背后发凉，实则有因可探。

    萧予戈转过头, 只见身后一年轻妇人正似笑非笑地盯来, 心里受到惊吓, 脸上却还是挂着微笑，“是来报案么？且到偏厅谈罢。”

    “不，我来寻人。”她的目光跳过萧予戈，落到桌边人身上，冷喝道：“南楚杉, 站起来。”

    萧予戈朝后退了两步，抬手挡在南楚杉面前，“这位夫人，本官是这儿的县令, 若是有事, 可与本官。”南楚杉面上是难掩的惶恐, 极轻地唤了一句娘。

    “娘也不成。慢着，这位夫人是你娘？”萧予戈快速看了母女俩一眼, 眉眼间着实有些相似, 但这位夫人瞧着年轻异常，莫不是后娘？想到这里，萧予戈的心里没由来地浮现一丝心疼, 难怪每回都能从她脸上读出一丝落寞，竟还有这样一层关系在么？

    南夫人上前朝萧予戈行礼，又招手让南楚杉过去，南楚杉刚路过萧予戈身边, 胳膊便被对方牢牢抓住，他正色对南夫人道：“有什么话就在这儿罢，本官可以退到内里。”

    “大人认为我会对杉儿行无礼之举？”

    “大人，”南楚杉按下萧予戈的手，“她是我娘，亲的。”

    萧予戈毫不掩饰自己的疑惑，南夫人道：“民妇一族的女子皆是如此，算是环海县许久以来的奇闻。”南楚杉脚下生风，眨眼间到达母亲身前，道：“楚柳刚走，娘可是有见着？”

    “许是错过了。”

    南楚杉又问娘亲现在在何处居住，自个儿稍后遣人去取行李，南夫人抬手不必，又抬眼望向不远处站得笔直的萧予戈，“你是谨怀先生家的老三罢？奉劝大人一句，在我面前还是实话的好。”

    “我……”萧予戈轻轻摇头。

    “娘，他是萧家的老二，依照律法，萧家老三最快也得明年才能参与大考罢？是不是？”南楚杉抱着娘亲的手晃了晃，南夫人望她一眼，颔首赞同。

    “既然南夫人来访，师爷今日要不休息半日陪伴母亲罢？正好今日的事务也已处理大半。”

    南夫人弯身谢过他的好意，带着女儿离开。母女二人远去许久，萧予戈才徐徐松开紧握着的拳头。虽南夫人嘴角常挂着似有若无的笑意，但其带来的压迫力实在强得惊人，不愧是曾经以一人之力战胜过多名状师的名大状。

    南楚杉熟门熟路地引娘亲入了‘云客天的雅间，屋内清香袅袅，立在栏前可一览主城繁华，雅间内部似是重新修葺过一回，原先摆着的花鸟屏风更换为双鲤游水，连着南楚杉印象最深的柏木桌椅一并都被撤下。南夫人低头剥花生，问道：“你和你大哥，究竟孰对孰错？那萧家的子，究竟排行第几？”

    “他是萧永乐。”南楚杉走到娘亲身边坐下，“但衙门内似乎有异人混入，不好直言。”

    丢进一颗花生，南夫人继续问道：“点菜了么？”

    “我现在就吩咐下去。”

    南楚杉点了几个母亲爱吃的菜，回来时见南夫人正趴坐在栏上发呆，轻声靠近开了口，“这般匆忙请您过来，女儿不孝。但现在的局面，我着实不知该如何处理。”

    “我们母女间无需这些客套话。”南夫人偏头，极有兴味地瞧她腰上之物，“这吊坠精致得很，情郎送的？”

    “是城里卖栗子的汤婆婆的回礼。”

    南夫人伸手把玩，“歌？二胖，你可知这是什么意思么？”许久不被喊名的南楚杉一时没回过神来，足足愣了好半晌才摇了摇头。南夫人葱白长指在上头摩挲，“萧家三兄妹的字你可知晓？”南楚杉点头。

    “那名呢？”

    “大姐予文，二哥予戈，弟……”南楚杉陷入苦恼，“弟予音？”

