在萧府的时光一晃而过, 不知萧欤同府邸的女眷们了些什么，华枝也没再受到其他人的叨扰。

    盛夏总是多雨的。大雨淅沥绵延了整整七天，终于在一个午后停歇。

    天色放了晴，空气中仍是弥漫着微潮的黏意。萧欤叫无水备了马，在她讶异的神色之下, 让她上了马车。

    祁王府的马车十分宽敞, 并肩坐两个人也不觉得拥挤。任马车颠簸, 她与萧欤并肩坐着，因着车马的前行, 二人的肩膀稍稍有些摩擦，却是一路无言。

    下了马车, 华枝瞧着入目的“大理寺”三个大字, 一时间晃了神。

    见她此般情态，萧欤淡淡颔首, “不是想令尊了么？”

    闻言，华枝的鼻子忍不住酸了酸。

    因是有萧欤在，自然没有人敢拦去她的路。萧欤仍是一袭紫袍, 站在一棵已有些年头的大槐树下，衣袍被黏腻的微风吹得稍稍翻飞。

    这阵风, 也吹得她的思绪不知又飘到何处去了。

    因为萧欤将自身的令牌给了华枝，看守门庭的那位后生对她自然是十分客气。她手里紧紧攥着那块巴掌大的令牌, 往前迈开几步，当即将要跨过大理寺门槛的那一瞬，不自觉地朝后望了望。

    萧欤在不远处站着, 两眼似是在瞧向她，又似是未在瞧他，面色是一如既往的清俊，不知是在思索些什么。

    攥着黄金令牌的右手微微有些出汗。

    “华二姑娘。”

    见她还踯躅不前，身侧一位穿着官服的男人立马迎了上去。许是有萧欤的事先安排，那人一下子便唤出了她的来历，倒是唤得她微微一愣。

    “华二姑娘，且随下官来。”

    她抬眼，朝着那人点了点头。

    跨过门槛的步子有些沉重，几番转折，那人终于在一处牢门前停下。一路上，华枝量着所经过的牢狱，愈发觉得呼吸沉重。

    喉咙深处似是突然附着了什么东西，有些发痒，亦有些干涩。

    “二姑娘，到了。”

    一声提醒，她猛地从其中回过神来。看着那人从腰间掏出一圈钥匙串，叮琅作响一阵后，他从其中掏出一把已有些发锈的钥匙来。

    沉重的大门一下子被人推开，门内的景象也一下子展露出来。华枝一眼便见一位身形高大的男子坐于地上，背对着她，因为听到了开门声，转头朝她所在的方向望了过来——

    只一眼，便让她没忍住落下泪来。

    “阿爹——”

    女子提了提裙角，也顾不得地上的草屑，径直跑上前去。

    华参显然也没料到她会来，眼里写满了不可思议，却又在转眼之间沉下面色来。

    “你来这里干什么，胡闹！”

    “阿爹，”不等对方阻拦，她已经坐在了那一席草蒲团上。蒲团有些扎人，狱内的环境也自然是比不得府上，但她却丝毫不在意，“阿爹，是祁王殿下带女儿来的。”

    此言一出，华参明显愣了一愣。

    “祁王？”

    “是，是祁王殿下。”

    华枝点点头，迎着父亲疑惑的目光，确认道：“是他同意女儿来看您的。”

    老将军皱了皱眉头，眼中的疑惑一闪而过，取而代之的是满满的警戒。

    “祁王怎么会让你来大理寺？”

    同朝为官，华参极为了解萧欤的性子，对于这些“闲事”，那人一向是极少插手的，更不会突然生了悲悯之心，让他们父女二人在狱中相见。

    一颗心“咯噔”一跳，他直叫不好。

    “阿枝，萧琼之可是欺负你了？”

    一张微热的手掌覆在她的手背上，父亲的手还微微有些颤抖。

    华枝感觉到自己手背上的那双手因为情绪的激动而收紧了些，不由得反过手去，将父亲的那双手攥住。

    她的声音细而柔，十分好听，轻声安慰道：“阿爹，你莫要瞎想，祁王殿下他人很好，这些天女儿和阿琅一直在受着祁王府的照顾，祁王他是一个好人。”

    “祁王殿下心肠慈悲，凛然大义，黑白分明，”瞧着父亲眼中愈发浓重的狐疑，华枝稍稍一顿，而后接道，“祁王殿下过了，玉芙蓉一案由他来查，他定会还您、还华府清白的。阿爹，您在这儿莫要担心，不久便可以离开这里了。”

    她得郑重，甚至因为有些激动，双手忍不住颤抖起来。华参的身形一僵，而后不可思议地瞧了她一眼，似是像见证了什么极为不得了的事情一般。

    刚准备什么，周遭突然传来一阵骚动，引得她侧过首去，只见一个衣衫褴褛的犯人发疯一般欲冲破狱卒的束缚。华枝皱了皱眉，还未来得及反应，已有狱卒执棒而去，“砰”地几声，那人便瘫软在地上，不得动弹。

    有血腥之气传来，身侧厮连忙点头哈腰：“有犯人不懂事，冲撞了姑娘，还望姑娘勿要责怪。”

