定远三十年春，历经了一个冬天的瘟疫并不曾减弱，反而愈积愈甚，京城内外民不聊生，皇帝已下旨将所有病患圈入济慈堂内待疗。

    可是所有人心里都有一把算盘。之前没有法子，难道现下就有法子了么？这关头若是进了济慈堂，那和等死也没有区别了，左不过是一群人一道等死罢了。

    事实也并没有错，进了济慈堂的人，没有一个能活着出来的，死了就是死了，连尸骨也再不能留了。可是上头有令，但凡有一丝症状者，皆不能留，故而一时间人心皆慌，更多的是寻机会在宵禁前，连夜把生病的家人偷偷送出城的。

    但凡有半分孝心，都不愿见家人送死。

    活着，那就还有希望。

    但是定远帝并不在意这些事体。在他看来，能送出城也好，送进济慈堂也罢，反正都不能留在京城里。

    只要不在京城里散播瘟疫，那是死是活他实在没那个精力去管。

    然而这时候，他的爱妃也病了。

    梅贵妃是定远帝放在心尖尖上的宝贝，人梅家女子多是祸国绝色，这话其实没错。

    有梅家血脉的女子，虽大多都似寻常贵妇人出嫁生子，但还有少部分绝色女子与当权者痴缠一生，最后即便死了也被人唾弃百年，不论是前朝还是今朝，仿佛都是如此了。

    定远帝是无论如何也舍不得叫梅妃受苦受累，更别是染上瘟疫了。

    看着病得奄奄一息的梅妃，他一时间勃然大怒，认定是宫中有人意图谋害贵妃，一夜之间杀了许多太医宫妃，宫墙内的血腥气无论怎样都驱散不了，和暗黑色的夜幕相和在一起，阴郁得令人绝望。

    可是即便皇帝杀再多的人，他那位贵妃的病却怎样也好转不过来，甚至愈病愈重了。这时有人向皇帝进言，隆平大长公主也曾得过瘟疫，不过她就是少有挺过来的那批人之一。

    言下之意非常明显。

    大长公主再怎么健壮，那都是七老八十的人了。这瘟疫传染至今，死的人不知多少，活下来的可都是精力充足的壮年人。大长公主能活下来，那必然是有什么法子的。

    定远帝对这个姑母是又敬又恨，可到了这个时候，他实在顾不上自己了，立刻摆驾去镇国公府求药。

    可是大长公主哪来的甚么药？

    阿瑜确实有赵蔺给的那些药丸，但数量不多，姑娘私心上也并不愿意把药献出去。

    这瘟疫来势汹汹，退势却不怎么乐观，即便是这样精细的呵护着，谁又知道下一个得病的是谁呢？若是这趟她给了药，下次又有人病了，她是不是要把药全部献出去呢？

    她绝不会为了不认得的人，而把自己的家人活命的生机丢掉。

    毕竟，大长公主也曾请大夫来研磨药材，看看能不能照着那一瓶药，制作出更多的良药来，如此也能使百姓免于水火之中。

    可是结果却是，不成。

    请的大夫是京城中也难得的良医，此人研究许久，又查了一批典籍，才能确定制作这些药的部分药材。

    但这些都是难得的珍品，别是平民百姓，即便是王公贵族也未必能得一株，更别还有几味是他都没能琢磨出来的。

    如此一看，别是普通人家，即便是皇家也未必能制作出哪怕一颗。

    更何况即便费劲千辛万苦把药材弄齐了，连怎么分配比重都不晓得，吃死人了又何解？

    横竖得出的结论便是，此药得之乃幸事，只不可强求。

    至此，大长公主叹息一声，也就歇了那颗心。

    她心疼得病的百姓，也命手下的大夫们琢磨些能治疗的方子，可惜都收效甚微。

    可是如今，定远帝亲自来访求方子的事体，却叫大长公主无比失望。

    隆平大长公主皱着眉看定远帝道：“皇帝，你可知晓自己现在要做的是甚么？”

    定远帝是有些害怕这个姑母的。

    他的父皇早逝，而姑母严厉的样子，几乎充斥了他的整个童年和少年时代。

    这位姑母是开国公主，更深蒙高祖皇帝圣宠，手中金鞭能杀奸佞，能笞帝王，叫他如何能不害怕？直到青年时代，姑母渐渐不怎么管他了，他有些迷茫，又有些欢喜，时不时试探姑母的底线，偷偷寻欢作乐。

    那时，他的贵妃就倚在他怀里，臻首轻扬，吐气如兰，纤细雪白的手掌抚过他的胸膛，娇媚道：“普天之下莫非王土，陛下富有天下，又何惧一个大长公主？依臣妾看，大长公主或许太过恋权，您也该助她清醒些才是，若否，害得还不是公主自己？”

