化波谷。

    京畿之地，西侧。

    十来里路，宁子民火速赶到。

    谷口，灯火通明，人来人往，犹如炸窝的蚂蚁。

    “宁捕头，大事不好！”一捕快飞速前来，跪拜在地。

    “何事？”

    “足下牢三十七人集体失踪！”

    “失踪？如何失踪？”宁子民在前，捕快在后，快步入谷。

    “没有任何蛛丝马迹。没有破坏痕迹，没人受伤，三十七人凭空消失。”

    “是否有捕快失踪？”

    “内牢已核查完毕，没人失踪，外牢正在核查”

    “钥匙是否有丢失？”

    “内牢钥匙没有遗失，外牢钥匙已经核查六层，未有异常。还有，羊舌大人在议事房等你过去。”

    “先去牢里看看。”

    足下牢，位于化波谷最深处，地下百十来丈。

    外牢八层关卡之后，才是内牢。

    内牢十层关卡，也只能到达足下牢大厅。

    足下牢，顾名思义，足下。

    大厅，在囚犯头顶。

    四四方方的大厅，七纵七横，四十九个孔整整齐齐，名曰探视孔。

    孔一尺长，半尺宽。

    孔上方，一竹环，离地三尺有余。竹环套着一碗囚饭。饭，原封不动。

    “酉时收碗，三十七份囚饭原封不动。负责伙食的上报给狱长，狱长下令灌水。半个时辰之后，没有囚犯在探视孔出现。

    羊舌大人亲自前来，下令开门查看，才发觉三十七人业已失踪。”

    足下牢牢门在大厅外侧，三尺余厚，只能往内推。

    牢内三十七人，无一不是穷凶极恶之徒，朝廷耗费心血无数，才一一抓捕。

    囚禁最长的有三十来年，最短也有五六年之久。

    任何一人，都能掀起血雨腥风。

    蓬昊，足下牢囚禁的第一人。三十多年前，他最后一次暗杀，目标躲入河乐，寻找七日未果，屠杀了整个河乐城

    连兴，捕获之时不到二十。杀，兼职讨债。稍有冒犯，不管雇主还是目标，熟悉的人悉数杀尽。有任何借贷，一旦知晓，随即上门强制领取任务

    乐正正卿，抓捕耗时最长，整整十年。祸害一方，但后嗣无数。谁家娶新，一旦知晓，第一孩子必须是他的。后来主动自首，只因惹到了隐世门派天粱

    弓玉泽，三十七人中唯一一位女子。武功高强，本领更是高强。此人一出，江湖再无宁日，只因当年的懵懂少年，已有不少在各大门派身居要职

    南宫鸿文、危宏盛、花星汉等等，无一不轰动一时

    牢里，七列巨石，和顶部连为一体。

    足下牢，之前是一块巨石，所有的空隙，全由人工开凿而成。

    每间牢房六尺见方，从顶部开凿，深约六尺。

    门，向内逐步变阔，两尺来厚。

    不见天日的大厅，各种气味夹杂在一起，潮湿，温热，几乎难以呼吸。

    牢里刚刚经过冲洗，一丝凉意，情况稍好，宁子民定了定神。

    积水不深，半寸。粪便，食物残渣混在其中，虽不影响走道，但瘆得慌。

    缘由还在调查之中，清洗自然排在了最后。

    牢内，铁链并未收起，保持吃饭的长度。

    链条完好无损，并无切割扭曲痕迹。

    贲星！宁子民第一反应。

    其人武功不高，但精通各种奇门关。此人行事乖张，不可理喻。传闻一旦看谁不顺眼，记录在心。每年他生日那天，当场摆摊，明码标价。有求于他不用付钱帮他杀人即可。

    另外，在关开启方面，此人从未有过失的记录

    贲星，二十三号牢房。

    链条腕处，已不光滑，显然解脱多时。

    七天一次的链条检查，就在明天

    通过腕处光滑程度，顺序已经出来，一列一列开启。

    第三十八号牢房，没有水渍。

    “什么情况？”

    “最近化波谷缺水，宁捕头应该知道，所以只灌了三十七间。”

    宁子民皱了皱眉头道：“谁的主意？”

    “不是谁的主意，第三十七号牢房，水不够，就未灌满。”

    果然，三十七号牢房，水印只到一半。

    议事厅。

    密密麻麻一排，正好三十七人，每人负责一套钥匙，和足下牢囚犯一一对应。

    宁子民到来之前，已经确认，这三十七人，近一个月来，没有人离开过足下牢，所有的行动从未有人缺席。

    实际上，这三十七人，除了条件稍好，其余的和坐牢没什么两样。

    “宁捕头，可有什么发现？”

    “回羊舌大人，足下牢必有内应。牢门从里面无法打开，所有的门都完好无损。”

    “还有呢？”

    “化波谷为何缺水？”

    “来人！查清楚为何缺水！宁捕头，还有呢？”

    “暂时未有别的发现。”

    “你为何不在化波谷内？”

    “羊舌大人，年关将至，我让他前往京畿之地，毕竟，化波谷还分管京畿之地。”

    “还是卜大人考虑周全，在下倒是忽视了这个问题。”

    “羊舌大人，如无它事，属下告退。”

    议事厅外，宁子民裹紧衣服，一声长叹。

    个个穷凶极恶，竟然相互协助，一起逃脱，闻所未闻。

    贲星逃过数次，最多走到了内牢三层，三十七人一起出逃，还无人知晓，宁子民不想参与其中

    ————————————————

    滦峰，山洞。

    水帘结了冰，野味也越来越难抓。

    桥兵一行不得已，下得山来。

    三个黑点，在满山雪白之中，尤为显眼。

    “弟，你去哪过年？”

    “走到哪算哪。”

    “那我们约定，明年开春，召来见？张三，你呢？”

    “我？我在召来等你们吧。”

    “切！弟，我们换个地方吧。”

    村庄，村口。

    祁雁兰东西，半个时辰。

    比如，不要走夜路，不要多管闲事，不要替人出头，不要凑热闹等等。

    时值腊月廿四日，除尘祭灶神。

    家家户户门前道路上，铺满一层漆黑。

    桥兵回望，黑漆漆两道脚印，直至跟前。

    远处的黑点几不可见。

    不经意一别，可能就是永别。

    桥兵心头一沉，低头赶路。

    去哪确实是个问题。

    断山，至少要一月路程。

    堰头客栈，可能恰巧能赶到。

    但又能做啥，火迪桃的消息一点没有。

    山鞍上，桥兵茫然。

    对面的山，光秃秃，大雪之中，比断山白了很多。

    山势起伏，横在前方。

    桥兵从一头看到另一头。

    蓦然，好似有什么在动。

    这种情况，桥兵见多了，一块雪落下，从山顶到山脚，露出地表，黑漆漆一条，仿佛撕裂了山峰。

    桥兵等着。

    良久，没有撕裂山峰。

    好似有人影跳动！

    桥兵呆呆的看着远方。

    少倾，飞奔而去！