“宣宋问！”

    宋圣人问接到内侍传皇帝口谕，宣召他进宫一趟。他用一朵当面盛开的栀子花卖了内侍个好，得知今日朝堂上郎侍中参了他一本，他敛财。郎侍中被萧略当场揍晕在朝堂上，这会儿还在朝堂上躺着呢。

    宋问：“……”

    内侍不动声色透露了句，道是皇帝瞧着没怎么恼怒。

    宋问心里有底了，让内侍稍等片刻，回身进了屋，出来的时候整了整明显塞了东西弄乱的衣襟，内侍有种不太好的预感，只能故作不知领着人回宫。

    等宋问到了朝堂上，规矩行礼，身边还躺着个晕过去的郎侍中。从皇宫去长安衙门不近，何况来回一趟，怎么也少不了半个时辰。

    等太久，皇帝有些累了，这会儿倚靠在龙椅上，精神惫懒，随意摆摆手道：“免礼。宋爱卿，今日朝堂上发生之事你可听了？”

    想来是他与内侍过要与宋问事先清楚。

    宋问点头：“回皇上，臣已经知晓。“

    “那宋爱卿，对于郎侍中参你之言，你可有话要？”

    这话一问完，眼见着宋问跪下去，手往怀里掏，满朝文武连带着皇帝脸上肌肉都抖了抖，皇帝更是眉头皱了起来，看他当真掏出本熟悉封皮的奏折来，似是无奈轻叹了口气。

    果然。

    宋问高举起奏折道：“回皇上，臣请辞官！臣这长安县令，一跃就两回大朝，臣上任以来，这是第三回 站到此地，而这也是臣第三回被参本。臣斗胆，宋家只剩下臣这么一根独苗了啊，皇上！”

    声情并茂，最后朗声一句长声呼号，跪地磕头道，“求皇上成全！”

    不知道状况的，还真能叫宋问这唱作俱佳的表现给上几分同情，不过区区一月上演三回，满朝文武皆是一张冷漠脸，可以是很绝情了。

    “宋问。”皇帝姿态还尚随意，只脸色端正庄严，“朕问你，你当真要辞官？”

    萧略垂着眼，没去看皇帝，心里咯噔了下，有股子凉意，肩膀却稍稍松塌了些下去，仿佛尘埃落定的颓然。

    宋问跪伏在地上，诚恳道：“皇上，臣怕死！”

    “好，好一个怕死！”皇帝骤然一拍桌案，砰的一声，目光直直瞪着堂下跪着的宋问，皇威震荡。

    满朝文武眼观鼻鼻观心，颔首敛目，乖顺站在队列之中。

    “宋问造水车，大大有利农事灌溉，朕论功行赏，绝不能叫有功之臣寒心！”皇帝突然后撤，轻松地招手示意。内侍会意，按照之前得到的吩咐，恭敬回身去取了一块牌子过来，托着叫皇帝了眼，然后在皇帝示意下，几步走到宋问身侧，稍稍躬身将牌子递到宋问面前。

    皇帝道：“今朕赐长安县令宋问免死金牌一枚，此金牌特许宋问日后无论犯下多大罪，底下的人不得杀他，需将案情呈递御前。持金牌，宋问可御前陈情！”

    内侍笑道：“宋大人，快快领金牌谢恩呐！”

    一块不能免死，只能御前喊冤的金牌，算什么免死金牌？！宋问心下腹诽不已，但到底算是一块大肥肉，得了好处，能怎么办，只能装作欢天喜地，不曾见过世面似地千恩万谢收下它啊！

    “臣谢皇上，皇上圣明！”宋问叩首谢恩。

    皇帝摆手道：“行了，无事便退朝吧。萧略朝下，殿外候着。”

    “是。”萧略颔首行礼。

    皇帝先一步离开，萧略从侧门出去，在内侍引领下，见着了在廊下站着的皇帝，他面无表情眺望远方，目之所及皆是庄严宫墙，鳞次栉比。

    萧略收回视线，见礼道：“皇上。”

    皇帝回头看了他一眼，沉吟半晌，沉重道：“萧略啊，别忘了你答应的。”

