陈氏一抬眼, 大吃一惊，沉默了半晌之后, 她膝盖一软, 跪下了, 缓缓磕了个头, “臣妇给娘娘请安。”

    杨黛娘吃了一惊，立刻低下了头，又忍不住悄悄抬眼看了一下。

    李太后身上一身月白色的衣裳, 没有一点花饰, 头上只有一根白玉簪子, 满面素净。

    陈氏跪下了，所有人都跟着跪下了，只有赵传炜, 抱着宝娘蹲在旁边，把她放在一堆钱纸上。

    他双手抱着宝娘的上半身，不好起身, 只喊了一声姨妈。

    李太后本来在明盛园闲坐，景仁帝给她传了消息。李太后坐不住了，在屋子里来回踱步了许久, 还是忍不住悄悄来了，外头除了孙尚书, 没人知道。

    孙尚书品了品，什么都没，让人看紧门户。

    陈氏磕头后抬身, 看见李太后这一身装扮，心里发酸，那个八抬大轿抬进来的一滴眼泪没有，这个不能出来的却卸了钗环，以这种方式祭奠。

    她顿时又老泪纵横，“娘娘，都是我的错，我鬼迷心窍，我嫌贫爱富。可老天爷已经惩罚我了，镇儿一辈子和我离心，如今又让我白发人送黑发人。”

    李太后冷笑，“大娘何必悲伤，你看，你儿子给你挣了一品诰命，你享了一辈子富贵，如今又儿孙满堂，还有什么不乐意呢。”

    陈氏仍旧哭，“你骂的好，都是我该受的。只是，这几个孩子是无辜的，他们都是镇儿的骨血，求你不要为难他们。”

    李太后看了一眼杨黛娘，“你刚才了宝儿？”李太后才一进来，刘嬷嬷立刻把刚才灵堂里的事情告诉了她。因有赵传炜在，刘嬷嬷就没进来。

    杨黛娘一惊，“我，我们姐妹争执了几句而已。”

    李太后盯着杨黛娘看了片刻，“周二奶奶身上有孝，怕是不能服侍家里丈夫了。”

    杨黛娘猛地抬头，嘴唇哆嗦着。家里已经有两个妾两个通房了，若是，若是太后再赐了人，她……

    杨黛娘有些后悔刚才不该口不择言，但她也没想到李太后会过来。

    陈氏听见李太后这话，内心松了口气，这样的处罚也不算重，算是给她个教训，别听了莫家那个老贱妇几句挑唆，胆子就大了。你以为那是你的庶出妹妹？你想骂就骂。人家两个靠山，随便拎一个出来，就能碾死你全家。

    想到这里，陈氏又痛恨老秦姨娘，我本来想积些阴德，绕过你一命，你又出来作耗，看来你是不想活了。

    莫氏见李太后来了后，一直傻呆呆地看着她。这是她这辈子第一次见李太后。

    从她和杨家定亲没多久，李太后就去了王府，后来就再也没出来过。莫氏做了这么多年的诰命，从来没进宫，自然见不到李太后。

    灯光下，李太后面如寒霜，快五十岁的人了，仍旧容貌出众，身上还有一股高位者的气势。

    莫氏摸了摸自己的脸，论容貌，她自然是不如李太后的。但她好歹是官家姐出身，却被这个李家养女压了一辈子。

    这就是你惦记了几十年的人吗？莫氏忽然悲从心来，捂着嘴，无声痛哭起来。

    李太后看都没看她一眼，一句话没，走到了棺木之前。

    “炜哥儿，你过来。”

    赵传炜把宝娘放在一堆纸上，给杨默娘一个眼神，让她帮忙照看，然后去了李太后身边。

    李太后沉声吩咐，“开棺！”

    赵传炜愣了一下，陈氏也愣住了。

    李太后再次吩咐，“开棺！”

    她的声音大了起来，毕竟是当朝太后，这样含着脸话，就算景仁帝在，也不会明着违逆。

    赵传炜伸出双手，推开了棺材盖板。

    李太后又吩咐他，“把蜡烛拿来。”

    赵传炜立刻从供桌上取下了儿臂醋的白蜡烛，站在棺材一边。

    李太后就着蜡烛耀眼的烛光，围着棺木转了两圈。然后伸出手，在里面不知道翻捡什么。

    忽然，她笑了，低低了一句话，“老贼，连哀家都骗！”

