀人，老夫不知杀了何人，这女子有证据，那老夫也就等着看证据，此刻，老夫的心跟你们一样，都非常期待，但若是不能证明老夫杀人，那这姑娘，你可得赔偿损失，虽然老夫不缺什么，但同样可造福乡里。”

    刘员外的眸子，阴骘骘的看着朱玉兰，而这一番却有威胁，让朱玉兰撤供的意思。

    执拗如朱玉兰，若她轻而易举的就被刘员外吓住，她也不会耗时几年去追查，原本，没有多大的剩算要刘员外偿命，可自从遇到了君九儿三人，她的底气就更盛了！

    朱玉兰竖起三指，向苍天起誓道“若我朱玉兰今日所言有虚，诬陷了刘员外，必遭天谴，死后下阿鼻地狱，永世不得翻身！”

    原本，刘员外那一席话就获得了围观百姓的好感，有一部分人甚至都觉得朱玉兰所诉有假，可听得她的誓言，那一部分人就更加坚定了追查真相的决心。

    “朱玉兰，你既如此冥顽不灵，那本县令问你，你你有证据，那你究竟有何证据！”李县令呼出一口气，他就不明白了，难道这世上真有如此傻的人，会豁出命，就为了寻找一个真相，为已亡人讨一个没有任何实质意义的公道？

    然后，这世间就是如此，会有的人随波逐流，而有的人逆流而上，只为一个人，只为一件事，就肝脑涂地，万死不辞。在他们心里，死不可怕，可怕的是碌碌无为，不知为何而活。

    朱玉兰就是这样一个人，或许，她的初衷只是为了给她的弟弟讨还一个公道，可是看到那群可怜的孩子，想着他们的父母也同自己一般，苦寻无果，无数个日夜，在内心的煎熬中度过，她改变了主意，她要给所有被偷走买走的孩子讨还公道，无论是已经被害，还是已经被救的。

    朱玉兰缓缓道“两年前，民女的弟弟与家父走失，多方打听无果，就在全家人要放弃的时候，偶然听闻，刘府在四处购买孩童，出于好奇，民女便混入刘府，做了丫鬟，在一次缘巧合之下，发现大公子刘寿的房间内有密室，后来才知道，刘员外将那些孩子关在密室之中，每日让邪道取孩子的心头血炼那所谓的仙丹，其中，除了民女的弟弟，还不知为此，死了多少孩子！”