“王爷！”

    郭鼎文趴在地上，哆嗦地不敢抬起头来，“王爷，卑职不敢了，还望王爷看在卑职对都察院一片忠心的分儿上，饶恕卑职这一次罢......”

    萧欤身量挺直，斜睨了他一眼。

    郭鼎文等了半晌，等得胆战心惊，终于待男子开口。

    他的声音发冷：

    “丁承其人，以公谋私，滥用职权，沆瀣朝政，败坏官风。今撤其职务，押往大理寺听从发落。定北侯华参，揣涉嫌藏匿禁物之罪，亦一同押审。”

    “下官...多谢王爷。”

    眼下，郭鼎文自保都来不及，哪有工夫去顾及同僚生死？

    他连忙叩首，而后唯唯诺诺地从地上爬起，将官袍下摆拂了拂，看了看萧欤的脸色。

    片刻，郭鼎文一扬手，“都、都带走。”

    他出这话时，却不怎么有底气了。

    闻声，萧欤也稍稍转了转头，望了一侧许久未出声的华参一眼，恰恰对上华老将军的两道视线。

    华参未语，眸中亦无多余情绪，神色淡然。

    公事公办，私事私办，萧欤一向分得很清。

    阮庭身后，女子也抬眸，见着父亲被人押着，正拖着沉重的步子，一步步朝府门口走去。

    她鼻头一酸，没忍住从阮庭的身侧跑了出来。

    “阿枝，”身侧之人蹙眉，又将她一扯，摆了摆头，“不可。”

    “这件案子最终会移交给大理寺，我最后一定会还华叔叔一个清白。”

    他生怕女子行莽撞之事，连忙轻声安慰道，“阿枝，你放心，这件事会过去的。华叔叔会没事的，华府上下都会没事的。”

    生怕吓到了女子，阮庭温声细语道。不闻女子应答，他便垂下眼，见自己的衣袍被一只细白的手死死攥住。

    她拼命遏制着身体的颤动，一双眼紧紧盯往父亲那边。见着父亲被人押着的样子，突然想起上辈子的光景来。

    自己奉了皇命入东宫，自此便与父亲联络甚少。一朝入宫门，她非但未尽儿女之孝，还……

    见着她神思恍惚的模样，阮庭忍不住扶住了少女的肩膀，强行将她的身子扳过来。

    “阿枝。”

    他蹙眉，望入她那一双眸色凌-乱的双眼。

    “你不要乱想，玉芙蓉的案子我会查，华家的案子我也会管到底。华叔叔进了大理寺，我会好好护着他，在案子查清楚之前不会让旁人动他一分一毫。”

    “你不要乱想，也不要乱跑。就乖乖待在我身边，好不好？”

    男子捏了捏她的肩头，终于唤回了少女的神思。

    他是她的救命稻草。

    阮庭想清楚了，无论是前世的，还是如今的玉芙蓉之事，他是唯一能够救华家与水火之中的救命稻草。

    待这件事水落石出，他便以千金为聘，去华家提亲。

    女子稳住了神思，阮庭这才终于放下心来。他的唇边扬起一抹宽慰的弧度，忍不住伸出手抚了抚少女的鸦发。

    “没事的，会没事的，乖。”

    听着身前男子的话，华枝讷讷仰面，抬眼望向他。也奇怪，明明是绯色那般明烈的颜色，阮庭却能将一袭官服穿得清落，他整个人恰恰站在树影与月影的交织处，眸光轻柔。

    一瞬间，她百感交集，“步与哥哥，你其实根本不必这般。”

    华家虽与阮家交好，但她也明白树倒猢狲散、墙倒众人推之理。如今华家有难，他避嫌还来不及，怎么能陪着她往火坑里跳呢？

    再者，他身居大理寺理正之位，华家这件案子无论结果如何，最终都要移交至大理寺门下，就这一点来看，阮庭更应该避嫌了。

    她不苛求旁人雪中送炭，只要不是落井下石，她已是十分感激。

    所以，无论他是若袖手旁观，亦或是抽身而去，她都不会怪他。

    明哲保身，这个道理，阮庭不会不懂。

    想到这里，华枝不禁往后退了半步，在男子诧异的目光中，缓缓福下身来。

    “阿枝？”

    阮庭一愣，“你是要做何？”

    “步与哥哥，”她一顿，而后又改了口，“理正大人。”

