赵茁是大房的庶出子，乃是当年老王爷与通房所生的，不过他自便养在老太太膝下，旁人都道他们母子俩亲昵，同亲生的没两样。

    可府里的老人都懂，不是亲生的又如何能掏心掏肺地疼？

    多年前老太太因着外出皇觉山礼佛，偶染天花，那时赵蔺随老王爷在军中，只有赵茁便没日没夜地陪在老太太身边，直至她退热安康。

    老太太这一病醒来，便着实感叹起赵茁的赤子之心，与他更是亲密无间，还亲自出面，为他娶回了江氏这个世家嫡女为妻。

    王府中二房走官路，大房继承家业，赵茁身为庶子不敢求家族给多大脸面，于是走的便是商路。因着有衡阳王作亲哥，他的经商之路是无比顺畅，至少在衡阳这大块封地上，并无人敢明着不买他帐。

    而赵茁经商顺利之余，每季还都不忘给老王妃，孝敬许多银两珠宝和稀罕的古董物件，又给赵蔺送去各样古籍书册。况且不老太太这体己颇丰的需不需要这些绫罗绸缎金银玉器，赵茁孝顺老太太，不啻于是在变相讨好衡阳王，故而赵蔺从不出手阻他财路，而老太太待他的家眷也都十分宽容。

    只这次老太太对着江氏，却大发雷霆，一碗茶劈手就往她头脸上泼。赵茁消息灵通，得知了这消息便吓了一跳。他向来做事心翼翼，自问从不与人为恶，不知嫡母这次是怎么了，才这般大发雷霆。

    赵茁刚回屋，便有贴身伺候通房，来禀这件事的因果。

    赵茁的眉头自听到这出事，便没松开来过。

    那通房心翼翼瞧着他面色，低头给他扎腰带子，柔声道：“老爷，太太先头自老太太那头归来，仿佛又和哥儿吵了嘴，现下已经在榻上病了几日了，您还是去瞧瞧她，也好叫太太舒心……”

    赵茁冷哼，怒道：“瞧她？好事不做，净给我坏事！刚归来便又没得休息，净给她擦屎了！”他着一屁股坐下，胸口起起伏伏。

    通房柔声劝道：“老爷，这事儿你也莫气。太太即使有错，出了老太太那头，现下也急病了，您可不能再气她。”

    她以纤纤玉指轻揉着他的太阳穴，弄得赵茁很是舒服：“况且太太给您生儿育女的，也不容易，宏哥儿和媛姐儿养得这般精细，可都是太太的功劳，您总该念着些罢。”

    叫她一，赵茁便更气！

    这江氏寻常总爱念叨自己的功劳，又爱唠叨几句自己的不易，前些日子不晓得吃错甚么药，还逼着赵茁把她那位天仙才女外甥女，荐给王上当正妃！

    赵茁哪能答应啊？他又不是嫌命长！故而他一气儿把江氏给拒了，还叫她本分点，手别伸那么长，准备给人当饭后谈资呢？

    于是江氏又开始抹泪起自己的不易，明里暗里指责他不体谅。可谁也不是吃闲饭的，他赵茁更不是！若不是他争气，她江氏这庶子媳妇能有管家权么？能有今日地位么？！

    想是这般想，只赵茁也不搭理通房，只披上外袍，再系上大氅，抬脚便要走。

    那通房一看急道：“老爷，天色不早了，您失去做甚呢？”

    赵茁头也不回道：“去拜一尊大佛！”

    赵茁每趟经商归家，都会去一次重华洲，虽然未必能见到赵蔺，可还是非去不可。江氏有时不满赵茁爱奉承，弄得自己在妯娌跟前丢面子，便会有意无意地刺上两句，只赵茁并不当回事。

    他能奉承赵蔺，便也有人孝敬他！女人家就是短视得很，上不得台面。

    他上了重华洲，便先见了管事的赵忠，还是照着老样子，赵管事带着他先去丰阳院的花厅坐下吃茶，又十分干脆道：“王上今日不在，二爷可用些吃食再走。”

    话应刚落，外头传来一道女声：“赵总管，我家姐儿要走了，让您包些糕点给她带回去。”

    赵忠这态度立马转了个弯，笑眯眯道：“成！请瑜姐儿先坐会子，糕点马上给您送来！”

    赵茁便见一个个子娇的姑娘被丫鬟扶着进来，瞧着年纪不大，厚厚地围着一圈斗篷，白绒绒的毛边遮住了半张脸，只余一双灵动的杏眼。

    那丫鬟对她耳语一下，姑娘闻言便有些好奇地看了眼他，又主动对赵茁一礼：“二老爷好，外头风大，我进来避避风。”

    赵茁放下手里的杯盏，神色一动，和蔼笑道：“你是瑜姐儿罢！也是来见王上的？”

    阿瑜笑眯眯道：“见过了，正准备归去呢。”着就垂眸不话了。

    一旁的赵总管面色坦然，仿佛自相矛盾的不是他，而是旁的不长眼的狗奴才。

    赵茁心里头暗骂这头的奴才，一个个清高自诩，能厚着老脸蒙人的也就重华洲独一家了！

    没过多久，赵忠手下的丫鬟便提着一个八角食盒进了花厅，阿瑜提着食盒十分有礼地同赵茁道别，脚步轻快地走了。

    赵茁：“……”

    今日衡阳王肯定在！然而就是不见他！算来算去他十次来总有七八次吃了一肚子茶回去，连王上的衣角也没见着，还有一次连茶叶没得喝，就给赵忠请回去了，这只剩一次能见着他哥的，这话也不上几句啊！

