“姐和我换装潜入了金陵城，本应该是去武林盟或者衙门，可她却带着我去到了一个隐僻的铁匠铺……”曲水缓了一口气继续讲述，她怕遗漏了，又因为回忆起当时的情景而觉得难受。

    金陵城的夜晚静悄悄的，也不知道是因着最近治安不好还是怎么，宵禁越发严谨起来，身为三司总捕进入金陵城却像做贼一样心翼翼。

    街道上面除了巡逻的卫兵好像就见不到别人了，曲水跟着南宫碧落一路潜行到幽深的巷子里，穿过巷子的尽头是一家铁匠铺。深夜了，有从江面飘来的雾，水波的声音也很轻，可应和着风箱鼓动的声音有一种不出来的感觉，铁声一下又一下，给人一种毛骨悚然的感觉。

    曲水看了看附近，这感觉都已经是贴近了城郊，一路走来都是废弃的屋舍，只有这么一家隐蔽的铁铺，偏僻得仿佛周围都空旷，还深更半夜敲敲着刺耳的声音。

    这位置不像铁铺，像义庄。

    一个佝偻的背影正对着火炉作业，曲水看不真切那铁的人模样，南宫碧落已经看过了周围朝那铁铺走去，并道：“店家二两铁。”

    “生的，熟的？”

    “熟的。”

    “做什么用？”

    “匕首，防身用。”

    “匕首，杀人更好用。”铁的回过了头，满是烧痕的毁容脸吓了曲水一跳，他阴恻恻笑了一下，“一防不如一杀，一了百了除后患。呵，有客到，匕首防身，里面坐，稍等片刻就好。”

    铁的将身后的门帘子掀了起来，屋子里的光透了出来，南宫碧落笑着抱拳一礼：“不急，慢工出细活。水儿，我们进去。”

    曲水一头雾水，不知道南宫碧落带着她来这里什么哑谜，等进了屋子后，她才知道里面有十多个人等候，要是贸然闯入或者和外面铁的对不上话迎接她们就不是整齐划一的礼节，而是他们一个个手里的武器。

    “南宫捕头，这边请。”领头人带着他们简单行了个礼后，也就不多话进入内堂开了一个机关暗道后带着她们主仆二人又走了半会儿到了另一处屋舍，而这屋舍虽偏却要气派得多。

    破破烂烂的铁匠铺连接的是一所富商别院，别院里还有暗道，进入一间密室后，密室是一间雅致的房间，楚泰宏早已经等在里面。

    “南宫姐，曲水姐。”当初的少年变得更加成熟稳重，举手投足间也显露一盟之主的气度，他挥手示意引路的人全数退去。

    “楚！”曲水笑着了招呼，“你子又壮实英俊了，还听你当爹啦？”

    楚泰宏腼腆笑了笑还未回话，南宫碧落已经问道：“泰宏，你在信上的情况可是真的？越王私会东瀛浪人，还暗中调配兵力和私运火炮？”

    “没错，而且好像还远不止这样。南宫姐姐你们坐。”楚泰宏也收起了寒暄的心思，“自从你让我留意越王的动向后，我就一直心谨慎地留意着江南的一切，但即便如此，武林盟还是被针对，我时刻都处在被监视中，我也不得不选择这种方式与你们会面。”

    南宫碧落：“你的针对，是此前不少人被暗杀的事吗？这也和越王有关？”

    “这倒没有查明，毕竟越王手底下的门派好像也有人被暗杀。这和当初行尸楼意图统御江湖的手法很像，但连着两次都被化解，一次是南宫伯父遇难那次，他们自行终止了计划，一次便是风朝和青帮覆灭那次。都风朝是替罪羊，行尸楼真正主人并没有落网，但我想行尸楼已经不复存在，也不会一而再采取同一手法，只是不排除这个可能。南宫姐，我冒昧问一句，这个越王是否才是行尸楼真正主子？”

    楚泰宏的话让曲水惊了一下，她看到南宫碧落点了头。

    “泰宏，后生可畏，你猜的没错。”南宫碧落对楚泰宏感到赞赏，也有了些许惆怅，“行尸楼自兴建起就嚣张迅捷，与越王横冲直撞的跋扈性子如出一辙，依他的作风能很快拓建行尸楼，也很容易让行尸楼过早覆灭，但之所以他能够藏得这么深，行尸楼能延续那么久，一点点渗透到江湖根，蚕食江湖血肉，想来是受了人指点，也有人心甘情愿为他卖命。越王是真正的逍遥侯，但他的野心远大于他统御行尸楼的才能，造化弄人。”

