那几只威猛猎豹不住催促子锋进入地道中，用光华灿烂的皮毛去蹭他。似乎兽伏沟里的味道令它们十分忌惮。想必那对于猛兽来就是个恐怖的屠宰场遗址。方征好奇问子锋：“你你师父捡到你的时候已经是晚年了,他当时多大？还能制服那么多猛兽？”

    子锋算了算,“师父捡到我的时候，已经72岁了。我在他身边长到6岁，他就过世了。”

    方征佩服之余有些震惊,这可真是老骥伏羲了。照理那时候的箭神体能已经下降得厉害,也有病痛缠身,都能在首铜山中搞出这么条百兽闻之不敢踏足一步的山沟,还养了这么几大只豹子。全盛时期该有多强大。

    那条地洞通道并不长,土石夯得密实，似乎只是为了绕过上方坚固的山岩。尽头的光斑扩大。带路的豹子率先跳出去。子锋牵住方征的手,把他拉上斜坡。阳光骤然刺穿阴暗。浓雾悉数散去。方征回过头，只见后方两片斜壁高仞，垒着无数巨石,植物密密麻麻的根系把它们缠绕得结实。不消逝的浓雾在树冠层云间飘荡。

    石壁背面却没有那些树和石障，呈现一片宽敞疏朗、阳光明媚的山谷秀色。山谷尽头的崖下有间土木石大屋。屋前有一条潺潺流动的溪。溪边遍植着香草蘅兰。溪边东侧有几陇垦田。田边栽种桑木榆树。溪水西侧则有一片宽敞的箭场，立着无数草人箭垛。

    除此之外再无人工干涉痕迹，俯仰皆是谷地的山石草木丽景。方征一边跟着子锋往前走，转过角度便看见溪上游从木屋旁瀑泉跌宕而下。山泉出自高石，山壁多裸子松。

    不时有雀鸟飞来汲水,猎豹追逐扑咬那些会飞的东西,在溪边跳跃玩耍。几只毛皮灿烂光滑的猎豹滚到金黄草麦垛中,舒服地躺倒,发出呼噜噜的声音。白日正是它们休息的时候,要晚上才出去狩猎。

    田垄已然荒疏良久，长满青黄稗草。箭垛草人也已经被猎豹当做了草垫金丝被。溪边茂盛的岸芷汀兰飘荡着一股股幽香，引来许多蜂蝶蛱蛾。

    “我6岁离开后，这是第一次回来。”子锋四处张望感慨。

    方征好奇问：“没人喂这些豹子，它们吃什么？”

    子锋指了指刚才他们走上来的地洞入口。入口处有一块木头活板和几块大石头。猎豹们晚上出去觅食，白日里就呆在山谷中，这算是它们领地。要再找这样一处风光好又有水源，隐蔽还安全的地方，很难了。这些年它们家族一直呆在此处。是否也有感念羿君，替他守卫旧宅的情义呢？也不得而知。但从目前来看，它们依然欢迎接纳子锋。就算不欢迎，以子锋的武力值，收服也是分分钟的事吧。

    子锋走到那箭垛边，地上还有些旧的木枝，只有正常箭的一半长度。“这是时候师父教我射箭用的。”子锋捡起来掸灰，把“纪念品”好好收起来。

    顺着溪，子锋带方征来到木屋前。方征仔细观察，这木屋是单层两进，三面围成的院，最前方是个储室宽间，有两层，下方有干栏，从布置来看应该养过豚（猪）和角鸡，当然如今早已经被猎豹吃完了。上层木板间有缝隙，想必是搁置大型猎物放血剥皮的地方。四面轩敞通风。后面几间的石头泥土地基上，木头搭房，是人住之处。

    子锋带方征继续往里走。中间是一座荒废的庭院，长廊木栏已经被古藤缠满，藤瀑盛开紫圆花。子锋用百仞枝挑开那些横踞路中间的长藤，砍出一条道。继续往里走去。山瀑泉声凛冽，露台边有阶梯通向着跌落的一泓深潭，溪潺潺流淌。

    再往里走，关上露台的门，泉声便了一半。里面走廊有几个房间，地面上都已经悄然被藤蔓占领，蛇形滑入不同房中。子锋把长藤走扯开。最外面的间里面有张空床和几个长栏木架，空荡荡的。“这是屺兮的房间。他把东西都收捡走了。”

    方征疑惑：“木屋荒芜得这么厉害，他为什么不住在这里呢？而且上次你到神殿附近，他也出现了呀。”方征一并问出了其他疑惑，“我有件事一直不太明白。当年你师父过世后，你那么。他也不是没本事的人，强得很。为什么他不把你养大些再送军营？”

