人群中却有闲汉叫道：“吃了这般大的亏，霍四爷怎生肯罢休？再这麒麟竂并牡丹寮可都是殿前都指挥使家的侄儿有份子的，这便认了？”

    话人斜了斜眼睛看他，却是不言语，从怀中掏出一把折扇来自顾扇着。

    这瓦子中虽然不冷，毕竟却是近了冬月了，有眼尖伶俐的见他这番做派却知道这下面的话不肯白，换了两个人群发现也是如此，方知这拨话人是串好了今天要混些好处的。这便七八人合计凑了些铜钱，又从酒肆里拿了几壶酒来。

    话人相互之间使了眼色。方才点点头继续讲了下去。

    “你们确实不知，这位好汉却也是有来头的，不是那江湖上的草莽，也不是偏远的军门，想当年在临安也是大名鼎鼎的人物。其他人却是不晓得，也就我等几个对这临安多年的风月人物都记在心里，昨日里这才认了出来。”到了这里他又喝了口酒，吃了几颗蚕豆，却已将周围听众的好奇心都调动了起来。

    话人敲了敲折扇，道：“将将十年之前，也就是淳熙十六年间孝宗爷尚在的时候，前兵部侍郎岳霖岳老大人，便是那岳爷爷的三公子，上了札子请开了武恩科，以效当年岳爷爷校场之事为国举贤。

    那年间众多豪杰会集临安，这校场上每日里都打的是飞沙走石。当中有位好汉力压众人，将什么建康府的铁浮屠、安庆府的玉狮子都打的落花流水，最后在金殿前与侍卫马司御赐衮袍的毕再遇毕大郎打了百十个回合，输了一招方失了这状元之位。

    官家喜他武艺高强，当即提拔入了御前，后转了州防御使，如今更是加授了武功大夫，已在当年的状元毕大人之上。昨日里来的正是这位爷。”

    众人一听这人的来历，都想果然了得。

    带御器械乃是官家近身的侍卫，只有不到十人，自然武功超强，此人官运虽然一般，但却是得了圣眷的，难怪这几个有官宦背景的相扑寮被砸了也只能忍气吞声。

    这一帮闲汉纨绔，平日里在瓦子中玩耍，没少吃过殿前班直的苦头，今日听得自有恶人来将这些往日的对头收拾了一番，自然是喜笑颜开。

    江清波听了这番消息，只觉得这京师之中也有高，老丘行刺之事他更得关注好，千万不要出什么差错，当下也未多想，便回院练功去了。

    此刻在这皇城以南丽正门外，殿司衙门之中却又有一番恶斗刚刚结束，白虎节堂外滚倒了二三十个高大汉子，前日里江清波吃酒时遇到的吴大哥一行也在其中。一个个抱着腿扶着腰，只是挨着地在叫唤。节堂内二人却在大声嘶吵。

    “石彦明！你回到临安，也不面官家，也不见太尉，我尚未参你一个跋扈。昨日你反先在瓦子里将我侄子与他一干朋友打伤，今日又欺上门来动，莫不是以为我这殿前司是泥捏的？我知道你当年任带御器械之时颇受官家恩宠，外放之后也未收回你的牌子，可你毕竟是个的五品防御使，谁给你的胆子来给我这个下马威？”

    这话的正是殿前司的主管，都指挥使邓巍。

    堂下里这一人身着红色战袍，围着包肚，腰上系着一面玛瑙金牌，面白身长，袖着大咧咧的站着，正是今日话人嘴里的主角，钦赐武功大夫忠州防御使带御器械石彦明。

    石彦明见邓巍发火，他却也不惊慌，拱道：“殿帅息怒，下官身份虽然低微，如今却是领了官家旨意在查案。这案子只要办成，却是与殿帅分忧的，为何殿帅却不领情？”

    邓巍见他这么把官家抬出来做挡箭牌，却是冷笑数声道：“你也休得拿官家压我，大内窃案之事，这内侍班直当中该发落的早已发落了。我却知道你这般行径乃是为了你那舅子报私仇。那王都知等人如今是生死未明，以本官之见，是不是有那里应外合的勾当尚不得知，你却强自出头领差，这打翻我下人却也是为了办差？”

