不等赵勇回话，卫烬便是一甩衣袖，而后翻身上马，快速离去。赵勇望着卫烬远去的身影，脸色变得越发阴沉起来，转过身去狠狠地踹了一脚瘫软在地的赵四，便是进了大门。

    眼下，招揽卫烬的事情出了差错，不论始作俑者是谁，这个责任就是他赵勇的了，想推都推不掉！

    卫烬并不在意赵勇如何想，他心里清楚，自己的那番言语，已然拒绝了赵家的招揽。现在，他只剩下一个选择，那就是霍家私学了。

    “如果霍家的人，也像赵家这般，我又该如何？”

    快马飞奔，很快就来到了霍府前，卫烬却停了下来。他在思考自己的退路，四家之中，张家已经不在考虑范围之内，而自己也已经拒绝了赵家和司马家，现在只剩下霍家了。

    “他霍家能给出那般条件，足以证明他们的诚意，而且这些年霍家的风评极好，他们家的许多公子都潜心读书，应对科举。”

    回顾记忆，关于霍家的几个片段，被联系了起来，这让卫烬不由得松了一口气，霍家的人，也许比赵家好那么许多。

    卫烬翻身下马，旋即抬头望了过去，霍府的宅子虽然不如赵家那么气派，但却充满富有的气息。门前的石狮子，是上等的汉白玉制成，这在西宁镇极少见；匾额上的“霍府”二字，虽然也是烫金制成，比之赵家的，更为灿亮，这可不是寻常有钱人家就能用得起。

    此刻，朱红大门前，两名仆人弯着腰，神色惶恐，像是在迎接哪名重要人物一般。

    “这位哥，可是来参与我霍府的族学文会？”

    见着卫烬接近大门，其中一名仆人赶紧迎了上去，脸上的笑容比之赵府厮，更让人感觉亲切。

    “我家主人有所吩咐，今日有贵客来临，故而设下了文会，比较忙碌，公子前来，我家主人未必有时间招待。若公子无什么大事，且等晚间时刻再来可否？”

    仆人话很轻和，并没有因为卫烬的衣着打扮，而出口相阻拦，这让卫烬不由得对霍家的家风高看一眼，他便是道：“在下卫烬，前来拜访霍家家主霍烈。”

    “原来你就是卫烬？我二人在这里已经等候了许多时间，请随我们来！”

    另一名仆人闻听卫烬所言，不由得眼前一亮，先是有些吃惊，进而是不可思议，脸上写满了某种人不可貌相，海水不可斗量的表情。

    卫烬没有话，只是点了点头，两名仆人便是带着卫烬，进了霍府。

    “现在是午时，你来的正好，府中设宴，邀请族人做一场族学文会，请快快入席！”刚进中堂，卫烬就迎面碰上了霍三，霍三赶紧放下中的事情，打发了仆人，亲自领着卫烬入了席。

    中堂之上，一方大圆桌，上面摆满了各种菜品，围在桌边的，则是霍家的一些族人，其中自然包括霍家的家主霍烈。

    “家主大人，卫烬来了。”霍三将卫烬领到了霍烈面前，话音落下，原本围在大圆桌的众人，纷纷将目光投向卫烬。

    “子唐突，请家主大人见谅！”卫烬放低了身段，“这两日已经想的差不多了，在下愿意入读霍家私学，今日特地前来拜访一下您！”

    从进霍府大门的那一刻起，卫烬心里就已经做出了决定，仆人谦和，比之那些狗眼看人低的货色，来得让人舒服。

    “你就是卫烬？”

    霍烈有些不可思维地望着卫烬，他早就听霍家描述过卫家的家境，但想象之中，至少卫烬前来拜访，也会穿的妥妥帖帖，没想到却是满身的补丁。这个少年，家境当真是有些穷了。

    “果真是寒门子弟！”

    “让您笑话了，家徒四壁，幸亏得了贵府私学的第三名，也让我免除了学费的担忧。”卫烬笑了笑，双抱拳，别人对他谦和，他自然要以同样方式回敬，若是别人对他不尊，他便会百倍奉还。

    “霍三已然把条件跟你过了，你若是真的答应了，那便今晚回去和父母商量一番，且搬出你那家破房子，住到霍府里来。”

