静心院，正厅外，

    徐嬷嬷想听屋内徐婉宁母女在什么，有心附耳过去，看对面飞霜冷脸瞧着，又不好动作，只尽量竖着耳朵。

    以前自然是敢扒着门缝偷听的，甚至还能出言将飞霜挤兑走。

    可这段日子她没少被徐婉宁压制，康宁长公主又开始倚重飞霜，徐嬷嬷终于体会到了被辖制的滋味。

    正没奈何，屋中突然传来一声杯盏碎裂的声音。

    伴随着的，还有康宁长公主骤然拔高的声音：“放肆！”

    难道是大姑娘终于惹恼了长公主？

    幸灾乐祸的心驱使着，徐嬷嬷掀帘子进去：“出什么事了？长公主......”

    “混账东西，滚出去！”康宁长公主瞪着突然插话进来徐嬷嬷。

    徐嬷嬷乍着胆子没动，一叠声的劝道：“这是怎么了？长公主殿下哎，千万息怒，免得气坏了声子，大姑娘但凡有什么错处，慢慢教导便是了......”

    徐嬷嬷话一半，陡然听得一声轻笑，她像被被掐住了脖子。

    似乎......有哪里不对。

    地上有摔碎的杯盏，看碎瓷的散着的位置，的确是怒极才会摔如此远。

    徐嬷嬷对上一双波澜不惊的眼，大姑娘嘴角分明挂着笑意，但却让人脚底发寒。

    “嬷嬷方才，我错？”徐婉宁笑眯眯。

    “奴婢.....奴婢也是护主心切......”

    这话搁以前，康宁长公主大抵会信个十成十。

    可她此刻正是盛怒，又想起徐嬷嬷曾过徐婉薇不少好话，甚至感叹着“大姑娘要是像二姑娘那般乖巧懂事”云云，不禁心头拱火。

    于是，

    徐嬷嬷不单被斥责了出去，还罚了三个月的月例。

    因徐嬷嬷推门进去，房门大敞着，厅中的声音便传到廊下。

    院子里的丫头偷眼看徐嬷嬷青白的面色，心：徐嬷嬷果然不招主子待见了，飞霜姐姐那里，可得相与好了。

    飞霜瞥一眼徐嬷嬷憔悴的老脸，上前将房门重新关上。

    康宁长公主怒气暂歇，对上亲女的目光，倒有些手足无措。

    以往的时候，都是女儿闯了祸事，她虽不很严厉的训斥，但的确是要上两句。

    抚慰的话，倒一时不知如何起，只满怀关切的看。

    徐婉宁看得出康宁长公主想要关心自己，但不知如何下手的窘迫，心头叹口气，却又似乎生出了一种柔软的感觉。

    在记忆中，康宁长公主从不曾给过徐嬷嬷这么大的没脸。

    这是一种进步，不是吗？

    她倾身去握康宁长公主的手，有些感叹似的满足：“母亲，女儿很开心。”

    康宁长公主反握住徐婉宁的手。

    顿了顿，她另一只手拍了拍徐婉宁的手背，像懊悔又像是承诺般的：“以后，母亲会好好护着我的婉姐儿的。”

    徐婉薇是知道夏氏去静心院的事。

    母亲出马没有不成的，继好几日的失眠之中，她终于睡了个安稳的午觉。

    这一睡，再起身时便是两个时辰之后。

    日西斜，徐婉薇带着贴身丫鬟柳叶去夏氏的院子，正看到远处走来一个丫鬟，看方向也是去夏氏院子的。

    走的近了，柳叶惊声道：“姑娘，这不是......”