    完这两个字，她立刻用帕子擦了擦手，想把帕子丢了，又收了起来，然后让赵传炜盖上了棺材板。

    她立在棺材前站了好久，满脸哀伤，“镇哥儿，你一路走好，我会替你报仇的，你的儿女我也会给你照看好。此生无缘，但愿来世，我们能做夫妻。”

    她的声音很，陈氏离得近，听见后，顿时又呜呜哭了起来。

    李太后哀悼了很久，然后转身，“炜哥儿，把棺材盖上，把你媳妇带上，跟我走。”

    赵传炜习武之人，耳朵尖，听见李太后那一句老贼，正在思索她的意思，又听见她吩咐，立刻把棺材盖好，然后走到宝娘身边。

    他起身前吩咐杨默娘，“三妹妹有什么难处了，让人去找我。孔兄弟那里，有我看着呢，三妹妹尽管放心。”

    杨默娘点头，“多谢二姐夫。”

    赵传炜想着她们姐妹一向关系好，从怀里掏出两张银票，趁着大伙的注意力都在李太后身上，塞到杨默娘手里，“你和四妹妹拿去用。”

    陈氏悲伤，这两天已经不管事，莫氏见到两个姨娘就厌恶，特别是丰姨娘母子几个，就是她的眼中钉。杨太傅一死，若是陈氏扛不住病了，赵传炜担心这两姐妹日子怕要难过了。有钱能使鬼推磨，他只能给钱了。

    杨默娘也不客气，她虽然手里金的银的首饰多，真没什么现钱。

    杨淑娘在一边，她年纪，虽然平日里活泼，忽然没了亲爹，眼睛都哭肿了。陈姨娘对宝娘发难，她还蒙着呢。这会子见二姐夫仍旧关照她，顿时羞愧不已。

    “二姐夫，对不起。姨娘她，姨娘她心里难过，又害怕，不是故意要为难二姐姐，求姐夫看在我的面子上，不要和姨娘计较。”

    赵传炜见她年纪，叮嘱她两句，“你以后万事跟着你三姐。你们家老太太年纪大了，遭逢巨变，怕是受不住，以后这家里闹哄哄的，你别跟着瞎起哄。”

    杨淑娘点头，“我知道了，多谢二姐夫。”

    李太后走到陈氏身边，“大娘，你心里难过吗？”

    陈氏哭得眼睛都肿了，“娘娘也儿女成群，难道不理解臣妇的心。”

    李太后点头，“但愿大娘能有所顿悟，哀家走了，大娘保重。”

    陈氏又叫了一声，“娘娘。”

    李太后回头。

    陈氏又给她磕了个头，“我对不住娘娘。”

    李太后什么都没，转身走了，赵传炜抱着宝娘跟上了。

    三人一起，从杨府一个侧门出去了。外面有一辆马车，等三人上来后，直奔明盛园。书君带着太医在等着呢，见状也跟上了。

    李太后让赵传炜把宝娘放在马车的里侧，这马车很宽敞，里侧是个塌，放个娘子绰绰有余。

    李太后摸了摸宝娘的额头，见她呼吸均匀，估计是被激着了，又问了问赵传炜宝娘刚才的情况。

    听见杨黛娘把宝娘压在身下，李太后又眯起了眼睛。

    赵传炜觉得自己这样报告不好，但杨黛娘欺负他媳妇，他肯定不能随便了了。

    他又低声问，“姨妈，刚才您的那话什么意思？”

    李太后好久没见到儿子，刚才光顾着去看宝娘了。她忍不住摸了摸儿子的头，“炜哥儿莫难过，你岳父，他没有死，那个人是假的。”

    赵传炜睁大了眼睛，“姨妈，昆哥儿亲自验过的，身形面容，还有手指。”

