崤山。

    嗖的一声锐利啸音，一枚羽箭穿过野鸡的身侧，狠狠的插入地面之中，那野鸡受惊，死命扑打着翅膀，乱飞起来，又是一根箭矢飞过，却是没有击中，孙伯纶的声音响起：“火铳！”

    亲卫递给孙伯纶一杆火铳，只是略作瞄准，扳扣动、燧石激发，铅子在膛线的作用下高速旋转飞出，正中半空中的野鸡。

    不多时，一个亲卫牵着一条猎犬跑来，将野鸡放在孙伯纶面前，野鸡的大半身子都是不见了，只剩下了两个翅膀和半截脑袋，看了看中的火铳，孙伯纶无奈的摇摇头，扔给了旁边的牧锋。

    牧锋接过火铳，差点失掉落，孙伯纶见他意兴阑珊的模样，笑问：“怎么，脑袋里那根筋还转不过来？”

    “将主爷，末将还是觉得，您这般安排，还是有损咱们北府的利益。”牧锋担当孙伯纶亲卫久了，二人若兄弟一般，平日在一起的时间倒是比与家人还久，话自然没有那么多忌讳。

    牧锋所的安排便是关陇军和汉中军建立，在西安的时候，大都督府便是确立新建二军，从延绥军名下抽调一万人归于汉中军，由徐白云督领，杜文焕辅之，而在剿灭闯逆中立下大功的曹变蛟则受命改制秦军，称之为关陇军。

    如此安排一出，众人大哗，虽杜文焕和曹变蛟在剿贼之中功勋卓著，徐白云更是孙伯纶故旧，但细细论起来，这三人无一人是北府一系，就这么把军权交给了外人，让很多人心里有了想法，在外将兵的诸将不敢置喙，但尚在陕西的郝世乾等北府官将却是议论纷纷。

    “北府北府，你的脑袋里不要总是想着利益集团，如今整个北府军团都成了朝廷公器，那三人有将兵之才又是有功之臣，在外掌军有何不可，若不予兵权给他们，那我又能给谁呢，你，还是也先？”孙伯纶淡淡的问道。

    “末将并无争权之心，但外人终究是外人，高官厚禄也就是了，如何能掌握实权呢？”牧锋嘟囔道。

    砰！

    又是一声铳声，铳子击中了五十步开外的一只兔子，孙伯纶拿着火铳到了牧锋面前，问：“军队就是这支火铳，火铳握在谁里，它就得听谁的，更何况火铳上还有北府的名字。”

    牧锋接过火铳，把装好铅子的那支递给孙伯纶，看了看火铳尾部，北府字样依旧是清晰可见，孙伯纶又道：“军队之要害，不在于将官，而在于军令、军资、军饷和军官，如今这四种都出自大都督府，便是军官，也越来越多的由讲武堂毕业的学员充任，便是将帅有二心，军队也不会造反的。如今这军队是国家公器，国家公器就要有公器的样子，不能总是任用私人，你还好一些，过几年，我会让你执掌方面的，也先和龙虎虽然也是亲将，但蛮勇有余，智谋不足，关陇军和汉中军都是要打仗，打大仗的，我怎么可能交给他们，你们追随我久了，高官厚禄，爵位富贵，都是不会少的，但权柄这类东西，我也是不会乱给的。”

    眼瞧着牧锋皱眉，孙伯纶道：“这般吧，我也不是随便就给人权柄的。杜文焕的根基在陕西，所以要让他掌握汉中军，经略蜀地、西南，而曹变蛟呢，虽然督领整个秦军，但秦军只是表面新军罢了，尚需改制，其士卒、军官自然要进行调换和培训，曹文诏做不来，只能大都督府派人去，等改编完了，关键位置都是北府少壮，他曹变蛟也只能当顺毛驴。”

    这个解释倒是让牧锋舒心了很多，这个士卒，猎犬再次叼来猎物，兔子也是被轰击成了两半，孙伯纶无奈的摇摇头，暗道今日出猎不顺，这个时候陈永福打马而来，身边的备马上拴着野鸡、兔子等猎物，而且还有一只肥硕的野狼。

