对于青龙岭的普通民众来,这是值得他们记一辈子的奇事——大早上的,温泉山区域忽然凭空出现了一个宛如山丘的大石窟。约有十来米高，沾满水藻湿淋淋的。岩石最下方有个进不去的狭长豁口。负责维持治安的武士围了一圈，拦在民众前面,不敢贸然去碰。

    然而没过一会儿,那石窟顶端掘开一个通道口,他们首领方征居然从那里爬出来了。司刑的神使连子锋,还长了翅膀拉着首领飞到半空。

    他们目瞪口呆，一时间不知这洞窟是什么神物,能让前两天“远距离下指示”（据被吩咐的人,方族长搞不好是在阳纶或是在红山,又或者在祖姜？反正他们能听到几个地方的安排）的方征,突然间又回到了青龙岭。

    他们已经近两个月没有见到方征了，方征被掳走的第一时间,先是铜牙武士那边义愤填膺要报复，也为了追回方征。直接带着几百人北上而去。族中悲观者甚至觉得青龙岭要分崩离析。

    当时几个长老和“政务部门”职能负责人,虽是在勉力维持,但朝不保夕的忧虑还是让他们心力憔悴。幸好这不算方征第一次离开，早先方征出去牵贸易线、又去赴祖姜瑶宴，还去虞夷找资源，甚至被那煞星连子锋掳走过一次。后来方族长都毫发无损回来,一次次还比从前更强大,带回了更多东西。他们都相信方征这回也能逢凶化吉。

    没过两天,在外巡视的人传回消息,巴甸疫病蔓延，死者众多，夏渚边境河流中也出现大量虫豸。青龙岭水源却没问题。想来是因为冰夷的净化作用。何况方征还有先见之明，引来一大群牛驯养在山谷中，肉质没有受到污染。大部分人的心情稍微被安抚一点——至少这里比外面还是安全得多。收拾起精神来，倒也不至于天塌了。但武器停产还是让他们担惊受怕。

    又过了半个来月，贸易线传回好消息，方征在雍界那边除掉相柳，恢复水质，还反制住铠役军统领，正北上阳纶谈判。华族子民瞬间激动得炸开了锅，不愧是首领。

    他们在忐忑中又等待了数月，贸易线传回来的消息越来越刺激，什么阳纶动乱、铠役分崩离析、夏渚乱作一团。不少流民还跑到青龙岭来求收留。

    前两天，神奇地，他们青天白日听到了方征的声音，得知红山玉矿的武器会运输南下，铠役核心武士势力已经加入华族。想来方征又有新的厉害本领了，要好好在那边经营一段时间。几个长老日常开会时都在做准备，像冥夜玄思这些老狐狸，甚至微妙想——阳纶可是块肥肉，方征若是留在那边经营，青龙岭会被边缘化吗？只要有武器输送，他们倒也不在意自治，左右这套制度体系运转得还蛮顺利。但心头未尝没有失落。比之零散的部落力量，训练有素装备精良的铠役是多么好用的一把刀啊。青龙岭诸人是不是对于方征来没用了，被丢掉了？

    结果今天，方征凭空从一座怪石山里爬出来。回到了青龙岭。他命令那些武士看守石窟外围，暂时不许人随便进去。老狐狸们自以为非常理解——族长又捞来个要命的天灵地宝，牢牢独霸着。左右方征位置稳如磐石，谁又有能耐和他争什么呢？

    然而他们很快发现想错了。方征匆匆召集了他们几个老巫医、几位从白塔里迁过来的医官还有奇肱族的三图等偃匠人，让他们带齐工具来大石窟这边。

    石窟前方，连子锋正指挥精锐武士搭个长绳梯架上石窟顶，让人能够攀爬，从那破损的洞口进入。有些武士已经跟着子锋先进去，里面陆续发出不同惊呼之声。子锋考虑周祥，要先安排人进去扫一下，暗处还有些大蛤.蟆。至于弃君家当那些乱七八糟不知是什么的玩意，也在眼皮下监视不随意触碰，免得危险。

    方征十分满意，觉得子锋越来越懂事了。方征问三图：“有些地方可能需要炸开。但里面有很贵重的东西，你们的炸石有把握吗？”

    三图不想把偃法力量用在战争上，但对于神秘古怪的东西兴致高昂，“取决于范围和硬度。要先进去看看。”他摩拳擦掌，等不及武士们搭好绳梯，指着下方狭长缝隙，“下面能不能爬进去？”