    霍烈所指的条件，卫烬昨日便已然清楚，与霍云的婚书以及霍家书局少东家的地位。

    “嗯嗯，我听仆人，今日您为了我，安排了这番文会？子一介寒门，哪里担当得起？”

    卫烬在霍三的指领下，坐在了霍烈旁边的座位上，这让他有些受宠若惊，但环顾了一下四周，他便是想起了之前的问题。

    为什么，自己到来霍府，要安排一场文会？文会的目的是什么？这都让他很是好奇，如果仅仅是因为考试第三，就排出这等阵仗，那绝对是闲着没事干。

    卫烬扫视了一番桌上众人，有老有少，几名中年人眉头紧皱地盯着卫烬，似是想要把他吃了一般，亦有几名少年望着卫烬，两眼放光似的，仿佛见着了什么宝贝一样。

    “确实，他们听闻你在考前眨眼间就做出了悯农一诗，有些不信。”

    听着霍烈的这句话，卫烬心里明白了过来。这恐怕是霍家想要招揽自己，开出的条件上，没有达成统一，故而这些人是来试探自己有几斤几两的。

    换句话，对于招揽自己，霍家内部，实际上并没有达成统一共识。

    “在下霍羽，要与你比一比，你这寒门子弟，到底有何能耐，竟让家主力排众议，要将你招入门下？”

    一名少年猛地站了起来，神情略微显得有些激动，言语之中虽然带着些许轻蔑，但却格外认真。

    “我曾在十步之内写下一首怀古诗！”

    听着“霍羽”这两个字，卫烬心里不由得“咯噔——”一声，早就听霍家之中出了个天才少年，诗词歌赋样样精通，乃是西宁镇富家公子中数一数二的高，有很大希望能够进入青云风华榜的排序。

    如今听他所言，果真不假。不过，卫烬倒也没有什么话可，反而是有点喜欢霍羽的性格——文人的傲气。与武将不同的是，文人会动不动，就以比试诗词来进行对决，绝不喜欢藏着掖着。

    “我等也有所不服！”

    有了霍羽的开头，其余几名少年，也按捺不住性子了，纷纷站了起来，想要与卫烬比试。

    “几位，我是前来拜访家主大人的，恐怕没什么准备？”卫烬将目光移向了霍烈，希望他能出面制止，毕竟这么多人同时提出文会对比，卫烬还真的难以招架。

    倘若是一一与之过招，论及文采，卫烬丝毫不惧，只是现在这几人同时向他发难，倒不是惧怕，而是觉得万一自己下太狠，便会让这些少年，在这大庭广众之下，失了面子，坏了名声。这对于卫烬来，将来自己入赘霍家，与他们无法好生相处。

    然而，霍烈似乎没有注意到卫烬的眼光一样，这让卫烬彻底明白过来，恐怕霍烈也是想要见识见识自己的才华吧？

    不然，以一介寒门子弟的身份，且蒙学成绩又是平平的，怎么可能像开了火箭升天一样，一步考入霍家私学的前三名呢？

    这是最值得怀疑的一部分，也恐怕是霍家内部争论的焦点，至于最后霍烈是如何下定决心招揽卫烬的，那就难以知晓了。

    “既然如此，那么霍羽公子，我便是与你比试一场吧？”卫烬拱了拱，示意自己接受他的挑战，“只是这题目该如何是好？这做出的诗词，又该评判？还请几位定个规则。”

    中堂之上，显然这霍羽是霍家少年们的代表，若是自己能够胜过他，那其余之人便不会用这等怀疑的眼光看着自己了。成王败寇，这些少年们，将来也会以自己为尊，入赘之后，才不会刁难自己。

    所谓文会，便是以文会友，若是没有比较，那便不能称之为文会了，更何况今天的宴席主角是卫烬，他岂能不接受挑战？再者，他也要借此会，来为自己扬名，让这些富家子弟，好好见识一下寒门公子的厉害！

    霍烈闻言，身形一动，霍三见此，便是赶紧从身后摆盘的椅子上，拿过来一幅卷轴，并将其展开。众人望过去时，却见得那是一幅图画。

    煮豆两个字，作为标题，被写在了最上方，图画中，数根大豆枝条被点燃，化作一堆火焰，火焰上方，铜锅内的豆粒，伴随着烹煮，不断的冒着热气，而在火焰旁边，则画了两人，在争夺一双筷子。