    楚泰宏察觉到了南宫碧落的低落，便没有再继续追问，而是道：“果然啊，那也便能解释越王为何会做那些私通外敌的事了。他根本早有谋划，早前就想过利用外敌势力动摇本朝疆土。如今江南衙门里几乎都已经是他的耳目，我没能掌握到实质的证据，但他私自调动兵力确实不太正常。南宫姐，这一次你亲自来是否就是要搜集罪证，瓦解他的阴谋？”

    “我的确有这个想法，一直都在找机会怎么让他无所遁形，但——”南宫碧落神情凝重，“楚，你越王旗下的门派也有人被暗杀吗？”

    “是的。他若是逍遥侯，失去了行尸楼后肯定也不算放开对江湖管制，毕竟他若要联合倭寇，官员是一道坎，我们武林盟也会是一道坎，他定会以武林人对付武林人。可此前各门派高手遭离奇暗杀，你让我留意有人在挑唆侠义堂武林盟和各门各派互相猜忌的时候，我觉得此事不太像越王所为，但他好像也并不在意，毕竟东瀛浪人里有神秘莫测的古武者，那些武功诡异非常，不比我们中原武林武功差，我不敢十分确定与他有无关系。”

    “我听萧老怪过，东瀛有暗杀流派的忍者，可飞天遁地防不胜防。只是若忍者真能这么堂而皇之进入中原腹地暗杀，那何妨直接杀诸如戚将军这类阻碍他们入侵的人？越王到底也曾是本朝血性的军人，恐怕对东瀛人还是留有戒心的，他的主要目的也不是江湖，会联合外敌的举措无非是下下之策，还有待进一步掌握确凿证据。这一次的江湖挑唆不像是越王所为，更像……”

    曲水见南宫碧落沉吟，细想了一下后道：“像死老太监王瑾。姐，难怪你出来之前还特意请求老太监收敛一些，可他还是暗中派人去了霹雳堂。原来老太监根本没有完全信任你，一方面让你给他当枪使，成为他吸引仇恨的工具，一方面又背着你对侠义堂和未鬼、武林盟暗中挑唆，唯恐武林不乱，他好坐收渔利，真是可恶。”

    楚泰宏一惊，“王瑾要对付霹雳堂？那——”

    “你放心我早就派人去告知他们警戒，又让梅榔三侠他们快马帮忙去看看霹雳堂的实际情况。现如今最要紧的还是越王通敌谋反和江湖上最近的骚乱。”南宫碧落忧心忡忡。

    “当初越王在江湖兴风作浪的目的是为了操控人为他所用和转移对他的威胁，好歹建了个行尸楼，手段比较直接，药物控制和捕杀。如今王瑾涉猎江湖后，他的手段就更阴险毒辣，早在剑飞霜等人之前，恐怕就已经渗透江湖，暗中操控江湖门派自相残杀，于他而言武林的存在和覆灭都无关紧要，他远远比一个知晓野心的越王更可怕。他贪，贪得无厌，又太心谨慎，非常懂得把握圣上的心思，我担心这么一个人掌控着大明王朝，还不知道会有多少冤假错案，也不知道会有多少人过着暗无天日的生活，而皇上永远不知道。”

    “还有越王，为了达成野心竟然不惜勾结外族，边防如今本就吃紧，此前倭寇就在山东进犯，被戚将军击退，和海盗一伙只能在外海逞凶，但如今有人里应外合，转移江浙一带，也不知什么时候就会突然发难。王瑾和越王两人又一直互相制衡，除去任何一个，另一个都可能坐收渔利。除非——”南宫碧落咬牙沉默了，她的眉梢也紧锁着，似乎在犹豫着什么决定。

    楚泰宏和曲水等着南宫碧落下文，可之前离开的领路人却忽然又神色匆忙回来。

    “少盟主——”他看了一眼南宫碧落二人，有些迟疑。

    “她们不是外人，但无妨。”