    方征摇头：“之前这是在水上，而且下面那入口有机关。”虽然离了鳄鱼潭，但无法开的矿石门还在挥发毒性，阴暗潮湿处也有些长寿胖蛤.蟆需要等武士们处理完。“别着急，走绳梯进去。”

    长老们惊奇问方征：“这是会飞的洞窟吗？又是方族长从哪里招来的神物？”

    方征笑着摇头：“它倒不是飞来的，但它里面确实有些怪东西。长老和星祭者精通草药和占卜，进去帮我好好研究和治病。”几个白塔上的星祭者性格单纯，听方族长这样嘱托，都摩拳擦掌只想尽力而为。

    灵狪还在阳纶那边，它跑得再快也不可能像蜃这样瞬间移动。所以现在暂时方征没法靠它的磁力开温泉矿区水火泉的入口。他虽然很想让两只獬豸神兽夫妻团圆，但得先把大獬豸从这大石窟里安全解救出来，找出去除那些尖锥装置的办法。他一个人智慧有限，所以他把青龙岭中最好的医者和卜者都叫来，让他们试着一起破解这洞窟里弃君的秘密。

    当年为了防止人扰獬豸族群栖息领地，方征还特意把水火泉领地入口封闭住。只是隔个几月换一只獬豸神兽专门负责“撞人”。所以他也没法看到水火泉领地中，绿茵草甸上的老獬豸从沉睡中惊醒，它如今越来越贪睡。今天那巨瘤角猛烈地颤动起来，似感觉到空气中某种气息，焦躁不安。一群獬豸围着它刨蹄子。它们也扒不开当时方征堵住的通道。着急了吐出一股股缭绕白气，汇聚上天空。方征和其他人就看到温泉山区背后冒起一大片烟霞云岚般的光影。听到群马嘶鸣的声音。

    老獬豸无法淡定，几乎要去撞那石壁了。忽然间吞吐冷热的泉眼中，浮现了一只蜃眼。同时冒上来一群湿漉漉的水獭。毛茸茸的水獭们误入马堆不知所措，却被顽皮的獬豸们顶了起来。水獭们在马背般的弧线和鬃毛间疯狂逃窜。草甸上獭飞马跳。

    老獬豸这才稍微缓过神来，在泉眼边伏下身体，轻轻碰了碰那圆溜溜的潭。它嘴里呵出一股股寒气，蜃眼冒着一股股热气，气息缭绕似在交流。像是久违的老友。它把蹄子搭在泉眼边，痛革命家史般地不住吐出圆泡泡，不一会儿眼泪又大滴掉落下来。蜃眼也随水波晃动不已，似乎在安慰它。

    在青龙岭居住的山侧，那只天天晃悠撞人的獬豸赶到神秘石窟外，伺候它的“果然兽”老猴子还背着竹筐装果子给它吃。獬豸也焦急刨土想进入那洞窟，可惜蹄子爬不上绳梯。只能在外面自闭咬尾巴，朝老猴子哈气、淋它一头。

    方征指挥那几个长老心钻进洞窟，“哎，老夫老妻和他们家属等急了。”那几个长老还一头雾水，心背着药包挨个进入洞窟。

    方征跟着进去，地面虽然聚窟树枝还在，但是蜃的通明眼热泉和峳峳已经消失，想必移走叙旧去了。

    当年二铜牙保护獬豸路上也遇到过蜃气，可惜方征没机会问他细节。后来二铜牙在保卫铜炉时牺牲了。方征心头郁郁，有生之年，铜牙和铠役的账会一直算。方征能压服，但作为补偿，不管用什么手段，等索兰伤好了一定要让她拼命干活，可不能任她意志消沉当咸鱼。年纪轻轻大有可为，也算是将功补过。方征算计考虑的模样，简直像个奸商黑心老板。

    仆牛也从东边高地上赶来，他对方征道：“我闻到了虫子味道。”方征有些后悔把那长毛的巨大昆虫触须扔进水里，仆牛应该能判断出是什么动物吧。弃君那些泡在罐子里稀奇古怪的东西，想必很能让仆牛有一番收获。

    这些青龙岭的技术担当，刚进入神秘石窟时，还被武士们往外拖大蛤.蟆尸体恶心了一下。但立刻就像方征初见到星象图与獬豸雕塑一般，所有人都呆滞了。三图扑到大獬豸身边，瞪着那二十八根直刺天顶的尖锥眼睛发直。几个长老脸色发白惊惧道：“这……这……”仆牛那可怖的脸上露出了难得的敬畏表情，十分微妙地瞥着那些浸泡着古怪材料的瓶瓶罐罐。白塔上的星祭者则惊叫连连……

