萧月白一听这甜脆的嗓音，心里就像开了化一样的欢喜起来，脸上也不由自主的浮起了一抹甜甜的笑意。

    明珠与琳琅自去屋里归置行李，凤钗在一旁陪着侍奉，笑道“姑娘就是喜欢跟三姑娘一处，一起玩到这么大，一个还是离不了那一个。这姑娘才回来，三姑娘便忙忙的找来了。姑娘这儿，又笑的开了花。”

    萧月白一向腼腆，听凤钗戏谑，也没有责备。

    倒是一旁的程嬷嬷因着萧月白回来，也紧赶着过来帮忙拾掇的，将眼珠子一瞪，嗔道“三姑娘既过来了，你还不快些去烹茶端点心。想着姑娘和善，都狂的没个辙儿了。明儿我必定要过来，替你们再立立规矩。”

    凤钗倒是个活泼的性格，将舌头一吐，便往廊下去了。

    萧月白倒不及多什么，已然快步迎了过去，果然萧柔已经迈进了门槛。

    萧柔穿着一件天青色素面夹棉比甲，里面是个葱白绫子的袄，腰里系着一条月白色盖地棉裙，亦是素面的，头上只简单挽了个发髻，拿一支白玉钗挽着，鬓边戴着一朵白绒绢花。

    萧月白晓得，她这是在替三叔戴孝呢。

    三叔的孝期已过了几年，但她总不肯去了这身行装，这算那书上写的孝女行径，人也挑不出个错儿来。

    只是二婶，偶尔在老太太跟前咕叽上几句，衣裳颜色素淡也罢了，这白花上头可不是忌讳然而萧柔听见了，将脸仰的高高的，就过去了，并不把那些话放在心上。倔强，大约是萧家人一贯秉承的性格。

    萧柔踏进门槛，一见着萧月白，那双明媚的大眼睛立时便笑眯了起来，嘴里道“我今儿早起来就听见喜鹊喳喳的欢，心里琢磨着有什么好事呢，竟然是你回来了。这可真是喜出望外了。”

    萧月白看着萧柔笑得娇艳无双的俏脸，禁不住也跟着笑了起来。

    萧柔生的极美，容长脸面，长挑丰艳的身段，竟有些不似那没出阁的闺女，更像青年的妇人。她眼睛大而有神，黑如点漆，眼角微微的上挑，双唇红艳丰满，一颦一笑，勾人的心魄。

    萧家双艳，满京城都是有名的。

    只是萧月白更温文含蓄，而萧柔则娇艳俏丽，三叔还在的时候，上门求娶萧柔的也是踏破了门槛。三叔三婶就这么一个女儿，当然爱如珍宝，亲事上不肯马虎，所以拖着。谁知等三叔过世了，那些媒人便连一个都不见了。三婶儿起此事，便眼泪汪汪，直叹后悔，那时候不论给她定下哪家的亲事，现下都不愁了。毕竟安国公还在，看在萧覃的面子上，任谁也不敢退亲的。

    不过萧柔倒是看得开，并不以此为苦，每日里除了陪着母亲，便是在甄母跟前尽孝，再不就是同萧月白在一起读书绣花。

    萧月白知道她这个堂姐，性格刚强，嘴上也从不饶人，就是一朵带刺的玫瑰。

    萧柔也确是个坚韧不拔的女子，那时候陈恒远称帝，长房一家死绝，祖母一气病倒，甚而连和她最要好的堂妹都已被逼死，她母亲又是个柔弱没主意的女人，她便自请入宫。

    不是不憎恶陈恒远，她恨不得将其食肉寝皮，但想到至亲的仇恨，再想到无人能庇护的祖母母亲，她隐忍了下来。当所有护着她的人都倒下了，萧柔自己站了出来。

    萧月白没有去想梦里那些乱七八糟的事情，她的哥哥平安无事，堂姐当然也是好好的站在她面前。

    姊妹两个拉着手，在桌边坐了，凤钗已端了茶食过来。

    萧柔先道“妹妹不在，这段日子我要个体己话也没人听，连茶饭都吃不香甜了。”

    萧月白便笑了，也道“我在那寺里住着，也很想念姐姐呢。那边虽有几个年轻姑子，但起话来总是咬文嚼字，冷冰冰的客气，让人丧气，没有跟柔姐姐话开心呢。”

    萧柔素来喜欢这个堂妹娇柔，蓄意逗她“你这是在笑话我粗野不识礼数呢，好啊，妹妹竟敢笑话姐姐，看姐姐怎么收拾你。”着，便起身过来挠她的痒痒。

    萧月白果然受不住，躲闪笑着趴在了桌上。

    一旁程嬷嬷便“姐妹们亲热玩笑是好，但四姑娘身子弱，三姑娘也轻些闹罢。”

    两个年轻姑娘，这方安静下来。

    萧月白看着桌上的水仙，道“我走了这好些日子，姐姐之前给我的水仙都开花了。我本是要带了去，只是那时候太太催着，走的急切。”

