罗断在庆典场地转了几圈, 从聚居地过来的劳力有万人之多，找到束钧几乎是个不可能的任务。

    易宁将营地驻扎在聚居地居民附近，演讲台子搭得挺好。虽护卫不离身, 他本人对来往的聚居地居民仍然亲切。

    罗断冷眼看着, 脚碾过塑料草坪。

    前几日, 罗断仍是地下水那个温和的队长。黑鸟那边却有所改变——兴许是胡砚不习惯队长之位，黑鸟的行动相对内敛稳重，没了束钧时期雷厉风行的劲儿。不过两人异能一风一石，倒也应景。

    有蚀沼通风报信, 束钧的情况，罗断了解了八九分。和自己不同, 束钧对蚀沼的适应性极其高。他只能承受一个的蚀沼, 还没法完全融合。束钧却直接融了那个庞然大物。

    上次见面时，束钧身边还有别人。以黑鸟队队长的能力，从聚居地拉拢同伴并不难。束钧想必已经集结了一点人, 势力至少强到能送他进指挥中心。当然，束钧自然无法接触三大家族的势力。和他联手的，极有可能是民间的老四家。

    束钧这是要做绝地反杀的革命者。

    一如既往，束先生拿了英雄式剧本。可惜这次，他们并非站在公正的赛场之中——比起破坏, 保护要难百倍以上。

    他在这里安安生生过了几日, 周遭都是玩家，束钧应该不敢强行撕破脸。罗断有点好奇，等他正式出手，黑鸟队的前队长又要如何拆招呢？

    好在答案近在眼前。

    庆典到了第五日晚，投票已然结束，当选者的身份会在次日发表。

    聚居地的人早已在广场四周支起各式各样的帐篷摊, 售卖食物饮品，以及各式各样从侵蚀区挖出的稀罕玩意儿。易宁还没有离开，他的帐篷格外好认，宽敞而亮堂。

    华丽的广场之中，篝火朝天空喷出无数火星，造型各异的彩灯闪烁旋转。玩家们正在宽广的场地中央笑闹、歌唱，甚至有人当众摆起摊子，以物易物起来。罗断甚至在附近看到了艾氏医馆的艾医生。艾医生带了一个推车，正向玩家推销自制草药。夏凉站在篝火边的舞台上，唱着让人放松的轻快歌曲。

    为了规避不必要的麻烦，酒精和斗殴都是被严格禁止的。虽规矩已定，还是有不少便衣卫兵游走于人群之中，将每个可能的冲突扼杀于无形。短短七日之中，这里比Y市的指挥中心还要安全。

    人人欢歌笑语，多么祥和的景象。

    可惜自己是冻在冰湖下的人，而清风在冰层之外。罗断拢起斗篷，离开庆典中心。

    元帅们的演讲顺利结束，玩家们的活动也没出岔子。尘埃勉强落定，大家总得等结果出来后再勾心斗角。这是庆典里最让人松懈的一天，又是一天中最让人放松的时段。

    直到广场中出现一声尖叫。

    数个人影悬在空中，脸庞尽数藏在斗篷里。蚀质浓度陡然提升，净化机的警报声响成一团，乱糟糟地砸人耳膜。

    为首的人应该装了扩音器，他的声音被刻意扭曲过，滚过广场的每一个角落。

    “晚上好。”他用粗哑的声音道，“所有玩家，还请停下手中的事情，听我讲上几句话。”

    附近驻扎的卫兵反应相当及时，卫兵们冲那些身影放枪，试图将他们击落。子弹明明白白穿过他们的身体，却无人从空中落下。

    随后，那声音中多了些冰冷的笑意：“我也是你们的一分子，我有个坏消息想要通知你们。”

    “这是什么，节日惊喜任务吗？”

    “听内容挺有意思，不过我记得没这茬啊……”

    “有意思，这个环境弄得也太逼真了。上面那个是新boss？正好最近总普通蚀沼，有点腻歪——”

    玩家们七嘴八舌地交流着，他们的确停下了手中动作，可轻松的气氛并未消失。

    然而下一刻，轻松彻底被血腥破。空中那人投出一支手臂长的短枪，那短枪不偏不倚，径直刺穿了一个年轻人的胸膛。

    那是地下水的一名年轻队员，队长罗断的崇拜者。熟悉地下水的人或多或少都对他有点印象。

    年轻人跪在广场之上，双手抓住那柄短枪，眼里还留着震惊。他张张嘴，只呕出了一口鲜血。

    “好疼啊……”他迷茫地呢喃，“队长……队长在哪儿？”

    这里理应是绝对的安全区。每个战斗玩家心里都清楚，攻击其他玩家的处罚极其严重。《侵蚀》中的伤口无法被立即治好，很可能影响比赛实战。尽管人与人之间的摩擦总会有些，程度也停留在普通拳脚上。

    更别提这种没比赛的日子，这样欢乐的场合。

    一时间，没人动，也没人话。连广场周遭的医疗人员反应都慢了半拍。

    “记住这种冲击。”许久，那人再次开口。“这个世界才是真正的世界。那个完美社会不过是水月镜花，奴役你们的工具罢了。”

    如同整个世界炸起一片尘土。

    医疗人员们原本找不到那个伤者，如今玩家们横七竖八倒了一地，跪在场地上的年轻人反倒异常显眼。暗红的血已经在他身边积成一滩，染红了塑料草坪。

    年轻人已经死去。那根枪由斜上刺入，穿透了他的心脏。

    周遭的玩家们抱着头，痛苦地哼着。欢快的音乐还在响，缤纷的彩灯此刻却尤为可怖。卫兵们攻击的动作没停，可那群人就像没有身体一样，无论怎样的炮火都伤不了他们分毫——Y市的军队防了蚀沼入侵，防了可能存在的刺客，防了可能飞来的怪物，却从未想过防备拥有异能的玩家。

