面对新首脑的和谈请求,合成人那边答应得相当爽快。考虑y市还在恢复之中，人类先往合成人那边派遣了一队医学专家，以示诚意。

    除了艾萧萧这样的编外人员,医疗队里主要是边境据点的合成人医生,算不上耽误y市内的灾后重建。联合政府没有给祝延辰下绊子——准确的，现在没人敢给祝延辰下绊子。

    和平时期，这人扔下好好的生活不要，亲自进行致死率极高的蚀质研究。如今城内混乱还没结束,这人又第一时间发动政变,刃了自己的父亲,直接取得了联合政府的第一领导权。

    三大家族的老人也想在这场谋杀案上做做文章，可惜按照规章,联合政府的首脑在特殊时期确实拥有特殊处刑权。祝盛被杀时,屋内没有半个亲信。父子两人的对话又没有正对摄像头，很难弄清对话内容。事情磨蹭到最后,谁都没有搞出水花,只得安安静静地听祝延辰指示。

    夏凉将这些事情讲得绘声绘色，艾萧萧的耳朵快被她吵聋了。

    “你干嘛跟过来？”她不可忍受地揉着耳朵。

    “人家毕竟很有名。”夏凉无辜地眨眨眼，“我可是要去演出的，这也是人类的诚意，好吧？”

    “我怎么觉得更像逃避呢？”艾萧萧翻了个白眼。

    “得太难听了！祝延辰肯定也要整顿夏家嘛。我的身份尴尬，不在场比较好。”夏凉耸耸鼻子,努力做出副可爱的样子，可惜对面的姑娘不吃这一套。

    “我们不是去玩的。老实呆着，别给我们添乱。”

    “好歹我也算在战争中立下汗马功劳的”

    “嗯,指挥不错,真厉害。”艾萧萧毫无诚意地打断道,“那个时候我们忙着救人，没见着您的英姿。”

    着她半躺在泥橇椅子上，眼看要闭眼憩。

    “啧。我不信，你一定有想听的八卦！”夏凉声音尖了起来，语调里盛满无从倾诉的憋屈。

    艾萧萧忍无可忍地直起腰，她叹了会儿气，掏出个咖啡因棒棒糖，又细细拆开糖纸：“易宁那边怎么样了？”

    夏凉表情僵了几秒：“啊，他呀你知道吧？他的右眼没救回来，右臂也残了，后半辈子只能用义肢。”

    “这我知道。”

    “我听他还想跟着去合成人那边，被祝延辰拒绝了，他还没养好也不知道他在想什么。”

    “谁知道呢。”艾萧萧抬起头，看向头顶的天空。

    这次夏凉忍不住翻了个白眼，这场对话简直是灾难。亏她刚对艾萧萧升起几分好感，热情眼看就要被对方冰镇了：“行吧，你。最近气候好像好了点？你知道是怎么回事吗？”

    “是好了点。”

    这些天，城周的蚀质在慢慢消散。城内损失惨重，祝延辰还没来得及清理蚀质——蚀质正在自发地退开，向周一奔跑的方向涌动。

    新任g继承了上一任的情报，脑子却似乎缺根弦。周一比上一任懒太多，大脑逻辑也天差地别，它显然不打算把上一任的理解照单全收。

    “周一的脑子太简单了。打个比方，你没法让一条狗自发看懂哲学著作。”

    “可之前的g也不聪明吧？情报都是一样的。”夏凉暗暗同情了几秒周一。

    “之前的g，算是从合成人的死亡和憎恨中诞生、生长的。它对‘仇恨’有着天然的敏感和亲近唔，怎么呢，原生g像是‘事件亲历者’。明白吗？”

    “大概吧。”

    “周一不一样，它诞生得很自然。而有拥有神智后，它又被某些人养娇惯了。g传递的情报没变，但周一已经拥有了自己的思维和立场，更像是‘事件旁观者’，不会那么执着。陆地环境本来就不适合蚀沼生长，这些蚀质自发出走，估计是响应周一的呼唤——潮湿、无光、压力较大的海底，才更适合它们。”

    “g”

    “原生g遵从本性来到海边，而理性告诉它，仇恨对生存有利。它想要消灭人类这个隐患，再安心下海。”

    “等等，等等。也就是，当初人类要是没开发合成人——”

    “用不了二百年，蚀质就自己散掉了。”

    “”