    子锋摇头道：“征哥哥，6岁去军营训练，已经是合适的年龄了。再晚就错过很多了。屺兮是二十来岁才被师父收成仆从的，他做不了师父弟子也是这个原因。很多东西他掌握得并不彻底，师父希望我底子从就好。也并不希望我一直隐匿山中，要去王都发挥力量的。”

    方征想到这个时代人普遍寿命短，10来岁就可以杀人，可不就是六七岁送去训练？后世童生开蒙学书的年龄也是六七岁。上古时期不学文只练武，当然也要在六七岁就训练军队中的规矩。

    “至于屺兮为什么不继续住这里，可能是不习惯跟豹子呆在一块。也可能是不想面对师父的旧物伤心。他应该在神殿星辰台附近自己搭了个居所，履行当年师父的嘱托。”

    话间子锋又带着方征来到里面一个间，有张半米宽的木床。床头还有几把木剑。架子上挂着几套弓箭，地上散落着许多骨制玩意。

    “这是我的房间。”子锋脸上带着笑意，蹲下去捡起了一枚骨球，里面有颗骨珠可以摇晃响。“这些都是师父用兽骨给我做的。”他在耳边摇了摇，发出清脆的晃响。旁边还有个木桌，摊着些竹简绳结，字体残缺无法辨认。还有些陶碗木盆。

    方征仿佛能看到婴儿子锋坐在地上兴致盎然的模样，“你师父还教你结绳和认字？”

    “不然我也不会除了在禹强营中接受武技训练外，又被十巫传授草药卜筮的知识。”子锋摇头道，“可惜时候我不太喜欢，走的时候又，师父的很多竹简和龟壳，没读过也认不全。”

    话间子锋已经开了最里面一间房屋。房屋门闭锁，只有几缕很细的藤从缝隙里钻了点进去。久不见天日的灰尘扑面呛人。这间屋子比刚才那两房间都要大得多。一张宽敞的木床上搭着几块巨大的熊皮虎毯。墙面挂满了各种弓箭。另一侧墙上则是些剑戟矛戈，跟个兵器铺似的。在房间的另外两个角落，一边是个巨大的药台，上面堆着很多陶罐玉瓶，案上有骨块兽角，根茎叶片。而另一边则是个五六层的木架，堆满竹简龟甲玉雕版。除此之外房中的装饰还有墙面的几个虎头鹿角，下方陈列着一张皮制的旧地图，依稀还能辨认。

    方征首先去看那地图，上面的文字他虽不认得，但从疆域边线来看，中间巨大完整的一片想必是全盛期的虞朝，而不是分裂后的四境方国。地图边有些石块镇着，子锋指着对方征道，“这地图是我师父二十岁那年受赏的牛皮国境图。边缘的这几个黑斑点，是当时恐怖的几种巨兽盘踞之所。他后来一一把它们除去，除掉了就在上面烫个疤。”地图中央还有一根黑色烫疤的线从上方贯裂到下。想必是当时虞朝分裂后，羿君失望所烫。

    “你师父二十岁就开始除怪了？”方征想象那漫长的岁月，经历了多少传奇往事。

    子锋给方征讲述：“我师父十五岁那年，就越过东海去往归墟寻得扶桑木，谁也不知道他是怎么去，又如何全身而退的。总之那时候起，师父就开始有名气。”

    “我师父二十岁那年，也正好是姚虞帝在任的第十年，姚虞帝最初是做了陶唐帝的女婿，在继位的时候娶了娥皇女英。但她们一直无嗣。十年之际，虞朝决定与祖姜联姻。那年祖姜的登北氏嫁过来，王都召开比武大会。师父已经是国境内威望很高的青年神射手。他展示力量，虞朝武官没有一人能得过他。姚虞帝就封他为司威，命他去各地除害。师父也是那时候收养的逢蒙，当时逢蒙还是个婴儿。”

    “过了十来年，师父三十来岁的时候，已经基本把那些怪物除掉。但这个时候陶唐帝的长子丹朱在封地上叛乱，还放出窫窳，我师父射了它一箭，但它死不掉，还把师父的扶桑弓吞下去了。姚虞帝操劳国事，感觉时日无多，用铜汁镇压丹朱。拟生死眼。封印窫窳于苍梧之渊。他禅让传位给崇禹帝。就是这个时候，弃君不服，叛乱篡位。师父与他决裂，射了他一箭。以为弃君死掉了。当年登北氏也带着女儿回到祖姜。”