    “陈大人，附近可有村镇？”孙伯纶见日头升起，便是问道。

    陈永福道：“殿下，这左近远离官道，又是闯逆祸害严重的地方，便是有村落也无人烟，倒是往东有个寨子，倒是可以歇息打尖。”

    “末将让人去清理一下。”牧锋见孙伯纶有意，俯首道。

    孙伯纶摆摆，：“你我同行二十余人，火铳弓矢不缺，还怕了几个豪强不成？”

    罢，由陈永福引路，往东走了七八里山路，烈日当空，天上的云彩也是稀少，山上的因为被灾民撸了叶子，扒了树皮，枯死了不少，白森森的枝杈直冲着天，颇为渗人。

    一路前行，到了一个筑于河边的村寨，寨门旁的树下栓了不少牲口和货车，里面人声鼎沸，陈永福：“这是左近一个势家的产业，收些商税，但凡交了税，附近百里无人敢侵犯。”

    孙伯纶笑了笑，想不到河南已经乱成了这样，已经有地方割据了，孙伯纶一行二十余人，三十多匹马，佩戴弓箭火铳，衣服下面隐有锁甲，一来到寨子，便是惹来众人侧目。

    “你们是哪里来的，眼生的很。”一个清布包头汉子问道。

    牧锋站在那里，环视一周，淡淡道：“延安！”

    汉子打量了一下牧锋，：“过路税，一人半两，牲口加倍。”

    牧锋拔出佩刀，插在了柜台上，问：“这玩意能抵多少？”

    二十余人皆是杀意四起，那汉子后退两步，却也有十几个人提着长矛大刀冲了出来，汉子问：“你们想黑吃黑？”

    陈永福却走上前，扔给那汉子一个口袋，里面滚出七八个银圆，陈永福用浓重的河南口音：“你莫要欺负外乡人，动起来，你们可不是对！”

    汉子收了银圆，让下人退开，气氛松快了下来，棚子下面又是推杯换盏起来。

    陈永福指了指自己马上的猎物，：“把那些东西收拾下，弄好了端上来，另外听你这里还有不少好菜，多上些来，瓜果凉菜多些。”

    “你们要酒吗？”汉子问。

    陈永福扔给那人四五个酒囊：“我们有好酒，沉进井里镇了。”

    汉子嗅了嗅，满脸迷醉，却见陈永福马上还有野狼，为难：“咱这里可没有收拾过那种东西。”

    “用瓦罐当狗肉炖了便是。”孙伯纶已经坐在了椅子上，淡淡道。

    凉棚本就不大，二十多人涌进去，占了五张桌子，许多客商见了这阵势，纷纷起身离开了，炖肉未曾上，孙伯纶吃着切了来的酱肉，蘸了蒜泥，倒也觉得爽口，问：“陈大人，我虽然在洛阳呆了一个月，却也只是监督赈灾、转运粮草，任免一些官员罢了，想不到河南乱成了这般模样。”

    陈永福叹息一声：“自从天启末年，天灾就没断过，这几年来来往往过了几次兵马和流贼，弱者成了路倒尸，强凶之人倒是靠着刀头舔血过上了日子，虽如今闯逆没了，但他们过惯了这般洒脱日子，拿惯刀的，却再也拿不起锄头了。”

    孙伯纶却忽然转移了话题，：“朝廷把你的恩赏下来的，给了个伯位，另外便是赏功银子之类的，对了，福王留下的那些田亩，你倒是可以选上一万亩做你的赏赐，只是封号尚未定下来，不过也是快了。”

    陈永福压低声音，正色道：“多谢殿下恩赏。”

    孙伯纶摆摆，：“陈大人也是掌军惯了的，不知还有没有再为朝廷效力的心呢？”

    陈永福听了这话，心中五味杂陈，连忙：“卑职但凭殿下吩咐。”

    孙伯纶笑了笑，问：“莫非你也以为，本王吝啬多疑，不愿给外人权柄？”

    “卑职不敢，卑职不敢。”陈永福脸色大变，就差跪在地上了。

    “你若想就此罢，过安生日子，过段时日随本王一道回京便是，若是还有雄心再进一步，本王想着，你不如再把河南总兵的担子担起来！”孙伯纶淡淡道。

    “河南总兵？”陈永福诧异出声。

    从贼之前，他便是河南总兵，只是如今情况不同了，朝廷重开了大都督府，天下兵马都归了秦王节制，虽如今各军的主帅都担着九边军镇总兵的职衔，但军镇都是名存实亡了，别的不，如今长城内外都是大明势力范围，再设边镇防御谁呢，而内地的总兵更是直接取消，诸如山东、直隶、山西、陕西都是没有再设立总兵。