    上午的日头从东边出来，正落在萧略后头，将他整个身子照亮，前头连带着脸都藏在阴影里。他直起身子，半边身子都藏在了宫墙落下的阴影里，哼笑一声道：“皇上啊，别忘了你答应的才是。”

    分明是该卑下的身份，那语气却一下子就将身份尊卑颠倒过来，他萧略反倒是气势恢宏，这满皇城连带着眼前九五之尊的尊贵都不叫他放在眼里。

    顿时，剑拔弩张！

    皇帝目光沉沉落在萧略身上。良久，他长叹一声道，“罢了，你退下吧。”

    “臣告退！”

    萧略转身便走，一闪而过叫日头偏及的嘴角还噙着满是笑。

    等人走没了踪影，皇帝目光越发沉了。内侍伺候在旁，半点声响都不出，悄没声息的。等那日头又走了段路程，皇帝命令道：“赏郎侍中白银千两，六月初调任昭野县，无召不得回京。”

    “是！”

    内侍领命下去传旨。

    这郎侍中确实是忠臣，听话的忠臣，理当该赏。但用过的忠臣，扎了人心，皇帝还要用这人心，忠臣该舍弃还嘚舍弃。

    而这会儿萧略将将走到宫门口，日头正热，暖不了他满身寒霜。

    郎侍中是不招人待见的清流一派，但不是脑子塞屎的那种，今日做派，得了谁的授意，刚开始还有几个没眼色的，后来也都清明得很。

    萧略叹气，只觉头疼。他觉得自己越来越像父亲了，开始不明白先皇为什么选了当今圣上做皇帝。区区一个油方子，一个水车，一个亲王之子，还是个空壳将军，舍了重臣去敲，真的有必要？

    “萧将军……”

    倚靠在宫门口，自顾自与那守卫闲话的宋问，老远瞥见人，兴致勃勃丢下从头到尾不搭话的无趣守卫，欢天喜地凑过去喊人。

    萧略在听到他声音的刹那，脑中思量乍断，浑身霜雪尽落，等人走到面前，已然是平日里的模样：“宋大人，还没走？”

    宋问笑笑，指了指上头道：“日头太热，口渴得厉害，正巧见到萧将军，不知萧将军是否赏光，我请喝茶。”

    “好。”萧略应下了。

    两人一路就走回去，萧略直接将人送到了长安县衙外头的那条长街。宋问熟门熟路落座，喊摊主上了壶茶水，热情招呼道：“萧将军尝尝这茶水，与我们头回来时一般清凉呢，正适合解解热气。”

    萧略端起茶杯在宋问笑眯眯的目光下轻呷了一口。

    宋问仿佛更高兴了点，咕噜一口将茶碗里的茶水全喝了个干净，姿态十分豪爽，然后一抹嘴巴，顺手就从怀里掏出刚在朝上得的“免死金牌”，顺着桌面推到萧略面前道：“我上一回朝，被参一回，怕是难活到御前，跟你那块换换！”

    萧略想让他两块都留着。

    “换！”宋问沉下脸。

    萧略迅速收下。

    宋问马上高兴起来，喜上眉梢，余光乱飞地往边上的茶座上瞟，见没人注意，再看萧略端端正正喝茶的模样，心里都扑腾起来，嘴上道：“既然交换了定情信物，之前我问的下嫁一事，萧将军可想好了？”

    萧略猛地抬眼，望着宋问：“……”

    宋问不着急，端了茶挡在忍不住上扬的嘴角前，眉梢带笑可藏不住，但他自己瞧不见，只顾着睁着一双眼，盯着人瞧。

    萧略一时结舌辩解，道是皇家不会答应他下嫁。虽他如今是将军，住的也是将军府，但他是亲王独子，上头还有太后压着，皇帝丢不起这个人，肯定不会答应！

    宋问搁下茶杯，啧了声：“萧宋氏，听着也不错！”

    却是红了耳朵，坐这露天的茶铺子里，只觉周遭，比六月盛夏还要热，可六月分明还没来。