    李太后转过了脸，她不好那天晚上她仔细看过了杨太傅的右手，把他的断掌握在手中抚摸了许久。

    当日匪徒砍杨太傅的时候是斜砍的，拇指那里还剩了一丁点。棺材里的人，拇指那里一点都没有。而且，李太后在他后脖颈那里找了找，没找到那颗痣。

    那天夜里，杨太傅个臭不要脸的一遍遍逼迫李太后对他告白，李太后怕羞不肯，他就变着花样的弄，弄得她最后不得不求饶。

    一个太傅，也不知道哪里学来的那些下流手段，李太后又羞又气。十几年前那一回，杨太傅猝不及防被叫去了，当时因为伤心，二人匆匆温存了一番就分开了。

    这回，杨太傅做足了准备。等到了明盛园，他反复告诉李太后他身上每一处不同。还他脖子后面的那颗痣，叫痴情痣。

    个老不要脸的奸贼！李太后又在心里骂。

    骂归骂，这会子却起了大作用。李太后就是根据他的那些，反复查看，这才判断这是杨太傅的障眼法。

    但她和杨太傅的私事，她也不想给儿子听，“你别问那么多，我自有我的法子判断。”

    赵传炜转了转眼珠子，“姨妈这样我就放心了，岳父没了，宝儿难过的昏过去好几回。岳父以前对我多好，若是真没了，我也要难过死了。”

    李太后眼神复杂，什么都没，又摸了摸儿子的头，“你跟我去明盛园，等宝儿醒了，你再去学堂。你岳父那个老狐狸，可能又在什么坏主意，你好生读书，院试考过了，他回来了也高兴。”

    赵传炜点头，“我听姨妈的。”

    到了明盛园之后，李太后立刻命太医给宝娘看病。

    太医诊脉之后，心回答，“这位娘子急火攻心，又没吃没喝，一时激着了。等醒来后，好生养着，过两天就无碍了。只是，还是莫要太过悲伤。”

    李太后听到后，终于送了口气，挥了挥手，让人送太医出去。太医在外头开了方子，明盛园里什么药都有，琼枝姑姑立刻让人去熬药，并准备清淡的吃食，娘子随时都会醒来。

    宝娘这一觉睡了许久。李太后和赵传炜就陪在一边，李太后带着儿子吃了晚饭，又拉着他的手了许多家常话。

    赵传炜喜欢和这个温柔可亲的姨妈话。

    母子两个正着，宝娘坐了起来，那边的母子两个都发现了。

    赵传炜一个箭步冲了过来，李太后见儿子这样，偷偷笑了笑，也跟了过来。

    宝娘有些懵，赵传炜抱着她，摸了摸她的额头，“宝儿，你还难受吗？”

    宝娘摇头，等看到一边的李太后，她瞪大了眼睛，片刻后就要爬起来行礼。

    李太后按住了她，“好孩子，你醒了，别起来。”

    宝娘蠕动着嘴巴，不知道要喊什么。

    赵传炜想到刚才在杨家灵堂里的事情，怂恿宝娘，“宝儿，喊阿娘，你喊阿娘。”

    宝娘看了赵传炜一眼，又悄悄去看李太后。

    李太后轻轻抚摸宝娘的头发，“宝儿乖，喊阿娘。”这是她儿媳妇，也是她亲表妹的女儿，和自己长得像，又是杨太傅亲手养大的。李太后想到她无父无母，就想起了自己时候，也想和这个苦命孩子亲近一些。

    宝娘低头，声喊了一句，“阿娘。”

    李太后把赵传炜推开，搂住了宝娘，“好孩子，你受苦了。都是我的错，当年应该把你留在身边的。”

    宝娘摇头，“阿娘，我很好，阿爹疼我。可是，阿爹他，阿爹他。”

    宝娘忍不住又哭了起来。

    李太后连忙安慰她，“莫哭，你阿爹他没死。这个老奸贼，不知道从哪里弄了个死人回来骗人。”

    宝娘哭的哽住了，她呆呆地看着李太后，“阿娘，你的是真的？”

    李太后给她擦了擦眼泪，“是真的，我骗你作甚？”

    宝娘又问，“昆哥儿，那就是阿爹。”

    李太后有些脸热，“他孩子家家的，看走了眼也是常理。”

    赵传炜在一边咳嗽了一声，宝娘立刻会意，想来李太后知道的更多一些，这，天下最亲密的人，肯定比儿女更强一些。

    李太后在宝娘身后放了个枕头，立刻喊人，“琼枝。”

