众人宴饮毕，卫英便带着一队威风凛凛的夔龙卫入内，逐席搜集标有各府徽记的白纸灯笼，统计其中的野鬼数量。若谁的灯笼是黑的，没猎到一只鬼，夔龙卫便要代表圣上对其申饬训诫，并宣布相应处罚。依据官位品阶高低，或是责令其写检讨书，或是罚俸数月，不一而足。

    西平侯还半死不活的躺在帐子里，算是躲过一劫。其他老纨绔就没那么幸运了。从坐在席末的文昌伯开始，挨个被那些代行皇命的夔龙卫严厉数落了一通，幸而他们脸皮厚，互相插科诨几句，并约定某日游湖时一起写检讨书，便继续有有笑起来。

    而另一些既没猎到鬼又自命清高的老臣，就比较可怜了。他们皆是当朝大儒，视自尊为生命，被一群在他们看来既无教养又无内涵的夔龙卫当众训斥，都是面红耳赤，羞愤难当，简直恨不得一头撞死在案上。

    最后统计完毕，毫无悬念，夔龙卫以一千两百只位列第一，玄牧军以一千一百只位列第二。第三名是东平侯府，只有一百多只，虽与前两名相差悬殊，但依旧得到了圣上的褒奖。

    所有野鬼皆由夔龙卫统一收缴，具体处置方式就不得而知了。惠明帝心情畅快，饮了不少酒，似是有些醉了，宣布完夜宴结束，又把穆玄叫到跟前问了几句话，便由贴身大太监扶着回御帐休息了。

    穆王与离渊皆起身恭送。其余人也陆续散去。

    锁定目标后，穆玄并未着急动手，只唤来阮筝和另一个名唤沈其华的少年，低声嘱咐一番。那二人频频点头，自领命去布置。

    夭夭其实还惦记着那个令她莫名忌惮的柳氏，但扫了一圈，也没看见柳氏身影，料想她应是半道离席照顾西平侯去了，不免有些遗憾。

    “阿姐！”一个清脆的少年声音断她思绪。夭夭抬头一看，孟菖羽不知从何处冒了出来，身后跟着一道穿着赤色夔龙服的清瘦人影，正是宋引。

    孟菖羽今夜猎到了十三只野鬼，给西平侯府也争了个名次，惠明帝龙颜大悦，夸他年少有为、后生可畏，并赐给他一把御用的金匕。孟菖羽在同辈子弟中大出风头，自是得意非凡，一见夭夭，立刻又狂吹了一通牛皮。

    夭夭见这郡王对他那吓得半死的爹不闻不问，便猜到西平侯素日里只怕待这双儿女也不怎么样，若不然也不会偏信柳氏、狠得下心把亲生的女儿埋到荒山上去。

    宋引落寞的站在一旁，等他们姐弟完话，才找了个理由把孟菖羽支开，目光急切的问：“菖兰，你怎会与那邪物扯上关系？这其中定有误会……”边边欲握她双手。

    “并无误会。”夭夭迅速避开他触碰，尽量声音镇定的道：“我的确见过那邪物。”

    宋引一怔，神色陡变，声音立刻又转为强烈的担忧，不由分握住她一截雪白皓腕，急问：“何时见的？它可有伤到你？为何不早跟我？”

    夭夭挣脱半晌没挣开，怒道：“宋副使，请你自重！”

    宋引像是被什么东西突然定住般，动作一僵，整个人呆立原地。夭夭趁机抽出手腕，往他脚上用力一踩一碾，稍稍出了心中一口恶气，才快步离开。

    宋引反应过来，举步欲追，一道寒光逼人的长剑倏地挡在他跟前，阻住去路。

    穆玄双眸冷冰冰的，沉着脸道：“此女乃圣上亲自下令玄牧军看管，宋副使一味纠缠，是何居心？”

    宋引匆忙行了一礼，形容迫切道：“世子有所不知，菖兰乃是我的未婚——”

    穆玄脸色愈沉，直接断他，漠然道：“我只需知道她是玄牧军负责看管之人，不需知晓旁事。”

    宋引紧紧攥拳，咬牙败下阵来，道：“是公瑾唐突了。”又遥遥望了几眼那抹水绿身影，才轻施一礼，摆袖离开了。

    穆玄撤回剑，盯着他背影走远，才行至夭夭跟前，脸色略缓，斟酌道：“我让人送你回帐休息。”

    夭夭立刻摇头：“不用不用，这里就很好。”

    见穆玄眉毛一蹙，还欲再言，夭夭急道：“我毕竟见过那邪物，关键时刻，不准能帮点忙。”

