季菀对自己的生日其实不大重视，但她也知道古代对于‘冠礼’十分重视。年过十五者，如已许嫁，便得举行笄礼，将发辫盘至头顶，用簪子插住，以示成年及身有所属。

    她现在，可不就是身有所属么？

    摇摇头，甩开那些思绪。

    “娘，缝纫机厂已经建好了，我已经和尚监大人商量过，还要招募工人。有段时间，我应该会特别忙，不能日日在家陪您了。”

    周氏善解人意道：“这是皇上给你的差事，你要好好办，府里那么多人伺候着，用不着担心我。”

    “嗯，我知道。”

    ……

    三夫人是从后门出的。

    余家的人走后，她还闹了半日，被萧老夫人下令关起来。她拍着门大喊大叫了半天没人理她，她又累又饿，便没力气再喊了。萧家不会虐待她，派人送了食物过去，至于她要不要吃，就是她自己的事了。

    等天黑以后，才放她出来。期间她试图想跑，可抵不住几个五大三粗的婆子力气大，怕她大声嚷嚷惊了左邻右舍，便直接找了块布直接堵住她的嘴，押着她上了马车。萧老夫人是个明事理的老太太，到底还是念着她为萧家生儿育女的功劳，还是派了两个丫鬟伺候她。都是三夫人院里的三等丫鬟，非一等心腹，但总归是旧人，一路上多少会照顾她些。

    做到这地步，萧家算是已对三夫人仁至义尽。

    一路上还有侍卫护送，一来是保护她的安全，二来也是防止她逃走。

    如今城门未关，却已没多少车马进城。守城门的都是皇营军调过去的，萧时提前打了招呼，自然没人敢拦。马车顺利出城，十里路后，押送三夫人的嬷嬷才把布条从她口中取出，三夫人立即破口大骂。

    “你们这些贱婢，今天敢这么羞辱我，待我回来，定要让你们不得好死！”

    嬷嬷压根儿就不理她。他们都是萧老夫人院儿里的洒扫嬷嬷，只听萧老夫人的吩咐，知道三夫人已失宠，这辈子怕是都回不去了，岂会怕她？她要闹就闹，反正荒无人烟的也没人听见。

    “你们别得意，我告诉你们，我余家可不是好惹的。等我母亲兄长救我回去，有你们好果子吃。”

    嬷嬷翻了个白眼。

    都到这时候了，还在做白日梦，真是没救了。

    余家若是真为了个心狠手辣的妹妹搭上整个家族，不到十年就得没落。就算三夫人回了娘家，也不会有好日子过。

    就连三夫人的两个丫鬟，都面露同情尴尬之色。

    装睡的人，是永远叫不醒的。

    马车距离京城越来越远，余老夫人便也越发焦躁，终于在第三天，她将两个儿子叫来自己跟前。

    “算算时间，佩心应该已经行至一半了，你们马上安排人，去把她接回来。”

    余大爷和余二爷对视一眼，后者露出果然如此的神情，一时都没吭声。

    余老夫人皱眉，“愣着做什么？还不快去！”

    “母亲。”

    余大爷道：“小妹已出嫁为妇，是萧家人，咱们作为娘家人，不能干涉太多。”

    “胡说八道！”

    余老夫人瞪着她，“她在夫家受了委屈，娘家人自该为她做主。萧家容不得她，我余家容得。”

    弟弟说得果然没错，母亲为了小妹，当真是什么都能做得出来。

    余大爷心中对母亲最后一丝希冀落空，语气也更为坚决，“萧家只是让小妹去洛阳反省己过，不会苛待于她。妹夫也说了，每年会让安哥儿和姝姐儿去看她，不会让她受委屈的。咱们现在派人去拦路劫持，就等于和萧家作对。于整个余家而言，是大祸。”

    “昏聩！”

    余老夫人气得满面潮红，“为了自己的前程，你就看着自己的亲妹妹受苦？这是你身为兄长该说的话？平日里我是怎么教你们的？她是你们的亲妹妹，作为兄长，你们得护着她。如今倒好，她在萧家失了宠，被驱逐，你们不仅袖手旁观，还在这里说风凉话。你们这是要逼死佩心！我生你们两个，就是要你们跟自己的亲妹妹过不去的吗？”