    琼枝姑姑立刻端了饭菜和药来。

    按理来喝药空腹好一些，但李太后想着宝娘这一天没吃没喝，乍然喝药，伤着胃，就喂她喝了一碗清粥。

    赵传炜在一边默默看着，李太后拿着勺子，一勺一勺地喂，宝娘感觉自己又想掉泪了。

    她忽然想起今天两次的情绪异常，宝娘，你真的还在吗？你看你阿娘，她多疼你。

    喝过了粥，李太后又把赵传炜撵了出去，带人给宝娘洗澡。

    等宝娘洗的干干净净香喷喷的之后，李太后把那碗温热的药给她喝了。那药刚入口，就苦的宝娘皱眉头，李太后立刻塞了两个蜜饯在她嘴里。

    等一切准备就绪，李太后自己去洗漱了一番，就让宝娘和她一起睡。

    李太后的床大，别加个娘子了，再来两个也能睡得下。

    宝娘抱着被子坐在一边，李太后拉着她的手，“宝儿别怕，你就留在我这里，谁也不敢来欺负你了。”

    宝娘嗯了一声，“阿娘，我在这里。圣上，圣上会不会不高兴。”

    李太后微笑，“莫怕，他这会子也为你阿爹难过呢。你的身世在他那里过了明路的，他都知道。”

    宝娘顿时放心了，“那就好，我怕连累阿娘。”

    李太后闻言鼻子发酸，把她搂进怀里，“好孩子，都是阿娘的错，没有多疼爱你一些。”

    宝娘靠在李太后怀里，觉得又温暖又舒适，“没有的事，如今我在京城，谁都不敢惹我，我都是仗了阿娘的势。”

    李太后轻轻抚摸她的头发，“好孩子，我给你的金钥匙还在吗？”

    宝娘立刻坐直了身子，拿出那把金钥匙，拧开活扣，把银票拿出来，“阿娘，这是您给我的吗？”

    李太后笑着把银票又塞了进去，“这个给你，以后留着做陪嫁。”

    宝娘红了红脸，忽然又问，“阿娘，为什么三郎也有一把一模一样的钥匙。”

    李太后把钥匙挂在宝娘脖子上，“这有什么不好，这是你们的缘分，何必追问来源。”

    李太后不愿意，宝娘也不再问，又扑进李太后怀里，“阿娘，你真好。”

    李太后温柔地抱着宝娘，“宝儿乖，你在我这里住一阵子，什么都别想，等你阿爹回来了，你要是愿意回杨家，就回去，要是不愿意，留在我这里也使得。就，就你婆母托付我照看你。”

    听见婆母两个字，宝娘又红了脸，“阿娘，三姨她，她是什么样的人？好不好相处？”

    李太后笑，“你三姨是最豁达的人，也最护短。她从来不会计较一些事情，你大嫂生了两个女儿，你三姨一个字没，怕你大嫂难过，还写信安慰她。这要是别人家，早就有了庶子了。你二嫂平民女子，入了元帅府，你三姨手把手教导，从来没有因为门第之见而轻视自己的儿媳妇。谁若欺负她的人，她定不会善罢甘休。你长得好，是我的女儿，和炜哥儿情分又好。放心吧，你三姨最好相处的。”

    宝娘又忍不住脸红了，和李太后窃窃私语到了半夜。

    子时钟声响，李太后亲自给宝娘铺了被子，“宝儿乖，快睡吧，明儿我带你和炜哥儿在这明盛园里好生玩两天。”

    宝娘高兴地躺下了，李太后躺在她身边，轻轻拍了拍她的背，唱起了儿歌，宝娘有些累了，迷迷糊糊睡着了。

    第二天一大早，李太后让人做了一桌丰盛的早饭，带着两个孩子一起吃。

    赵传炜见宝娘气色好，笑眯眯地看着她，“岳父真是的，害我白掉眼泪。”

    宝娘在下面踢了他一脚，“你快吃饭。”

    李太后给两个孩子一人夹了一个水晶饺，“天还热呢，也不好到处跑动，等会子你们跟我一起到船上玩。”

    宝娘吃了口饺子，偷偷瞄了一眼李太后。

    李太后笑问她，“宝儿有什么相问的？尽管，不要拘谨。到了我这里，和你阿爹那里是一样的。”

    宝娘悄悄问道，“阿娘，要不要给阿奶送个信，难道真把那个人埋到我家祖坟里去？”

