迟迟不见九公主露面, 偏生连日忙于狩猎和军务, 夏暄旁敲侧击向妹妹听, 得悉那少女再度染病，心中既惶惑又担忧。

    以他的身份, 没法公然表达关切，只得伺机而动。

    今日提早从猎场归来，他连戎装也没换下，便悄然领着两名心腹，看能否见上一面。

    岂料仆役回禀，九公主去了行宫散心。

    他二话不，策马赶至，兜兜转转, 皇天不负苦心人。

    桃李清溪边上，美姿五六，或立花间戏蝶, 或弯腰掬水, 或笑看孔雀开屏, 惟九公主淡妆素服, 独立奇树下，丰神绰约，娇态时生。

    逆着耀目金芒, 少女嫩肤恰如细雪泛光，言语不足以形容其潋滟容光。

    某种类似思念的情愫如澎湃狂潮，彻底淹没了他。

    然而当他试图轻声唤她, 她快速抠落树干渗出的血红胶质……轻舔慢嚼，随后做了个鬼脸，吐出红彤彤的舌尖。

    行为怪诞，神态可爱。

    夏暄懵住，直到她转眼对上他惊诧目光。

    他无法假装“什么也没看见”，干脆鼓起勇气，走到她跟前，直言相询：“九公主，敢问这是……？”

    “呃……”

    晴容整个人傻了眼，所有礼节抛诸脑后，纷乱思绪如麻，竟不知如何应对，唯有收回舌头，轻抿唇瓣，冲他勾起一丝窘迫笑意，

    ——要是宣称，她也“嗜血”，能不能糊弄过去？

    灵机一动，她一本正经答道：“回殿下，九正研究殷红树汁……可否用于制作口脂或香料。”

    夏暄恍然大悟：“原来如此，九公主果真殊行绝才，观察入微。”

    他眸光落向她沾染红树汁的嘴角，手已不自觉抬起，寸寸靠向她，终归在离她唇瓣数寸时顿住。

    “九公主嘴上，蹭了点颜色。”

    晴容被他温柔而炙灼的眼神一烫，全身血液似有燎原星火掉落，生生在心间蔓生火烧云，幻变出瑰丽绚烂的蜜意与怯赧。

    若她没猜错，他方才并非单纯提醒她，更像是……？

    捕捉到陆清漪狐疑量后，红霞瞬即被淋熄。

    胡思乱想什么呢？就算太子真有那么点意思，她能回应吗？

    她担得起“勾引储君”的罪名？

    敢为赤月国招致“野心膨胀”的骂名？

    别忘了，纵然惠帝未正式敲定由哪位亲王联姻，她即将为大宣王妃的消息，四国皆知。

    木然以丝帕擦了擦红唇，她歉然一笑，倒退半步：“殿下来寻陆姐姐？九不扰。”

    “不，”夏暄果断否认，长眸如有委屈、抱怨、无奈，一闪而过，讷声道，“九公主的病好些了？是否需要传医官？”

    深邃眼眸则掩不了内心积攒的牵挂。

    晴容夜夜化身嘤嘤伴他左右，既无久别之念，更未细味言外之意，只有众目昭彰下的焦虑。

    夏暄因她的不安而注意到其他人偷瞄，忙挺直腰背，正色道：“上次答应过，会赔九公主一名女官，可惜近日诸事繁忙，未能实行，特来致歉。”

    他早已定下人选，之所以没急着送来，是担心旁人觉察他对九公主的事过分热切。

    如今为睹芳容，他不得不挖空心思苦寻理由。

    晴容客套几句，聊起到此缘由，随口“病中无聊，想借书”。

    待觉太子神情莫名忸怩，她只想把那句话吸溜回肚子。

    是蠢是呆？明明假装暧昧举动不曾发生，为何哪壶不开提哪壶？

    最让她忿恨的是，太子殿下居然红着脸道：“我……也想借书，我陪你。”

    她几乎疑心他要故地重游，重演情景，恨不得咬掉仍微微发麻的舌。

    ···

    太子纡尊作陪，晴容无法拒绝，索性拉上陆清漪。

    进藏书极其丰富的书阁，有别于上一次掩人耳目而来，仆役们获悉鹤驾将至，提前在精致紫金香炉里点起袅袅清香，使得偌大藏书之地融汇了檀香与翰墨书香。

    数十列高大书架整齐排列，明明端肃庄重，却令晴容不由自主回想起那日被抵在墙角的绮丽。

    满怀纠结，两颊如烧，哪里还有心思细看架子上满满当当的书册？

    夏暄尽可能对两位姑娘一视同仁，但言笑间不经意氤氲的柔柔眸光，早已泄漏眼底情、心间事、意中人。

    陆清漪向来极擅鉴貌辨色，对照上回旁窥的亲昵场面，心中已了然。

    仿佛有渺茫失落萦绕，又带点如释重负，间或掺杂发现惊人秘密的隐蔽喜悦。

    她只在书阁内呆了半盏茶时分，便礼貌向夏暄和晴容道歉，是“早约了嘉月公主研习花艺，没想到来了行宫，已耽误时辰”。

    言毕，匆匆告辞。

    晴容轻移莲步，行至夏暄身侧，恭敬作别：“九……已寻到合意书册，便不扰殿下清静了。”

    夏暄自然不愿轻易放她离开：“你何时扰过我？”

    他还巴不得她“扰”呢！

    晴容微恼：“陆姐姐她……似乎误会了。”

    “没有误会。”

    夏暄暗笑，那算哪门子误会，分明是看穿了。

    晴容不明其意：“……嗯？”

    杏眸好奇圆睁，纵是薄施脂粉的秀气容颜，亦堪比风拂海棠粲然，似露转荷叶灵动。

    夏暄呼吸停顿了。

    倒抽一口凉气，他转移视线：“手指头，都好了？”

