穆玄心一沉, 同时看到，御案后的皇帝, 眼角狠狠抽搐了一下。

    “还有？还有哪一个？！”

    惠明帝慢慢站了起来，眼睛红得充血, 支着御案的一双手，手背上青筋暴跳。

    离渊缓缓跪下，神色一肃，道：“据臣所知，当年最后落网的那一缕公输族的嫡系血脉，很可能还存在这世上。”

    这话若是撂到朝堂上，只怕能立刻炸出一个天坑。

    惠明帝瞳孔一缩：“你是指——？”

    “逆臣公输良之女, 公输瑶。”

    离渊微垂眼，缓缓道。

    惠明帝像是被人抽干了血，神色一霎凝滞住了。

    这个消息, 显然比抓到一百多个乱臣余孽还令他感到震惊。

    “当年，虽然——”皇帝嗓音有些干涩呕哑, 额上及手背上青筋猛地跳动起来, 布满血丝的双目, 自那个垂目立在御案前的少年身上轻轻一扫，方强压着怒火道：“但最后，是卫英亲自将其魂魄捉拿归案, 投入炼狱炼化的。”

    “卿如何会，她还活在这个世上？”

    离渊叹了声，慢慢从怀中取出一截焦黑的树枝样物什, 双手捧着，递到身前，道：“因为此物。”

    穆玄侧头一望，心头剧震。垂在身侧的手，不由屈指，紧攥成拳。

    惠明帝瞳孔骤缩，抬起一只手，面无人色的指着那截枯木：“这、这是……”

    “是桃灵木。”

    离渊一字一顿道。

    “陛下当知。当年，乱臣一族，便是用此物召集鬼界阴兵，为祸人间。”

    桃灵木又名通灵木，是蜀中公输一族世代相传的秘术，只有拥有公输族嫡系血脉的弟子才有机会炼化出来。与穆氏符术需以穆氏血脉指血为引的道理差不多。几乎每一个公输族嫡系弟子出生时，都会被族长赐一枝桃木。至于能不能最终把“愚木”炼成“灵木”，就要看那弟子个人的天分和造化了。

    而最终能炼成桃灵木的弟子，可以桃木中的灵力喂饲鬼魂，将那些恶鬼冤魂收拢枝上，为我所用，一起对抗外敌。

    桃灵木与主人灵识息息相通，几乎相当于主人“三魂七魄”之外的第四魂和第八魄。一荣俱荣，一枯俱枯。

    “陛下且看。”

    离渊将那截焦黑的木枝一翻，苍白的指，指向两条细枝的交叉处。

    众人定睛细看，只见一片焦黑中，竟有一点娇嫩的绿芽冒出个的尖来。

    “当年，臣将公输一族所有嫡系弟子的桃灵木都搜集了起来，以禁制封在夔龙卫所内。为的就是防止逆臣死灰复燃。”

    “没想到，时隔五年，竟真有一枝桃灵木有复生之象。”

    “这枝灵木的持有者，正是逆臣公输良的幼女，公输瑶。”

    听到这个最不想听的答案，惠明帝终于支撑不住，神色僵硬的坐回龙案后。

    不心“漏了两条鱼”的离渊却丝毫不惊慌，只道：“因而，臣以为，那余孽不必急着处置。”

    殿中皆是心思缜密之人，转念一想，便明白了他言外之意。

    卫英审慎的道：“义父的意思，是利用人犯引出另一个余孽？”

    离渊不可置否，微一偏头，琥珀色的眸子微微含着些笑意，问：“穆王爷以为如何？”

    穆王神色一派泰然，似乎因为此事不在他管辖范围，表现得有些漠不关心，只敷衍的道：“本王同意国师所言。”除此之外，再不多一句。

    唯独穆玄表现得心不在焉，自听到“公输瑶”那个名字起，就像是被勾走了三魂七魄般，神游天外，毫不掩饰满面哀思与落寞。

    惠明帝枯坐半晌，才终于找回了惯有的理智和冷静，龙目往卫英身上一扫，皱眉问：“当日，你捉回来给朕交差的又是谁的魂魄？”

