大周朝与历史上的明朝一样，都是正值冰河时期, 气候比后世冷得多。入冬之后, 北风呼啸，虽然不是北方那种鹅毛大雪, 也接连下了好几场雪，天色总是灰蒙蒙的, 湿气很重，冰冷透骨。

    今年夏季遭遇了洪水，秋冬又是大雪，往年这个时节, 衙门中最怕的就是冻死人的消息，今年陈知府却觉得甚是舒心。

    因救灾及时, 晚稻顺利播种，境内总算没有闹饥荒。且秋收之后，指挥使叶琛将军领着人大修北江堤坝，所征调的民夫都有钱粮补贴，百姓又多了一份收入。

    韶州地处粤北山区, 大瑶山脉中住着瑶族、壮族等少数民族, 冬天大雪封山, 这些山民的生活就很艰苦。

    而今年入秋之后，越王就命人到瑶山收购山货。

    山路崎岖, 少数民族住在大山之中, 往常出来一趟很不容易，如今有王府的人进山收购, 价钱还公道，自然都是兴高采烈，发了一笔财，可以安然过冬了。

    因此，这个冬天，韶州府上下都对越王感激不尽。

    而朝中也发下了对于越王治水患、建大坝的嘉奖。

    年轻的越王殿下励精图治，即使是偏安一隅，也能着眼当下，力求治下富足太平。

    而另一些就藩的亲王，或醉生梦死或玩物丧失或忿忿不平……

    相较之下，孰高孰低已经一目了然。朝中上下，对于就藩的诸位皇子，心中都有自己的评价。

    进了腊月，天气越发寒冷，就是在屋子里坐着，仍能听到窗户外呼啸吹过的北风声。

    衙门已经封衙，越王府的属官也放了假。

    在放假之前，越王殿下将节礼一一赐了下去，如仪卫司统领黄亭豪、右长史莫仲平这些籍贯广东的官员，都带着越王的赏赐，回了老家与家人团聚，也算是衣锦还乡。

    黄亭豪是广州府人，据临行前越王还亲自召见了他，屏退身边的人，不知了什么。

    顾桓得知后，笑了笑，黄家在广州也算大户人家。岭南重武，黄村更是武进士牌坊林立，在广州府驻军中有一定影响力。

    但这些事，暂且与他无关。

    越王赐下的年礼中，有从瑶山收购的山货，其中几块上好的红狐狸皮，顾桓命人做成了一件斗篷，和送进京的年礼一起，命人孝敬给闻姨娘。

    一件狐狸斗篷，在定国公府自然不算什么，但却是顾桓的一片心意，聊以慰藉闻姨娘的思子之情。

    今年的年礼，是上月月末便发人送上京的，算算日子，也该到了。

    此时顾桓在书房里，望着窗外的风雪，灵感一动，挥毫写了一首七律，自己读了一遍，觉得颇为满意。

    林先生名士风流，这几个月来，顾桓和江淮常常结伴去丹霞书院请教，在他的指点下，顾桓作诗的水平也进步了不少。

    顾府外，顾行穿着藏青色的毛衣裳，领着人压着一箱箱的年货，风尘仆仆地广州回来。

    进府之后，先换过衣服，去后院给母亲请安，然后就要去见顾桓。

    他母亲金氏拉着他的手，道：“喝杯热茶暖暖身子先，何必这样着急！”

    “正事要紧。”顾行笑嘻嘻地着，离开了母亲的院子。

    金氏无奈地摇摇头，和一旁侍女道：“你看他，日日在外头瞎忙，一会儿上湖南，一会儿下广州，也不知忙得什么！”

    虽然这么，语气中却带着满意和骄傲。

    侍女笑着扶着金氏坐下，道：“这府里上上下下、里里外外的事务都是大爷在操持，自然忙碌些，太太应该高兴才是。”

    金氏一听，果然又高兴了起来。她是寡母带儿子，又只是国公府旁支，在京中的日子也是捉襟见肘，颇为不易。初初听儿子要来韶州时，也是忐忑不安，但她是个没什么主见的，夫死从子，只能跟随儿子而来。

    没想到韶州的日子倒是颇为舒心，这间大宅子处处精致，顾桓未婚，女眷中就只有她一个主子。府里内外事务又是她的儿子当家，自然没有什么操心的。

    这边厢，顾桓坐在书房里，对着单子，一样样地听顾行介绍在广州采买的稀罕物件。除了几样好的，留着来年送进京做节礼或是留着自用，其他多是留着年后备礼用的。

    如今他也是有职司的人，自然少不了同僚间的人情往来。

    顾桓听顾行介绍完，放下单子，笑道：“阿行辛苦了，这些东西你安排好就是。今日天寒，叫厨房炖两只野鸭子，架个火锅，咱们吃酒赏雪！”

    顾行笑着吩咐下去，道：“还是三叔你风雅！”

