月影山下，仅一中等身高布衣长者伫立。

    萧予戈下马, 拱手问话。长者慈祥颔首, “问公子的安。眼下着实不巧, 主人昨日接到友人来信，急匆匆出门去了。临走时嘱咐我在这儿向您致歉。”

    “劳先生久候。”

    萧予戈朝他鞠了一躬，转身走到同行人面前问是否能借用他的马匹，对方点头，萧予戈上马就走。

    “公子。”男人唤了一声, “前路漫漫，务必心为上。”萧予戈有些敷衍地点了点头，一甩马鞭，飞尘远去。

    老者冲着逐渐成为一个黑点的身影叹气, 男子上前安慰, “公子吉人自有天相, 管家莫要担忧。”

    “咱们这回设计了南家，只怕南夫人不会善罢甘休。”他枯瘦的手交叠在一处, 轻轻摇头。

    马蹄一路泥水混踏, 在日落前抵达附近的镇。萧予戈下马牵绳，两旁井然有序地列着摊，吃穿玩用, 应有尽有。他左右瞧了几眼，停在贩卖饰品的摊前，老板娘正在织发带，见他靠近, 搁下手中的活抬头对他微笑，“先生是自用还是送人？”

    “送人。”萧予戈逐样扫过，“可有女子束发用的发带？”老板娘抬起左手，“这儿皆是。”萧予戈望着花花绿绿的带子皱眉，老板娘见他这般模样，便问他需要何种款式，可以定做。

    “那是位英气的姑娘，花样的话……”他琢磨片刻，“可以绣杉树么？”

    “杉树？”老板娘看上去有些为难，“先生这要求倒是有些奇怪。”

    萧予戈挠脖子，“那，换成杉树花或是杉树果呢？”老板娘别过眼想了想，拿过自己未完成的商品，“这底子先生可是喜欢？”青白之色，恰衬南楚杉行事清白之风。萧予戈不作他想，当即递交定金，同老板娘商量好翌日清来取。

    路过一棵大柳树时，就见一群人围堵住一名书生扮的青年，那青年不住在同他们话，脖子得有些发红，但似乎对方无一人有所动。萧予戈拍拍马头，着它先在原地等候，然马儿嘶鸣一声，直截了当地抓来那群人的注意。萧予戈气得只觉好笑，稍稍硬着头皮笑道：“有话好，莫要动手。”

    正中央的男人扬起头，以鼻孔视他，鄙夷道：“你是哪里来的野子？敢管爷爷的事？出去听听，在这红雨镇里，我阿龙要一，谁还敢二。”原来是条地头蛇么？萧予戈在心里暗暗点头。

    “先生救我。”那书生高声呼唤。

    阿龙见萧予戈不发声，转头拎起书生的衣领，用手背拍着他的脸道：“你喊有什么用？又是个软蛋。”着，带领身边的弟兄一道大笑，声音尖锐嘈杂。萧予戈耳朵嗡嗡作响，当即翻身上马。

    “哈哈，我就知道，有救人的心，没救人的胆。果然是个软蛋。”话音未落，马儿以惊人的速度朝他们冲来，阿龙还未做出反应，萧予戈已将书生带到马上。临转头时，马儿还朝阿龙等人身上吐了口唾沫，阿龙吱哇乱叫两声，狠踹身旁的弟兄去追。他们刚冲出去几步，两人一马早就不见踪影。

    阿龙连骂几句该死，拉过弟兄的袖子给自己擦脸，恶狠狠道：“快，去查查那个野子的身份。如果可以，搞死他之后，带回书生。”弟兄们称是，朝四面八方奔去。

    萧予戈漫无目的地前进，最后在城外的庙宇前停下，对书生抱歉道：“这位先生，镇内或有危险，得辛苦先生今夜在此避避风头。”那书生赶忙躬身，“是智悠要向先生道歉才是。若非因为智悠，先生也不会惹上阿龙他们。”似乎想到什么，智悠问道：“不知先生姓甚名谁，智悠日后好前去报答。”

    “智悠先生客气，不过是举手之劳罢了。至于名姓，先生唤我南歌便是。”

    智悠点头。

    萧予戈将缰绳系在树上，同智悠一前一后进入庙宇。智悠一见着内堂供奉着的神像，就弯身拜了三拜，与萧予戈这是此地的土地神。萧予戈简单查看一番，这里倒算干净，但绝对及不上智悠口中的‘香火鼎盛’。智悠随意拍了两下，席地而坐，问起萧予戈来历，萧予戈只自己是环海县人，先前出门走亲戚去了。

    “环海县？”智悠双眼亮堂堂的，“生正好也要去环海县一趟，果真是与南歌先生你有缘。”

    萧予戈礼貌微笑，靠在墙边观望面容慈祥的土地神塑像，“智悠先生是去办事？”

    “有点私事而已。”二人暂不熟稔，一时无话。

    南楚杉备好马匹，却收到月影山主出门的消息，心里恼火，上马就往城外空地奔驰数圈。待天显出点绛色，马儿的脚步才渐渐放慢，直至停住。南楚杉手提缰绳，仰脖瞧被染红的天。这是她自的习惯，心情不好时便抬头看晚霞，心上的阴霾很快就会被这瑰丽景色驱散。

    “师爷？您怎么在这儿？”