    李太后收敛了笑容，“此事非同可，你阿爹从江南带回来的那些帐本子，不知道会牵扯多少人的命。等查清了之后，你兄长怕要大开杀戒了。这会子你阿爹诈死也好，他死了，人家也没办法。若是他还活着，那么多人要抄家夺官，百官不敢恨皇帝，只能恨他了。你阿爹本来就不结党营私，这回得罪了那么多官员，还是避一避的好。暂时莫要送信了，杨家人多嘴杂，演的越真越好。炜哥儿出去后，身上还戴着孝，一切照着规矩来，等一切尘埃落定之后再。”

    赵传炜点头，“我听姨妈的。”

    宝娘又问，“阿娘，要不要告诉圣上实情？”

    李太后想了想，“这事你们莫管，只装作什么都不知道。”李太后不准备告诉景仁帝，且让他急一急。

    宝娘点头，“那我就留在阿娘这里，我回了杨家，怕自己露馅。”

    李太后点头，“好，你留在这里陪我。过几日你两个姐姐会过来看我，你们也见见面。”

    宝娘试探性地问，“姐姐们，姐姐们会不会嫌弃我。”

    李太后笑，“没有的事，你两个姐姐最通情达理了。好了，快吃饭吧。”

    等吃过了饭，李太后带着两个孩子去船上玩。

    宝娘让李太后坐好，给她画画，赵传炜坐在船甲上钓鱼。

    等宝娘画完了，李太后拿过去一看，忍不住赞叹，“画的真好。”

    ……

    宝娘就这样在明盛园住了下来，赵传炜住了一天就被李太后撵走了。李太后带着宝娘整日玩耍，给了她许多绫罗绸缎和金银珠宝，仿佛要把宝娘缺失了十几年的母爱都补回去一样。

    明盛园里一派母女和谐，朝堂上却要翻天了。

    三司连同户部一起，把那帐本子很快就查清了。这一查可了不得了，江南四省官员没有一个屁股干净的。连京中许多人都受到了牵连。

    刚开始，众人都惊慌，后来听牵连到那么多人，顿时就放心了。圣上总不能一下子把这几百人都砍了，那江南四省岂不是要瘫痪了。

    景仁帝默不作声，等查清楚了之后，立刻命户部精干力量在一队御林军的陪同下去江南核实，若无误，立刻拿下四省总督，解押回京。

    他是没法把几百人都砍了，把这些大蛀虫砍了，抄了家，补贴国库，也能泄愤。

    京中几个官位高的，立刻摘了帽子投入大牢，所有家产抄没。

    景仁帝痛失臂膀，大开杀戒，这一回，他丝毫不手软。谁想求情，他立刻让人把他拎到杨家灵堂前磕头。

    礼部给杨太傅定了谥号，封文忠公，配享太庙。这种荣耀，当朝也只有王老太师和老英国公几个开国元勋有过。过了十几日，杨家那边把“杨太傅”葬入了祖坟，杨家闭门谢客，开始守孝。

    至于宝娘的离开，杨府众人缄默不语。她了莫氏的事情，也被陈氏压了下去。莫大管事第二天就把喜鹊和刘嬷嬷发去了明盛园，他在家里头听候老太太吩咐。莫大管事好不容易养出来的肥膘，几天的功夫全没了。

    等办完了丧失，陈氏一病不起。杨黛娘天天回来，被陈氏撵走了，勒令她不许再上门。陈氏生病之后，天天把莫氏叫到跟前服侍她，我伺候你吃喝伺候了一辈子，如今你也该伺候我了。但莫氏就是个饭桶，什么都不会干，不是药烫嘴，就是洗脸水是凉的。

    婆媳两个整日一个气急败坏，一个委屈无声哭泣。陈氏天天派人到莫家去骂人，二老太太把老秦姨娘从庄子里拎了回来，让她听着。老秦姨娘见杨太傅没了，本来还想来杨家怂恿女儿当家作主，却被陈氏骂了个狗血淋头。

    杨家的内事都交给了杨默娘，外头有杨玉昆和莫大管事理，暂时还能支应。杨淑娘把陈姨娘关在院子里，摆出姐的款，不许她再到处去哭诉。不论陈姨娘怎么哭骂，她死活不松口，陪她一起在院子里坐牢。