    她强势惯了，如今见儿子不听自己的话，更是怒不可遏，操起一个茶杯就往下摔。

    “快去，把佩心给我毫发无损的带回来！”

    余大爷兄弟俩仍旧不为所动。

    “母亲。”余二爷道：“不是我们不顾念兄妹之情，而是妹妹这次犯的过太大。妹妹贪墨的那些银两，用了许多在余家的产业上，咱们理亏，没底气与他们讲道理。”

    “你还好意思说！”余老夫人恨声道：“若不是你媳妇贪财好利，撺掇你妹妹，她能惹下这么大麻烦？”

    “母亲不是也惩罚了静云吗？”

    余二爷神情冷淡，“同一件事，为何落在静云身上就要遭重罚，而落在妹妹身上，母亲就要宽恕呢？静云即便不是您亲生的，可她也是您的儿媳妇，算得上您半个女儿，她也为余家诞育一字两女，母亲都不念她的功劳。而妹妹犯的错，何止这一桩？母亲您这样做，岂非太过偏颇？”

    这话说得有些重了。

    余大爷轻斥了一声，“二弟，不可对母亲无礼。”

    余老夫人早气得七窍生烟，身边嬷嬷怎么也止不住，她颤抖着手指着余二爷，“你、你这个忤逆不孝的逆子…”

    母亲气成了这样，余二爷自不会无动于衷，他站起来，一掀衣摆跪下。

    “儿子顶撞母亲，无颜为自己辩解，愿自惩跪家祠以赎不敬之罪。”

    他给余老夫人磕了三个头，起身便走。

    “你--”

    余老夫人未料他竟半分也不退让，也不提求自己放卢静云出来，反倒是自己跟着去跪家祠。这哪里是请罪，这分明就是在逼宫！

    余老夫人这一气可不轻，险些晕过去。

    “老夫人，您且息怒，顾惜自己的身子啊…”

    身边的老嬷嬷一边拍着她的背给她顺气，一边软声规劝。

    “大老爷，您就应了老夫人吧，她年纪大了，受不得这样的刺激啊…”

    余大老爷早已走了过来，却被余老夫人一把推开，捶着自己的胸口道：“我这是造了什么孽，生了这样两个不孝的儿子，偏要来与我作对。你父亲走了，你翅膀也硬了，不听我的话了，要活活气死我…好，现在余家是你的，为娘的得看你的眼色过日子，你要逼我和你妹妹去死，我人微言轻，也不敢不从。不若就如了你们兄弟俩的意，死了倒也干净，省得你们兄弟看我碍眼…”

    “母亲言重了。”

    余大老爷忙抓住她的手臂，道：“您对儿子的生养之恩大于天，我和二弟一日都不曾忘记，岂敢不孝？您年纪大了，不可如此动怒，我这就去请大夫。”

    “你站住！”余老夫人可不傻，小儿子含糊其辞逃了，老大可不能就这么走了，“你今天要不答应我，我就死在你面前！”

    余大老爷太阳穴隐隐跳动，他缓缓回神，跪了下来。

    “母亲若要死，我和二弟也不敢背着‘忤逆不孝，气死生母’的罪，只要随母亲一起死。铮哥儿已十六定亲，待后年会试上榜，成家立业，我余家也算后继有人。我会嘱咐他，日后若小真心悔过，便去萧家求情，接小妹回来，也会尽其所能，护佑小妹余生周全。”

    余老夫人不曾想到，大儿子竟比小儿子更为执拗。她以死相逼，他竟也不妥协。

    “你、你…”

    余大爷和余二爷方才一样，规规矩矩的给母亲磕了三个响头，站起来。

    “儿子出言不逊，惹得母亲不悦，自知有罪，这就去和二弟作伴，跪至母亲气消为止。不能侍奉您于病榻之前，只好委托您的媳妇代替，还望母亲见谅。”

    说完他便真的走了出去，毫不停留。

    余老夫人想倚老卖老以死相逼，却没想到，被两个儿子以退为进，逼得再无计可施。原本是装病，这会儿怒火攻心，两眼一花，晕了过去。