    南夫人轻笑，“心上人的名姓都不曾问清，就这般深陷其中。你这性子到底是随了谁？”

    “爹像您。”

    “听他胡八道。”

    门外有人敲门，是二来上菜，南楚杉前去开门，食中无话，暂且不表。

    收悉娘亲已抵达环海县的信函，南楚枫决意动身返回。先前传递消息的下属为之牵了匹良驹，站在客栈外等候，南楚枫站在柜台前等待账房找钱，目光有意识地停在他身后的酒坛子上，笑问道：“这酒里可还有药？”此言一出，还在拨弄算盘的掌柜及擦桌的杂役皆是面色一变，前者朗笑道：“客官莫不是听多了书？我这儿就是本经营，搞不出这么多花头。”

    “天子脚下，意图谋害朝廷命官。你该当何罪？”南楚枫笑得人畜无害，眼里却像是嵌着数层冰碴子。

    掌柜的又是一笑，“客官莫要再开玩笑了，不然我可要去告官。”

    “‘月影散’并环海瘴气，即成烈毒，唯茶水可解。上任新官离奇死在环海县境内，仵作验尸时也只会查出其是被瘴气所侵，断然想不到会有‘月影散’的存在。届时遭殃的是环海在任官员，而你们则可逍遥自在，继续在这京城外开客栈。”

    “客官无凭无据，空口扣黑锅，店可是担不起。”

    南楚枫凑近，笑道：“我就是最好的人证。”

    “老黄，送客！”

    被点名的跑堂弯身以掌指向门口，“客官慢走。”南楚枫收好找回的银钱，丢下个意味深长的眼神，悠哉出门。

    下属牵马迎来，等他上马后，自己也上了另一匹。待出城半刻后才问道：“将军想问的问题，可有答案了？”

    “子槿，我令你去取的东西可是取来了？”

    子槿掀开马旁挂袋，里头放着一壶未启封的酒，“将军何以这般确定这酒里还有‘月影散’？”

    “猜的。我的确空口无凭，但给他们点惊吓倒是有趣。”

    “‘月影散’并不常见，况且又是用在萧大人身上，莫非是那位的手笔？”

    南楚枫伸头摸马鬃，“此地离京城不过二里半，若无人指使，那些人可不敢这么大胆。”

    “是想杀人灭口，还是？”

    “谁知道呢。”

    秋风拂过，萧予戈手中的笔一颤，转头了个喷嚏，搓搓胳膊起身去关窗。肉干伺机从缝中钻进，动作一气呵成，萧予戈忍不住为它鼓掌。被欢迎的红猫肉干吧哒哒踩着优雅步子靠近，一爪子搭到萧予戈身上，萧予戈抱它进怀，关好门带它往厨房寻吃食。

    顺正在往灶里添柴火，见有人进来，下意识抬头，随即笑问道：“大人想吃些什么吗？”

    “是肉干饿了。”肉干配合地喵了一声。顺微笑，起身掀开笼屉，“这是师爷出门前吩咐我备下的，还热乎着。”

    “那给本官两个罢。”

    顺将包子盛碟递给萧予戈，萧予戈道谢端到桌上，又用筷子挑出其中的肉馅喂肉干，有些漫不经心地问道：“你这套衣服是新买的么？原先没见过。”

    顺有点不好意思地用指头搔自己的脸颊，“大人觉着好看么？”

    “看上去挺精神的。”

    “起来倒是有些奇怪，我先前出门办事。两天后回家时，我娘就给了我一个包袱，包袱里头装着好几身新衣裳，都是我的尺寸。一寸不多，一寸不少。”

    萧予戈喂食的动作稍稍顿了顿，引来肉干不满的叫唤，于是喂了块更大点的肉，问道：“何时出的门？”

    “咦？就前两天，我那时还给师爷留了条子的。师爷没有同您过这事么？”

    “嗯？过的，我就是一下子忘记了。”话到这里，萧予戈抬手敲了下自己的头，“实在抱歉，最近有些忙，脑子一时半会儿转不过弯来。”

    顺忙道：“我就是这么一问，大人千万不要介意。对了，大人您今晚想吃什么？师爷临走时给我记了个单子，就依照上头写的来还是您另有想吃的？”