    “又过了十来年，师父四十来岁的时候，去了一趟祖姜。当时穷奇肆虐，师父把扶桑箭头给了登北氏，她把陵墓修成镇压雕塑，封印了穷奇。

    “又过了十来年，师父五十来岁的时候。逢蒙已经长大，正是大展身手之时。崇禹帝被涂山娇的白玉宫殿气吐血，弥留之际想传位给伯益帝君。他的长子启君在涂山娇的支持下继位。虞朝分裂。师父支持伯益，而逢蒙支持启君，两人就此决裂。虞朝分裂后最初的几年，师父做了些游工作，想让王朝统一。但伯益帝君和后稷等旧臣，对涂山娇传给启君的势力非常有意见。他们夏渚的白玉宫殿就是吸民脂民膏的血宫，绝不苟且共事。启君也恼了，派遣善于暗杀的逢蒙在一次偷袭中杀死后稷。师父也是那次被逢蒙偷袭重伤。其实他有机会射逢蒙要命的一箭，但他终于还是放过了逢蒙一马。师父的游愿望彻底破灭。伯益帝君更是大为火光。他挑选后稷优秀的族人，托付给师父指点。伯益对师父知道他不想领兵，那就替他培养出一个新的优秀禅位继承人，让三代体制的光传统延续。师父答应了。师父受伤后身体开始走下坡路，他招了个青年仆役来照顾自己，那就是屺兮了。屺兮跟了他二十多年。”

    “又过了二十来年，师父七十来岁的时候，新的禅位继承人挚昊也已经长大了。但挚昊和夏渚王子太康偷偷溜进首铜山，不幸亡故。师父跟着找进来，捡到了我，决定在这里隐居。又过了六年，他在这里终老辞世。这就是我知道的他的全部经历。在我时候的记忆印象中，他几乎不管外面国事，每天处理点猎物，种种地，驯那几只豹子，教我练武认字。一个人呆在房间里的时候就摆弄点草药，或是刻点简文。屺兮就做些洒扫、照顾吃穿、缝些草布衣被的事情。”子锋边边走到那些书架边，随手捡起一些竹简龟甲来看。

    方征又问：“羿君十五岁横渡归墟，这样大的能耐，他是哪里出身呢？”

    “他没过。”子锋摇头，“应该也有很多人听过，但一直没人知道。”他翻阅那些竹简龟甲，忽然皱眉道，“征哥哥，这上面我师父好像记载了不少私事。我都从来没听过。”

    想必这应该就是羿的“日记”了，子锋时候当然是不会看的。羿君把它们随意搁在这里，固然是觉得此地隐秘安全，这时代的识字者少之又少，也觉得被子锋看了也无妨吧。

    于是方征问：“写的什么？若是有当时他捡到你，或者首铜山里变故就好了，”他灵光一现，“又或者关于弃君的记载呢？能不能找找看有没有线索？”

    子锋很快迅速翻阅着。书架上的记录有三种，竹简上写着羿君的一些私事，那龟甲上似是占卜之辞。玉雕版是辗转得到的一两块华胥人遗物。子锋能看懂的就是竹简、以及浅近些的龟甲卜辞。

    子锋迅速翻着，“这好像是师父回忆以前的事，写了些重要片段。但也不是按时间顺序写的，穿插着各种回忆，要慢慢找。”子锋翻了一会儿，挑出有关系的，讲给方征听。

    “师父在宫殿外等待帝君召见，弃君走过来对师父：‘羿，你穿戴得那么严实，太阳把你脸都快要烤焦了。你功绩高，为什么不坐在那边凉棚下面，穿上绸衣喝水呢？’

    “羿，‘那并不是我的位置呀。弃，你穿的薄绢，只有帝后才能用吧。难道都忘记我们过去那些苦日子了吗？’

    “弃：‘我素来身体就不太好，就去求了国君允我一直穿戴这样凉爽的服饰。时候你一直照看体弱多病的我，怎么现在对我苛求了呢？’

    “羿：‘弃，我把你当弟弟，但我以为你身体已经休养好了呀，现在你又生病了吗？’

    “弃：‘你如今国事繁忙，都不常来看望我。我身体底子你知道，怎么可能不出问题。我最近在做一种不死药。那剂量刚好够两份，如果成功了，我们一人一颗，就可以长生了。’

    “羿：‘弃啊，让人的寿命变长是好事，但你的医药才华应该救更多的人，如果只有我们两人能使用，那还不如不要。既然你身体不好，这些费精力的事更应该少做，不如去向国君辞行如何？我听到很多臣僚抱怨得不到你的药材。’

    “弃，‘那些人才不值得我的药。只有你值得。我要留下来，那些怪物伤了你，我能治好。我不想治别人。除非国君命令我。’