    “卑职不敢，卑职虽略有微功，但万万不敢破坏殿下将兵方略，万万不敢奢求官复原职啊。”陈永福压低声音，求饶似的道。

    孙伯纶摆摆，：“你这总兵不是以前的总兵，是差遣总兵，没有品级和定员，有战事则设，无战则撤。你也是看到了，如今河南是贼寇四起，设立河南总兵就是为了保境安民，迅速把整个河南的局势给稳定下来，如今直隶、山东、山西安定了下来，自然没有总兵，陕西虽然也是如此，但关陇军就在左近，河南位于中原腹地，总不能再牵扯延绥军的精力，回身剿贼吧。”

    “河南的贼寇，要么是势家豪强，要么是流贼遗毒，或者索性就是逃兵叛将，你在河南将兵多年，自然是知晓情况，由你担任河南总兵，方可快速平定这些啸聚山林的贼寇，西安有功的那些将官，若有合适的，你便取用，讲武堂也会差遣人过来，至于兵马，从山东、湖广调三个营给你，再配合几个新编练的营伍也就是了，你若答应，便先在河南安顿下来，等交卸了差使，再恩赏于你，如何？”孙伯纶淡淡道。

    陈永福连忙：“谢殿下恩典，卑职敢不尽心，定然尽快平定河南贼寇，还山河宁定。”

    这个时候，陈永福想的已经是恩典赏赐，而是日后自家的定位，如今他虽然封伯，却是从贼反正的伯爵，若是等剿贼完，把河南总兵的差遣交卸，再封伯，那就是功勋伯爵，两者的差距就显现出来了，诸如高第那般，只能禁锢在京城，若是成了功勋伯爵，那是正宗的勋戚，这可是百世的恩赏。

    不多时，酒肉上来了，空气中弥漫着胡椒、肉桂、烤肉和美酒的香气，惹的周围的人垂涎欲滴，打了一上午猎，腹中无物的孙伯纶自然吃的大汗淋漓，到了下午凉爽之后，一行人才是离去，到了一条溪边，孙伯纶瞧着溪水凉爽，便下去洗澡去了。

    “王爷当真是个洒脱的人，没有什么忌讳，牧将军能侍奉这等英主，真让我羡慕啊。”陈永福坐在一旁的石头上，颇为艳羡的道。

    “下官不敢。”牧锋抱拳道。

    陈永福哪敢受牧锋的礼，连忙：“使不得，使不得，将军多礼了。”

    牧锋却道：“陈大人便在这里干坐着吗？”

    “这是何意？”陈永福诧异问道，难道自己还下去陪着洗澡不成。

    “陈大人如今可是总兵了而且是河南总兵，这地界可也是河南呀。”牧锋着，指了指刚才来时的山道。

    陈永福微微一愣，忽然想起那寨子中的强豪，算是明白了牧锋的意思，道：“将军在此歇息片刻，我去去便来。”

    陈永福罢，带上了他所有的亲随、家丁，原路返回，走到了半路，便见七八个秦王亲卫赶来，其中一个千总道：“是我家将爷，让我等助总兵大人一臂之力的。”

    着，从马上解下一个鹿皮口袋，里面全是震天雷，陈永福哈哈一笑：“得此利器，定无往不利。”

    半个时辰后，陈永福押送着几十个强盗回到了溪边，却见秦王等人已经是不见了，只留下二人等待，陈永福问：“两位弟兄，殿下呢？”

    那人答道：“殿下已经快马前往了洛阳，是陕西巡抚传来的消息，蜀地的田见秀部出现在了反复，而南阳也出了些问题，殿下回去处置了，让卑职告知大人，无需再去洛阳，前往许州接收兵马，厉行讨贼之事！”

    陈永福微微点头，骂道：“田见秀这等反复人，不过是一贼寇，殿下予他妻平安，良田美宅，如此厚赏，竟还如此，真真是该死！”