萧欤踏进宫殿时，皇帝和皇后正坐在殿上。见了他，皇后扭过头来，朝他一笑。

    “总算把祁王给盼来了。”

    她的话虽这么，可那言语中却无半分责怪之意。

    “方才祁王不在，本宫和皇上与众女眷都赏罢了那幅奇画，纷纷赞扬不已。祁王若再慢些，本宫便要叫宫人将这幅画收起来，藏之于高阁了呢。”

    皇帝也招了招手，“皇后近日总跟朕提起，她得了一幅芙蓉图。来，爱卿也来瞧瞧，赏赏这芙蓉仙子的出水风姿。”

    萧欤应声，缓步上前。

    一幅画卷登即在他的眼前铺展开来。

    画中，一位女子整背对着他于池中沐浴。她微仰着面，几缕柔光照在她的面上，让她的半边脸颊融于空中。

    当真是神秘而迷人。

    虽是看不见画中女子的脸，但不用想，这画中之人定当是一位倾国倾城的大美人。

    “此画如何？”

    “妙极，”萧欤丝毫不吝惜赞赏，“尤其是画中那几株芙蓉花，与周遭景色相称，当真是相得益彰。”

    他伸出手指，指向池畔的几株芙蓉花。只见那花开得正艳丽，花瓣上还挂着几珠清澈的水滴。清水压低了花瓣，画中仿若有清风袭来，卷起一圈粼粼波纹。

    画者神笔，让人瞧着那画，竟感觉芙蓉花也在随风轻轻摇动，于阳光下愈发妩媚动人。

    芙蓉，本是国色天香的大气之物，不知这画者是不是刻意而为之，竟将其中的芙蓉花画得如同曼陀罗一般。

    妍丽、妖娆，媚态尽显。

    花旁，还题了两行字。不过那字迹比较模糊，难以辨认出题字者究竟写了些什么。

    他有些不解，“这花明明是芙蓉，为何画得这般妩媚妖娆？”

    听见男子的话，皇后忍不住抿唇笑了：“祁王的眼光真实不错，只一眼，便瞧见了画中玄机。只是你问的这个问题，恐怕只有画者可以解答了。”

    经她这么一，萧欤便将眸光放在了落款之处。

    可当他的眼神触及到画的右下角时，却将眉轻轻蹙起来了。

    这画……

    萧欤的眼中闪过一丝不解：“这幅画，怎么没有落款之人？”

    方才他的目光全被画上那几朵芙蓉所吸引，一时间竟然没有发现，这幅画既没有人落名，亦没有盖有印章 。

    这幅的画者谁？题字者又是何人？

    “无人。”皇后一手轻轻放在画上，指腹缓缓摩挲这画上的芙蓉，眼中尽是怜惜之意。

    她道：“正是无法查到笔者是谁，所以本宫才称之为绝世好画。”

    无经查从，因而绝世。

    萧欤闻声落眸，瞧着那几株艳丽的芙蓉花，没有接声。

    “祁王，”皇后仍是对手中的那幅画卷恋恋不舍，“祁王神通广大，可否替本宫查查，这幅画的画者是何人？”

    “本宫极为欣赏他。”

    萧欤闻声，不着痕迹地蹙了蹙眉。

    单凭一幅画，一幅无落名亦无留印的画，去于寻此画的画者，无异于大海捞针。

    他却没有推却，将身形微微一倾，拱手答道：“臣尽力去寻。”

    皇后这才满意地勾了勾唇，她将手一招，立马有识眼色的宫娥上前，将那幅画卷心翼翼地卷起来。

    萧欤亦上前，两手接了画。

    就在那一瞬，一位公公领着女眷从廊外走了进来。男子便退下殿去，重新坐回到席间。

    少女们欢声笑语，没一阵儿，殿中又恢复了先前那般热闹的景象。

    其中波折，大家都不约而同地忘却了。华枝垂眸跪坐于席间，亦是对方才在亭中所遇到的事情只字不提。

    她握着茶杯，方准备吹茶，席间不知谁提了句殿上舞女的舞技，有人突然出声道：

    “妹妹记得，全京城内，就属华二姑娘的舞艺最佳。若是能趁着今日佳宴当众献舞一曲，呈于陛下、娘娘身前，那便——”

    那道声音还未落，皇后就饶有兴趣地转过头来。

    “本宫也记得，华二姑娘的舞艺甚佳。”

    突然被人提及，华枝忙站起身子，朝着殿上一福，“娘娘是在折煞民女了。”

    皇后一手搭着皇帝的臂弯，朝华枝笑道：“华二姑娘舞艺精妙，是全京城皆知的事。今日大家都高兴，你也不必再谦虚了。”

    “是呀是呀，”有人笑着接话，“今日大家伙儿都高兴，二姑娘莫要扫了各位的兴呀！”

    听着大家这么起哄，华枝再也不能退却，只得放下茶盏，缓缓站直了身形。

    “那民女便献丑了。”

    她一出声，声音婉婉，让人听了分外舒心。

    只消一示意，乐师便换了一首稍微舒缓的曲子。华枝轻轻踮脚，于一片乐声中翩然起舞。

    云袖翻转，鸦发微扬。

    有人轻声哼唱道：“一枝红艳~露凝香，云雨巫山~枉断肠——”

    她抿唇，随着那调子轻轻扬起衣袖，袖子于空中转了个漂亮的花圈，盈盈不堪一握的细腰也随之扭动，裙下莲足步履轻盈。

    音起，舞起，裙腰起，美目潋滟眸光起。

    座上亦有惊叹，与惊艳的神色暗暗生起。

    她的每一个舞步，如行云流水一般踩在每一个音阶之上，却又能将整支乐曲翻转出新的花样。

    绮疏叠嶂，楚腰翻曲。

    殿上皇后也看痴了，不禁放下手中杯盏，眼底生了一片喜欢。

    女子抬眸，笑颜舒展之际，眸光也扫过席间。收袖的那一刻，恰恰对上一人的双眸，让她的心骤然一紧。

    萧欤坐于席间，一手握着酒杯，眸光正轻轻落在她的身上。

    男子眸色清明，却让她的神思无端地晃了一晃。

    突然间，那曲调激变，呈银瓶乍破之势，猛地放音——

    华枝心一慌，脚下一时间没踩住步子，重心一失。

    ——竟猛地朝身后跌去！

    萧欤眸光兀地一收，方欲起身相接，殿门口突然闪过一个身形，眼疾手快地上前将女子险险接住。

    他暗暗松了一口气。

    华枝心一提，情不自禁地抓住了那人的前襟。等回过神来时，众人的惊呼已止，有人满眼关切地望了过来。

    她稳住心神，这才抬起一双眼，望向方才出手相接之人。

    只一眼，她便怔在了那里。

    “步与哥哥？”

    阮庭垂眸，瞧着女子一双微乱的眼，忍不住抿了抿唇。

    “嗯，”他低低出声，声音微微发哑，“我回来了，阿枝。”