    这理由毕竟有服力，果然，穆玄默然片刻，最终点头。

    夭夭暗松了一口气，生怕他改变主意，忙亦步亦趋跟上他。只见穆玄在御帐附近观察了一圈，便半蹲在地上，咬破手指，画出一堆奇奇怪怪的符咒。

    夭夭认得，这是穆氏一族特有的驱鬼符阵，名“缚魂”，当年在太平观修习时，观主还特意把此阵当做同类阵法的范例给他们讲过。

    可惜此阵虽厉害，须得沾了穆氏子弟的血才有效果，旁人只有眼馋的份儿。

    穆玄画的又快又漂亮，不到一刻便画完五个。夭夭许久不碰这些东西，看得甚是手痒，要不是害怕暴露身份，好几次都忍不住要重拾旧技，跟着他一起画了。

    最后一个符阵是画在御帐门口，大约是因为邪物从此处闯入的可能性最大，穆玄画的时间长了些，符咒也相对复杂。

    准备妥当，两人便躲到了一旁的偏帐后面，静观其变。

    月上中天，将四周照得如积水空明。夭夭注意到穆玄右手那根还在滴血的食指，心尖似被什么东西勾了下，不由想起很多年前在太平观修习时的往事。

    那时候，因为入观修习的都是贵族世家子弟，观主每日布置的课业并不算繁重，除去固定的午睡与用膳时间，还会专门留出一个时辰让他们在后山自由活动。她也因此有机会去尽情的抓鸟摸鱼，并鼓动众人和她一起嬉戏胡闹。

    但有两个人，她是很难鼓动成功的，一个是琼华，另一个就是穆玄。

    琼华是因为不屑与她为伍，穆玄则是因为有永远做不完的课业。除了太平观的基础课业，他还要额外修习穆氏一族的术法。穆氏立族百年，以斩妖驱邪为使命，家传术法在各大世家中独居翘楚之位，连很多江湖门派都趋之若鹜。但除了血缘关系的限制，穆氏术法还以佶屈聱牙、晦涩难学出名，族中甚至有子弟被逼疯的。

    身为穆王府世子，穆玄自然要被格外严格要求。他们在观中修习时，每隔半月能回家两日，对于包括她在内的大部分人而言，这两日代表着可以肆无忌惮的吃喝玩乐了，但穆玄却还要回府接受严格的功课考校。穆氏家规森严，穆王更是眼里容不得沙子，族中子弟若在课业考校时不及格，便要受到严厉的家规处罚。

    夭夭犹记得，某一次穆玄从家中回来时，五根手指头的指肚皆血肉模糊，藏都藏不住。后来她还是从观主那里偷听到，那次回府考校功课，他画符阵时画反了一道符文，被穆王下令关在穆氏祠堂里，跪着画了一夜的符阵。

    其实以当时穆玄的年纪，能画出那符阵已算天赋异禀，惨就惨在他担了个世子的身份。

    如今再看到他沾血的手指，夭夭难免心潮翻涌，怅然若失。那些历历在目的往事，宛若一场甜蜜的美梦，只有夜深人静时她才敢释放出来慢慢咀嚼。梦醒后，寒衾冷被，故人不在，她不再是她，穆玄也不再是当年的穆玄，这人间只有她躯壳里那缕孤魂，还在想念那些曾经鲜活过的面孔。

    一阵阴风刮过，将身上每一根汗毛都吹了起来，夭夭陡然回过神，身侧寒芒一闪，穆玄已拔剑朝御帐方向奔去。

    阮筝和沈其华带人迅速从左右包抄而出，玄甲窸窣摩擦，杀气腾腾的聚拢在御帐之前。几乎同时，御帐内也灯火通明，起了动静。

    夭夭疾步奔过去，挤到前面一看，果然见穆玄所画的符阵被触动，阵中红光大盛，一个扮艳丽的妇人半跪在地上，抱头挣扎，似忍受着极大的痛苦。她头上珠翠落了满地，两手狠狠的扯着发髻，面上也被指甲划出几道血痕，正是郑尚书的那个继室杨氏。

    之前灵光一闪间，从自己衣裳上盖住酒气的那缕幽香中得到启发，夭夭意识到那邪物若真想隐匿踪迹，最好最直接的办法，便是用更浓的味道掩盖住身上的鬼气，而宴席一圈转下来，就属杨氏身上的脂粉味最浓。没想到真被她猜中了。

    杨氏在阵中癫狂挣扎，口中咕哝着发出怪语，过了好大一会儿，一团黑气慢慢从她额间冒出，最终聚成一团浓墨般的黑雾，在阵中以肉眼难辨的速度来回游蹿。

    夭夭心一沉，暗道：“不好，这邪物速度如此之快，只怕要把阵法撞开！”她这个念头刚闪过，眼前人影一闪，穆玄已一剑刺进那团黑雾的中心。

    穆玄的佩剑「端方」也是斩妖驱魔的上等法宝，与那黑雾相缠，立刻青光四散，嗡嗡铮鸣起来。那黑雾也极诡异，发出一阵似哭似笑的尖锐鸣啸，像一团牛皮糖般，紧紧缠住端方，并试图控制剑的指向。

    穆玄凝神闭目，灌注灵力与黑雾对抗，端方剑气大盛，将黑雾散掉一片。那黑雾似被激怒，发出一阵怪啸后，竟重聚在一起，陡然膨胀了一倍，瞬间将端方吞掉一半！

    阮筝与沈其华皆看傻了眼，立刻噼里啪啦往符阵中投各种符纸，并纵剑从左右两侧攻击那团黑雾，试图分担穆玄的压力。可惜那团黑雾与穆玄皆处于灵力暴涨状态，那些符纸一投入阵中立刻被绞成飞灰，阮筝二人也被弹飞出去丈远。

    眼瞧着端方又被吞掉一寸，穆玄额角已有细密的汗珠渗出，一张俊面也隐透出苍白。夭夭暗道不妙，也顾不得许多，撕下一片衣裳，十指结印，默诵咒语，在上面迅速画了一通，扬手投入阵中！