匆匆便是月余，这日朝霞漫天时候，瀑下突然传来一声振奋长啸。只见高石之上正立着着一个光腚少年，眉眼俱笑捶胸顿足，也不知因何兴奋如斯，察颜观貌不是陈风笑是谁！

    原来他困厄之间，难得心无旁骛的把精力尽都用在丹田疗伤之上。他在院子里时候虽也是用功不辍，却是杂念纷繁多抓共管，未曾如此静心专一过。猛虎拳虽是熬炼气力之拳，但本质上讲求以气催力，气为内壮、力为外练，也即是内力才是本源根基。在山外时候营营役役颇多羁绊，现如今借着丹田内伤之际得觅安适之地，便趁此会把莽牛拳与猛虎拳细致入微的剖析详解一番，这才发现里面精华博大内蕴深厚。因此将养之时一并倾心凝炼，两相补益竟一日千里突飞猛进。

    先前也过他内伤本就不甚严重，调息疗养了半个月多便渐渐康复。合着也是运气，痊愈之时忽觉丹田禁锢松动，竟是要晋级之兆。心中自然大喜过望，他在二层巅峰也已有些时日，哪个不想早日跃入三层？当下焚膏继晷废寝忘食，终于在前几天水到渠成打通壳关，于今日此时彻底稳固下来。

    心内喜不自禁纵身跃到岸边，洋洋洒洒打了几遍猛虎拳，就觉浑身血脉喷张气力无穷，一时忍止不住拳似闪电，迎头击在旁边一棵大树之上，“嘭！”木屑纷飞竟打碎了半边，这一拳少也要有两千七八百斤力量，当真是骇人听闻。不光是气力大增，便连身法速度也快了近倍，腾跃闪躲迅如星肉眼难极，浑似脱胎换骨一般。

    可惜他身负重托不敢久留，便又巩固了七八日，稍一收拾即便上路。山野密林之内哪有道路可循，只好大致辨别了方位，闷着头往西北方向闯荡过去。

    披荆斩棘约莫走了近月许，一路之上翻山越岭、穿涧过溪好不艰险。这日清晨，方翻过几道山岗，进到一片黑松密林之内，走不多远忽然看见前面有一条容车道。当下心内振奋雀跃不已，暗“终于他奶奶的走上正道了！”便沿着往前猛走。

    约莫晌午时候林木渐稀，透过枝叶空隙遥遥望见远方横立着一片插天大山，形势高绝擎风屹立，巍巍荡荡被暗云遮蔽住看不到峰巅尽头。偶有云雾稀薄明朗地方，目及之处尽是莽莽险岳皑皑白雪，雄峙之姿霸绝凌傲。若把先前所见之山岭、峰巅放在此处，即刻尽成矮矬穷鄙，黯然失色矣。

    陈风笑乍见了，只惊的目瞪口呆心神震颤，好大一阵子才缓醒过来。这会儿正是晌午时分，一路下来汗热难耐，便停了脚步。在路边一棵古松树下，胡乱寻了一块石头坐定，解囊饮水袒衣止热，握着一块熟鹿腿闷头啃吃。歇息不久忽听后头林内隐隐有蹄声奔腾、车辕震响，不一会儿迎头飞驰过来七八骑、三四辆乌棚大车。

    陈风笑见了心下一喜，站起身来遥遥抱拳喊道：“叨扰诸位大爷，子初来乍到走失了方向，不知道前面是什么地方？”当头一个黑脸负刀汉子瞥了他眼，大声喝道：“白石镇，崽子一个人走这道儿，不怕被狼撕了？把肉给俺吃些！”

    陈风笑凌空丢飞过去，负刀汉子当即啃了一口，瞪眼叫道：“好吃！滚到后面车上去，老子捎你一程！”

    陈风笑抱拳谢过，快走几步纵身跃到一架乌棚大车的车驾上头垂腿坐定。赶车之人是个斑白老者有先天六七层的功力，见他坐上来客套道：“哥从哪里来的？”

    “覆舟山。”陈风笑随口应和，旋即又道：“前辈去过没？”

    老者深望他一眼，淡然道：“不曾听过此地！”

    马队约莫走了大半天，转出一堵高峰，忽见见路旁田舍俨然，牛羊依稀，想来是距离白石镇已然不远了。陈风笑不便再跟着，就与赶车的老者告了一声别，翻身下来徒步前行。走不多久道路之上行人渐满，过了几道古树掩翳的一座端庄虹桥，就来到了一条宽阔、深长直街，两旁满满当当起了数层高楼，店门前各自挑出几杆彩旗、望子，赤、橙、黄、绿各色杂彩汇聚到一起，叫人眼花缭乱目不暇接。里头酒肆歌场、商行杂店林立，挎篮叫卖、担客招揽，街头之上人来人往，比肩继踵张袂成阴，好不喧哗热闹。

    陈风笑在人群里穿梭浏览探头打望，嘻嘻呵呵不觉玩的起兴。他原先还以为这只是个市镇，没想到不比中州城差多少。

    走了不久就在一处宽敞大店停住，只见楼檐正中斗拱之间挂了一面髹金雕花玄木大匾，上面用朱漆写满四个大字“聚福酒楼”。名虽俗气店却甚阔气，方停一会儿就有一个伙计迎上来，点头哈腰引他进去。这会儿正是戌亥华灯璀璨时候，食客棚满喧嚣热闹。可惜他一个人能有什么闹子寻开心，心：“要是猴子他们在这就好了！”便从囊中摸出半两银子丢到伙计中，吩咐道：“给我找个安静地方！”

    这伙计见了银子，点头哈腰满口应“是”，领着他七拐八拐来到楼上一个靠窗席位，锦床雕案份外奢华。待坐定了便胡乱点了三四个拿、特色菜肴。伙计在旁边点头记下，方要转身去置办，陈风笑伸叫住，笑道：“莫急！你这里有没有消息灵通的掮客？”

    伙计笑道：“掌柜的倒是有个熟悉的，就是泼癞了一些。”

    “无妨，去找来！”话间又丢了一两银子在他中。

    伙计翻收了，嘻嘻笑道：“好，好！您宽心稍等，的这就去办！”

    少顷酒菜上来，见有鹿脯蒸鲜、雁舌珍馐，三热一凉四个大盘，再加一壶老酿黄酒，霎时菜香酒浓涌入鼻腔勾动馋涎。

    他走了满天早就饿急，即刻双齐动，甩开腮帮子就吃。方吃到憨处，忽见先前那个伙计领进来一个青年人。瘦挺挺饿黄黄的约莫十六七岁年纪，当头歪带了一顶破头巾，鬓间插了一朵石榴花。细一看这人生的：面白无须眼瘦鼻，透带十足灵；薄唇上翘单耳招风，自有几分猥琐。

    两人走到近前，伙计躬身笑道：“客官，他叫张猛子，您管他叫猛子儿就行。也不是我吹嘘，他老娘以前就是牙行有名的婆子，白石镇狗尿猫叫的少有他不知道的事儿。你们自去做这桩买卖，的就不乱掺和啦！”