    “二百年的闹剧，算是结束了。”艾萧萧仍看着天空，“开心点，我们这代人，不定能看得到蓝天呢。”

    厚厚的云层逐渐变薄，天地间亮堂了不少。

    然而它无法让某个人的心情变好一点。

    易宁站在中心广场附近，右眼上的纱布已经拆下。他的眼瞳变成了浑浊的青灰，几乎和眼球混为一体，眼眶周遭也留着侵蚀产生的疤痕。右侧躯干受伤较重，仍裹了挺多纱布，他整个人显得有些臃肿。右边的袖管则空荡荡的，随风微微飘动。

    他沉默地站在罗断死去的地方。罗断当时完全化作蚀质雨，就算有目击者，也只能指出个大概的位置。

    易宁右脸上瘢痕遍布，又戴了面罩，来来往往的人们忙于灾后重建，谁也没有注意到他。

    除了某位偷懒专业户。

    “您怎么来这了？啊，我是夏语锋，前些日子协助祝延辰来着。”夏语锋抹抹鼻子。

    他仍戴着伪装，盘算着找祝延辰讨点合作费。反正就结果上来，自己也算是帮上忙了，理应拿点钱。他可是救了不少聚居地人呢！

    想到这里，夏语锋格外满足，恨不得将胸脯挺得更高点。他或许没有祝延辰的天才，但他辨人身份、察言观色可是一流的。易宁仍是元帅，打好关系没坏处。

    “我曾经收留了他一阵。”易宁看了夏语锋一眼，淡淡地道。

    “他？”

    “罗断。有一段时间，我把他藏在指挥中心。往大里，我认为他和合成人叛乱有关，有利用价值。可真心话，他之前帮了我挺多，我们又是多年的上司下属，我以为我了解他我以为我们算半个朋友。”

    夏语锋克制地吸了口气。

    “冲突爆发的时候，我相信束钧才是主导。罗断年纪足够大，性格也稳重，不可能参与这类事——哪怕他知道真相，他的未婚妻也去世很久了。他们在另一边许久未见，他不会有太激烈的情感。毕竟这种事，合成人中不少见我是不是很自以为是？”

    自己不该搭话的，夏语锋悲伤地想。这个话题太过沉重，他不知道该怎么接。

    “我对他心软了，甚至妄想着，我们能来一次不错的合作。”易宁语速很慢，他摸了摸空荡荡的袖管。“怎么呢，这次战争，有我一半责任。”

    “您这话重了，是罗断太狡猾，这种事情，谁都没办法嘛。”

    “我是差点成为领袖的人。‘没有察觉’就是失职，‘判断失误’就是罪过我想祝盛之所以选择死亡，也是这个原因。我们有罪。”

    “哎呀，没人会怪您的。这次您在战争中表现特别好，大家都很感动——”

    “是吗？”易宁安静地问道。

    “可不是嘛，罗断那家伙是真的疯了，那种疯法，谁都”

    “祝延辰也察觉不了么？”

    夏语锋噎了一下，没能下去。易宁笑了。

    “我在意的不是那些人的评价，我只是后悔为什么我没能更早发现？作为罗断的上司，如果我把他作为一个人去理解，或者更早和祝延辰联，这场战争是不是有办法避免？如果我能多发挥点作用，伤亡数字会不会更低些？”

    “只是被汤家当个招牌推上这个位置，我还以为我的行为方式已经足够正确了。是不是很好笑？”

    夏语锋搜肠刮肚，找不到劝慰的话。易宁的是事实，他看得出。

    可他能什么呢？没人能定你的罪？

    见夏语锋陷入沉默，易宁没有继续讲话。他只是深深看着蚀质雨后的广场，用目光扫过石砖上斑驳的痕迹，想要把它们刻在脑海里似的。

    最后他抬起头，看向铺满乌云的天空。

    “云快散了。”他，“真好。”

    “是啊，您”夏语锋赶忙抓住这句相对积极的话，可他还没完，易宁便从口袋里掏出了什么——

    那是一个瓶子，里面装满了漆黑粘稠的液体，还带着指挥中心的样品标签。易宁利落地打开瓶盖，往仅剩的左眼泼去。夏语锋吓得愣在原地，连都没能伸出去。

    蚀沼接触到眼球，发出嘶嘶的侵蚀声响。易宁捂住眼睛，痛得弯下腰去，脸涨得通红——可他一声未吭。

    易宁默默地蹲了十几分钟，当他再抬起头时，左眼的状况和右眼差不了多少，瞳孔变得不再透明，化为浑浊的青灰色。

    “接下来麻烦你了，夏先生。”易宁轻声道，伸出一只。“能不能把我带到指挥中心？”