    “你来这里干什么？”徐婉薇的脸已经沉了下来。

    这个丫鬟看着很面熟。

    换句话来，徐婉薇前几日才见过她，而后便开始了失眠的事。

    丫鬟红蕊看到徐婉薇有些怕，但想起飞霜姐姐告诉她的，她是揽月阁的人，旁的主子管不着她，便又鼓起勇气。

    她细声细气的：“奴婢见过二姑娘，我们姑娘让我给三夫人送样东西。”

    “什么？”徐婉薇脸色已经很难看了，但心中还怀着几分侥幸。

    直到丫鬟从袖袋中拿出一张，记录着夏氏从大房拿去许多物什的单子，她眼前一黑，心中竟生出中“果然如此”的宿命感来。

    “岂有此理！”徐婉薇作势要撕。

    红蕊也不阻拦，迅速道：“这样的单子，揽月院抄录了好多张，二姑娘尽管来拿。”，之后便狗撵兔子一般跑了。

    目睹自家姑娘被气了个仰倒的柳叶：“......”

    恨恨的将被自己捏的皱巴巴的单子塞到柳叶怀中，徐婉薇冲夏氏院子，带着哭腔：“母亲！”

    三老爷徐言明从迎春阁回来，才进屋，脚边便被砸了个茶碗。

    他原喝了个半醉，正要发火，抬眼便见妻女两个肿着眼泡相对而坐，憔悴极了。

    奇了怪了，这母老虎还有被人欺负的一天？

    徐言明腹诽着，半好奇半关心的：“这是怎么了？”

    半个时辰后，

    听完夏氏哭诉的徐言明跳脚：“岂有此理，明日我便找大哥去！”

    徐言明如何能不跳脚。

    他虽整日无所事事，但外头浪荡，喝酒、听戏玩窑姐儿，哪一样不要钱，对府中钱财账留意不少。

    别看徐府也算溜达社区，算得上朝中清流一派，可养着一大家子人呢。

    清流么，一眼望到底的穷。

    这些年若不是老太太将中馈甩给康宁长公主这个大嫂，由大房贴补着，堂堂侍郎府连维持体面都难。

    再往深里，大房贴补本质上是公主府的进项养着整个徐府。

    便是他，银子不凑手而妻子又因为他玩儿女人，所以将钱袋子攥的死紧的时候，从大房得来的古玩玉器，还很典当过几样。

    如今这单子上的东西，且凑不齐。

    所以，此事必须作罢！

    这段日子，整个户部都因南方水灾的事忙的陀螺似的。

    徐言昭诗词歌赋精通，实务上却空中阁楼似的欠缺极了，忙中出了许多错，日日忙到月挂中天的时候才回府。

    若是以前溜号便也溜了。

    同僚看在他尚公主的份上，也少有责难。

    可如今太子殿下坐镇户部，忙起来甚至直接歇在衙门。

    给徐言昭八百个胆子，他也不敢再敷衍了事。

    这一日，徐言昭才进府门边被旁边窜出的一个人拦住了。

    被唬了一跳，他细看才惊道：“三弟？你这是......”

    “大哥，你可回来了！”徐言明如蒙大赦。

    他本来都上床了，可翻来覆去就是睡不着，便索性等徐言昭回来，好生告上一状才能安歇。

    半个时辰后，

    徐言明着哈欠走了，心满意足的那种。

    大哥可是答应他了，绝不会追究从前金玉古玩之事，还能有银子花就行。

    他有些得意的对跟在身后的厮道：“大哥也真是好运气，我怎么就没有娶个公主呢？”

    厮知道自家爷什么德。

    默默听了，只提醒到：“老爷，天黑，心脚下。”

    书房里，

    满脸疲累的徐言昭恨恨骂道：“真真是个孽障，徐府的脸都要被丢尽了！”

    因已经夜深，书房离静心院着实有段距离，徐言昭将满腔怒火暂时按下。

    他心道：明日赶早，要好生提醒康宁看好女儿，再这样下去，徐府的名声要是不要？！

    第二日，徐言昭起晚了。

    户部还有差事，他连早饭都没来得及吃，答应徐言明的事更顾不上了。

    户部，

    今日没有大朝会，萧彧集了部中大官员议事。

    他回京之前，在舅舅镇南王军中历练好些年，作风强硬利落。

    被叫到回事的官员，大到尚书到员外郎，知道这位主儿雷厉风行容不得懈怠，皮俱绷的紧紧的，少有疏漏。

    在一片冷肃利落中，回话犹疑不定的徐言昭便格外显眼。

    丢人现眼的那种显眼。

    萧彧冷眼看他：“徐大人，昨夜休息的可好？”

    “回......回太子殿下，下官昨夜三更才回的府，并没有......没有......”