    方征道：“大家一起来想办法，到底怎么把这只神兽平安捞出来。里面的东西你们也都到处看看，有用的就捡回去。上面那白石做的星野图，都留着。想怎么看就怎么看。不过要心粉末致幻。之前我中过招。”

    几个长老震惊得差点喘不上气，不心诉问出心声：“这东西你就随便给我们看？”这在他们眼里无异于神迹，不都是最高统治者要严守的秘密，或者有什么代价？

    方征先愣了一下，立刻懂了，哭笑不得，“随便看啊。学知识的孩子也可以带过来实践教学一下啊。我独霸着能干啥？你们以为我的力量是靠每天.朝这里面磕三个响头来的吗？”要是把这些都研究透了，对青龙岭才大有裨益。弃君变态归变态，老巢里的各种生物技术多厉害啊。

    长老心中不由得惭愧，方征这个领袖，当得真是太不同寻常了。他们不该人之心。长老们和星祭者开始围着那獬豸周身探看。他们顺着绳梯爬上去，对那白色星象图指指点点。

    仆牛对大獬豸不感兴趣，蹲下研究坛坛罐罐里的毛虫原料，不时倒抽着冷气。

    而三图则愣得最久，似震动也最大。方征适时提醒他：“你们族的神兽吉良，封在一块透明晶石中。活了一百多年呢。我一看到这大獬豸被封在石壳子里，就想到它了。”

    三图颤道：“老族长的树皮札上写过，吉良的身体是没有温度的。可它的毛发脚甲都会缓慢生长。”方征点头道：“对啊，当年我还拔过它的一根毛。”

    方征指着那大獬豸，“它的毛倒是全都掉了，身体还会有玉石代谢。玉石里有东西维持它的能量。吉良被封在透明晶石里也一样，那些东西从它皮肤壳子里进去。我怀疑是菌和微生物。”

    “那是什么东西？”三图疑惑。

    方征正和奇肱三图探讨技术。爬上去看星象图的那几个长老和星祭者，有几个眼前被刺痛了般，发出“哎哟”的声音，挥舞乱抓，不心互相到了对方。子锋连忙飞上去把他们拉开。玄思长老沮丧道：“不知怎么回事，眼睛好痛，好像看见了幻觉。”

    白塔星祭者则上气不接下气，“是启示！太一显灵！”

    方征问：“你们看到什么幻象？”

    他们每个人分别看到了三五个不等的斑斓画面，第一二个闪得比较快也不尽相同。但最后一个画面竟然异口同声的都是五星结成芒形，巨大轰然坠.落的燃烧陨石。听得方征目瞪口呆。他随即意识到，如果只有他一个人看到，还可能是幻觉。但这么多人都看到，无论事件真假，这都是一种“存在”的信息。

    方征和他们心头鼓，仔细检查了一下，忽然发现石头缝隙角落中，有五星和陨石的刻图。方征恍然大悟，原来是靠光线把戏，通过雾气扭曲，再加上生物菌的致幻作用，人在晕眩中出现了幻觉。这是人为的。

    既然如此，挚昊当年应该也是看到了这幅图，他在玉扳指留下示警又是什么意思呢？难道挚昊的意思是，没有人能抗衡弃君，除非五星成芒、天落陨石？

    方征拼命摇头，不可能吧。这太不科学……不对，方征早就放弃在这个世界讲科学了，只能尽量实证探索些奥秘。很多人都视他为神，但方征觉得在这种天方夜谭的假设前，一切神怪力量都显得儿科。挚昊这是什么线索指向啊？上古之人玉石俱焚都那么极端的吗？陨石要是真的坠落下来，砸死的不止弃君吧。应该有别的意思？

    他暂时想不出来，忽然听到下方仆牛叫他。

    仆牛已经翻检到最里面的罐子，那里的陶罐玉罐都特别大，里面有些装着认不出的孢子，有的泡着颜色诡异的肉块。他指给方征看最里面几口类似大鼎缸的玉器，里面盛满不知名的雪白液体。液体中有许多肢体。有些泡着些头颅。大部分是人的。

    在最里面甚至泡着几截肢体，两个半截身体的婴儿。仆牛声音沙哑道：“像尸法炼人。但材料用得不一样。”

