城内郑四维早就在城墙内各处埋了大缸，命人藏身在缸里随时监听，这时听见北门处响起声音，以为大兴军要从地道发起进攻，连忙命人在城墙内也挖了一道深沟，严阵以待。

    哪知等了半晚，直到大缸里已经没了一点声音，却仍然没有看见大兴军把地道挖通出来。

    郑四维左思右想，还是觉得大兴军只有从地道里偷偷攻城一个办法，他命人挑水来倒入紧靠城墙挖的深沟，只要大兴军挖通地道，沟里的水就会一涌而入，将他们全部淹死在地道里！

    熬了一晚，他早就困得不行，见深沟里的水已经填满，便安排亲兵在这儿看守，自己先回府去歇息。

    清晨，太阳又缓缓从东方升起。

    清风微凉，柔和的日光落在身上，让士兵们有一种暖暖的感觉。

    荆州城外大兴军中军帅帐内，李元利站在上方，眼光向两旁肃立的将领们扫视了一番，这才沉声道：“诸位，如今已经万事俱备，咱们今日争取一举拿下荆州！”

    众将齐齐躬身抱拳，兴奋地应道：“标下等定不负元帅重托！”

    大兴军自成立以来的第一场攻城战就要打响！将领们以前也不是没有攻过城，但这一次他们的心情却和以前完全不一样。

    以前攻城，是为了城里面的粮食和银子，而这一次，他们要的是这座城，要的是这座城周围的土地和人口！大兴军不再是流宼，而是正规军，他们的目的是驱除鞑虏，终结这个乱世！

    “诸位，炸药已经全部埋好，半个时辰后就要引爆，只等炸塌城墙，各部便按预定方案发起进攻！荆州城顷刻便破，各军将士都要奋勇争先，争取立功受奖！”

    “破城定在北门，但其他各处也要同时展开佯攻，吸引敌军兵力，减轻主攻部队压力！如果哪个方向守军兵力不足，那就变佯攻为强攻！”

    “诸位还有什么不明白的地方？”虽然昨晚便将所有事情都安排妥当，但李元利还是不放心地又将计划讲了一遍，然后才问道。

    “都明白了。标下等当效死命！”众将高声应道。

    “好了，都赶紧回去整军列阵，准备攻城！”李元利猛地挥了一下拳头，心里也是十分期待和兴奋。

    为了攻破荆州，他也是花了不少心思。

    这次攻城将北门定为主攻方向，也是李元利前几天经过实地考察，并且在巢车上观察了四处的城墙后才作出的决定。

    他发现荆州的四面城墙厚度并不一样，西、南面厚而东、北面薄。这样修建城墙的原因，主要是西、南两面还要承受长江涨水时的江水冲击，因此比另两面城墙修得更厚更坚实。

    而北门又离西门很近，比东门更便于调动兵力，因此才选了北门作为破城的主攻地点。

    众将领命鱼贯而出，兴冲冲地各自回营集结部队。

    不到半个时辰，荆州城四周两百步外，已经列满了整装待发的大兴军士兵，李元利也在众亲兵的簇拥下来到了北门外。

    他环顾了一下四周，用力地将双举过头顶挥舞起来，大兴军将士们看着自己的元帅，全都昂首挺胸，士气高涨！

    最前面的是枪盾兵和十一师火枪兵，他们将作为第一批冲入城内的前锋。枪盾兵的盾牌已经换成了半米长的盾，为自己和火枪兵提供近身防御，枪也换成了适用于近身搏杀的两米枪。

    紧跟着的是步兵，他们除了胸甲和头盔外，左臂上还绑了一只圆盾，右则是长达一米的唐直刀，这刀重约三斤，挥砍起来比带弧度的弯刀和朴刀杀伤力更大。

    最后才是弓弩兵，他们的任务是清扫火枪兵遗漏的远程攻击点，但如果敌人以为他们没有近身作战能力，那肯定要吃大亏，因为他们腰间同样挎了一柄直刀。

    “禀大帅，各路兵马都已就位，请大帅下令攻城！”高信急匆匆地从后面赶来，规规矩矩地躬身行礼道。

    “点火，破城！”李元利高声向不远处的欧顺下令。

    “标下得令！”欧顺一拱，从身旁士兵中接过一支燃烧的火把，转身向地道中奔了进去。

    他沿着地道，很快就跑到了埋在护城河底的竹管旁边，一条用皮纸做成的引火线正静静地躺在里面。

    他长长地喘了几口气，等紧张的心情彻底放松下来，才将火把慢慢凑近了引火线。

    “嗤”的一声，一朵火花往竹管里面钻了进去，欧顺再次低头看了一眼，确定无误之后，这才转身疯狂地向后奔跑。

    虽然引火线燃烧的速度非常慢，差不多要一分多钟才能燃一米，但凡事都怕意外，用最快的速度跑到两百步外的安全地带才是正确的做法。

    李元利和将士们都一眼不眨地紧盯着城门处。欧顺已经钻出地道好一会，但爆炸声却还未响起！

    难道是出了什么问题？李元利仔细想了一想，引火线、雷管、炸药，全部都是他亲自做过试验的，怎么会哑火！

    要是炸药失效，那要怎么办？先收兵回营？李元利正有点焦躁，突然脚下一震，“轰隆”一声仿佛山崩地裂的巨响传来，他稳住身形定睛一看，前面城门已经笼罩在一团灰尘硝烟之中！

    所有大兴军将士都张大了嘴楞在那儿，他们虽然早就听过这种炸药的威力，但听过和亲眼目睹完全是两回事。这样恐怖的威力，如果不是亲眼看到，谁会相信这是人为制造出来的？

    李元利最先醒过神来，他振臂大呼道：“擂鼓！诸军攻城！”

    身旁众亲兵也齐齐大喝：“擂鼓攻城！”

    巢车上的士兵双急速挥动旗，十面大鼓同时响起，将士们只觉得心跳如同鼓点一样越来越快，纷纷呐喊着冲向城门。

    硝烟灰尘渐渐散了开来，隐约可以看到北门已经荡然无存，连旁边的城墙也垮塌了十多丈！

    果然不出李元利所料，瓮城内一片寂静，后面的城墙也倒塌了一段，城楼上的士卒肯定是不能幸免。这么近的距离，光是冲击波就足以置人于死地！