二月。池塘中的寒冰融化殆尽，田边陌上已经长出了青青的野草, 农夫在田地里赶着牛犁田, 为一年的春耕做准备。

    顾桓也终于收到了京中的来信。

    京中命东海军提督孙和护送礼部官员一起出使爪哇，询问出兵倭国之事。

    孙和在台湾一战中损兵折将, 被人戏称为“晕船将军”，一度失了圣心, 但后有南海军失利、杨泽阵亡作为对比，他也算挽回了一些颜面。一道言辞恳切的请罪折子送上，总算保住了职位，这几年来痛定思痛、励精图治, 听也做出了一些成绩。

    至少，陛下命他一同出使爪哇, 可见对他还是信任的。

    毕竟爪哇出兵倭国一事过于离奇，陛下心中未必没有疑惑、猜测。

    因孙和出使一事，孙大姑娘原定四月的婚期也只得延后了。

    韩文瑄去岁秋闱中举，今年不过十八岁，已经是举人老爷了。孙姑娘比他大三岁, 在这个年代已经算老姑娘了。

    可惜婚礼又要推迟, 顾桓都不由得替他们叹了口气。

    要知道海上风浪大, 爪哇国一时半会也不愿意暴露底细。

    孙大人这一去，恐怕真的是“君问归期未有期”啊！

    二月初, 回乡探亲的越王府属官也都回来了。

    和仪卫司统领黄亭豪一起到韶州的, 却是一位贵客。

    顾桓侍立在越王身后，在启德殿正殿中一起迎接贵客, 正殿中陪坐的还有王府的其他属官。

    越王穿了一身庄重的玄衣纁裳，里外共五件衣服，上面织着山、龙、华虫、宗彝、火等图案，蔽膝随裳色，织火、山二章。这是亲王大朝会的衮冕，繁琐隆重，此时陈易正襟危坐，神色肃穆中隐隐带着一丝期待。

    少年人嘛……顾桓心中暗笑。

    今日要来的贵客，是岭南冼氏二房的大公子冼明臻，杨泽夫人冼氏的堂弟。

    最重要的是，和越王年岁相当，又是嫡出的冼家姑娘，只有二房的二姑娘，正是这位冼公子的亲妹妹。

    越王若是与冼氏联姻，最有可能的就是冼明臻的亲妹妹！

    见未来大舅子嘛，难免有些紧张。

    过了好一会儿，殿外传来脚步声，众人都不由得朝殿外望去。

    冼明臻出现在门口的那一刻，顾桓只觉得眼前一亮，仿佛天地间的光源都集中在那个人身上一样。

    和杨泽的俊逸无双不一样，冼明臻是另一种阳刚健美。

    约莫二十五六的年纪，身材高大、体格健壮，一头深褐色微卷的头发下，是一张棱角分明的脸盘，走近一看，深邃的双眸微微有些幽蓝，五官宛如刀刻般凌厉，如西洋雕塑中的男神一般。

    殿中不少人的脸色都微微变了变。

    冼家二房的夫人据闻是西洋国的公主，但没想到冼公子的长相如此西化，若是冼姑娘的长相也是如此……众人不由得替越王忧虑起来。

    要知道福王的生母只是西域胡姬，长相还是偏汉人的，福王殿下虽然五官深邃了些，也是黑发黑眼黄皮肤的，即便如此，还是被京中权贵鄙夷出身，天生与大位无缘，若是越王殿下娶了冼二姑娘……

    众人思量中，冼明臻已经走进殿中，中规中矩地给越王行礼。

    声音醇厚，带着一丝岭南口音，却不难听。

    越王伸手虚扶，神色和煦地称免礼、赐座，对于冼明臻异域的长相没有丝毫异色，想来是早有心理准备的。

    越王先是问候了冼家的众位长辈。冼家虽然无人在朝为官，但是当年冼家大力支持南海军建军，得到了朝廷的褒奖，太夫人也是诰命夫人。

    众人寒暄了一会儿，冼明臻起来意：“家祖母信奉佛教，命草民前往南华寺跪求真经。”

    这当然是托词，越王却是一本正经地点头道：“南华寺的方丈大师是一代高僧，孤得他老人家指点，也是恍然大悟！”

    冼明臻双眼一亮，就和越王探讨起佛法来。

    一时间你来我往，宾主尽欢。

    到了晚间，越王殿下就在王府为冼明臻举办接风宴。

    席间却没有歌舞助兴，而是仪卫司的侍卫表演了一回剑阵，冼明臻倒是看得兴致勃勃。

    越王突然对身后的顾桓：“阿桓，你也去演练一套剑法。”

    顾桓连忙应声。

    他今日穿的是仪卫司的侍卫服侍，红色绣飞鱼锦衣，趁得少年朝气蓬勃、玉树临风。手中握着一把剑柄嵌红宝的长剑，立在场中，双目一凛，气势顿时一变！

    明明是和煦的春日，众人却都觉得一丝寒意陡然升起，不由得凝视着场中的少年。

    只见长剑一抖，剑花朵朵升起，瞬间化作空中一道道的寒光，只见红色的身影越来越快，化作一道道残影。

    早听定国公府三公子武艺出众，却不知是这样出众！

    王府众人心中一凛，傅长史握着酒杯的手一顿，眉头轻皱。

    这样一个人在越王身边，真不知是福是祸！

    冼明臻也是双眼一亮，笑道：“这位公子的剑法似曾相识，倒有些我大姐夫的意味。”语气中却有几分感伤。

    冼明臻的大姐夫，指的正是杨泽。

    越王轻轻一笑，道：“他就是定国公府三公子顾桓，如今是孤的仪卫。”