    石彦明见他扣帽子，立即赤着脸争道：“殿帅，我那妻弟自幼便受家中教诲，更是贱内娘家唯一的男丁。吃了多少辛苦方得了恩宠做到都知，又是为了追这飞贼才遇难的。你这话岂不是伤了忠良之心？下官也是一片忠心好意，才回京受命。只望能解圣上之忧，分殿帅的难，若不是令侄与这些混账私下里搬弄我那可怜的妻弟是非，下官怎会动？殿帅是知道下官武艺的，若不是留了五分余地，这些混账还能好端端的呆着？”

    邓巍心里此时也在骂这些混账，这石彦明可以算的上是朝中数一数二的高，你们明知他是那死鬼的姐夫，还撩拨这大虫作甚？

    他只黑着脸道：“这些破事提他作甚，我只问你，你如今领了抓捕飞贼寻回失物的案子，可曾有线索了？须知本来此事已经压下，却生生被你翻出来，这若是抓不到贼人，只怕你圣眷再旺，此番也逃不得一个罪过。”

    石彦明环顾了一眼四周，上前轻声道：“下官初回宫中，线索尚是未曾寻到，却有了些法子。”

    邓巍一听心中大奇，道：“你且言来。”

    “这飞贼行窃几次目前已无法得知，只从下官妻弟追捕开始方才为人发现，即便算上后一次观景楼失却的龙文鼎等宝物，与宫中统计出来的失物相比仍然相差甚远，可见是个惯匪。下官却仔细思量了一番，觉得此贼不是普通的江湖人士。”

    邓巍听他的有些道理，便问：“你此贼人不是普通的江湖人士，这是为何？”

    石彦明答道：“想这失窃之物当中珠玉珍玩虽多，但也有不少古玩字画，其中更有当今梁风子的画作，若是一般贼人，怎会有此眼力？是以下官断定，此贼人并非寻常窃贼，乃是专为此类文宝来的。”

    邓巍想了想，确实如此，不过转念之后他又露了个骇然的表情，低声道：“依石防御使的意思，这贼人可能出自百官之中或是富商大派？乃至那。。。”到这里他却不语，只是用点了点北边，意思是金人下。

    石彦明想了想，在堂中转了两圈，却：“这也未必，但既然这贼人偏好此类物事，不若我等便设个圈套，诱他前来，只要人抓到了，自然真相大白。”

    邓巍用点着桌案仔细推敲了片刻，觉得此计使得，便问道：“依你之见，该当如何做这个局？”

    石彦明从一边取过茶水，用蘸了，便在桌上大致画了一下皇城地形，道：“殿帅且看，这皇城西侧乃是凤凰山一带，树木繁多，地势甚为曲折，也便于贼人逃脱藏匿，这设局之处不能位于此处。”

    又用在南北两处各自一点，道：“这丽正门一片又离殿前司、禁军营太近，飞贼行窃已久，对这些要紧的地方自然是千万心，未必能引他入局；和宁门外便是临安府，官衙瓦子众多，人迹混杂，也不宜设套。但需派人把守，若是贼人向太常寺或各王府、官邸逃窜，则必定可顺藤摸瓜。”

    最后点了点东华门附近，道：“如此算来，此处方是最佳的设局之处。”

    邓巍闻言点头赞叹不已，夸道：“却也难为石防御使胸有韬略，想的这般仔细，无怪乎你能得圣眷，却不是单靠两膀子力气吃饭的武人可比的。”想了想又道：“既然这地方已经定了，又当如何诱引贼人前来？”

    石彦明道：“这却须得禀告官家，暂将那‘天王送子图’与‘林泉渡水人物’等几件宝贝先移至东华门内敷文阁处，只放了风声，便近日宫中有鼠蚁灾祸，将一干文宝放于敷文阁看护，并传人作养护修缮，贼人一旦听闻，势必前来。”

    邓巍捻着胡须，只呼妙极，又担心此事有差错，便道：“此事我自去请圣命，这各处的布置，须得你亲自盯了，万一有个差错，怕是你这项上人头也要落地。”

    石彦明答道：“下官自是省得，届时我当亲自把，想这蟊贼既然为我妻弟发现，这武功也高不到哪里去，殿帅放心。”

    二人又密语片刻散去，江清波此时却自在家中，哪里会知道这皇城内邓巍与石彦明二人为了抓捕曲三，已开始布下天罗地。