沪市，江澄平家里，妻子汪氏正浑身颤抖的抱着丈夫的脖子声哭泣，显见是吓极了。

    江澄平一边柔声安慰妻子，一边驱散门口看热闹的人群，正算关门，却见房东抖抖索索的跑来，搓着手，为难的看了他一眼，心的道：“江少爷，您这是惹了哪路神仙啊，已经三天了，再这么闹下去，恐怕我这租户都得跑光了，我看您还是赶紧搬家吧，惹不起躲得起啊，再了，这些瘪三可都是不要命的主，听尊夫人刚刚诊出有喜了，万一吓个好歹就不妙了，这样，我也不是那落井下石的人，租房的押金我全都还给你，再宽限你一日，你就赶紧的搬吧！”

    江澄平闻言即无奈又羞愧。

    哎，也不知他是惹上什么人了，这几日总有地痞流氓在门口转悠量，深更半夜又敲窗又砸门的，吓得夫妻两个惴惴不安。

    他今日实在按捺不住，便去衙门报案了，好歹，又出了不少血，才总算求得他们答应增派两个巡警过来巡视。

    不想才回到家门口，就见门前挤满了人，一问才知，原来他刚出去不久，那伙泼皮就又找上门来了，青天白日的在门口污言秽语的叫骂不休，对着门又踹又撞的，直把门内汪氏和一个雇佣阿姨吓得惊颤欲绝。

    可怜江澄平满腔怒火，却不知朝谁发。

    他素来也是个要脸面的人，现在不仅被众人指指点点，还被房东逼着搬家，还真是祸不单行。

    可伸手不笑脸人，房东好言好语的与他话，他连据理力争的力气都没有，再者，趋利避害，人之本性，确实也不该牵连到别人。

    因此只咬牙道：“烦请多宽限两日吧，即便要走，也得要时间各方安置妥帖了，只一日我们恐怕连下家也找不着哇。”

    房东看他如此好话，也松了一口气，若是这家人执意不搬，那恐怕他也要变成流氓无赖来对付他们了，到时候免不了各种麻烦，现在这样正好，因此笑道：“那是，那是，我都理解，那就三日吧，不过这损毁的门窗恐怕要从押金里扣除，望您谅解！”

    江澄平哪里还顾得上这些，只胡乱应下，房东得到满意的答复，这才回去了。

    “咱们回去吧，我可真受不住了。”汪氏惊魂未定的捂着胸口，刚才真以为要被吓死了，现在心还砰砰直跳呢。

    江澄平望着泪眼朦胧的妻子，深深叹了口气：“罢了，就听你的，我先送你回家去，明儿一早咱们就走！”

    汪氏轻舒口气放下心来，又疑惑道：“你还要回来？”

    “当然要回来，至少要弄清楚这到底是怎么回事啊，否则不是平白无故的受了这么场折腾吗，我可咽不下这口气！”

    “今儿来的那些人，在门口骂骂咧咧的，我听着好像是要你交出什么宝，”汪氏心翼翼的看了丈夫一眼：“难道是看中了你手上的什么宝贝吗？”

    江澄平一愣，什么宝贝？他能有什么宝贝！

    正苦思冥想间，忽又听到敲门声。

    汪氏噤若寒蝉，条件反射的抱住丈夫，吓得连啜泣声也止住了。

    江澄平壮着胆子，大声喝问：“是谁在外面？我可已经报案了，巡警即刻就到。”

    门外静了一瞬，才传来一道熟悉的声音：“澄平，是我！”

    江澄平闻言这才松了紧绷的神经，忙跑过去开门：“唐主编，怎么是您，快快请进。”

    汪氏听见男人的话声，早避到房内去了，既然定了明日就走，索性趁现在去点包裹、收拾细软。

    “你这里是怎么回事，我看门前乱七八糟的落了一地垃圾，门上还有刀印，你是惹上什么仇家了么？”唐才常皱眉询问。

    “嗨，我也正纳闷呢，真是晦气，无缘无故的，就有一伙地痞流氓日日上门骚扰，内子有喜不堪惊吓，正算明日回乡呢，”江澄平看到唐才常身边还站着一个人，疑惑道：“不知您今日登门所为何事？这位又是……”

    唐才常忙笑着给双方引荐：“噢，这位是《申报》的周孟希周先生！这位就是支付宝先生的代理人江澄平江先生。”

    两人抱拳见礼，分宾主坐下，唐才常这才对江澄平明来意。

    原来自《申报》创办副刊《自由谈》以来，一直反响平平，便欲向支付宝先生约稿，以求带动发刊量和增加名气，无奈支付宝先生从不显露人前，无从寻找，只好向他曾经合作过的商务印书馆听消息，可惜商务印书馆里为数不多的几个知情人，随着《绣像》的倒闭，全都被解雇了，只知道负责人是个名叫江澄平的编辑。

    在沪市找一个只知道名字的男人，那无疑大海捞针啊。

    正一筹莫展之时，恰好碰上唐才常。

    他原本就是《申报》的编辑，因为与人发生龃龉，才一时冲动的改投了死对头《沪报》，本来干得风生水起，哪知天降什么侄子、外甥，硬把他给挤了出去，而这时《申报》正好在筹备副刊《自由谈》，唐才常又恰好办过有史以来第一份副刊《消闲报》，而且办得及其成功，直接带着《沪报》起死回生，逆袭了《申报》，《申报》老板一看，喝，这么出色的人才，还是他们报社前员工，有几分香火情，现在还落难了，正好雪中送炭啊，于是十分有诚意的把唐才常又请了回来，而且还直接任命他为《自由谈》的总编，全权负责《自由谈》的所有事物。