    这些人都知道华枝是祁王带过来的人，自然是客气得很。

    华枝闻言，稍稍点头，做释然之状，一颗心却仍是惊悸。父亲似是不愿她在此处久留，面色已是不悦。

    再言语，父亲面上尽是驱逐之意。

    离别时，稳坐于蒲团之上的中年男子突然叫回了她。华枝连忙驻足，转身道：“阿爹，还有何事？”

    华参垂眼，他的身形笔直，如一根柱子，于蒲草之上硬朗地挺立着。

    华枝站在一扇狱门前，监狱虽是昏暗，仍有光隐隐透来，她正站在光与影的交接之处，眸色熠熠又柔婉。

    父亲沉吟，隔了阵儿，才语重心长道：“阿枝，为父劝你，与祁王保持一些距离才好。”

    “他那般的人，女儿莫要招惹。”

    他那般的人，是她招惹不起的，亦是他们整个华家招惹不起的。

    闻声，她微微一怔，面上的神色似是顿了顿，却因为面颊上的阴影让华参看不真切自家女儿的神情。

    半晌，只闻她轻声道：“父亲放心，女儿会有分寸的。”

    与萧欤接触的分寸，她一直都掌握得很清。

    一时间，她又想起那日于萧府暗室里，自己于萧欤的腿上装睡，那人一手握着药瓶，一手攥着干净的帕，心翼翼地为自己上药时的场景来了。

    他眼中的柔情一闪而过。

    ——那到底是不是幻觉？

    华枝有些分不清。

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    狱内的走廊又昏又长，似是永远都走不到尽头。华枝循着先前领她前来的那名狱卒的步子，踩着脚下的影子，慢慢向前走着。

    心头却是五味杂陈，思绪万千。

    突然，脚上猛地覆上了一层力道，她一惊，忙垂眼朝下看去。

    ——一只手从牢狱的间隙中探出，竟趁着她的不注意，直接攥住了她的脚踝！

    她险些低低叫出声来，慌张地往后倒退半步，对方的力道极大，仍是死死地攥住她的脚踝不肯松手。身前带路的狱卒转过头来，见状，急了，焦灼地吼了一声：

    “放开！”

    透过那铁柱的缝隙，华枝看到了那只手的主人——那是一个极为年轻的男子，衣衫不整，头发也是乱糟糟的。蓬松的发丝上沾了些草屑，耷拉着垂下来，遮住了他的那双眼。

    那囚犯被吼得身体轻轻震了一下，却仍是不松手，甚至将手上的力道加紧了些。

    华枝蹙眉，不耐地往后又倒退了半步，狱中人随着她的动作也将身子靠了过来，整个人贴在牢门上。

    她刚准备将对方的手踢开，却看到了他的口型。

    他动了动嘴唇，似是在求救：

    “救......”

    不等华枝反应过来，先前怒吼的狱卒再次上前：

    “你他.娘的给老子放开！”

    立马有人冲上来，手提棍棒。

    如先前那般，一顿猛烈的捶，少年终于松手，嘴唇蠕动了阵，发出一声痛苦的闷哼。

    她呆愣在一旁，看着有人猛地一挥手，少年的身形立马被人从牢中拖了出去。他脏兮兮的衣衫上沾了尘，亦沾了血渍，被人带出来的时候，已经是奄奄一息。

    华枝终于透过他凌乱的发丝，看见了之后藏匿着的一双眼。

    那是一双疲惫、痛苦，有弥漫着铺天盖地的绝望的一双眼。

    “拖走！”

    有人一声令下，声音有力而冷漠。

    似是预感到了什么，她探出手去，制止那人，“等一下。”

    她的声音清脆，对面也是一愣，却是因着她的话停下来了动作。

    先前引路的那名狱卒赔着笑：“姑娘，那个不长眼睛的子又冲撞了您，官现在就去处置他，又让姑娘受惊了。”

    言罢，他又转过头，对着那少年一阵痛骂：“不长眼睛的，我看你是活腻了！连华二姑娘都敢冲撞，给我带走！”

    “二姑娘，您放心，官会处置他的。”

    末了，又生怕怠慢了她，那人再次转过头来，道。

    华枝一顿，“你们要如何处置他？”

    那狱卒亦是一顿，随后明白过来，面露笑意，“姑娘放心，这每天在牢狱里悄无声息地死去的人太多太多，官胡诌个借口，他染了疾、发病死了，便好了。”

    他这句话听得女子的心一提，“悄无声息地死去？”

    胡诌一个借口？

    那人立马点头如捣蒜，“是，是悄无声息、神不知鬼不觉地死去。”

    “那我的父亲呢？”

    “这......”

    她这一句话，问得那名狱卒立马哑口无言，就在他欲辩解之际，门外突然传来一阵脚步声。众人目光顺势望去，待望向为首的那位男子时，各人纷纷敛神。

    华枝抬眸，放眼望去，只见一位男子身着官袍，走在一群人的最前方，绯衣微扬，被簇拥得如众星拱月一般。

    众人立马附身：

    “阮大人。”

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    啾咪~~