山贼选择卧虎山，也确实是好眼光，卧虎山北靠大山，大山上只有几条径可以步行通过，还是猎户们才走的路，外面的人根本就不知道；东南面是和五寨岭隔深谷溪流而望，南面就是卧虎山寨门，寨门前还有一个钻虎口，就是左四四人用石头木头堵住，就让朱贵等一众匪徒搬了半天才得通过的狭窄山口，西面也是陡峭山峰，更是连猎户都不去的地方。沿着高家寨和卧虎山之间的深谷向西不远就是坡下村，那里虽是村，可一直都是边军驻扎的地方了，听高远，坡下村那里再向上就是金坡关了。至于金坡关是什么鸟地方，周南还真想不起来，反正应该属于什么兵家必争之地。不过这卧虎山确实是宝地，只要把寨门和钻虎口修筑一下，就是安家立寨的好去处。

    周南跟着高远，还有几个猎户，闲来无事在这卧虎山寨周围游览了半日，到了申时，众人在聚义厅上又用过了饭，高家寨众猎户兴奋的聚在一起，这次连周福妹妹几个寨里的女子也凑了过来，听高远他们闲聊叙话。

    左四等四人想知道周南他们如何将这卧虎山山贼的老窝给夺下的，跟随高远、周南的众猎户却想知道左四四人是如何竟把朱贵等山匪缠到午时方回到山寨。吵嚷半天，左四四人终究寡不敌众，左四便将四人如何跟踪追上，如何暗处放箭，如何射中朱贵，如何林边设关戏弄朱贵，最后如何滚石堵山路等等，不一而足，全不用冒险硬拼，只是轻松如博兔扣鸡一般，那山贼却是空有人马，却无处用力之处，起那张犟驴几次被朱贵拿来撒气，大伙更是乐的哈哈大笑。临了，左四赞叹道：“俺和大伙一样，都只是高家寨里一个猎户，整日在一起上山，自己几斤几两，大伙都知道，若凭俺自己，能杀两个山贼，却万万不能如此一窝端。还不是周大哥临行前交代俺的，便如抓山猪一般，这些法子端的好用，哈哈哈。这还不是最好处，周大哥了，如果伤了自己一人，便算不得胜，周大哥为俺们着想，让俺实在是感激不尽啊。”

    众猎户都深有感触，附和道：“左四哥，不是只对你等仁心，周大哥这次领我们夺山寨，一样也不伤一根毫毛。”

    左四听这些猎户这样，更是想知道众人是如何夺下山寨的，又央着高远将他们的事，高远浓眉一扬，咧嘴笑道：“不止你左四哥痛快，和大郎这一次，俺们也是痛快，过瘾。大郎定的好计谋。”着便将他们这一队行事经过了。

    原来，等左四四人走后，高远、周南二人带上人，也向高家寨后山出发了。一路上，夜黑路窄，白日里都是难行，何况黑夜，多亏这一帮人都是山上来去惯的，经年爬山涉岭，这里还是高家寨的地盘，平时走惯的，倒也能走得。高远和周南二人在前面走，周福紧跟着周南，周福话不多，为人警谨慎，做事心思细密，弓弩射的更是出名的准。这次妹妹被山贼掳走，本来他是要去找山贼拼命的，可是看到周南有条不紊的安排，无形中让周福更相信周南，所以一路上都紧跟着周南，周南让做什么，周福都是第一个去做。

    高远依着旧时印象，很快来到高家寨西北处的乱石山，高远打着火把和周福二人一起在高低不平的山石间寻找，终于在一个山坳处找到找到两棵并排生长的松树，高远回身挥舞火把示意，周南带着一众猎户循着火把来到松树处，发现松树西北侧是一处平坦所在，只是面积不大，约莫过去十几丈就是悬崖深谷了。

    高远对周南道：“便是这里了。此处是山崖最低，用绳子放下去，便是河谷了。其他地方离谷底太高，无法用绳索下去。现在冬日天冷，河流冻结断流还可过河，等夏天山洪下来，根本无处落脚了。”着，便招呼周福收集绳子，将几段粗绳索接上，又检查一遍绳索，看结实能用，才将绳索一头拴在一块凸起石头上，将绳索另一头甩在山崖边。见准备好了，周福急忙道：“高大哥，我先下。”着不待高远答应，便自己将绳索另一头系在腰里。高远见状，拍拍周福肩膀，沉声道：“心！莫急。”周福点点头，高远和贾六二人在山崖边立定，后面又有二人拽着绳索，周福看一眼周南，周南笑着道：“福心，我在你后面。”周福点点头，他身形瘦长，转瞬间已顺着山崖向下降到黑暗里了。过了好一会儿，绳索一轻，高远便向上提，双轮番上拉，将绳索提了上来，绳索那头儿提上来后，周南也将绳索系在腰里，用抓着绳索，扭头看着下面，漆黑一片，深不见底，周南摇摇牙，脚在山崖边轻轻一蹬，身子一荡，离开了山崖边儿，向下降落一段，然后睁大眼向下仔细瞧，看准落脚点，绳索下降，又向下降落一段，过了好一会儿，周南脚踏实地，才知道到底了，周福见周南下来，便帮着周南解开绳索，绳索被提上去。又过了好一会儿，这次从上面下来了两个人，原来高远又找来两条绳索，接在一起。两组绳索一起，不到一个时辰，三十八个人便都下来了。绳索便留在原处不管。

    谷底两侧怪石嶙峋，高远和周福二人领路，也不打火把，只是点几盏羊皮灯，在黑夜里散发出一点昏黄的光团，模模糊糊照着地面，深一脚浅一脚的向前走，不多远，就是一道河床，冬日无水，倒是不费事走了过去。过了谷底，山势渐渐向上，却不是陡峭山崖了。

    高远和周福二人依旧领头，这时连羊皮灯也不敢打了，只是摸黑穿行。亏得这里地势难走，无人同行，卧虎山寨上的匪徒才没有在这里设防。走至半夜，高远和周福二人停了下来，众猎户都跟着停下，高远对周南道：“不能走了。再向上，就能望见山寨了，只怕山寨上歹人发现，就不好办了。”

    (本章完)