纽约路上的行人比巴黎多多了，城市氛围也更热闹，慢跑爱好者和悬浮滑板爱好者在随处可见的避难所遗址中穿梭，不像欧洲和亚洲的其他城市，这儿看不到任何战争的痕迹，原因在于第一次机器革命初期，美洲大陆就因为火山和地震活动频发变得不再适宜居住了，人类和机械体早早撤离了美洲，只留有少部分勘探机械在这里进行着环境采样和记录的工作，得益于此，核辐射未能染指美洲，而大量的火山灰滋养了土地，地壳版块也在数百年的持续调节中找到了一个平衡，到3030年，新人类重新踏上地球，地质学家们预测，美洲在近一百年里都不会发生任何大规模的自然灾害了，整片美洲俨然成了最适合人们重新开展人类活动的据点。至于那些避难所的历史，就要追溯到第二次机器革命时期了，那时，机械体与第一次革命时的盟友，一个被称为“联合会”的人类组织分裂，在欧洲摩擦频发，大出手，联合会不敌机械体，节节败退，而联合会内部又因为地球环境逐年恶劣，核污染蔓延而分裂成了计划通过去往宇宙寻找新生机的希望派和选择固守地球，地下修建避难所，等待所有辐射和灾难过去的保守派。在希望派不断研究航天技术的同时，一些保守派份子回到了美洲，在一些尚算安全的城市兴建起了那些避难所。就悟醒尘所知，截止至十年前的考古发现，在美洲各处的避难所遗址里没有任何人类生命留存下来。人类避难所里总是长满了郁郁葱葱的植物，生活着大量的食腐爬行动物。

    2788年，地球电磁力场趋向失衡，资源枯竭，一艘载有六百六十一位科研人员的牧羊人号飞船成功利用超加速技术从太阳系跳跃到了银河系外，人类离开了地球。机械体也在同一年的稍晚些时间离开了地球，持续了六十年的第二次机器革命匆匆划上了句号。

    机械体远走当时能观测到的距离地球最远的厄里尼厄斯星系，而人类在茫茫宇宙中寻找着天文望远镜在河外星云中发现的一颗类地行星。3010年，人类最后的方舟穿过重重星际尘埃，接近了仙女座大星系的中心位置，在密布的恒星和极不稳定的电磁流和辐射中找到了k星。

    人类在k星上落脚后，开始以命名银河系各星系的方式命名仙女座大星系的各项天文发现。人们称k星所在的旋臂为猎户座旋臂，两颗照亮了k星恒星被称为太阳1和太阳2，而那艘发现k星的方舟被制作成了一颗近k星卫星，一位语言演化学家受文化部委托，将它命名为露娜，意在缅怀月亮以及在人类寻觅新家园的漫长旅程中遗失的古老语言们。

    悟醒尘开车经过中央公园附近的三层环形公路时，注意到公园上空漂浮着一块有关学院即将在地球建立分部的石碑，那是实实的手工雕刻出来的有字石碑，文字填充在月球和露娜相接的轮廓里，大意是学院的天文观测学科的预备生们将在下一个学年来纽约完成半年实习，借此推动学院地球分部的规划和运作进程。不少人都被石碑吸引了，在公路上停了车，下车观赏，悟醒尘没有下车，石碑对他没有任何吸引力，他现在只想快些去到百老汇大道，况且人多眼杂，在这儿下车那就等着社会服务部和警务处在三十秒里杀到他面前吧。他这一路都十分谨慎，一直在车上，并且时刻留意着窗户上显示的交通情况，后窗的玻璃他还没去修，不过这一点破损不怎么碍事，他还能在开车之余吹吹风，也挺不赖。无论强风还是微风，都能让他平静下来。要是按照赤英的法，那他就是被风给“洗脑”了，眼下他倒确实想洗洗自己的脑，把脑袋里的”我“洗掉，抛开，让”悟醒尘“回来，他需要“悟醒尘”那全面的，讲究时间逻辑性的读取回忆方式。他想要一份“如何寻找如意斋”的明书，而不是有关“如何寻找如意斋”的侦探。

    虽然明书和都属于目的性很明确的文字形式，不过明书是为了让人们搞懂一样东西是如何运作的，东西坏了，它还会告诉你该怎么维修，至于，先不侦探这个他完全陌生的分类，就他所知道的的种类来看，童话是为了哄孩子入睡，冒险是为了介绍各种生态系统，喜剧是为了让人发笑，传记是记录历史，这些的目的都不是他目前最需要的。

