高信看了看城墙上冒出的青烟，“今天肯定能打完！我去埋炮筒的地方看过，完全看不到城墙上，是有点不好打。不过今天早上就准了许多，一上午就打掉了五座！”

    这“攻城炮”准头不行，威力却是不。但只要舍得炮弹，慢慢调整炮筒角度和装药量，打掉那些炮台确实也用不了多久。

    “既然今天能把炮台打完，守军又不敢冒头，那明天咱们就开始填护城河。”李元利站起来拍了拍屁股上的土，然后向传令兵下令：“去把爆破队长叫来。”

    不一会传令兵便带来一名三十来岁的粗壮汉子，向李元利行礼道：“标下见过元帅。”

    自决定要攻打荆州然后经营湖广之后，李元利就仿照太平军的“土营”建立了这个爆破队，他亲自培训士兵，教给他们各种段，就是准备专门用来破城。

    “欧顺，引火线和竹管准备得怎么样了？”引火线是用黑火药做的，最怕受潮，因此要在外面再套上竹管防水，竹管的连接处也要封上油纸、桐油，确保万无一失。

    欧顺恭敬地回道：“按您的吩咐，都已经准备好了，竹管接头处用油纸包好后，又缠了布条、浸了桐油，包管不会受潮。”

    “那就好！”李元利点了点头，“这边来，我指你看一下在哪里爆破。”

    他转身将堆在壕沟上面作为掩体的麻布土包使劲挪了挪，露出一条一指宽的缝隙来。

    他趴上去先看了一会，才把欧顺叫过去道：“你来看看，有没有看到城门左右两侧凸出来的那些地方？”

    “看到了。”那么显眼的凸出部位，稍微一就看了个清清楚楚。

    “那些凸出来的地方就是藏兵洞，里面都是空的！只要把炸药安放到下面，绝对一下就能把城墙炸塌。”

    “元帅，就算把外面的城墙炸塌了，可里面就是瓮城啊！要是被城楼上的守军堵在瓮城里面，咱们不还是攻不进去吗？”欧顺迟疑地道。

    “欧顺，知不知道为什么我叫你把引火线和竹管做到五丈长连到河边来？”李元利看着他问道。

    “大帅，您过是因为这种炸药的威力太大，所以必须把引火线做得更长。”欧顺点了点头道。

    “原先我过这种炸药威力大，但究竟大到什么程度你还不知道。这样吧，这种炸药一斤就相当于二十斤黑火药！如果咱们埋进去两百斤，你想下四千斤黑火药爆炸过后的威力！”

    “如果不把引火线留长一些，你们根本就没有足够的时间跑到安全的地方来。更别瓮城后面城楼上的人，只离了十几步远，震都震死了！”

    李元利严肃地道：“引火线燃烧的时间你也知道。以后切记，无论何时何地实施爆破，都必须有足够长的引火线来保证爆破人员能够撤离到安全的地方！”

    欧顺见元帅这么一，也是慎重地道：“元帅放心，您吩咐下来的事情，标下都会把它做好！”

    “那就好！还有我原来给你们的那些也要牢记在心，绝对不能发生意外！一旦出事，那就是大事，不是一两个人丢掉性命的问题！”

    李元利对欧顺比较放心，要不然也不会从几万人中把他挑出来做这个爆破队的队长。以前教给他的保管、运输以及训练挖掘地道、安装炸药这些事情，他都做得很好，但时常敲敲警钟也是很有必要的。

    “你把爆破队的人都叫过来，大家都看看地形，然后仔细商量下，要从哪儿开挖，在什么位置安装炸药，这些全都要弄清楚了！别到时候坏了大事。”李元利又告诫了他一番，这才离去。

    炮台终于被打完了，大兴军开始挖土填护城河。虽然没有了火炮的威胁，但城墙上仍然有清兵的火枪和弓弩！三十多步的距离实在是太近，无论是火绳枪还是弓弩都有巨大的杀伤力！

    最先上去的是枪盾兵，他们全部放下了中的长枪，推着一人高的盾牌向护城河边前进。果然不出所料，躲在城墙后面的清军一下冒出头来，乱纷纷地向护城河边放枪射箭。

    战壕里趴在麻袋掩体后面的大兴军士兵早有准备，立即开始放枪还击，城头立时倒下了不少清军，剩余的人一下又缩了回去，再也不敢冒头。

    但枪声却并没有停息，这是守军用火绳枪从城墙中间的射击孔内向外面放冷枪，大兴军士兵也把那些射击孔当靶子来练。

    盾阵还没有完全展开，刚才一下就有十几个士兵中弹中箭，不过都是在四肢盾牌没有遮到的地方，没有性命之忧。马上就有人上前把他们拖到安全的地方，由医护营的先生开始救护。

    大兴军士兵现在使用的这种盾牌呈弧形，用硬木和薄钢板铆接而成，三十步外强弓硬弩都射不穿，只是重量超过了二十斤，要用带子挂在肩上，用肩膀顶着前进。

    这种盾牌后面还有一个支架，可以把它立起来支撑在地上，盾与盾之间还能相互连接，是李元利打造出来准备对付骑兵冲锋的，不过攻城的时候也是好用。

    不大功夫，护城河边已经架好了一排盾阵，数百辆独轮车装着砂土“吱吱呀呀”地推了上来，迅速地往护城河中倾倒砂土。

    这些独轮车也是经过改装的，在两个车把上加装了一个人字形的木篷，上面一样覆盖着薄钢板，人站在下面推车，根本不用担心来自城墙上面的攻击。

    唯一要预防的就是倾倒砂土的时候，这也是李元利叫枪盾兵先立盾阵的原因。

    此起彼伏的枪炮声中，大兴军士兵用两天的时间，终于填平了护城河，而自身伤亡不过几十人。

    天黑的时候，爆破队的士兵跳进了护城河中专门留出来的空位，开始向城门处挖掘地道。护城河到城门处只有十多步的距离，用了半晚上就挖到了城墙下面。

    本来这黄色炸药并不需要密闭环境也能发挥巨大的威力，但荆州城的城墙实在太厚，李元利怕把炸药放在城墙外面不能将它完全炸塌，所以才叫士兵们挖地道将炸药埋到了城墙中间的地底。

    而且这上面又刚好是藏兵洞的位置，只要将炸药引爆，城墙必塌无疑，绝无幸理！