    南楚杉低头，萧卫正赶着马车路过，于是奇道：“你们怎比我们晚了近一日？是在路上耽搁了么？”

    萧卫自然不敢出月影山的事，随口绉了个理由。南楚杉将信将疑，骑马到车窗处。

    正想出声唤人，就见帘子被掀起一角，已贴好萧予戈面具的智桥睁着惺忪睡眼望着她，“劳师爷亲自迎接，本官真是高兴。”南楚杉觉着似乎哪里有些别扭，但一时半会儿又不出什么来，便着萧卫快些将车驱进城内。

    做戏要做足全套。

    秉着这样的信念，智桥用过丰盛晚饭，面上气定神闲实则心中慌张不已地进入书房。画虎画皮难画骨，他能模仿萧予戈的音容笑貌，但字迹却是大不相同，只得挑些只需要按官印的公文处理。

    南楚杉照例坐在往日的位置上看案卷，偶尔抬手捏一捏发酸的肩膀和胳膊。智桥敲章敲得有点无聊，就撑起脸开始赏月赏叶赏师爷，南楚杉忽觉一种诡异的感觉爬满手臂和后背，抬头看向毫不掩饰眼中情意的智桥，“大人今日是怎么了？”

    “本官在想，师爷究竟是哪位天仙转世？怎就生得这般好看，令人移不开眼。”

    南楚杉不甚自在地搓了搓自己的手背，腹中一阵阵抽疼，心道这永乐是没睡醒还是睡得迷糊了？

    “师爷心里应当有本官的罢？”

    “我的心里装着天下百姓，若大人认为自己是其中一员，那便在其中。”南楚杉回答得一本正经。

    智桥笑倒在椅上，又坐直身子，用手指点桌，“师爷还真是嘴硬得很，句心悦真就这么难么？”

    “何以要心悦你？”南楚杉低头继续写字，对自己毫无波澜的心感到些许疑惑，“事务繁忙，请大人莫要再废话。早些完成，早些回房歇息。”

    “你真是冷漠得很。”智桥叹气。

    萧予戈领智悠在附近的山上拣了许多木柴回来，又借助蜡烛生起火堆，关好门在里头烤鸡就萧予戈包袱里的面饼吃。智悠吃得一嘴油，掏出帕子抹嘴，赞道：“我原觉着面饼干得很，没想到配上鸡油竟这般美味。南歌果真懂得享受。”萧予戈握着木枝捅火，随口道：“是我娘教的。”

    “我娘远在乡下，倒是羡慕南歌你。”

    萧予戈苦笑，“羡慕我什么？相见不相识，倒不如不见。”智悠奇怪地看着他，他拉了下嘴角，“不提这些烦心事。智悠先前过要去环海办事，可是愿意告知？”

    “琐碎事罢了，不值一提。”

    智悠吃得有些饱，有一下无一下地抚摸自己鼓胀的肚子，哼起不成调的曲子。萧予戈听了两声，问道：“你哼的是《青阳调》么？”《青阳调》为前朝民间乐师所谱，因时在青阳县，故有此名，至于谱曲者与谱写年份倒是无从考起。

    “是。南歌竟知晓么？”不难听出，智悠话里掺杂几许他乡遇故知的喜悦之感，“我每回哼这曲子时，他们总是鬼哭狼嚎。”萧予戈闻言，登时脸拉得老长，“怎会是鬼哭狼嚎？这分明是风过的竹鸣，他们这般言语，真是暴殄天物。”此话一出，智悠赶忙坐直身子，眼里跃动着热烈的火光，紧握住萧予戈的手晃了又晃，“知己，知己啊！”

    萧予戈：“……”

    智悠哼着《青阳调》入睡，萧予戈翻来覆去，最终还是贴墙坐好。火堆已灭，唯余窗外冷月，漏进的风激得他了个寒战。他将头靠在墙上，曲起一只腿搭手臂，眼前走马灯似的闪过许多画面。

    你们听，永乐吹得最好，日后定能成为举国闻名的乐师。可千万不要辜负爹对你的期盼。

    永乐，自今日起，爹将你的名改为予歌。虽与你兄长的同音，但你日后要与音律相伴，替爹完成曾经的心愿。安心学乐，莫入官场，切记切记。

    爹时限已至，不怨天地，不怨他人，只怨时运不济。永乐，最后为爹吹一次《青阳调》罢，爹看看你的功力是不是退步了。

    萧予戈低头扶额，仿佛上头还残存父亲手掌的余温，不由得紧闭起眼，然而父亲行刑前那依旧高大的身影仍在他眼前挥之不去。

    爹，予歌已为予戈，您会怪我么？

    风过叶响，好似人在低语，伴着智悠的轻鼾，消灭萧予戈，抑或者萧予歌，最后的半点睡意。他思考半晌，索性起身出去赏月。今夜的月仅得一半，瞧得人更是莫名伤感。

    南楚杉捧着茶站在窗边，肩上陡然一重，母亲的笑脸显在身边，“我们二胖今夜是怎么了？在车上就没见你睡过，不困么？”

    “娘，我很不安。”南楚杉拢紧身上的披风，“有种很奇怪的预感。”

    南夫人揽过女儿的肩膀，温柔地摸着她的头发，“是好还是坏呢？”

    “我感觉，永乐可能会遇到什么危险。”

    作者有话要：　　‘歌’的秘密已破解。