    他们是武器，而武器从不会反抗。这些概念自从入学第一天起，就写在了课本第一页。

    二百年来，从未有这样的事情出现。卫兵们只得茫然地消耗弹药，继续炮击天空之上的幽魂。

    警告已经送出去了，只要大部队过来，事情一定能够恢复正常。这里离Y市这样近，上面的人一定不会放着不管。

    聚居地民众们可没有这样的心理素质。玩家们甫一倒地，他们便乱做一团。性子慢点的收帐篷，性子急点的拿了贵重物品就跑，货都不要了。

    “冷静！”易宁吼道。

    英俊的元帅被众人簇拥，站在演讲台之上。他也开了扩音器，只不过目标是那些慌乱的聚居地民众。

    “撤离广场，到我的帐篷后集合！”他的声音自信而坚定，“你们没有武器，乱跑只会更容易受伤。我的帐篷后有防空网——快去！”

    他分拨开一队卫兵，放了个几个信号弹，原本混乱的聚居地民众渐渐平静，顺从地撤开。

    没用的，罗断心想。

    作为混乱的中心，罗断相当冷静，冷静到麻木的程度。

    接下来的事情很简单。Y市会派更多的卫兵前来，在搞清楚他的身份前，聚居地的人想跑也跑不了。再然后，他的“援军”会到场。

    到时他不会立刻杀死自己的同胞，他会先杀死在场的大部分人类，随即将玩家们全部带走，带到人类接触不到的侵蚀区深处。

    无法“下线”，没有供给。知晓真相后，有血性的人会当场决定反抗，而摇摆不定者也没有其他选择。

    他不会留下哪怕一个人，束钧谁也救不了。

    算算时间，也差不多了。越过净化机组成的包围圈，罗断悬于广场正上方，他注视着地上逐渐清醒的玩家们，将手一挥。

    天上降下黑色的暴雨。

    来这里之前，他在体内积攒了足够的蚀质——将它们碎为极其微的颗粒，足以感染三万人。他的蚀沼本来就擅长粉碎和组合，控制蚀质方面更是一把好手。它们会快速破坏玩家们被植入的脑片，粉碎脑内冲击的可能。

    三万人的暴力手术，从现在正式开始。

    “各位刚才都有短暂的失忆。但我猜，情感冲击不会消失。”

    罗断停住黑雨，他的同胞们挣开了第一道锁链，现在他们可以真正听到他的话了。

    “我再重复一次，《侵蚀》的世界，才是真正的世界，我们都被彻彻底底地利用了。我——”

    然而他话音未落，异变突现。

    夏凉的舞台突然爆发出一片烟花，不知道是谁无意间激发了舞台效果。不知为何，烟花本身异常简陋，烟气却大得要命。白色的烟雾被四周装备的鼓风机吹散，完美地覆盖了整个场地。玩家们吸入不少，咳嗽声此起彼伏。

    就像事先规划好的那样。

    随后，Y市的防御机制也启动了。只不过最先赶来的不是卫兵，而是一架架喷洒净化烟雾的飞行器。

    ……有人把B级防卫调整到了A级，A级防的是蚀质风暴，先行净化是规章要求。这些净化烟雾效力不算太好，然而挡眼方面却是一流——鲜艳的绿雾蔓延开来，整个天空被遮了个彻底。

    烟雾中发出喀啦喀啦的声响，随后一个洪亮的声音加入了混乱的舞台。

    “临时团队任务正式开始。大家别慌，刚刚那都是节目效果！”

    胡砚的声音相当镇静：“现在请大家登上我的薄壳船，我带大家去下一个任务场地。非常抱歉，刚刚我接到通知，任务系统出了点问题，只能由我人肉广播了。”

    卫兵们一时间不知道该作何反应——胡砚听着像是在给他们圆场，肯定是Y市下来的直接命令。

    横竖天空被烟雾遮蔽，他们放下武器，开始协助玩家们登船。有了NPC的协助，又有黑鸟队长的指引，玩家们晕晕乎乎排成一队，听话地行动起来。

    ……是束钧的手笔，不过没关系，罗断心想。

    或许束钧有了奇遇，联合到不少高手。可他有更加强力的同盟——

    不是那个远在天边的蚀沼之王，他的帮手近在眼前。

    在指挥中心待了数日，他研读了每一个高层的资料。他们的行事风格，他一清二楚。

    Y市，指挥中心。

    “祝、祝老。我刚接到报告，边缘据点突然出现了一个超大型蚀沼，它正在快速朝我们前进，就像……就像有意识一样。”夏语锋的声音有点哆嗦。“团圆庆典那边也出了事，有一队合成人‘觉醒’叛乱，目前身份不明。不知道为什么，他们好像能解开脑内冲击……”

    “嗯。”祝盛闭着眼，无喜无悲地应道。

    “封锁相关区域，不许任何人进出。”他用手杖磕了磕地面，沉默片刻。“周边据点全切为防御状态，净化工作全线停止。趁这批合成人没完全觉醒，我们得把他们全部销毁。”

    “可、可是异能方面……”

    “无妨，他们体质较差。杀不光，拖延便是。只要那些聚居地的人死在里面，聚居地的民众自然站出来复仇，帮我们削弱合成人。”

    “但……”

    “大部分人的存活是第一位的。”祝盛道，“淘汰这批也好。正好研究部门出了成果，等新型合成‘人’出厂，净化工作仍能继续。”

    夏语锋吸着冷气应了。

    切断通讯后，祝盛仍注视着光屏消失的那一点。

    “……‘人’不再是‘人’的模样，麻烦事会少很多。”

    老人疲惫地叹了口气。