    此画画得栩栩如生，虽然用的是黑色线条进行勾勒的，但那画中的煮豆情形，却让人能够无限遐想。

    “主题就是这幅画！”

    霍烈咳嗽了一声，示意这卫烬和霍羽。

    “我记得霍羽那一次跟人比试诗词，踏出了十步，便写下了一首。卫烬毕竟是寒门子弟，想必是未曾参与这样的文会，不晓得其中的规矩。那么不妨化繁为简，走一步一句，限你们在十步之内做出来，步数少的那一人为胜。”

    “大伯，这却有些难以判断，万一卫烬胡乱了几句，四五步便作出来诗词，岂不是于霍羽不公？再者，若是霍羽公子先行作诗，卫烬公子若是作出相似的来，谁优谁劣，又岂能区分？”

    其中一名少年，面露质疑之色，看样子是十分怀疑卫烬的能力。这也难怪，像卫烬这般寒门子弟，考取私学的，一千个里面能走出一个，就已经很不错了。

    卫烬闻言，倒也不恼，若自己不拿出点真才实学，还真让霍府这些少年们瞧了自己。或者是，往深了的，若是自己十步之内作不出这幅画主题的诗词，不要入读霍家私学了，恐怕立刻会被人以考试作弊的罪名，扫地出门，甚至是报官处理。

    “既然如此，那在下先来，你们且数好步数即可，十步之内作出一首诗，未必只有霍羽公子可以，在下也行！”

    卫烬当下离开了座位，来到中堂大门处，天色有些微暗，空中的几朵乌云，仿佛预示着暴风雨即将到来。

    “一步了！”

    有人替卫烬数出步数，出乎意料的是，卫烬没有开口，神色微变。

    “两步了！”

    再次传来计数的声音，这一时间，卫烬脑海中书山浮现，一首七步诗浮现。

    “煮豆持作羹。”

    第一句出口，席间众人旋即露出惊讶的表情，莫非这个寒门子弟卫烬，真的能在十步之内写出一首诗词？

    不，绝不可能，这等事情，只在富家子弟之中出现，他是寒门之子，怎么可能做到？

    霍羽心中的惊讶，更甚于众人，实际上当他听闻卫烬作为寒门之子，前来参与霍家私学的考试，最终考取了第三名成绩的时候，就已经怀疑卫烬是不是考试作弊了。

    然而，此时此刻，卫烬的第一句诗，便是让霍羽的这种怀疑破灭

    “三步了！”

    “漉菽以为汁。”

    “四步了！”

    “萁在釜下燃。”

    “五步了！”

    “豆在釜中泣。”

    连着三声计数，卫烬也连着吟诵了三句诗，旋即他的眼皮子耷拉了下去，似是沉浸在诗词的美妙中，完全没有注意到席间的霍羽，早已是脸色涨红。

    霍羽听得出来，这首诗还没有作完，后面还有几句。

    这个寒门子弟，当真能十步写出一首诗？不，他还在思考，明他后面的诗句，一定会有差错！

    霍羽心中有些不甘，这场挑战是他发起的，若是卫烬十步之内作出了诗词，那么失败的必然是他自己。因为，二人的出身不同，一个富家，一个寒门。从读书学习的资源角度来看，显然卫烬是极其稀缺的，对于霍家来，这注定了卫烬具有更高的培养价值。

    一个缺乏资源的读书人，就能有如此才华，若是给予资源，那岂不是可以一飞冲天？

    但或许还有些希望，霍羽有些期待，期待着卫烬能够在后面的诗句里出错！

    “六步了！”

    “本是同根生。”

    卫烬此一句出口，身形一顿，席间所有人的眼光，都齐刷刷地望向了他，都想知道他下面一句会什么。

    感受到此情此景，卫烬心中已然明了，自己用前世曹植的七步诗来作答图画中的内容，再合适不过了。

    “七步了！”

    “相煎何太急！”

    “八步你作完了？”

    计数的少年望着卫烬停下了脚步，不禁神色一怔？

    “七步成诗？你这绝不可能！”

    霍羽已然意识到了什么，立刻站了起来，屁股底下的椅子，旋即发出“哐当——”的声响，向后倒下去。

    “没错，在下可以七步成诗，霍羽公子，该你了！”