此言一出, 不仅宋引一愣，连坐在马车里的夭夭都呆住了。

    难不成, 穆玄口中的“有些事要谈”，竟是找宋引切磋武艺？

    可这显然是不通的。连她这个半吊子都知道本朝律令严禁官员百姓在坊市间私相斗殴, 犯禁者要受到严厉处罚，穆玄不可能不知道。更何况，宋引乃文试状元出身，既不懂武功，也没修习过术法，哪里来的武艺。

    果然，宋引脸色更惨白了, 喉咙有些发干的道：“世子笑了。你我皆是朝廷命官，岂可在这大街上随意切磋，让百姓们笑话。世子若不嫌弃, 改日公瑾在卫所的演武场恭候。”

    “怎么，宋副使怕了不成？”

    穆玄一挑嘴角, 悠悠道：“方才宋副使当街拦我马车、诬陷我私藏菖兰郡主时, 为何没想到本世子会被人笑话, 你的未婚妻子会被人笑话？”

    到最后一句，他黑玉般的眸子，骤然一冷, 似凝了一层寒冰。

    “我……”宋引一时语塞。一颗心渐渐发紧。之前中元围猎时，他就感觉出这位穆王世子对他态度格外冷淡，甚至还隐隐带着敌意。如今看来, 那并非偶然，也并非自己的错觉。可他们之间明明没有什么交集，他为何要如此步步紧逼，一而再、再而三的针对自己，甚至故意为难。

    穆玄皱眉道：“大丈夫行事，但求酣畅淋漓、问心无愧，不过同僚间的切磋而已，宋副使何必如此畏首畏尾？”

    见他铁了心要与自己过不去，宋引有些无奈道：“世子该知，依照本朝律令，这坊市内是禁止……”

    “宋副使若是担心这个，等切磋完这一场，我与你一道去典狱司领责便是！”穆玄沉眸，将端方握在了手中。

    风吹起车帘一角，夭夭神色呆呆的的望着外面的情景，眼睛上渐渐浮起一层雾气，胸膛中那颗躁动难安的心，竟奇迹般安定了下来。

    从五年前在祭台上被人生生刨去元丹、抽取魂魄开始，她便经常被深重的惶恐、无助所包围。魂魄刚飘到那座荒山时，她甚至不敢靠近其他游魂，就算有游魂主动向她示好，她也总会怀疑他们是心怀不轨，有所图谋，每日只敢躲在一个黑黢黢的洞穴里哀泣。再到后来五年在野鬼堆里的厮杀滚，她魂如草芥，好多次都因为抢不到灵气而险些饿死在坟里，几乎已经忘记了被人保护是一种什么样的感觉。

    自从阿爹阿娘、大哥二哥死后，她以为这一生都不会再有人肯站在她面前，为她遮风挡雨、化解难事。没想到今日竟让她捡了个便宜。

    虽然穆玄的初衷只是怜悯她，才仗义出手，可于她而言，也许就是这一生最弥足珍贵的记忆之一了。

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    眼瞧着天色一点点暗了下去，外面依旧没有女儿的消息传来，连宋引也失去了音信，姜氏心慌得厉害，正要催促荣嬷嬷再派人去夔龙卫所探情况，守门的家仆忽飞快来报：“夫人，郡主回来了！”

    姜氏一下子就哭了出来，等见到夭夭，立刻将她搂在怀里，又捶又，哽咽难止。等终于缓过神，姜氏决定狠狠心，道：“从今天起，到下月初八之前，你给娘好好呆在海棠院中待嫁，不许再胡乱走动一步！”并吩咐荣嬷嬷：“奶娘，今夜你就搬去海棠院住，好好看着郡主。”

    接着，姜氏便开始仔细盘问夭夭今日究竟去了哪里，那个自称穆王世子来找她的少年到底是不是冒牌货，她又何时与穆王世子有了牵连。

    夭夭面不改色的道：“是门房听差了，来找女儿之人，只是穆王世子的一个下属，唤作殷素。他受世子之命，最近在和京兆府一起追查中元夜袭击圣驾的那只邪祟。娘也知道，女儿被钉在棺中时，曾见过那邪祟的面貌。”