    她这突如其来的称谓引得男子又一愣神，他便迈步上前，又见少女往后险险一缩。

    绯衣之人轻轻皱起了眉头。

    “阿枝，你这是怎么了？”

    他的声音轻轻，与轻柔的晚风挟着，扑面而来。

    听着那道温柔的声音，华枝垂了垂眼，细而长的睫毛轻轻一颤，掩住了眼中淡淡的愁思。

    再一抬眼时，她神色清落如水，一双眼也是明明如月。

    就是这双眼，让他朝思暮想了整整两辈子。

    阮庭呼吸一滞。

    百转千回之际，却听闻女子出声：“理正大人，女多谢理正大人今日出手相助。只是——”

    她又是一顿，继续垂声：“如今，我华家落了难，家父清白未定，理正大人这般，难免会落得外人口舌。还望理正大人——”

    正着，华枝突然住了声，因为她看见了男子那一双哀伤的眼。

    阮庭回过神来。

    “阿枝，”他轻叹，“阿枝，你这是在同我避嫌吗？”

    男子的语气中带了几分无奈。

    华枝定于原地，将头微微垂着，不置可否。

    他忽地笑了，“也罢。无论是谁，此时都会想着避嫌的。”

    上辈子，他看着她嫁入东宫，因为避嫌，他从此再也不敢靠近东宫半步。

    后来，他主动请命去了洛阳，而后又辗转于冀州、连州、百花城......

    反正只要他一回京，就会马上再向圣上请命，去其他地方查案。他总想着，只要远离了京城，自己便可以专心做其他的事。无论是政事、读书，哪怕是种花也好，逗鸟也罢，只要离东宫、离京城远一些，就好了。

    只要他不看见她，就好了。

    只要不看见，便不会念着了。只要不念着，慢慢的就会忘掉了。

    身前女子身形微低，目光垂垂，他在心中又轻叹一声，转瞬之际，将手轻轻探了出来。

    “阿枝。”

    阮家三郎，俊美无俦，温润无双。

    萧欤将一旁的事处理完，也朝这边望了过来，恰恰听到绯衣男子的那一句话。

    “我不论你怎么想，或避嫌也好，或怕连累到我也罢。你只要知晓，无论以后你身处何境，华家身陷何境。吾之心，不改分毫。”

    萧欤闻言，不着痕迹地将眉头拢起了。

    “王爷。”一侧的无水也跟回萧欤的身侧，顺着自家主子的目光望去，正见华二姑娘与阮大人站在树影之下。

    他顿了好久，才心翼翼地开口，问道：“阮大人与华二姑娘，该如何……”

    话方到一半儿，无水见着萧欤突然一闪眸光，眼中竟浮现出一层凌厉来。

    他忙不迭地住了声。

    看主子那眼神……

    不会要杀了阮大人和华姑娘吧。

    无水不敢再往下想了。

    他双眼目视前方，不敢往侧偏转一度，甚至连大气都不敢出。

    “阮理正。”

    无水瞧着，紫袍男子微敛着神色，步步上前。

    “本王记得，你似乎不该出现在这里。”

    于公，他确实应该避嫌，于私......

    萧欤淡淡瞧了阮庭一眼，又将目光落在后者。

    阮庭一顿，下一刻将手松了开。

    他朝着祁王一揖，又关切地回望了一侧的华枝一眼，忍住了满腹心事，终于抬脚朝府门外走去。

    萧欤也瞧她一眼，神色清冷，眼中的情绪掩于如雾月色中，让人瞧得不太真切。

    “王爷。”

    华枝垂眼，看着那紫色的衣袍拂过自己的身侧，并未停顿，直接与自己擦肩而过。

    “瑶月，”她抬眼，望向男子离去的身形，轻轻出声，“咱们回屋去罢。”

    ......

    “华二姑娘。”

    华枝方往回走没多久，身后突然跟上了一个黑黑的人影，低声将她叫住。

    她脚下一滞，转过头去。

    “无……”

    她有些惊讶，亦有些茫然。

    “的叫无水。”那侍仆先开口纠正，而后又轻声道，“二姑娘，您可是还在为令尊的事而忧心？”

    华枝蹙眉，警惕地瞧了对方一眼。

    无水连忙摆摆手，“二姑娘，您莫误会了的的意思。”

    “其实……”无水稍稍一顿，两眼环视了四周一圈儿，又将目光落在华枝身侧的瑶月身上。

    “无事，你罢。”