    “您您您可别想不开啊！”

    “不会，我还有很多事情要学，很多工作要做。”易宁抹了把脸上的蚀质，不以为意。“我只是想永远记住这几天。以后看多了晴天，记忆会被冲淡吧。”

    夏语锋愣愣地看着面前人，突然没了邀功的兴致。

    “我知道了。”他声道，“我送您回去。”

    y市的重建花费了整整一个月。

    祝延辰作为新首脑，差点把三大家族那点家底拧个半干。好在一个月过去，广场又恢复了整洁的模样。房屋还没有完全建好，但城周已然满是坚固的临时板房。战争里的伤者恢复了半，不少人回到了家中。

    食物方面，军队在周边猎杀了大量变异兽，用镇压装置和净化装置进行处理，制造蛋白棒供应给群众。维生素则用药品供给，配合联合政府存粮，饥荒也没有出现。

    最重要的是，二百年不散的乌云终于散了大半。剔透的蓝天露出来，阳光将灰色的废墟刷成暖金。蚀质退去，碧绿的草芽从废墟中冒出。希望摆在眼前，没几个人抱怨灾后的生活质量，反而比灾前还要有干劲。

    眼前的盼头比什么都管用。

    只是合成人的队伍入城后，气氛一下子僵硬不少。战争的伤口没有那么痛了，可还血淋淋地绽着。民众可不管闹事的是张断还是罗断，引起祸患的元凶是合成人，这点总没错。

    束钧在合成人的地盘养了一个月，气色好了许多。他仍穿着变化出的蚀质制服，灰白的头发和眼眸正大光明地露在外面，全然不顾y市居民的窃窃私语。

    和解谈判被全程直播。

    “哟，这不是那个谁吗？”潘叔差点弄掉里的杯子，他嘴里啧啧有声。“灰爪这么牛逼？烟尘呢？哎哟该不会”

    他心有余悸地看了眼祝延辰的身段，又看了眼当今首脑的名牌，果断决定装傻。

    “灰爪？他人是挺厉害的。”熊叔正坐在柜台前喝酒，对兄弟的心理活动一无所知。“不过这的新首脑对战争的解释，这也太直白了吧？就算是人类的错，咱也得要点面子啊。”

    “嗨，你信不信，就算到这个份儿上，该不信的还是不信。”熊叔又开始擦上的杯子，擦得玻璃吱吱作响。“不过状况好歹能好点儿，烟祝先生挺厉害，y市那帮子精英服他，应该不会闹太厉害。”

    “还精英呢。”熊叔嗤了一声，“咱现在药有了，蚀质也退了。侵蚀区埋了不少宝贝，十年二十年都挖不完。再过几个月，咱能一路挖到海边。哥，你得把旅馆扩扩，接下来客人保管激增。咱们早下，一准能比y市那些人还富——现在求着我进y市，我都不去！”

    “嘚瑟啥呢你，收敛点。”

    “老板，来点饼，带碟酱！”柜台另一边的人打着酒嗝。“得，再切一盘肉。老子我刚跑完货，不、不差钱！”

    “好嘞！”潘叔把杯子一搁，脸上笑开了花。

    “哎呦我的妈。”

    点饼的顾客也在看和解会议直播，看到赔偿协议部分，顿时酒醒了三分。

    “太夸张了吧？怎么咱们也没捞到好啊，凭啥赔这么多，赔物资又赔人的，还保终生？！不是，这姓祝的就知道窝里横，对外骨头也太软了吧？”

    “反正是联合政府养。”

    熊叔还在考虑赚钱大计，不以为意。

    “养三万人养到寿终正寝，也没那么夸张吧。人家合成人不是了吗？他们不和人类住一起，人家要去市废墟划一块地。之前咱们咋过，以后还咋过呗，没影响。”

    “是这么嘶，休眠舱也全给他们了？”

    “你心疼个屁，你用过啊？”

    “看着值钱，我还不能心疼了？那么一个能卖多少钱啊，有种以后你见到了，别挖，留给我——”

    “想屁吃呢你。”