    见女儿咬着唇，面色惨白，似又想起了什么不好的回忆，姜氏连忙止住这个话题，叹道：“幸好娘留了个心眼，没去穆王府要人，否则还不知要闹出什么乱子。”忽想起件紧要事，问道：“宋二公子呢？怎么没同你一起回来？今日你能平安归来，可多亏了有他！”

    提起这个人，夭夭心里便觉得膈应。可为了配合穆玄把戏演完，她还是露出极惊讶之色，惑然问：“哪一个宋二公子？是京兆府的孙府尹派人把女儿送回府的。”

    姜氏一愣，正觉哪里不对劲儿，被荣嬷嬷派去夔龙卫所探消息的厮忽跑了回来，得到准许后，便进屋在荣嬷嬷耳边低语了几句。

    荣嬷嬷脸色变得极震惊，等发那厮离开，才急忙朝姜氏道：“夫人，出事了！宋二公子在街上被人伤了！”

    姜氏腾地站了起来，错愕的问：“被谁伤的？伤在哪里？伤的严重吗？”

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    东平侯府的宋二公子在街头被穆王府世子伤的消息很快不胫而走，传遍了整个长安城。

    惠明帝听闻此事，倒没有发怒，只是困惑不解的问王福安：“玄儿素来办事稳重，怎会突然做出此等荒谬之行？”

    王福安也还没来得及搜集全消息，道：“听，是那宋引先拦住了世子的马车，非世子在车里藏了什么人，世子才提出要与宋副使切磋武艺的。”

    “切磋武艺？这你也信！”惠明帝白他一眼，又问：“那宋引伤的如何？可有大碍？”

    王福安偷偷睨了眼皇帝，斟酌道：“听吐了几口淤血，脸上和身上挂了些彩，倒没伤着筋骨。”

    惠明帝以指敲案，沉吟片刻，吩咐道：“待会儿你亲自去趟东平侯府，送些上好的伤药过去，就朕已严厉处置过玄儿。”

    又立刻补充道：“对了，你再派个人去把玄儿叫进宫来，朕有话问他。”

    这次，王福安却没敢应声，心翼翼的道：“禀陛下，此刻，世子怕是过不来宫里。”

    惠明帝心一沉，有些头疼的道：“可是姐夫那里也知道了？”

    王福安声道：“听，世子和宋副使切磋完之后，就直接带着宋副使到典狱司投案去了。”

    见惠明帝脸色变幻不定，王福安更心的道：“穆王爷一怒之下，直接将两人各笞了五十鞭，关进狱中思过了。”

    惠明帝揉了揉额角，一时失笑，颇无奈的叹道：“这倒的确像是姐夫的行事作风。”

    便正色吩咐：“这个时辰，姐夫必已回府。你立刻去趟典狱司，就是朕的命令，先让他们把人放出来。一个是玄牧军统领，一个是夔龙卫副使，就这么待在狱中成何体统？”

    王福安笑着应是，自去传话。

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    穆玄入宫时，外面天已黑透，惠明帝刚用过晚膳，正在承清殿批阅折子。

    见外甥过来，立刻吩咐王福安：“快让御膳房把朕给世子留的粥和菜送过来。”

    穆玄忙跪地推辞：“臣不饿，不敢劳烦圣上。”

    惠明帝哼了声：“此刻倒知道不敢劳烦朕了。今日在街上与人架时，怎么就没想着朕这张老脸？”

    穆玄唇角紧抿着，沉眸不语。

    “你呀！”惠明帝叹了声，甚无奈的盯着跪在殿中的少年，正色问：“宋家那子怎么得罪你了？你就非得当众把人家一顿才肯罢休！”

    穆玄拧了拧眉，道：“因为他当众诋毁臣心仪的女子。”

    惠明帝几乎不敢相信自己的耳朵。震惊了好半晌，忽得哈哈大笑起来，直笑的连御笔都扔了出去。

    这些年，他已极少在这个外甥身上看到如此孩子气的一面，有些哭笑不得的道：“所以，你就要把人家当众一顿是吗？”

    殿外宫人听到皇帝忽然发出如此笑声，俱惊讶的睁大眼睛。

    穆玄沉着脸，闷声道：“臣是认真的。陛下觉得很好笑么？”

    “好好，朕不笑话你了。”惠明帝强忍着笑意问：“快告诉朕，究竟是哪家的女孩，竟令你如此心仪？”