    萧柔想起这伯母堂妹离府的缘由，脸上的笑意便淡了，嘴里道“还没给妹妹陪不是呢，我屋里出了这样的人，真不知什么好。”

    萧月白见她自责，便道“这同姐姐有什么关系呢谁能知道，那么一个干净清秀的人，竟然包藏这种祸心。”着，她忽然觉得有些不对，问道“姐姐怎么知道，这件事是纨素使坏”

    萧柔抿嘴一笑“这还用猜不别的，大太太那么一个刚强的人，这种事上怎会轻易就低头回来那不就是，国公爷和那丫头其实没事再了，你使的法子验那丫头的事，也早传回府里来了。”

    萧月白不由道“这可真是好事不出门，坏事传千里了。今儿才出来的事，就传到你耳朵里，可见都传遍了。”

    萧柔也道“这事若是搁在别人嘴里，必要怪你太狠。一个没嫁人的姑娘，被人验了身子，这辈子算是完了。然而依着我，我却你做得好。当时那局面要怎么破呢，这种事谁得清，不是要趁了奸人的意，就是要落个始乱终弃的坏名声。可凭什么呢，好好的家倒叫人搅和了。若要如此，不如狠些”

    萧月白没有言语，她静了片刻，向萧柔浅浅一笑“柔姐姐，咱们如今都好好的。”

    她狠吗也许。

    但为了她的亲人，她不能心软。不分缘由的慈悲，是愚蠢。

    萧柔听她这话怪怪的，只当她是去了寺里这么些日子，染上了香火气也不足为奇。

    她握了萧月白的手，笑道“咱们当然都是好好的，只是月儿你去了寺里这些日子，是算开悟了不成你可不能一朝看破红尘，那四皇子还不得哭死”

    这话一出来，一屋子的丫头嬷嬷都跟着笑了。

    程嬷嬷一面替萧月白收拾着衣裳，一面就笑“这三姑娘的嘴啊，就跟刀子一样快，一天到晚就听她剁案板似的咚咚咚了。怪道老太太那天还，三丫头每天敲梆子似的，往后嫁了人可不得在婆家闹得翻天覆地”

    丫头们笑的更欢了，萧柔急的跺脚“老太太，嬷嬷也跟在里头我的笑话”

    萧月白也笑了，娇润的脸上浮起了两个梨涡。

    大伙都好好的，一起笑玩闹，真好。

    萧柔性子倒是爽快，嘴上虽急了恼了，其实并没往心里去，同丫头们了几句玩笑话，便向萧月白道“月儿，大哥要回来了呢。”

    萧月白登时一怔，不由问道“我怎么不知道这件事”

    萧柔恍然，连忙道“昨儿才收到的消息，也没顾得上去告诉你们。是驿站送来的信，这一年来边境较为太平，朝廷的恩旨，特准大哥回来过年团聚。驿站走的快些，大哥就在后面，约摸着再两天就要进家门了。”

    听到这个消息，萧月白真可谓是喜出望外。

    甄母吃了午饭，照例要午歇，一概不见人，故此林氏与萧月白便都在自己房中歇息，暂不去问安。

    蒋氏一进国公府，便脚不沾地，步履生风的往她那院子里去。

    才踏进屋子，就听里间儿她丈夫萧潼同那丫鬟鹭儿的调笑声。

    蒋氏一言不发，风风火火进了里间。

    果然见萧潼穿着家常棉袍，敞着怀，里面是一件玉色中衣，正仰在一张梨花木躺椅上。那鹭儿发髻散了一半，没用簪子，只拿一根红绳束着，她上身穿着一件大红色洒金绸缎夹袄，也敞着怀，里面露着绣着粉嫩莲花的肚兜，一把子头发洒在上面，越发显得乌油油的，趁着底下白净的肌肤，倒是艳丽。

    鹭儿窝在萧潼的怀里，手里拿着一块桃酥，正朝萧潼嘴里送。

    那桃酥豁了一个口，看起来倒像是牙咬的。

    鹭儿眼角一挑，媚笑着“老爷，你也尝尝，这饼甜的很呢。”

    萧潼正想张口，忽然一眼瞥见蒋氏撞了进来，微微有些不好意思，便没去吃那饼。

    蒋氏看着两人，倒没怎样，只气哼哼道“我在外头被人当笑话受气，你倒在家里风流快活”

    萧潼便将鹭儿放下，问道“这是怎么了”

    这鹭儿既不臊也不怕，横竖她这是在二太太面前过了明面的，也就不怕什么了。她整了整发髻，拢好了衣衫，起身问道“二太太，纨素那件事，竟没成么”

    蒋氏没好气道“你给的好主意，我倒去叫人拿着捏了半日”着，便将南安寺里的情形，一一讲了一遍。

    鹭儿便咬着指尖，暗自思忖道大太太竟没有落套，这个四姑娘，却还不能看了她。