    冼明臻双目一转，点头笑道：“原来是他。”

    正笑间，只听得“噌”的一声，长剑归梢，顾桓稳稳站在场中，抱拳向越王行礼，健步回到越王身后，呼吸平稳、额间没有一丝汗意。

    冼明臻却向顾桓举起酒杯，道：“咱们两家也算是亲戚了，我敬三公子一杯，改日再去拜访公子！”

    越王笑着微微点头。顾桓才举起自己案前的酒杯，回敬了冼明臻一杯。

    却见他向自己眨了眨眼睛，神色颇为亲近。

    顾桓心中一动，笑了笑，将杯中的酒一仰而尽。

    过了几日，冼明臻果然带着随从到了顾府找到了顾桓。

    两人在院中坐下。

    此时院子里嫩huangse的迎春花、粉红色的桃花、各色山茶花开得正盛，蝴蝶纷飞，春意盎然。

    端起手中的茶杯轻抿一口，冼明臻道：“你这里倒是悠闲，大姐夫那里正盼着你去呢！”

    顾桓口中的茶险些喷出来，呛得他咳个不停，眼泪都险些出来。他满脸震惊地看着冼明臻，这还是第一次有人明确地出杨泽没死！

    冼明臻倒是漫不经心地笑着：“怎么，你不是早就猜到了？”

    着眉毛一挑，带着一丝顽劣的笑意。

    明明是不太正经的表情，在他的脸上做出来却是一种难以言喻的风流魅力。

    顾桓好不容易顺过气来，道：“没想到冼公子话这样直接。”

    “叫我冼大哥就好。咱们两家是亲戚嘛！”冼明臻摆摆手，随意地道，又问道：“大姐夫教过你武艺？”

    “是指点过一翻。”顾桓点头承认。

    冼明臻顿时面容扭曲起来，带着一丝嫉妒地看着顾桓，咬牙切齿地：“他都没有教过我呢！哼哼！”

    好吧……又是一个杨泽的死忠粉。

    顾桓失笑，连忙转移问题：“大表哥究竟怎么回事？果然是在爪哇建国了。”

    冼明臻这才收敛表情，敬仰地：“他如今是爪哇国主了！我没见过比他更疯狂的人，带着一队人马，灭国就灭国，雷霆万钧地赶走荷兰人，把爪哇了下来。如今爪哇已是南洋强国之一了。我姑母是暹罗王妃，如今暹罗都要仰仗爪哇了。他还不满足，已对倭国动手，甚至把目光盯向北美。”

    道这里，他看着顾桓，笑道：“但这已经不是他一个人能顾得来的了，所以正盼着你去呢。”

    顾桓心中激动，想不到杨泽竟对自己如此寄以厚望，又想到冼明臻描述的版图，对于野心勃勃的杨泽也是高山仰止！

    这样的气魄、这样的格局，与朝中那些汲汲营营、窝里斗的朝臣、皇子一比，高下立现！

    因此道：“若能有机会为杨国主效劳，某万死不辞！”

    冼明臻哈哈大笑，道：“不错！不错！大丈夫当如是也！”

    两人双视一笑，互敬一杯，心中都升起了惺惺相惜的亲近之感。

    过了一会儿，顾桓又问道：“冼大哥此次来，是为了与越王联姻之事？”

    冼明臻点头道：“不错！”接着又笑道：“越王比我想象中更优秀些，若非他是皇帝的儿子，恐怕我都要把他拐到爪哇去！”

    顾桓闻言，心中一动，有什么念头一闪而过，却没有抓住。

    因此皱了皱眉，问道：“可若是和皇室联姻，那么我们的大事，若是被越王知道了……”

    “他迟早会知道的，天下人也迟早会知道。”冼明臻不以为意地笑道：“我们也需要盟友。我们从来没想过推翻陈家的天下，但是如今天下大事，做皇帝的人必须有长远、广阔的目光，我们需要这样一个帝王！”

    顾桓一怔，原来这才是杨、冼两家的用意，要培植一个符合自己利益的帝王！

    可是，身具皇室血脉的皇子会认同吗？

    顾桓沉声问道：“这么，你们是选中了越王？”

    “他年纪，又有明主之像，未来一切皆有可能，”冼明臻笑道，“也不仅仅是他，福王还主动和我们接触呢，可是福王心思莫测，和陛下那边似乎也有默契。”

    冼明臻语意未尽，顾桓却了然地点点头。

    冼明臻却笑道：“王皇后那里，对我母亲的出身还有些顾虑，幸好我看越王甚为开明。”着，冷哼了一声：“世人愚昧，中西混血怎么了，世上再没有比我妹妹更美的姑娘！”

    顾桓一脸认同地道：“冼大哥如此长相，想来令妹必然也是绝世美人了。”

    在他的审美看来，冼明臻可算是混血儿中的美男子了。此时世人顾虑混血儿血脉不纯，要在后世，根本就不是什么事，混血儿反而更吃香呢！