    穆玄却不吭声了。

    惠明帝察觉出不对劲儿，奇道：“怎么了？不好意思告诉朕？”

    穆玄慢慢抬起黑眸，唇角紧抿着，许久，似有顾忌道：“她身份特殊，陛下可能不会喜欢。”

    惠明帝佯作不悦道：“你还没是谁，岂知朕会不喜欢？”

    “再了，能让你瞧得上的女孩，定也不会太差。就算身份略低些也没关系。”

    穆玄忽重重叩首，道：“臣有一个不情之请，恳求陛下答应。”

    这个角度，惠明帝恰好能看见那少年背后的累累鞭痕和凝血的襕袍，不由想起许多往事，尤其是姐姐灵樱去洛阳前和他的那番话，沉沉一叹，目光瞬间软了下来，道：“吧，什么事。”

    穆玄道：“日后，无论臣心仪的女子是何身份，是何出身，都请陛下做主，为臣赐婚。”

    他如此认真正经，惠明帝倒是神色一凝，有些意外。思绪一晃，不由又想起五年前，同样是在这承清殿里，那个险些被自己杖毙的少年。

    他暴怒之中，失了理智，若非姐姐持剑冲了进来，只怕要酿成大祸。因为那件事，他心里始终怀有愧疚，眼睁睁瞧着自己看着长大的外甥一日日与自己生分起来，时常感到深深的怅惘和无奈。

    五年来，这还是外甥第一次主动开口求恩赐，惠明帝虽隐约觉得此事不该这么草率答应，可心中的恻隐之心还是盖过了这点疑虑，笑道：“朕答应你便是。不就是个身份么，只要你真心喜欢，朕有的是办法让她配得上你。”

    穆玄紧贴着地面的两只拳头微松了松，再次叩首：“臣谢陛下恩典。”

    很快，王福安便带人端了一碗荷叶粥和三样清淡的菜进来。惠明帝便道：“别跪着了。先起来吃点东西，过会儿朕让御医过来给你瞧瞧伤。”

    “你呀，明知你父王什么脾气，出了事不先躲起来，竟还敢往他气头上撞。今夜就先歇在宫里吧，省得回去又被你父王教训。”

    穆玄恭声应是。

    次日一早，宫门一开，穆玄便离宫往玄牧军驻地赶去。

    惠明帝想起昨夜之事，总有些不放心，便唤来王福安道：“你派人听清楚，昨日世子到底因为哪个女子和宋家子起了冲突。

    王福安很快来报：“回禀陛下，就是前阵闹得满城风雨的那个菖兰郡主，西平侯孟平安的嫡女。”

    见惠明帝一脸茫然，大约是隔的时日太久，有些不记得了，王福安提醒道：“就是前次中元围猎时，被世子从山上带回来，后来又帮着世子一道辨认邪祟的那女孩。”

    惠明帝这才隐约记起些印象，恍然道：“原来是她。”又问：“此女身份很特殊么？”

    王福安干笑两声，道：“此女名声的确有些……”他本想“不好”，想了想，又措辞道：“是有些不大好听的传言。”

    见皇帝微微皱了皱眉，王福安忙道：“陛下有所不知，此女起初是订给了永安伯府的公子，不料成亲之日，竟自己从花轿里跑了出去，要找东平侯府的二公子也就是宋副使私奔，宋副使没答应，她一时想不开，竟跑到山上自缢。也亏得她命大，被钉入棺中后又缓过一口气，被一群盗墓贼给挖了出来。后来，又被世子从山上带回了御帐。”

    惠明帝越听越糊涂，不耐烦的道：“都什么乱七八糟的，给朕重点。”

    于是，王福安便讪讪笑道：“据奴才所知，此女对宋副使痴心一片。前段时日，两家刚议定亲事，婚期就定在下月初八。”

    这一下，惠明帝是真的头疼了。难怪昨夜外甥一直强调那女孩身份特殊，原来，他竟看上了别人的未婚妻。

    “……”

    惠明帝眼角抽了抽。

    身为皇帝，他虽可以轻而易举的左右很多事，可帮着自己外甥去抢臣子的未婚妻……似乎有些不过去。

    昨夜还是被那臭子给坑了啊。