    “尸法炼人是什么？”方征头皮发紧问。

    仆牛告诉方征，在三苗或是九黎有些古老部落，会炼尸，就是死了之后泡进些罐子里埋在地下。尸体不会腐化。三苗这样炼过大青龙，本来是一个地面上的怪物，他们族民把它炼尸放入地下，很久之后它就长成了三苗地洞里那样子。闻到血就会醒。其他炼尸也是如此，能用特定的东西唤醒，一般是充当机关看守重要关隘或墓穴。

    “人不太能。人一般用作殉葬，拿来炼还不如一些毒虫。”仆牛耸肩，“也听过有些巫长搞仪式要炼婴儿。但不管是动物还是人，基本都用白浆水或者铜水来炼，有毒，重，灌满。但他这个不一样。”方征顺着他的视线盯着那几个罐子里胳膊断指或者半边头颅，附近几个罐子里还有些残留白糊状物。“他这更像是在养。不是用现成的来搞。”

    方征脑后发麻——难道那个克隆羿君的婴儿是这样造出来的？投射到后世就是生物上的细胞分化实验吧。弃君果然是个天才变态。

    方征无言以对，仆牛也要再看看，又专注盯着那些罐子捣鼓了。

    果然还是人多力量大，那边几个长老、星祭者和三图，结合各方面研究经验探讨参详了大半天。也在那尖锥里外摸索了一会儿。他们告诉方征，想先试着把一根最细的椎体锯断，把那对应的星石取下来，磨成粉给大獬豸包在贯穿的断口上。观察几日，如果它能适应良好，就如法炮制慢慢把其他石锥锯断。同时他们会试着给獬豸喂些草料磨成的流食，看它的消化系统能不能重新运行。

    方征叮嘱道：“可以试试。要心行事。”

    在这些技术人员全神贯注去探究弃君老巢里的技术时。子锋从洞窟顶飞下来，凑在方征耳边道：“征哥哥，来看。”着他就把方征扯出洞窟，飞在天空。

    方征发现水火泉那边，獬豸家族尤其激动，这也在预料之中。它们的泉水烟雾缭绕。方征问：“那只蜃跑过去了？”

    子锋道：“开始是，现在它又转移地方了，你猜？”

    方征道：“我怎么看得到，你不是它是气体吗？”

    子锋朝着大湖一指，方征转过头赫然看到水中几乎伸出来七八米高的一条触须，悬在空中。是冰夷。它很少冒出这大动静。湖边许多人都敬畏地张望着。

    “它们在对话。”子锋出神地看着那边。

    “对话，和蜃吗？蜃跑到湖上去了？冰夷触手为什么升那么高？”方征拼命睁大眼睛。但只看得到冰夷那只触手在半空中晃。

    “对话，总得平视着吧。”子锋笑了笑，带着方征飞到湖上。方征根本看不见空气中的蜃到底是有多大，但子锋“对话要平视”，难道那家伙也有那么大？不对……用体积来形容蜃也没有意义？

    半空中不时掉落些树枝、石块，甚至奇怪泥土。就像是空气中有人在洒土似的，那些东西落到湖面，悉数被冰夷触须卷起来。

    方征匪夷所思，“是那蜃在运东西吗？冰夷又在干嘛？”

    “交换？帮忙？这个我就不知道它们是怎么商量的了。”子锋指着那空中不断掉落的细土，他用羽毛卷了一把拿给方征看。冰夷似乎恼怒子锋抢东西，另一根触须猛地伸出来要他。子锋挥身振羽，轻盈躲开，大声道：“不要你的，我给征哥哥看一眼就还你。气。”那触须才懒洋洋卷下去。

    这可让方征大感稀奇，有段时间全华族子民把宝贵的财货放进冰夷肚子里保管，它根本不在乎。生活在这里尽心保卫家园，有人掉水里了也会温柔卷上来。脾气好得很。今天子锋捞了一把土，它居然就发飙抽触须了。

    “五色土啊。”子锋手里捏的那把是黑的，“在四方极境，在深渊，在九天，娲皇炼补天石的材料。人根本找不到的。也不知这老蜃怎么弄来的。就这一把，刺激木实精华，得之如长百年。”子锋带着方征飞下去到湖心岛中央。冰夷几只大触手已经卷了上来，把它刚才接到的土粒渡送埋在了三珠树的幼苗下。子锋也把手心那把土填下。然后迅速抱着方征飞开。方征还没来得及多看看那三珠树幼苗这段时间有什么变化。子锋疾驰扇风，迅速升高。

    “哎？怎么飞那么快——”方征惊险地抓紧他的肩背。

    然而方征立刻明白了原因。在五色土填下的瞬间。三珠树以近乎野蛮的速度，膨胀生长起来。