    “二姑娘，容的多嘴。其实您与其去找阮大人帮您，倒不如去找我家王爷。我家王爷的权势您也知道，加之，主子近日也在彻查玉芙蓉的案子，不定您前去找我家王爷求求情，您家老爷的事儿，由我家王爷经手也不是不可。”

    “我家主子心善，好话。”

    言罢，无水瞧着面前华二姑娘面上的疑色，生怕她会误会，忙不迭地补充了一句。

    华枝面上的疑色更重了。

    “华二姑娘，”他有些急了，“您莫不信。我家主子虽是看上去性子有些清冷了些，可他——”

    正到关键时刻，无水这后生不知怎的，竟突然犯起了结巴，好半天也没出个所以然来。

    华枝心有他事，以为他在胡闹，于是有些不耐，抬脚便欲离去。

    “华二姑娘！”

    无水“哎呀”了一句，再次匆匆忙忙地跑上前，这一回他直接跑到了女子身前，截去了华枝的去路。

    她只得站住脚，微蹙着眉，定定地瞧向眼前之人。

    那厮冲到她面前，一手捂着胸口，一手扶着墙，还因过于激动而稍稍喘着粗气。见着他半天不出话的模样，华枝也不恼，她知晓对方不出个所以然来是绝对不会放她走的，于是便也立住了身形，在一旁颇有耐心地等他喘着气儿。

    少时，无水伸出右掌作扇，往自己面上扇了扇风，这才定下神来。

    “华姑娘，您别急呀。”

    他道，“的这是有正事儿要同您讲。您想，你家老爷犯了这罪——”

    他的话方一半儿，突然就收到了华枝身侧那个姑娘的一记白眼，这才知晓自己方才错了话，忙不迭地呸了一声。

    华枝仍站在那儿，由瑶月扶着，瞧着眼前的侍仆。

    “二姑娘，您想，您家老爷这被人暗算，押往大理寺。可那大理寺的能耐您也是知道的。那些人呀——”无水一边，一边眯起了眼，将鼻子耸了耸，发出“啧啧”一声感慨。

    瑶月在一旁也瞧着他，瞧得自己的一颗闷得慌，眼中已有了几分不悦。

    “我家老爷是清白的，你也别咒我家老爷！”

    那丫头恶狠狠地回了一句。

    “不咒，不咒！”无水将一颗脑袋摆得更厉害了，“的怎么敢咒华老爷呢！的只是想，二姑娘，您看。大理寺里当值的那些，都是什么人、都有什么手段，想必您也有所耳闻。那些人向来都只要结果不要真相，一个个没手没脚的，为了达到目的——”

    华枝的心咯噔一跳，只听那厮又环顾四周一圈，拉长了原本就有些狭长的声音：

    “您家老爷，怕不是要受些皮肉之苦了。”

    受皮肉之苦不可怕，可怕的是，这受了皮肉之苦之后，又被人平白污蔑了清白。

    她的心一紧，不由得攥实了手中帕子。

    “华二姑娘。”

    见女子的面色稍变，无水知道自己的目的终于达成，他先是低低叹息了一声，而后又将头摆了摆。

    “你——”

    瑶月急得涨红了一张脸儿，“你、你胡！”

    “哎呦我的祖宗，事到如今了，的哪敢骗你家姐呀！”无水也急了，忍不住跺了跺脚。

    “你为何要告诉我这些？”

    静默片刻后，华枝忽地抬眸，静静瞧向来者。

    一双眸中，闪烁着些许思量。

    “你为什么要告诉我这些，告诉我这些事后，于你又有什么好处？”

    她上前半步，莲步轻迈。

    无水一噎，只得看着原本面色哀愁的女子一转神思，眼中的柔软也消逝不见了，在转瞬间被覆盖为一层疑色，于如水的月色下，闪着些扑朔迷离的光。

    她步步紧逼，“又是谁，让你告诉我这些事的？”

    一个厮，怎么会有那个胆子自作主张来告诉她这些？

    “我......”

    无水被她一连串的问题给问懵了，他被眼前女子逼得往后退了半步，后脚跟恰恰抵在了墙角。

    冰凉的触感让他浑身一震，登即，无水回过神来。

    ——是啊！他干嘛自作主张告诉她这些呢！

    却又在转瞬间，他想起自家主子今晚的面色来。

    主子他......

