第七章 觐见国王

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    天亮时分,思明岛一众人倾巢而出,分乘两条船浩浩荡荡地向陈国进发。

    之所以如此大动干戈,是因为凤梨号已经身负重伤,抗风浪能力大打折扣。两条船的话能有个照应,一旦凤梨号出意外,开船的人可以随时转移到玳瑁号上。

    在出使陈国的海路上,林大贵向刘骁简单介绍了一下那里的情况。

    与思明岛这种独立岛屿不同,陈国由好几座大不一的岛屿组成,确切来,那里应该叫“陈国群岛”。

    其中面积最大的主岛足足比思明岛大数十倍,上面有茂密的森林和河流。除此之外,岛上还拥有充足的淡水,也是全国唯一住人的岛。

    这座岛国的历史最早要追溯到清朝初年,朝代交替之际。当时,有许多广东、福建沿海一带的破产农民,怀揣着淘金梦,从南海北岸扬帆起航,挤在封闭的船舱里向南洋进发。

    陈五也是队伍中的一员,他的发家史跟林大贵差不多:陈五先去了加里曼丹岛北部地区,在这里连续干了半年多金矿劳工。由于受不了当地土著苏丹的压迫,又怕回老家没脸面对家乡父老,便萌生了去海上当海盗的大胆想法。

    打好主意后,陈武在金矿里纠集了二十多个和他一样被压迫,勇敢且不计后果的伙伴。趁着深夜,他们偷了一条几乎装不下这些人的船,迎着风浪驶向了大海。

    在这个时候,下南洋的中国人很多,西方到这里做生意的人也很多,各地商船络绎不绝,所以这种无本买卖很好做。没几年功夫,陈武等人硬是赚了个盆满钵盈。

    荷包里有了钱,陈五就想好好享受一下。

    可他常年漂在海上,黄金白银和珠玉宝石搞了不少。可这些玩意儿既吃不得又喝不得,不如女人来的柔软,不如食物来得香甜,非但得不到什么享受,还把各路人物都得罪了个遍。为了安全起见,陈五也不敢到处跑,干脆命令下抓了一批人,找个岛子统统带过去,自己在岛上建国称王。

    那时陈五下只有二三百号人,要他是国王的话,估计连他自己都觉得不好意思,顶大就是个村长(还是村)。

    为了增加国内人口,他不断劫掠海上的劳工船,强迫船上的人来岛上安家。与此同时,还有一些无处可去的流浪者知道这里后,主动过来投靠。

    新补充的人口在岛上开垦荒地,建造房屋。发展到今天,陈国已经拥有了自己的海军(海盗)、陆军(海盗陆战队)、衙门和的法律。在拦路抢劫的同时,岛民还对外进行造船修船、渔业贸易等业务,俨然就是一个微型国家。

    听完林大贵这一番介绍,刘骁总算是明白了个差不多。

    所谓的陈国,本质上就是个海盗基地,国内的居民也都是些运气不好被抓上岛的路人。全国人口加起来,都不如珠三角地区一些村庄多。

    至于那个陈五,虽然每天被岛民一口一个国王叫着,看似很爽,但实际就跟个普通乡长差不多。

    林大贵等人常年在这片海域干活,舵闭着眼都能把船开到陈国。从午后出发,仅过不到两天时间,两艘船就轻车熟路地抵达了“陈国港”。

    此时天色不早了,海边并没有多少人,只有几艘船停靠在岸边,看上去有点冷清。

    陈国“海关总署署长”,兼“海防部队总司令”最先发现的他们。得知刘骁等人的来意后,他先让人摆好茶水,安排到访的外国友人在陈国港办公大楼(一座木屋)稍事歇息。随后亲自跑向陈国王宫(一座大木屋),向国王陈五汇报了这个情况。毕竟国家太,两条船进港就是件大事了,所以必须得重视起来。