    户部右侍郎林辉悄没生息的扯了扯唇，也真好意思！

    平日里风花雪月的假清高便罢了，这都什么时候了，便是尊贵如太子殿下，年迈如尚书大人，都恨不能一个人生出八只手来，还回府休息，嘁！

    “救灾如救火，你拿着朝廷的俸禄，受着百姓的尊崇，关键时候就是这般为国为民的？！”萧彧手指重重的宽大的几案上点了点，月白的俊脸寒霜逼人：“此时正是用人之际，等此间事了，若再如此懈怠，还是早寻个闲缺养老去吧!”

    这话却是的极重。

    尤其是萧彧乃是国之储君，而徐言昭却是壮年臣子。

    被训斥该去养老，几乎是要断绝日后仕途的意思。

    徐言昭冷汗涔涔，又羞又惧自不必。

    周围的官员们，对这位侍郎大人的前途又有了新的评估。

    这日之后，徐言昭发现原本对他和煦的同僚们，冷淡了许多。

    便是他在事务上不凑手时总主动帮上一把的那几个，也再不凑上来了，求上门去，只自己手里还有事务积压着呢。

    徐言昭第一次觉得，在官场上的路泥泞起来。

    他却不知，以前其他人先因他是长公主之夫而客气，后来又见太子殿下屈尊去徐府，便更客气。

    可如今亲眼所见，将来皇位继承人对徐言昭不假辞色。

    如此，谁有那闲工夫烧冷灶。

    且徐言昭受训斥的这一日，

    午间用饭的时候，四喜肃着一张脸来叫他：“徐大人请吧，殿下召你。”

    “四喜公公，不知殿下......”

    “这咱家可不知道。”四喜不冷不热的。

    四喜这却是故意给徐言昭没脸。

    谁能想到就这样一个人模人样的探花郎，竟任由自己妻子和嫡女的库房被人来回的翻腾，就差将整个徐家都供养上了，真是好一个清高的读书人！

    徐言昭进去的时候，萧彧正在用饭。

    春寒未消，他却只着一件玄色劲装，勾勒出修长劲瘦的身躯，用饭的速度很快，姿态却优雅，像一头高贵而强势的猛兽。

    半刻钟后，萧彧放下碗筷。

    四喜悄没生息的将东西撤了下去。

    “时间有限，孤长话短。”眉黑目重的青年一手撑着膝，气度卓然：“若不论君臣之礼，孤该叫你一声姑父，可对？”

    “臣不敢。”徐言昭诚惶诚恐，心中却禁不住想，难道太子是为了之前人前严厉训斥自己的事，想要缓和缓和关系？

    也对，康宁毕竟是他的亲姑姑，礼法不外乎人情么。

    正胡思乱想间，徐言昭便听上坐的青年冷嗤一声：“你倒有自知之明，孤倒是觉得，不是不敢，而是不配！”

    什么？！！！

    徐言昭不可置信的抬头一瞬，青年漆黑眼眸深不见底，威压重重。

    萧彧站起身，脊背笔直身姿挺括，犹如矫健的黑豹，给人以巨大的压力。

    他走到徐言昭面前，静默的看着眼前的中年男人，审视的目光压得对方禁不住弯了腰。

    徐言昭正值壮年，站在不过弱冠的萧彧面前，却显得羸弱又疲软。

    他听到萧彧低沉的，不辨喜怒的声音：“听孤的表妹，最近在你府里的日子，过得不太平？”