    “越王军营有动静，秘密押出了十八门神武炮。还有大批浪人似乎在东城门外下河弯聚集。”

    楚泰宏惊站而起，“下河弯可停留海船，从越王营可直接过去，莫非越王想把神武炮送给倭人？倭人一旦得到神武大炮的火力便是如虎添翼，现如今江浙边防正是薄弱时，据我所知城内兵力一半在越王旧部手里，若他本就狼子野心，江浙城池不堪一击。何况若是今晚倭人就趁机攻城也是让人防不胜防，南宫姐！”

    南宫碧落也惊诧不已，但很快她就消了所有犹疑，“嗯，你派人立即去衙门请求支援。我们立马赶去下河弯。”

    曲水忽而心神不宁起来，“姐，我觉着不妥，此去先不有没有把握能阻止越王，就是阻止了，越王必定会落实谋反，到时王瑾又会落井下石，你不是在害怕没有人再能牵制王瑾了吗？”

    南宫碧落沉默了一会儿，拳头渐渐握紧。“不管我有多少顾虑和害怕，当下只有一点最重要，就是无论如何大明江山不能落入贼人之手，越王此举绝不可姑息！”

    “泰宏，你去多点一些人随我们一同前往。”

    “好！”楚泰宏本就算是将门之后，爷爷辈也曾杀过倭寇，听闻此事绝不可能置身事外，当即出了房门去点人手。

    南宫碧落主仆也在屋子里整备行装，检查身上的武器和护甲，南宫碧落今日已经换下了捕服头发全盘在顶上，装束是惯常的简练，只是耳垂上的一对耳环有些碍事。

    紫流苏而非相思豆，可却都是风飘絮所赠，流苏链是风飘絮一点点亲手镶嵌制作。她取了下来，却忽然倒吸了一口气，“咝——”

    “姐怎么了？呀，你的耳朵流血了。”

    “没事，取耳环的时候不心扯到了。”南宫碧落随意抹了下豁口。

    曲水察觉到了异样，“姐，你是不是心神不宁？你刚才没有完的除非是什么？”

    南宫碧落看着曲水，她伸手摸了摸曲水的脸颊，微笑。“没什么，也许是想你风姐姐了。我确实有些不安的预感，你记着一会儿一定心点。”

    曲水也深呼吸，笑道：“好。”

    “南宫姐，人点齐了。”楚泰宏也在此时唤道，她们二人便出了密室。

    武林盟点了百名好手，也朝衙门和当地按察使吴诚送了信，派遣支援去下河弯和加强城池防御。

    他们正要出发时，却传来一声呼唤并伴有婴儿的哭声。“楚哥哥。”

    林晚云怀抱着一个婴儿出现在了别院里，她怀里的孩子也在哭泣，楚泰宏赶忙过去抱住晃了几下，才止住了啼哭。“云儿，这么晚了你怎么来这里了？”

    “孩子一直哭，我也心神不宁的，便——”她看了一眼在场的人，“你们有事要做？南宫姐姐，曲水姐姐，好久不见！”

    “晚云妹子。”南宫碧落笑着了招呼，曾经的丫头如今妩媚动人，也不再第一时间朝她扑来，时间为她渡了一层温婉大气。“这就是你们孩子？”

    曲水也凑过去摸了摸孩子的手，“真可爱！叫什么名字？”

    “楚哥哥还没憋出来呢？满月酒你们没喝上，百日宴可一定要来。”

    “好！”曲水答应得爽快，南宫碧落勉强笑了笑，却对楚泰宏道：“泰宏，你留下来陪孩子和云儿吧，顺便也让人防护城墙，我带人过去。”

    “这——”楚泰宏将孩子递到了林晚云手里，“我和你们一起去，有个照应。”

    “你听我的，就算要去也留守城墙，同样可以接应还多一道保险。”

    “好，云儿你先回家。我们走。”楚泰宏对着妻子笑了笑，便和南宫碧落领着人出发，林晚云拍着一见过爹就安分的孩子，望着他们离去，丈夫的笑脸好像就是他们娘俩的定心丸。

    东城门。

    楚泰宏留守了城门，之前的领头人韩铁牛领着南宫碧落他们去往下河弯，查实越王是否将神武大炮私运给倭寇……