    《申报》投了那么甜一个桃给他，他自然要回报个更甜的李子啊。

    这不，直接带着人找到江澄平门上来了嘛。

    可惜这江澄平居然要回乡去了。

    江澄平对唐才常是十分敬重且信任的，而且耕围也曾在信里对其表示过好感，想来并不介意他透露些许消息。

    况且耕围自从写完《才子变身记》后，近两年都没再动笔写过东西了，问他，只是随意随性就好，全不像别的作者那样乘势而起、一鼓作气，简直是浪费那一肚子的奇思巧情。

    作为他的忠实书迷和朋友，江澄平认为自己有责任督促他、鞭策他。

    他略一思索，便笑道：“实不相瞒，这支付宝先生其实便是在下同乡好友，只是为人低调清高，不喜浮名，不爱应酬，所以都是托我代为交际，既然贵报想要约稿，这次回乡，我便与他知会一声，不论成与不成，下月必有准信。”

    “如此就有劳兄弟了，请务必……”周孟希正起身拱手致谢，却被一阵突兀的砸门声中断了。

    江澄平脸色一变，气愤道：“又是这群无赖，我今儿倒要看看他们到底是想要我身上的什么宝贝？”

    完猛的走到门前，一把拉开大门。

    倒把门外的几人吓了一跳，他们怔了一瞬，很快又流里流气的呼喝起来。

    江澄平怒道：“你们到底要干什么？”

    一个领头的瘪三歪脸斜嘴的道：“哟，您可别朝我们发火，咱们往日无仇近日无冤，不过是拿人钱财替人办事罢了！识相的，你就赶紧把那什么宝贝交出来，也免得咱们兄弟一日三趟的往这儿跑，你不嫌烦，咱哥们还嫌累呢！”

    “什么什么宝贝，我能有什么宝贝？”江澄平气苦，他觉得这群流氓肯定是想讹诈他，这一年来，因为收入颇丰，他手头不免散漫了些，莫不是因为无意间露了富，这才惹得这些人惦记上了？

    这时，另一个流氓跳出来喊道：“是支付宝！你快把这支付宝交出来！”

    “没错，就是支付宝，你赶紧交出来，人家可了，这是你从人那里偷去的。”

    这时屋内的唐才常和周孟希也出来了，三人面面相觑，江澄平突然面色古怪道：“支付宝？”

    “对，没错。”混混们胡乱叫道：“赶紧交出来。”

    “你们是《消闲报》的那个陆正林派来的吧。”

    江澄平灵光一闪，突然记起来了，那《消闲报》的陆正林正是报社老板的亲侄子，为人好大喜功、急功近利，又愚蠢自私、肚鸡肠，早在报社时，就看不惯江澄平白拿薪资不干活了，后来江澄平辞职出来，还被他扣了最后一月的薪水。

    后来《才子变身记》连载完后，报纸的销量又每况愈下，报社这才意识到这支付宝的重要性，而后陆正林便几次派人登门，软硬兼施，要求江澄平告知这作者支付宝的具体信息。

    江澄平自然是不会松口的，那些劝的人来了几次后就不再出现了，他还以为对方知难而退了呢，哪知居然是换了“劝”的方式啊。

    听到《消闲报》和陆正林的名字，混混们果然静了一瞬，这无疑是告诉江澄平他猜对了。

    唐才常一看就明白了，顿时气道：“简直无耻之尤、下流至极，这《沪报》果然是藏污纳垢、歪风邪气，怪不得一直被人看不起，我呸，我当初真是瞎了眼才会去《沪报》任职，平白污了我这么清清白白的一个人，你们回去告诉那姓陆的，再敢使这种下三滥的手段，就不要怪我们不客气了！”

    唐才常一副牛逼哄哄，好像分分钟能捏死他们背后金主陆正林的神情，倒真把几个混混虎住了。

    这沪市一向藏龙卧虎，能人辈出，谁知道什么时候就惹祸上身了，他们只是几个街头地痞罢了，认真起来，还不够人家一盘菜的，填江也就填了，因此，在不知对方虚实之前，还是认怂为妙，欺软怕硬，一向是他们这些人的生存之道。

    几个混混一对眼，虚张声势的了几句“再宽限你几日，识相的就把宝贝交出来，若不然，定叫你好看”之类的话，就一溜烟跑了。

    原来这宝贝竟是指的支付宝，这几个泼皮也不清楚，害得他胡思乱想了好几天，江澄平真是哭笑不得。

    周孟希脸上鄙夷，心中暗喜：这《沪报》居然能干出这么没水平的事，这不是在把聚宝盆往别人怀里推嘛。

    《申报》副刊《自由谈》就是他一力促成的，办得好了，大功一件，办不好，可能连现在的职位都不保了，所以他和唐才常是最希望《自由谈》能办好的。

    现在馅饼被人送到嘴里来了，还是块肉馅的，不死死咬住，简直无颜面对江东父老哇。

    周孟希当即与江澄平包票，一定帮他解决此事。

    然后回去就写了一篇文章，标题基本类似“震惊，无良报社居然对作者做出这种禽兽不如的龌龊事”，狠狠的揭露了该报社用吃喝嫖赌抽来控制作者的丑闻，一时在报界引起轩然大波。

    《申报》一直就是沪市报界老大哥的地位，义旗一举，那自然是一呼百应。

    这篇文章一出，炮头直至《沪报》，瞬间引发报界和作者界对《沪报》的讨伐。

    也是《沪报》这一年太过高调，整一个人得志便猖狂，行事不知收敛，早不知道得罪了多少人，再加上自己的确立身不正，黑料一抓一大把，还不断的花样作死，不出三个月就落得个将报社转让给了日本的东亚同文书会的下场，这是后话不提。