    景仁帝在朝堂搅动风雨，凡是吃黑钱到了一定数量的，全部革职查办，京中人人自危。

    有老臣劝景仁帝，适可而止。景仁帝毫不动摇，总督巡抚杀了好几个，下面的州县官员也砍了二十几个脑袋。

    朝中侯缺的两榜进士那么多，景仁帝迅速补充了州县基层力量，再把一些平日里表现出色的基层官员提上来。这种紧要关头，这些新上任的官员们在公务上头丝毫不敢懈怠，原来大家害怕的四省瘫痪情况并没有发生，反而是衙门里的办事效率高了许多。

    这回景仁帝的铁血手腕，为后来十几年的吏治清明下了坚实的基础。景仁帝降低了官盐的价格，命各州府严厉击私盐。当前秋天，江南四省的各种税收立刻大涨。

    等所有事情尘埃落定，时间已经到了九月底了，宝娘在明盛园里住了整整两个多月。

    她见过了清河长公主和渭河长公主，宫里几位公主也来过。

    众人对宝娘的身份讳莫如深，反正宝娘碍不着她们什么，公主们自然不会在意。两位长公主想的不一样，她们从年幼开始，就跟着李太后在宫里艰难求生。

    清河长公主是老大，知道母后为了四弟，什么都做过。她不是不通世事的娘子，她和驸马琴瑟和谐，见母后一人孤苦，既然，既然二人定过亲，父皇没了，太傅大人为了四弟连命都搭进去了，就当，就当母后改嫁了吧。

    天家的公主们，并没有太把什么三从四德放在心上。

    渭河长公主就更潇洒了，悄悄和姐姐嘀咕，“算算年纪，妹妹是父皇去了之后才有的。既然父皇没了，母后有心头好，生个孩子怎么了。哼，要是母后喜欢，别杨太傅那样的老头子，我送母后两个俊俏少年郎都使的。不过真的，母后眼光真好，听杨太傅年轻时是出了名的俊俏。”

    清河长公主拍了她一下，“别胡，妹夫知道了要生气了。”

    渭河长公主笑，“我就是，我又没养少年郎。我跟驸马好了，他要是敢纳妾，我立刻养更多的面首。”

    清河长公主笑，“知道知道，你最厉害了。妹夫还不好，你可别瞎胡闹，孩子们看着呢。”

    渭河长公主嘻嘻笑了，“我就是吓唬吓唬他。”

    二位长公主想到母亲被人抢亲，虽然李太后要是没有被抢亲也就没有她们了，但她们心里还是不高兴。

    琼枝姑姑背地里和两位长公主嘀嘀咕咕了半天，清河长公主回去后就拐着弯给周晋中送了两个妾。周晋中屁股也没那么干净，这回老丈人命搭进去了，他不光升不了官，还得受处罚。

    渭河长公主等陈氏不再骂人，老秦姨娘又回了庄子之后，命人在莫家庄园边放了两个贼，趁着大家抓贼的功夫，把老秦姨娘和秦嬷嬷一起带走了，直接送到了黑砖窑里给工人们做饭洗衣裳。

    黑砖窑里那些人都是粗汉子，虽然老秦姨娘和秦嬷嬷老了，也避免不了被他们从口舌上占便宜，日子可想而知。整日受苦受累受气，没过多久，堂姐妹两先后没了，连副棺材都没有。

    至于莫氏，渭河长公主还没想好办法，清河长公主拦住了她，“算了吧，周二奶奶了妹妹，略微惩戒一下也就罢了。杨夫人那里，母后都不计较了，咱们就当她不存在算了。一个残废，又不得宠，没必要去为了她坏了你的名声。”

    明盛园里一派和谐，千里之万，杨老贼正惬意地坐在躺椅上，一边吃着当地的时令新鲜瓜果，一边悠哉游哉地看着书。虽然身上伤得重，却丝毫不影响他的好心情。

    他正在看一本东篱先生写的游记，想着自己什么时候也出去走走。忽然，外面响起了人声，“老杨，你可赚大了，圣上给你定了谥号文忠公，配享太庙呢！”

    作者有话要：　　杨老贼：姐姐，你爱我！

    李太后：呸，老不要脸！