    这么想着，悟醒尘到了百老汇大道25号了，没错，他要拜访的作家正是杰克·蒙哥马利。悟醒尘停了车，又在车上坐了会儿，直到路上没有行人了，他才下去，溜进了25号的电子帷幕后头。

    若巴黎属于那些痴迷探索古老城市和虚拟观光的人，那么纽约就是属于那些热衷金融游戏的玩家的。悟醒尘从没玩过金融游戏，只知道这是一种随着重返地球的热潮兴起而发展出的兴趣爱好，一开始只在学院的金融学科预备生群中流行，后来逐渐发展到了成人社会，如今学生们玩得反而少，全是些成人在纽约的云端放松神经。游戏规则很简单，一个终端绑定一个游戏帐号，游戏玩家被称为“操盘手”，每个操盘手每天都会获得一个随机产生的数字和一个随机匹配的操盘手，两位操盘手互相猜测对方获取的数字进行游戏，一旦猜中，那串数字便会储存到做出准确猜测的操盘手的游戏帐户里，成为游戏货币，游戏货币可以用来换取一些形状更漂亮的云朵，也可以用来改变数字雨的颜色。因为游戏过程中两名操盘手不会产生任何交流，只是不断地输入数字，频繁地数字信息交换为终端的其他服务造成了不的压力，因此联盟在几名数学家和画家的帮助下，将这一款游戏转移到了纽约的上空，每一位操盘手在进入游戏后，终端就会将他转入纽约的云端数据库，以此缓解对这位操盘手的个人终端正常运作产生的压力，操盘手的每一次操作都会通过数字雨的形式释放，进一步缓解终端的闪存压力。

    这些数字雨肉眼是无法观察到的，落到人身上，人也毫无知觉，只有在和其他电子媒介接触时人们才能以肉眼一窥其真面目。因此纽约的广告牌大多是手绘作品——这儿成了画家们构筑出来的广告天堂，文字天堂，到处都是各式各样的创意字体。

    悟醒尘走到了那艘巨大的石灰岩构建出来的航船甲板上，甲板上空无一人，同样是石灰岩搭建出来的乳白色烟囱在日光下泛出冷光。白色第一次在悟醒尘心中生出了些许寒意。他搓搓胳膊，低头走进了那富丽堂皇的宴会厅。十年过去了，这宴会厅里的陈设没有丝毫的变化，水晶吊灯依旧闪闪发光，实木地板擦得发亮，天花板上的大航海时代蒸汽船在惊涛骇浪中起伏的画面依旧颜色鲜艳。

    那厨房、客厅、书房也都没有变，只是书房里通往二楼的阶梯上挂着的不再是不同年龄的杰克·蒙哥马利的画像了，而是一些标语——当然也是创意字体的，这儿可是文字的天堂，这儿可是一个作家的家：

    杰克·蒙哥马利，不朽的西蒙·罗德精神的继承者！

    人类文明的不灭灯塔！

    人与机械体的差别在于：文字的伟大！

    永恒的灵魂为全人类书写！

    悟醒尘走在楼梯上，他瞥见那标语背后的缪斯图案挂毯，眼皮跳了两下，心里忽而一阵不安，他忙回到楼下的书房里仔细看了看，确定这里的摆设、摆件和和自己记忆中的没有差别后才回上去，继续往上走。

    看来这间书房里的东西，如意斋一件都看不上。

    到了那二楼的书房门口，左右不见人，门里很安静，门没上锁，悟醒尘轻轻推开门，闪身进去，轻手轻脚地走在书房里，瞄到一只三层书架上的一本蓝封皮的书，他过去，抽出这本书，一扇门缓缓开启。悟醒尘靠墙躲着，过了阵，没听到任何动静，他才探头往那隐藏起来的杂物间里看了眼。

    门里，书桌边，烛光下，一具机械骨架正在伏案写作。他周身散发出琉矿的黑灰色光芒。

    这是悟醒尘头一次觉得黑色的光芒竟然看上去这么温暖。

    机械骨架的脑部发出的光芒最强烈，他也注意到了悟醒尘，看了一眼他，道：“不进来坐坐吗？”