    “羿：‘在其位谋其事，国君有很多事顾不过来。你享用着大司疫的供赏，如果不能主动承担，还是让予贤才吧。”

    这条记录里，方征听到了许多有用信息，他与子锋分析道：“这样看，羿君时候就和弃君结识了，想必时候他们情分还是很深的。不过从长大后的观念来看，弃君德行不太够，羿君也没把他劝好，分歧就开始了。弃君那么早就开始研制不死药了吗？或许身体不好的人，对于长生额外有种执念吧。”

    方征发现刚才子锋念的竹简只有几卷，刻字顶多几十个，便问：“刚才你跟我讲了那么多，可我看这竹简上的字没那么多啊。”

    子锋道：“征哥哥，刻字很麻烦的，师父有了闲暇时间慢慢刻。这已经算很多了。它一个字就能连接很多意思。照着念你肯定听不懂，我都是释读后再讲给你听的。”

    方征悻悻想子锋教他发音的那些字，他也没学完。后世考证甲骨文的时候对一个字研究往往穷尽心力，也确实提出过表示多意的文字系统。盖因子锋所，这个年代要刻字非常麻烦，都是辞简意深。子锋熟悉羿君的思维习惯才能很流畅认出，没人释读根本无法正确理解。

    子锋继续翻阅，又找到一段，“师父回忆起他二十岁来到王都参加比武大会的前夕。那时候他和弃君在路边捡到个饿昏的孩，只得赶至一个农庄中找些吃的给他。”

    “羿：‘这里耕作的农夫家里都能摆上陶罐，女主人也有布匹穿。果然是王都气象。既然被好好招待了，我出去帮他们做点活路。再给这孩子弄点软和的食物。’

    “弃：‘这孩后脑骨头凸出，在有些族间被视为不详，所以才被赶出来的吧，你何必要顾忌他的死活呢。还是专心准备比武大会吧，一旦获封，你也不必辛苦带着我到处奔走找药了。’

    “羿：‘我五岁那年被族人带入山中，蝉声大作，族民由此畏惧，就把我丢在那里了。我饿了三天三夜，是遇到你和你的家族，才被搭救。我如今也要救下这个孩子。他会话了，自己叫逢蒙，四岁，来自逢山氏。根骨挺好。我可以照顾他。’

    “弃：‘我本就很拖累你了，你又怎么还照顾得了一个孩子呢。’

    “羿：‘当年山火烧毁了你的家人和族民，也让你濒死。我虽然从归墟找到药材保住了你的命，你的双腿还是不能行走，但你的草药总是能帮到我。我从来不觉得你是拖累。这次如果我赢得比武大会，我就能求见掌管草药卜筮的皋陶大人，请他收你为弟子。不定他能治好你的腿。如此我才能放心。那孩子很听话，照顾起来并不费劲。’

    “弃：‘可我听，比武大会是为了选择勇士去除掉国境周围的怪物，要去很多很危险的地方。皋陶大人的占卜也药草也要在无人之处研制。我们是不是会分开？那我宁愿就这样一直跟着你。过得苦也无所谓。’

    “羿：‘弃啊，我们都不了。不把你治好，你怎样娶媳妇啊。你看姚虞帝君有了娥皇女英两位帝妃，因为没有后代，现在都要娶第三位登北氏呢。’

    “弃：‘我不想娶媳妇。所以你果然还是想把我送走吧。是不是觉得我影响你娶媳妇了。喜欢你的女子很多。可她们知道你每天都要花时间精力照料我的吃穿住行，都不愿意嫁给你了。’

    “羿：‘是我不答应她们的。你就像我的弟弟，是我的家人，我要照顾你一辈子。如果她们不能接受我照顾你，我何必娶她们。’

    “弃：‘你就比我大一点点，我可不想把你当哥哥。你照顾我，只是觉得你欠了我们家的而已。你已经照顾了我很多年也救了我的命，已经不欠什么了。’

    方征听到这里心想，没想到羿君横渡归墟也是为了替弃君治病。世人都羿君是为了扶桑木的力量去归墟。想必扶桑木是个意外收获吧，真正的原因反而是别的。这也得通，若是单纯为了追求力量，一个十五岁的少年孤身在海上漂十个月去怪物丛生之处，实不太合情理。若是为了救人则另。甘冒那么大的危险，也可看出他们少时情分深厚了。

    子锋继续翻检释读着：

    “师父写到这里，又写了一段他自己的想法和后来发生的事：‘那时候我觉得十分伤心，为什么弃不愿意继续当我的家人呢？后来我果然夺得比武大会的胜者，也去求见了皋陶大人。他也称赞弃的天赋并收他为弟子。”