    无水咬牙，“都是我自己来告诉二姑娘的，信与不信、听与不听，都全凭二姑娘的。我要去找我家主子了，二姑娘保重！”

    言罢，趁着华枝晃神之际，他一侧身，从一旁的狭缝钻了出去。

    “哎！”瑶月也未留神，望着无水匆匆离去的身形，急忙唤了一声，“主子，你看他！”

    “无妨。”她按住了这丫头的胳膊，抿了抿唇，“我们回屋去罢。”

    瑶月撇了撇嘴，只得作罢。

    却在行至离房屋剩数余步之际，瑶月瞧着，自家主子不知为何突然定下脚步来。

    “姐？”丫头有些疑惑，不禁仰面唤道，“怎么了？”

    华枝攥了攥手中丝帕，脑海中，却无端响起方才那厮在自己身前过的话来。

    大理寺里当值的那些，都是什么人、都有什么手段，想必您也有所耳闻。那些人向来都只要结果不要真相，一个个没手没脚的，为了达到目的——

    她的心一慌，一张脸儿顿时变得煞白。

    “姐？”

    瑶月一惊，扶住了华枝因一时失神未站稳的身形。只见少女一手扶住了身侧的丫头，脚下却匆匆往府门口走去。

    “姐，您这是要去哪儿？”

    华枝步履匆匆，身后瑶月脚步亦是匆匆，二人的身影就这样晃过庭院，转眼便来到了华府门口。

    “王爷——”

    在马车即将行驶之际，她提着裙子冲出府门，朝那辆马车急急地喊了一声。

    马车夫一愣，握着缰绳的手也一顿。

    “祁王殿下——”

    她不顾发乱的呼吸，亦不顾及众人带着审视的目光，踩过一阶阶台阶，终于来到马车前。

    她知道，那位可以救华府之人就在车帘后！

    雨水早已停了，地上还有些泥泞，那道车帘却是光洁如新。暗色的布帘微垂，上挂有几串珠玉铃铛，随着风起，声声琳琅。

    跪拜在马车前的那一瞬，华枝只觉得，自己的一颗心也如同车顶上的那几串铃铛一般，随风扑腾起来。

    “是什么人。”

    过了半晌，才从马车内传来一句不咸不淡的询问。

    “王爷，”无水正站在马车外，瞥了华枝一眼，“是华家二姐。”

    华枝双膝跪于地，微垂着眼，余光扫着那微垂的车帘。等了许久，也未见车帘那头出声。

    她终于耐不住，瞧着地上的月色，柔柔出声来。

    “民女华枝，叩见祁王殿下。”

    她顿了顿，“殿下，民女此番前来，是为了——”

    不等她完，站于马车一侧的无水突然鼓起勇气，接声道：“王爷，二姐是前来为华老爷求情的，您看......”

    华枝一怔，匆匆抬头望向那厮，后者立马也别过头去，不去望她。

    她咬了咬泛白的下唇，“民女此番前来，是替家父求情的。民女相信，家父不会私藏玉芙蓉。还望王爷——”

    还望他什么？

    是放过华家，还是彻查玉芙蓉此案，尽快还父亲一个清白？

    一时间，她竟不知道该如何求他，只能将头垂着，期冀着车帘那头能回她的话。

    她等了许久。

    等到她几乎要放弃的那一刻，突然有一只手从车中探出，于一袭月色下，将那暗紫色的帘卷起来。

    帘上的铃铛又动了动，于一片琳琅声中，她看见男子那双若有所思的眼。

    “王爷。”

    她的心没来由一慌，又忍不住轻轻地唤了一声。

    萧欤未答她，迈着步子从车帘内走出来，他每向前行一寸，那月色便蔓到他的身上一寸，到最后，他的面颊之上，尽是一派清冷的月光。

    他垂眼，眸色波澜不惊。

    “什么事。”

    “王爷。”也不知酝酿了多久，她终于鼓起勇气，乍一抬眸。

    “民女……可以求王爷吗？”

    萧欤仍是垂着眼，静静瞧向跪于马车前的女子。

    “二姑娘算，怎么求本王？”

    闻声，女子的手指稍稍蜷了蜷。

    她听到了自己强行镇定下来的声音：“只要王爷能帮家父洗清冤屈，民女做什么都愿意。”

    什么都愿意？

    萧欤的眸色轻轻动了动，有皎皎月色，落于她雪白的玉颈之上。

    天色早已阴沉。

    他忽地笑道：“若是本王让二姑娘今夜留在王府，姑娘也愿意吗？”

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