    不一时，下人送来了炖得酥烂的野鸭子，架了口火锅，一叠叠瑶山珍菌码得整整齐齐，各种肉片切得轻薄透亮，与绿油油的蔬菜摆在一起，令人食指大动。

    桌上摆满了各种酱料，有顾桓喜欢的芥末和辣椒酱，顾桓挥手让下人下去，笑道：“涮火锅这种事，还是自己动手才有趣。”

    顾行闻言，也亲自动手，夹着自己爱吃的雪花牛肉片放进锅中，一时间，花厅里香气四溢。

    一边吃着，顾行又漫不经心地道：“是了，我险些忘了，二叔让我捎了个消息来，是爪哇国海军大举入侵倭国，占了倭国的银矿，还掳走了不少人口。”

    顾桓一听，猛地站起来，问道：“此话当真？”

    顾行不明白只是海外之事，顾桓为何这样激动，却仍是点点头：“既是二叔的，想来不会有错。恐怕过不了多久，朝廷就有邸报送来了。”

    顾桓激动得来回踱步，突然哈哈大笑起来，道：“天道好轮回，苍天饶过谁！哈哈哈！自我朝开国以来，倭寇屡屡犯边、了又跑，跑了又来！沿海百姓深受其扰，如今总算也被人上家门口了！大快人心！大快人心！哈哈哈！”

    顾行虽不能感同身受顾桓激动的心情，此时也受了感染，笑容满面。

    原来这就是镇南侯口中的“消息”，顾桓心中既激动又喜悦。

    算算时日，莫非中秋节前，冼夫人出海就是会同杨泽出兵日本？大表哥夫妻俩真英雄也！

    如果从前对镇南侯府的“大业”还有什么顾虑的话，此时的顾桓却是一扫心中的阴霾和顾虑，心中踌躇满志、一往无前，恨不得立刻年长几岁，也加入到杨家的海军中，愿提十万虎狼旅， 跃马扬鞭踏东京！

    父亲得不错，镇南侯府不是要zaofan，占爪哇、东瀛，又怎么算是zaofan呢！

    过了不到两日，朝中果然有邸报送来。越王也立召顾桓入府。

    东阁里，此时已经燃起个火盆，是上好的银丝碳，不闻一丝烟气。窗边的元青花绘人物故事瓷瓶上，插着岭南独有的金丝梅，朵朵梅花如黄金造的一般，在冬日的暖阳下泛着金光。

    越王坐在暖塌上，穿着一身亲王常服，额间的红宝石抹额流光溢彩。

    看到顾桓走进，他抬手免了顾桓行礼，将手中的邸报递给顾桓，道：“你看看。”

    语气平淡，听不出喜怒。

    顾桓恭敬地接过邸报，仔细看了一遍，有各省官员升迁之事，也有东北战事停歇之事，只在最后看到，爪哇国入侵倭国，倭国大使痛哭流涕，请求大周朝做主之事。

    倭国在唐宋之时，是我朝的藩属国。元朝时，蒙古大军曾东渡东瀛，最终无功而返，倭国顿时自认为有上天庇佑，认为上国也不过如此，自视甚高起来。倭人秉性，比他强的他敬畏，比他弱的他欺辱，因而我朝以来，就不再以藩属国自居了，甚至倭寇屡屡犯我边境，倭国天皇内阁也是默许纵容。

    如今被人了，倒哭诉起来。顾桓心中冷笑。

    陈易凝视着顾桓，待他看完，才笑道：“倭国之事，你怎么看？”

    “大快人心！”顾桓直言不讳。

    陈易一愣，摇头失笑：“外邦之事，朝中上下都不重视。只因爪哇国曾是我朝属国，倭国问责而来，朝中有大臣便提议派出使臣去爪哇询问、调解一翻。”

    白了就是和稀泥，并不当回事。顾桓点点头，也放下了心。

    陈易却是话头一转，道：“我却是疑惑，前几年听闻爪哇国被西洋荷兰国占领，如何现在却能入侵倭国？这爪哇海军，莫非是荷兰海军不成？又或是……别的人？”

    顾桓神色不变，语气带着疑惑地：“臣也不明白。”

    陈易转了转手中的扳指，笑道：“这终究不是什么大事……叫你来，不过是想着你是镇南侯府的外甥，或者听过什么。既然你也不知道，那便罢了。”

    顾桓心头一跳，也笑着：“海外之事，臣也是不甚了了。”然后又问起东北战况来。

    陈易也顺着话头转移话题，道：“十一哥也是了不起，就藩之后亲自坐镇锦州，将女真人赶回了苦寒的黑龙江以北，如今东北局势大定，只可惜祖锋一直行踪不明，未能擒获。”

    “他一个人，已经翻不起大浪了。”顾桓摇头叹息。

    曾经的辽东总兵，如今也不过是丧家之犬。如今世道，到底是皇权至上！

    只是辽王和越王就藩不久，却先后被朝廷褒奖，不知道太子殿下心下如何？