    “从那之后我就很少见到弃，我自己有很多任务要来回奔波。弃也深居简出，学习高深的卜筮和草药。他的双.腿终于治好了，据是靠着草药和偃法。我看到他能走动的时候，真是高兴极了。那天他还与我比试用不同的法子去驯服猛兽。我照顾了他那么多年，那是第一次觉得他能挑起我好胜心的时刻。他制了很多药，那天居然招来了一只白色鸾鸟。他从就聪明，我们又同在虞朝为官，很多事都非常默契顺利。我很感动佩服，也欣赏他能那样努力。真是最好的时光了。

    “他有时候会悄悄问我，想不想当国君，他我如果是禅位人选，未来一定是最伟大的王。他会一直辅佐我。我我不想当国君，再现在禅位人选还没定下来。我觉得姚虞帝更属意夏高密，我自己也更想在那样的人手下任职官。他很不屑夏高密就是个泥巴裤脚乡巴佬，凭什么跟我比。姚虞帝那些绝地通天本领，夏高密没学到多少，就知道装好人捞民望。我警告他不可再出言不逊，差点和他吵了一架。后来他再不提这事，我们和好了。但我从那时起就觉得他心思已经渐渐变深。

    “后来皋陶大人逝世，弃继任了大司疫和‘卜’这个尊号。他有些做法不妥当，我听到有很多职官抱怨他，决定和他谈谈。但他十分冷淡，不与我那些事，并如果我还顾念时候的情分，就与他只谈从前。我答应了。像时候一样，我们睡在一张床上，很多年前也是这样。

    “半夜有响动，我迷迷糊糊间以为他要方便，习惯性地去抱起他的双.腿。然后他推了我一下。我才清醒过来，原来他的腿早就治好了。他下床拿来一个玉罐子，倒出来两颗。他，这就是不死药，要我吃一颗。我没答应。他忽然就吞了两颗，然后捏住我的脸亲上来，把那药往我嘴里送。我脑中一片空白，刚尝到有点苦，我赶紧给他顶回去。他咳嗽着全吞下去了。醒悟过来的时候，我已经把他推开了。他对着我笑得渗人。又靠过来想继续亲我，并‘这就是我不想把你当哥哥的原因啊’。但我又把他推开了。我跑到门边摇头，‘你只是一个人住久了，从就孤僻，你没见过多少人，很多事情你不明白。’他忽然把那空罐子朝我砸过来，哭得很大声，诅咒再也不想见我了。我也不知道该怎么安慰，呆在那里他只会伤心。我心中很混乱，从来没想过……我需要时间冷静一下，只好离开。

    “恰好姚虞帝要禅位了，有一大堆事，我无暇分心。等窫窳的事刚告一段落。我刚想去找他再认真谈谈，却听他不服气崇禹帝继位，掀起了叛乱。军马阵前隔得很远，我听不到他的声音，我一开始只想逼退他，没想到他的药毒下在水里，士兵死了一大片，每天都要增加无数伤亡。他已经变得太厉害，又熟悉我的箭路，厉害到我无法活捉他。可也不能再死人。我是真的动了杀心，而他也的确没有避开那一箭。我知道射中了，他摔在山崖下血肉模糊，我想他是真的死了……不清的感情也死了，我什么都不必想了……

    “如今我已经七十多岁，我杀掉他后独自度过了四十多年，已经比我和他在一起的岁月更长了。真奇怪，为什么我近来总是想起他。挚昊出事的地方我找到绿松玉纹扳指，那是伯益赐给挚昊的。仓促刻了‘卜’这个字和五个点。是挚昊死前留下的讯息吗？难道在暗示是弃做的吗？还是指卜筮之术呢？那五个点又是什么意思？应该不可能吧，弃已经死了那么多年了……挚昊留下的线索是什么意思？到了这种年纪，先是逢蒙，再是挚昊，弟子的事情，一次比一次伤心，我在挚昊出事的附近捡到个婴儿，还是带回来了。取名叫连子锋，希望这一次，是他送我走……

    “人老了就是容易想起时候的事情。十五岁那年我渡归墟归来，好不容易救活了他。他醒来的时候哭着：‘羿哥哥我不能走路了’。我对他：‘不要怕，我会照顾你一辈子。’我背着他一个村一个村地求药。他趴在我背上：‘羿哥哥，你一定能当举世无双的大英雄。’我：‘我不想当英雄，只想治好你的腿。’他难过地：‘有我这样的拖累。人家都不相信你去过归墟，不信你能当英雄。’我转过头：‘那有什么关系呢，你信就行了。’他就笑了。我一辈子记得他笑的模样。”