    过了没多久,林大贵就接到了陈五的消息,是邀请他们进宫,参加欢迎晚宴。

    在觐见国王之前,林大贵把随行的海盗都留在海边,只带了刘骁一个人。

    他们坐上王宫派来的露天马车,在专人引领下,沿着一条从港口延伸出去的迎宾大道走了约四里路,一行人来到了陈国的政志中心——陈国王宫。

    这里名义上号称王宫,其实就是一处坐北朝南的大宅院。它的外围是一圈木制栅栏围墙,四面各有两座岗楼,执勤卫兵用锐利的目光俯视着四方。

    走进大门,正北面是一幢三层高的木楼,是开会和接待场所,也是全国最高的建筑,木楼后面则是国王寝宫。

    陈五在接待厅摆好了瓜果酒菜,挺热情地招待了这些“外国友人”。同时还叫了几个舞女,她们穿着火辣的异族装束,在大厅中央翩翩起舞,为远道而来的客人助兴。

    在这次非正式会谈上,双方先了些客套话,然后互相吹捧一阵子,待叙完旧(完废话)之后,林大贵这才提出了修船的事情。

    陈五可是几十年的老江湖,油滑得很。听完林大贵的话,就知道对方肯定怕在大码头上修理太显眼,所以才会跑到自己这里来。

    想到这里,陈五眼珠子一转,故作为难地:“咱们也算是老相识了,林老大的苦衷我都理解。不过你这回搞得事太大,要是荷兰毛子找上门来,寡人也很难办呐!”

    “我也是实在没办法才来贵国的,请陛下放心,在费用方面,兄弟我绝不含糊!”

    林大贵忍不住偷偷骂了陈五几句,心想自己只是给他个面子,结果这厮还真以为自己是国王了。无奈自己有求于人,表面上该恭敬还得恭敬点。

    陈五用扶着额头,想了想,道:“要不这样,你把船先留在我国。如果一切顺利,到修好也没有被荷兰人发现,那我收你三倍的银子。要是修到一半时被苦主发现,我也一点办法没有,只好把自己知道的和人家了。将来是逃跑还是被抓,就看你的造化了,你意下如何?”

    “陛下所言极是,目前也确实没有别的法子。”话到这个份上,林大贵只好拱作揖道:“那就按陛下的办,一旦有事,兄弟我立马跑路,绝不会连累贵国半分!”

    “哈哈哈哈,免礼,免礼”陈五眼睛都笑成了一条线。

    另一边,刘骁越听越觉得来气,拿着酒杯的不停在发抖,只想把酒泼陈五一脸。

    这个货哪有一点国王的样子,简直就是个奸商嘛,照他这个价格,还不把思明岛给掏空了?抓住我们的短处就玩狮子大开口,真是欺人太甚,欺人太甚!

    生气归生气,刘骁脸上也不能表现出来。不忍则乱大谋,林大贵都没怎么样呢,他这个二当家就更不能多话。

    无奈之下,刘骁一口喝掉了杯中酒,扭头看向那群舞女。

    略显昏暗的烛光下,舞女们正在台下卖力地搔首弄姿。这些人年龄都不大,脸蛋和身段一个比一个标志,身上那点衣服象征性地盖在身上,随着舞步变化,重要部位若隐若现。

    刘骁正是血气方刚的年纪,还单身了二十多年,哪能受得了这个?一时看得有些头昏脑涨,心潮澎湃,差点没喷出一口老血。

    “这位弟兄,今天找的美女还入你眼吧?”陈五突然发问。

    和林大贵话的时候,他也在环顾其余人。见这个年轻人在发愣,便顺着他的目光望去,一看就明白怎么回事了。

    这一问把刘骁给惊醒了,他知道自己失了态,脸上霎时泛起一片紫红。

    陈五淡然一笑,挥道:“几位远道而来,一路上想必也很劳累,你们住宿的地方寡人已经安排好了。待会回房的时候,这些舞女你们一人带走一个,千万不要客气。”

    卧槽,感情这还是一条龙服务!?

    刘骁惊得下巴差点掉下来。心自己长到二十多岁都没谈对象,是货真价实的处男,难道今天就要在这个岛上打响第一枪?