    声音不高，却能辨出压抑的怒气。

    卫英慌忙跪倒在地，以首顿地，道：“是臣疏忽，误中了鬼族的诡计，请陛下重责。”

    冷静下来的惠明帝果然智商上线，阴沉着脸问：“你是指，鬼族的幻术？”

    “臣不敢欺瞒圣上。”卫英身上已出了薄薄一层冷汗。

    这事儿其实是“死无对证”，毕竟那“假魂魄”早已经被炼化成了浆糊。卫英敢这么，一来因为皇帝对鬼族恨之入骨。二来因为能有“制造假魂魄”这种本事的，除了某些避世不出、没亮过这种邪术的玄门门派，恐怕也真的只有鬼族了。这无疑又多了一项公输一族和鬼族勾结的罪证。

    追捕不力、以致重犯漏网毕竟是重罪，细究起来，并不是轻飘飘一句“臣疏忽”就能糊弄过去的。卫英必须把这个责任推出去。

    惠明帝脸色果然阴晴不定，大约又被「鬼族」二字咬得神经疼，好一会儿，方道：“鬼族邪术多阴毒狡诈，尤以幻术为甚，你一时不察也在情理之中。重责就不必了，自去卫所刑司领三十杖便是。”

    卫英立刻叩首：“臣谢陛下宽宥。”

    惠明帝面露疲色，揉了揉眉心，问：“那逆犯现在关押在何处？”

    离渊道：“逆犯魂魄隐有涣散之象，怕经不起纯阳烈火的炼化，臣只用禁制将其羁押在卫所衙署内，未敢投入炼狱。只是，衙署人多耳杂，恐不是长久不计，臣以为，不若先把逆犯羁押入典狱司。”

    惠明帝点头：“典狱司有姐夫镇守，倒是个稳妥之地。”

    穆王微一皱眉，显然不愿领这麻烦。

    离渊见状，低眉笑道：“在下只想借典狱司一间牢房，穆王爷该不会不给吧？”

    穆王神色一动，亦回之一笑：“本王岂敢。只是，牢房可以借，看守之人，还需国师自行安排。”

    “典狱司近来事务繁多，本王实在腾不出多余人手。”

    离渊诚挚的道：“王爷肯借间牢房，在下已感激不尽。”

    卫英毕竟年轻气盛，还没修炼到离渊这种皮糙肉厚、油盐不进的境界，见穆王时时刻刻都把“避嫌”“不沾麻烦”几个字写在脸上，一点亏都不肯吃，忍不住在心里骂了句“老狐狸”。

    惠明帝似对自家姐夫的这种做派早习以为常，只无奈的摇了摇头，道：“既如此，便由卫英将功折罪，安排防守之事吧。至于审理之事，就有劳国师了。”见离渊还跪着，忙道：“朕真是气糊涂了。地上凉，国师快请起。”

    离渊道：“为陛下分忧，敢不竭心尽力？”才谢恩起身。

    卫大都督旧罪未脱，糊里糊涂的又被皇帝陛下摊派了这么一件随时可能掉脑袋的事，不由一阵神经疼。

    惠明帝已有些疲了，一面命王福安亲自送穆王及离渊至宫门口，一面盯着外甥背影，忽道：“玄儿，你留一下。”

    穆玄身形一滞，顷刻，回身道：“臣遵命。”

    整场置身事外、维持波澜不惊姿态的穆王眸光微有波动，他望了眼殿外浓密不见五指的夜，面容沉肃，眉峰冷峻宛若刀刻。

    穆玄似有所觉，抬起头，正对上穆王寒芒暗涌的双目，藏在心底的那根弦不禁狠狠震颤了一下。

    父子两人目光一触，便迅速移开。穆玄轻作一揖，目送穆王振衣而去。

    殿内重归寂静。惠明帝强支起布满血丝的眼睛，神色甚复杂的量着殿侧恭谨而立的少年：“朕看你一直心不在焉的，莫非是还记挂着那个丫头？”

    见穆玄默不作声，皇帝面上怒色一闪而逝，有些燥郁的道：“为了一个乱臣之女，你在朕眼皮子底下做了多少糊涂事，如今竟还冥顽不灵！”