    “反正我就是不舒坦！就、就算合成人那边是人类的错吧，单这次战争，他们也没受多少损伤啊？y市死了那么多老百姓，连祝老爷子都死了，怎么看都是人类更惨点。合成人这是趁火打劫”

    “嘘，嘘！这是先礼后兵好吧，人类提意见了！闭嘴听着！”

    光屏中，祝延辰十指交叠，面无表情：“以上是我方提出的赔偿方案，但以上方案，附带一个条件。”

    “请。”束钧坐姿不怎么端正，看着有点像砸场的。

    “目前大量蚀质渗入海底，我们却发现了新g的踪迹。就它的行动看来，它仍有回归内陆的打算。它之前服从于合成人，我们必须考虑其中的风险。”

    “周一是我养的，没错。”束钧笑得像只吃饱的狐狸，“所以？”

    “作为赔偿的前提，我们双方需要保持武力上的均衡。有你和g在，人类处于明显的弱势。”祝延辰空白的表情波动了一下，眼底露出几分无奈。

    祝延辰身边，三大家族的代表们不约而同地松了一口气，纷纷露出赞许和安心的表情。

    “有话直吧，祝先生。”束钧一字一顿地道，笑意又深了几分。

    祝延辰做了个势，一个棺材似的玻璃槽浮现在会议室光屏上。

    “我方建议，修建‘休眠室’。我们开发出了让蚀质处于长时间休眠的装置，希望您能进入其中，进入沉睡状态。休眠室的入口密匙截为两份，由人类与合成人分别保管。”

    “姓祝的，你他妈——”胡砚噌地站起身，气得脖子青筋暴突。他看起来很想冲出去揍祝延辰，被身边两个合成人勉强拉住。

    “如果您愿意这样做，我方同意你们保留g的管理权，并忠实履行之前的赔偿方案。”

    “我们只有三万人，周一又是个只吃饭不干活的。姓祝的，你们欺人太甚！”胡砚咬牙切齿。

    与此同时，潘叔的旅店。

    “我开始同情合成人了。”点饼的顾客倒抽一口冷气，咬了口饼。“祝家人就是祝家人，这也太狠了吧，直接搞人家老大？”

    “没办法的事，你瞧见那天的黑狼了，强得没话。他要不搞束钧，三大家族早晚能找会掀翻他。别三大家族，换你你不怕？”

    “话是这么讲唉，合成人也没法不答应吧。但怎么，就很过分，你知道不？明摆着欺负人的感觉，人家好歹也救过咱”

    “唉”

    屏幕上的束钧笑容凝固了几秒，他深深地看着祝延辰，半天没话。

    “阿烟。”再开口时，他换了话题，坐姿依旧相当随意。“当初黑鸟和地下水决赛，我跳进蚀沼那一刻，你猜我想的是什么？”

    祝延辰不语。

    “当时我想，我们认识了那么久，我还没见过你的面等比赛完了，我要去见见你，和你一起好好吃顿饭。如果你和我想象的差不多，又刚好没有爱人，我想跟你表白来着。”

    点饼顾客差点被饼噎死，他咳得惊天动地，险些滚下椅子。

    “这他妈是什么发展？”缓过气后，他差点嘶吼起来。“他俩怎么回事？咱们首脑和对面是是那种关系？那种关系？！”

    这回熊叔没工夫搭理他了。他一斜着酒瓶，眼睛一眨不眨地盯着屏幕，连杯子里的酒溢出来都不知道。

    “在我知道你是谁之前，我就有点喜欢你了。”束钧站起身，双撑住桌沿，脸上仍然带着笑。“虽然这里不是餐馆，环境还算正式——听好了，我仍然喜欢你。”

    祝延辰的表情一时间无比复杂。

    “我也是。”半晌，他轻声回应。

    “我想的就这些。”束钧坐回椅子上，“你们的条件不错，我同意。另外，我会让胡砚他们好好训练周一的，不劳费心。”

    “队长——！”

    “老胡，人类不会吃亏，你不是早就知道吗？”