    这具骨架的声音和杰克·蒙哥马利一模一样。

    悟醒尘吞了口唾沫，喊了声：“杰克·蒙哥马利？”

    机械骨架：“你不是就是来找杰克的吗？为什么看到杰克又很意外？”

    悟醒尘还是站在门外，没有动，机械骨架的下骸骨动了动，要是他有张人皮，或许他是在摆出一张笑脸。悟醒尘道：“你怎么知道我是来找杰克的？他人呢？”

    机械骨架站了起来，拿起身后一件挂在衣架上的皮囊，套上，拉起隐形拉链，：“这样你觉得怎么样？这样你会安心一点吗？你会相信杰克就在这里吗？“

    他套上的是杰克·蒙哥马利的皮囊。

    一个双目炯炯有神的银发老人看着悟醒尘。

    悟醒尘一懵，道：“难道十年前你就……”他还是不敢相信：“杰克·蒙哥马利一直都是一个机械体？”

    机械骨架笑着摇头，走到了杂物间外面，道：“在你们离开之后，杰克生病了，不久就过世了，在他过世前，他购入了一台机械体，把杰克的意识输入进了那具机械体内。”

    “就是你？”

    那么或许该称呼这具机械骨架为杰克·蒙哥马利，可是杰克·蒙哥马利是一个人啊，所谓人便是人的灵魂和人的肉体的合成物，完全失去了人类实体的杰克·蒙哥马利还是人吗？那他是机械体吗？所谓机械体便是机械的躯体和琉矿驱动的意识所构成的合成物，一个拥有了杰克·蒙哥马利这一新人类的意识的机械体还是机械体吗？

    悟醒尘看着眼前的这一存在，有些糊涂了，一时想不出该怎么称呼他，假如不给他一个指代，他完全无法在脑内思考有关他这一存在的任何事，它们像一团灰云堵在他的脑袋里。新人类太过依赖明确的概念了，任何模棱两可，似是而非的事物都让他们困惑迷惘，头晕目眩。悟醒尘擦了擦汗，瞥见一书房的书，突然有了主意，作家，对啊，他正干着作家的活儿呢！他可以不是人，不是机械体，但他必须是一个作家！就以作家来称呼眼前的这个有杰克·蒙哥马利意识的机械体吧！

    “你为什么要和我这些，这应该是要保密的事情吧？“悟醒尘问作家。

    灵活使用文字并且为全人类书写的杰克·蒙哥马利拥有一具机械的躯体，这要是出去了，那还得了？多少人得和他一样被这个糊里糊涂的存在搞得不停出冷汗啊！

    作家道：“杰克认为可以告知你这件事。”

    “你就是杰克，是吗？”

    “可以这么吧。”

    “可以？”悟醒尘奇怪地量作家，“你难道……你还有身为机械体的意识吗？”

    作家道：“你要知道杰克·蒙哥马利并非真正的杰克·蒙哥马利。”

    悟醒尘不解，作家又道：“真正的杰克·蒙哥马利你已经见识过了，或许这就是为什么杰克愿意和你坦白目前的处境的原因吧。”作家瞥了眼悟醒尘的右手：”当然，还有这个原因。“

    悟醒尘搓了搓右手，道：“我还是人，”这话一出来，他立即改口，“悟醒尘还是人，他的身体的大部分还是人类的肉体，包括驱动他身体的心脏，他的大脑……”

    悟醒尘的声音轻了些许。作家笑了笑，问他：“你来这里有什么事吗？”

    悟醒尘：“我想找一个作家问一些事情，就想到了你。”

    “哦？为什么呢？”

    “因为……因为我知道你的一些事情，因为我知道这些事情，所以即便我来找你，你也不会轻易去报告社会服务部或者警务处，你知道我是通缉犯，对吧？”

    “你走进电子帷幕的那一刻，报警提示就发送到了杰克的终端上。”作家道，指指手环，“不过杰克立即通知了警务处这是误报，倒不是因为他认为你会把十年前的事情公诸于众，毕竟你是个通缉犯，去过战争营地，还是个偷，信誉度早就跌到谷底了，人们除了相信你会改邪归正之外不会相信你的任何话，不过……”作家顿了顿，坐在了书房的一张沙发椅上，道：“你先你的问题吧。”