    “殿下还提！”

    晴容粉脸涨得通红。

    尽惹她回顾一幕又一幕近乎于缠绵悱恻的场景，究竟是无意还是存心？

    夏暄亦因她的羞恼回味那指尖的绵软与腥甜，胸臆似翻了蜜罐子，还引来无数蜜蜂嗡嗡乱飞。

    为扭转她眼中的轻浮形象，他确定左右无人，低声起香料走私案后续。

    晴容惊闻一家数十人连夜遭人灭口，怒火中烧又难免唏嘘：“咱们这回算是白忙了？既抓不着幕后操纵者，也不晓得是何方势力置你我于死地。”

    “目下得再缓缓，但别忘了，有人还没开口。”

    晴容心下微沉，悄声问：“那人……殿下让乐云公主带走了，对吗？”

    夏暄愁眉渐舒：“看来，我得多学点词语。”

    “殿下此话何意？”晴容茫然。

    “每次想夸赞你聪慧伶俐，都觉词穷。”

    晴容脸上一热：“还有十三天便回京，届时，我会想法子让她如实道出，还请殿下尽早作安排。”

    “没问题，”夏暄颔首，“不光这桩案子，还有余家冤情，终会水落石出。”

    二人相对而立，这一刻，晴容忽然觉得，就算全天下人都误解了他，她却始终能感受他的赤诚之心、不灭之志。

    “殿下，九亦坚信不疑。”

    夏暄被她眼眸里璀璨光华吸附，如陷入漩涡，无力自拔。

    从中品味的信赖、期许、理解，比任何人更真诚，更坚定。

    他甚至分不清，种种积极的情绪自何时起、由何处生，只知道——她懂他，且只有她能懂。

    他姓夏，名字当中的“暄”为温暖之意，可他的心常年居于深冬腊月，只觉高处不胜寒，直至被她的温柔软化，才明白何为“暖”。

    仿佛千回百转所寻觅的暖春，尽在她嫣然一笑间。

    大千世界，历史长流，千千万万人潮内，两颗心不期而遇，却有着源自家国亲缘的阻碍。

    夏暄下意识握拳：社稷与她，他都要护住。

    晴容因他定定注视而俏颜红霞起落，忙不迭将注意力挪回书架，忽见书架角落里似张贴了什么，顺手揭下。

    未料没来得及细看，已遭夏暄夺去。

    “殿下？”晴容惶然。

    “这、这不能看！也不许碰！是辟邪的！”

    夏暄一眼猜出是何物。

    那回乐云公主居所起火，内侍们生怕书库遭殃，连夜找出库存的避火图四下张贴，恰巧他前来寻香道书籍，捡了一整叠……害他连续好几个晚上睡不安稳，被褥换了一遍又一遍。

    假若和九公主孤男寡女共处，一同看到此类香艳画像，怕是要尴尬死。

    他将画像胡乱往回塞，一把抓起晴容的手，拽着她大步下楼。

    可怜晴容力气远不及他，又误以为撕图画的举动是难以饶恕的错误，扁起嘴，不敢反抗，由着他牵牢手，行出书阁。

    他在前暗喜窃笑，她在后羞涩惊忧，故而没注意院墙角落里，立着一名苍蓝长袍的白净青年，朗目晴光因那相牵的大手而密布阴云。

    ···

    夜里，晴容辗转，几经辛苦摒除关于太子的杂念，却改而忧虑行围结束后的安排。

    除去盛大庆功宴飨会，还有几项表演活动，如朝官家族所备的大型宴乐、皇族宗亲射柳、赛马和驯兽。

    按照惯例，未曾参与狩猎或奏乐的少年男女，需挑选好马，去掉马鞍，束起马鬃尾，环绕猎场跑马一圈，进行比赛。

    作为精于骑射的赤月国公主，晴容没理由选择她并不熟识的音律。

    但若然被人发觉她病愈，会否催促她立马嫁给魏王？

    来也怪，此前她日日夜夜盼着成婚，好让两国盟约得以缔结，现今则自私地拖延，日复一日……

    归根结底，让她有所动摇的，是太子殿下。

    她心里清楚，不仅为争取时间，调查余家一案，更多在等待暗暧转化为明朗。

    营帐外渐趋安宁，心则摇摆不定。

    当嗅出香味变化，她深知灵魂再一次进入鹦鹉嘤嘤体内。

    与往日大不相同，今夜太子营帐唯剩孤灯，夏暄平躺在榻上，双目紧闭，薄唇偶尔翕动。

    微弱烛光下，睡容似美玉雕琢，气息越发急促，如坠入紧张刺激的梦境。

    晴容心脏乱蹦，急急忙忙滑落在地，飞扑上他枕边，以便随时弄醒他，却听他醇嗓微哑，温声细语。

    “九九，九九……？”

    晴容没好气应道：“九九八十一！”

    天知道……太子殿下梦里背个口诀，为何会这般情致缠绵！

    作者有话要：　　奇怪的树，参考了龙血树的特征，但主要还是私设，从《夺媚》的番外篇就已登场，本文分别在23、32、34、35和40章当中提及过。

    行宫活动，参考了清代的宴塞四事，但因为剧情需要，有很大的改动，大家千万别较真。

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    评论区偶尔会有可爱催掉马，催定情，催文案梗等等，千丝在此解释一下：

    千丝的文往往是剧情+感情相互推进，人设、大纲、故事脉络已定，恳请理解。

    晴容并非无缘无故穿成太子身边的动物，关于奇特能力的伏笔从一开始就埋下了，中途也一直反复暗示～而且很早就有读者猜出来了哟！

    感谢大家一如既往支持这个冷文|(￣3￣)|

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    比心心～