    定远帝深以为然，接着连着几年想方设法撤销了他姑父手中的实权，并把镇国公架空起来，但仿佛他这么做，也没有受到太多的阻碍，镇国公和大长公主都没有甚么反应。

    他便觉得爱妃得果真没错，姑父姑母都老了，虽留恋权柄，但却无心实事罢了。

    可是当初严厉的姑母，现下却鬓发雪白，眉心的皱纹越来越深，已然是一个迟暮的老人了。

    她和当初那个强势高贵，满头珠翠的女人，已经截然不同。

    定远帝看着姑母，心中不知怎么，有些快意，又有一丝悲凉。

    可是姑母虽年老，气势却不减当年，她的声音沉稳又严厉，像是在教训一个不懂事的孩子：“几个月了？你都做了些甚么？出了京城是甚么样的情况，你哪怕去稍作了解呢！你做了没有？本宫倒是问问你，哪怕尝试去做，你做了没有！”

    定远帝捏捏眉心，心中急切地想要得到药方，却又不敢太过忤逆，只是淡淡反驳道：“京中太医束手无策，朕亦担忧，只是无用罢了！”

    大长公主一袖子把茶杯掀翻在地，瓷杯破碎的响声叫定远帝心中一颤，却听老太太语声冷然道：“好，那不旁的！你既没法子，那你可忘了你还是一国之君？嗯？！”

    “你的贵妃病了，她是可怜见的，然你却把她留在宫里头，还彻夜陪伴！你到底有没有想过，若你亦沾染上重疾，那又当如何？太子平庸，凉王年幼，江山万里，并非管中窥豹只一京城！你何曾顾虑过祖宗江山？！身为皇帝，你简直不孝！”

    定远帝毕竟当了这么多年的皇帝，哪里再能像儿时那般任听任罚，此时也有些不耐烦了，拂袖起身道：“姑母！朕也了，朕实在是没法子！朕知道你不喜芸儿，可朕是真心怜爱她，你怎么不懂侄儿的一片真心？若她死了，那侄儿也便跟着去了！”

    大长公主呵呵冷笑，转眼又淡淡道：“好极了！你要方子是么？明月，把方子给陛下！”

    皇帝听见姑母肯给他方子，此时眉间才有了三分喜色，刚接手，却听大长公主冷然的声音传来：“只是本宫亦不能保证你的芸儿能不能活，凭此方煎煮，却仍要靠意志克服。若世间没有她留恋的，你强留亦是无用！”

    皇帝知道姑母不会害他。她虽严厉可怕，却一心为国为家，又坦荡磊落，一生行事光明正大，如此，皇帝对着大长公主深深一拜，承诺道：“若是浩劫过去，朕定当厚赏镇国公府，保姑母您一家的富贵荣华！只要朕还在，镇国公府便有一日权柄可享！”

    大长公主的一颗心早就凉透了，听到这话也只是笑一笑，并不再多言。

    这个药方子，是照着之前阿瑜的丹药模仿出来的，现下他们做到最努力，也不过是得这么一张方子罢了，在此之前并没有任何人服用过这张方子煎出来的汤药。

    那就让皇帝捧在手心的贵妃，为天下苍生试药，那又有何不好？

    阿瑜悄悄捏着老太太的手，同她轻轻咬耳朵：“祖母，我不喜欢皇帝舅舅的。”

    大长公主的手被孙女拉着，渐渐回暖了，听到现下只是疲惫一笑，问道：“为何不喜他？”

    阿瑜道：“感觉皇帝舅舅都没有个当皇帝的样子，他在其位却不谋政业，蔺叔叔比他更适合……”她着，又突然闭嘴，仰头呆呆瞧着祖母，一副无辜的样子。

    大长公主只是叹气，把姑娘抱在怀里，语声很轻很淡：“是啊……他确实不合适。”

    不仅皇帝不合适，就连太子，和贵妃所出的凉王，都不合适。

    大长公主的一辈子，为了皇室几乎付出了所有的一切，可是最终得出的结论却是，不合适。

    她不知道是自己的家族气数将尽了，还是怎么。她只是无力到了极点。

    不过她有些意外，阿瑜竟然会出这样的话。

    她一直以为，赵蔺即便算做甚么，都不会让姑娘知道的。因为她还是太了，几乎甚么都不懂，每天只晓得穿甚么好看，用些甚么吃食。

    于是大长公主又闻道：“你的这些话，都是赵蔺教你的？”

    阿瑜睁大眼睛，头摇得跟拨浪鼓似的道：“当然不是，他绝对不会这些的。”

    赵蔺不仅不，而且一碰到边缘上，便会止住。他并不想让自己养大的姑娘有半点担心，或是纠结难过。他更希望在她在还没回过神来的时候，一切便已尘埃落定。

    可是阿瑜知道的很多啊，她一脸认真道：“蔺叔叔即便不告诉我，我也知道的。因为我太了解他了，就像是了解我自己身上的每一寸肌肤那样懂他。他绝对不是那种，偏安一隅的人。”蔺叔叔的心里，盛着天下众生，和隐隐灼热的野望。

    那才是她要嫁的男人。