    “且听师爷的罢。她办事，本官放心。”

    顺用力点头，开始为晚饭忙活。萧予戈伸手扒了点包子皮送进嘴里，如果这个顺的话为真，那么这两天与他们朝夕相处的‘顺’果真另有其人。对方扮成顺的模样，事后又送给顺新衣作为补偿，究竟是在盘算什么？

    南楚杉结完账跟在南夫人身后出了‘云客天’的门，外头已近日落，天边晚霞遍布，母女俩一同驻足观赏，随后对视一笑。

    “在这点上，你还是像我的。”南夫人笑着，原本凌厉的面容因这笑意稍稍舒展开，瞧着更是光彩照人。细细望去，她唇边也有同南楚杉一样的梨涡。

    南楚杉道：“您不是过么？因为我与年轻时的您最像，所以才费尽心思想培养我成为您的接班人。”

    “可你还是同当年的我一样，被俊俏县官勾走了魂。”

    “他不一样。”

    南夫人启步，好奇问道：“怎么个不一样法？是心生在右侧还是多一根指头？我就奇了怪了，我们家二胖可被号称为环海县的铁面师爷，怎就轻易在这萧家子面前缴械投降？娘活了这么久，终究是得不出个答案来。”

    “这是您曾经告诉我的，心悦一个人没有任何理由。且连我自己都不清楚，究竟是在何时对他上了心。些许是时候那短暂的相处，又或许是这些日子的相伴。感情的事，我还真无法像断案那般，真真切切地同您出个所以然来。”

    南夫人面上笑意更胜，抬手揽住女儿的肩膀，欣慰道：“我们二胖长大了。不过，你只凭那位阮掌柜的一面之词就能确认永乐的身份？这会否有些片面？可是记着你爹同你过的话，凡事不能只看一面，需全方位进行调查方可得出定论。”

    “我知道是他。至于理由，这是我的秘密。”

    “女儿大了，都有自己的秘密了。我这做娘的还能怎么办呢？”南夫人摸着自己的下巴，另一手绕到南楚杉身后摸她的头，“就只能在一旁协助。”

    “这……”南楚杉动了动鼻子，“娘您还是莫要插手为好。毕竟我可还记着您当初为珍做的媒，险些都快要让她爹追着您满街乱跑了。”

    南夫人吹动额上碎发，“都我是个讼师，不是媒婆了。他偏不信邪，后来珍选择的不是他中意的那个，又觉着是我在从中作梗。怎么着？我就该累死累活替他把这事办好么？给多少钱办多少事，且你瞧瞧，珍现在不是过得挺快乐么？”

    “是挺快乐的。但起初她因这场婚事对窗垂泪许久，险些要把眼睛哭瞎，这事咱们可不能轻易忘记。这可是个大教训。”

    “是是。”南夫人妥协似的点头，“你怎么比你爹还唠叨？姑娘家话可不能像老婆婆的裹脚布那样，容易讨人嫌。”

    南楚杉瘪嘴，“您自儿个还表里不一呢。今日我算是被您吓了一跳，我瞧着大人的脸色也不大好。”

    “谁让你这丫头那般不懂规矩的？环海县哪怕再自由，可哪里有师爷坐着同站着的县太爷话的道理？该骂。”

    “我错了，请娘亲原谅。”

    南夫人又摸了摸她的头，算是接受。母女俩穿过闹市，再行过一条巷便接近万事屋。堪堪到达万事屋门口，算敲门时，就见南楚柳急匆匆地出来，一见着南夫人就赶忙拉住她的袖子将她往里拽，南楚杉问发生何事。

    “里头来了几个凶神恶煞的人，指名是娘的故交。我们三人实在对付不了他们，萧卫就嘱我出来寻你们，谢天谢地，你们可算是来了。”

    南夫人冷笑，“二胖，胖，赚钱的时候又到了。”

    作者有话要：　　反差萌的南夫人来嘞！

    南家三兄妹的名也曝光啦！惊喜不？意外不？

    欲知后事如何，请一定要等下回分解哦！

    另外，居然破十万字了！撒花！

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