    今次不晓得是不是托了阿瑜的福，赵忠隔了半个时辰又进来，笑道：“二爷，王上恰巧在，请您去蓬莱院一叙。”

    赵茁：“……”他开始怀疑自己长得像个傻子了。

    赵忠在前头摸摸鼻子，心想着也不是他的错处啊，这王上想见谁那是非常没规律的事体嘛！对我板着个臭脸干嘛，啊有种怼他去！哼！

    赵茁被总管带着，两人皆是面上笑嘻嘻，其乐融融地进了蓬莱院。

    赵蔺在捏泥人，修长的手指上沾了泥渍，一旁朦胧点上盏鱼油灯，台面上木架立骨已然成型了，先一层的糙泥也填满了，已然隐约可见泥娃娃的衣角褶皱。

    赵茁继续无语：“……”好的不在呢！原来是在玩泥……呸！做工艺！

    赵蔺通晓的事情太多了，文能提壁，武能杀敌，闲暇时画个扇面，雕雕玉石甚么的，也算是文雅。

    然而今次赵茁对他的认知又到了新的层面……

    兄长即便捏泥人也十分优雅呢，呵呵！

    赵茁咳嗽一声，心翼翼道：“兄长，我此番是来向您赔个不是。江氏实在是太过火了些，怎能对瑜姐儿这般话！弟弟知道这瑜姐儿是您带回来的，虽没真正见过几面，可也清楚，这样的孩子哪能有甚么错，定然是家教人品极好的！呃，改日弟弟定叫江氏给瑜姐儿赔个礼，咳，道个歉啊甚么的，您看如何？”赵茁平日里威风八面的，只一到他亲哥跟前就腿软，话在舌头尖儿绕了半日，才颤悠悠出来。

    赵蔺漫不经心地嗯一声，开始筛好的细泥自己压第二层。要捏泥人的第一步，便是要筛泥，再填上沙土和棉花，跟和面似的，十分麻烦。赵蔺倒是无所谓，从筛泥开始便是他自己动的手。

    赵茁没听他定论，便也不敢有动静，只乖乖站在旁边等着。

    过了半个时辰，待赵蔺又上了一层细泥，随手拿了粗布拭手，对他道：“你回罢，此事我已知晓。”

    赵茁点点头道：“哥，那我赶紧的，叫我媳妇给瑜姐儿赔礼去，她这做的不厚道，我还得多训训她！”

    赵蔺嗯一声，淡淡道：“赔礼免了，余下的你自己看着办。”

    赵茁蓦地松了口气，赶紧点头道谢，又想到最近听闻的一桩事，连忙又狗腿道：“哥！听闻溪夫人偶感风寒，我那儿有上乘的药材，要不然，明儿个给您送一箱来？”

    这溪夫人专房专宠好些年了，从前去世的文氏王妃，也没能从溪夫人手里夺宠，拍这位马屁在赵茁看来乃是上上策。

    只可惜溪夫人从来不出重华洲，不露面也不交际，是个十分优秀本分的贤内助，这府里也没人搭上她。

    赵蔺这次抬头看了他一眼，棕黑色的眼睛极是冷淡，他道：“不关你事，往后少听。”

    赵茁懵了，赶紧低下头：“……”

    于是还是识相告退，待他出了院子，松开手心，却发现早已汗湿了。

    赵管事身为重华洲的主事，连忙从外间跟上去，要把这位麻烦多多的二爷送出去，却听赵茁怔怔道：“你王上今儿个怎么了？”

    赵管事心里哼一声，就你穷听，以为我会告诉你么？！

    赵管事哎哟一声道：“这奴才哪里知晓啊？王上的心思，连二爷您这亲兄弟也摸不透不是？”

    赵茁有些尴尬，心里头琢磨着，赵忠这狗奴才是在讽他还是捧他呢？？！

    这话呢，赵管事便把赵茁送到桥口了，眉开眼笑道：“您慢走啊，往后再多来来，奴才一定多备些茶招待您诶！”

    真的，往后别来了，你来了也见不着王上不是？

    赵茁嗯一声回一句：“你这奴才当得好，下次见到王上给你夸一嘴。”

    下次见到我哥一定把你骂个臭要死，给我等着吧你！

    赵管事嘿嘿一笑：“承蒙二爷褒奖了！下次您是想吃屯溪绿茶呢，还是太平猴魁呢？奴才谨给您备着，下次来也好好品品。”

    来了还不是坐冷板凳啊，真以为自个儿脸多大呢？

    赵茁瞪他一眼：“好了，快去侍候王上去，甭净扯这些没用的皮，仔细些伺候着！听懂没！”老子是王上他弟，你算哪根葱？

    赵管事道：“唉好，二爷教训得是！”

    啊呸！

    赵管事瞧赵茁神气昂扬地走了，才转身离开。这二爷也不晓得识不识数，不是先头瑜姐儿来劝，王上今儿个哪能这么和善呐？

    不过王上对这位姐儿到底甚么个想头，也没人知晓。这冷淡罢，先头瑜姐儿病了，王上哪次不是亲自切脉开方子，心翼翼手里捧着还怕祖宗摔着，亲近罢，也真瞧不出来，就王上那张脸，约莫也十多年没甚么大表情了。

    照瑜姐儿的话来：“嗨呀蔺叔叔这脸都结块了，化都化不开呢！”

    然后她就被罚抄书了。

    哦，直到现在那五十遍都没交出来。