    束钧突然来了这么一出，接下来谁都没心思详谈。别人类这边的与会者，合成人那边的代表们都个个魂飞天外，只有束钧这个直接关系人老神在在，一脸雷打不动的微笑。

    人类这边到做到，束钧在监控下待了三天，目送合成人代表队远去。随后他在严密押解下踏入休眠室，配合地躺入玻璃槽，全程一言不发。

    直到他闭上眼睛，脸上都带着淡淡的微笑。而休眠室的画面同样实时播放，供两方高层查看。

    半重建的市。

    “妈的。”胡砚看着玻璃槽中沉睡的束钧，用力捶打桌面。“祝延辰真他妈不是个东西，原来坑在这儿呢他关周一不行吗？就真一点情分不念？队长他那么——”

    “那么什么？”一个笑嘻嘻的声音问道。

    “那么信任他！”胡砚愤怒地叫道，随后他意识到了一点不对劲——那个发问的声音，似乎有点耳熟。

    “哦，阿烟差点被我气疯。”束钧抱着一大袋鸡蛋糕，嘴里还塞着半个。“我们当初商量的台词里没那些来着。看气氛太好，我没忍住。”

    胡砚：“”

    胡砚看了眼休眠室画面，又看了眼束钧，然后再次看向休眠室画面。

    “别看了老胡，也不怕扭脖子。喏，拿着，我从y市带的特产，可香了。”束钧把鸡蛋糕袋子一放，伸了个懒腰。“我怎么可能放你们不管，你连黑鸟队长都当得哆哆嗦嗦的，一下子接不了这么些人吧。这个头头我还没当够呢，哪能先让你占便宜。”

    “队长”

    “考虑到我名义上在‘沉睡’，只能先挂你名头了，别在意哈。”

    “队长！”

    “嗯？”

    “你连自己人都骗？！”

    “三大家族里头一群人精。我一个人还能装装高深莫测，你们要都知情，太容易露马脚——别提了，就为了瞒他们，阿烟练了我三天三夜。”束钧心有余悸地摸摸脸。“我笑得脸都痛了，唉。”

    胡砚眼圈通红，他抽了抽鼻子，足无措地站了半天，颤巍巍地拿了个蛋糕。

    “抱歉。”见胡砚要掉泪，束钧不闹了，老老实实低下头。“考虑到三大家族的压力，以及人类民众的态度，我们认为这是最好的做法。我还在外活动这件事，这边也不要传太广知道我是大型蚀沼，这边也有不少人无法接受吧。”

    “算了，待会儿你得让我好好揍一顿。”胡砚咬了口蛋糕，极力掩饰声音里的哽咽。“休眠室里面那个？”

    “蚀质壳子，里面是空的，镜子蚀沼的能力。”束钧赶忙解释。“别抽抽搭搭了，啊。”

    “队长。”

    “嗯，嗯。”

    “你当众告白，为的不止是告白吧。”

    “啊？”

    “你是怕祝延辰年纪到了，人类产生疑惑吧？催他整个第一夫人啥的。”胡砚咀嚼着蛋糕，斜眼看向束钧。“你搞这么一出，怕是没人敢提这茬了。他祝延辰单一辈子，人类那边都能理解——被蚀沼头子盖过戳的人，想追也得掂量掂量。”

    “哎哟，干嘛这么直白。”束钧把蛋糕往胡砚嘴里一拍，做出副做作的娇羞模样。“毕竟是我的人，当然不许别人惦记。”

    胡砚不忍直视，转过头去。

    “不来个重逢的拥抱吗，老胡？”

    “滚一边儿去！”

    “好好好，我滚了。”

    “等等，你去哪？”胡砚抹了把眼睛，急忙吞下嘴里的蛋糕。

    “约会！”束钧蹲在窗台上。“我这不是回来跟你明下嘛，省得你伤心欲绝。记得转告黑鸟那几个干部，别让大家起情绪。”

    “你不是刚从y市回来吗？”

    “我要去接周一！那个混账东西还惦记着蚀沼糖，自个儿爬回来了。它要是跑到y市，又得引发混乱——阿烟最近一直在忙，好不容易找这个借口溜出来，我们也不容易。”

    束钧笑得相当灿烂。

    “我不太会管理城市，这方面还得跟他多学学，而且”

    “滚滚滚，快滚。”胡砚绝望地摆摆，“别搁这显摆了，气人。”

    束钧正了正蚀质组成的制服帽，冲胡砚挥了挥。他从窗台一跃而下，身影很快消失在夜空中。

    胡砚走到窗前，想要关上窗户。结果伸到一半，他慢下了动作。

    乌云没有完全散去，遮蔽了大半天空。然而散去的部分天空之上，繁星闪烁，月色格外温柔。