雨后即是碧云天，赤城湖畔黄花地。

    遂宁赤城湖廊桥内室里，流莺窗外啼声巧，黛蓝袍书生惊觉起，苍白袍女子睡未足，试问满城花，昨夜开多少？

    二人衣不遍体，躺在竹席上，沈庆文斜望窗外看日象，此时已是响午。

    怀中陈茕喘息连绵，恰似一串骊珠闲韵，他摸摸她的脑门，撩拨眉间青丝。

    “愿此生终老温柔，不羡仙乡。”

    陈茕醒过来后，二人对视一眼，脸色晕红，沈庆文将陈茕的衣襟提起，轻声道：“我要娶你。”

    蓬溪县大街上，有街头艺人吞剑，脸色难堪，众人瞧见瘦黄老头活生生将利剑吞入腹中，使劲拍叫好，老人面色扭曲，如刺在哽。

    王昭君哼着曲子到处晃悠，瞧见那枯瘦的老头子吞剑的状貌，不禁咧嘴吃疼。

    昨夜天降大雨，沈庆文与陈茕约莫是逛湖时，待到哪儿处避雨去了，可这天晴大半天，二人还未寻到客栈来，王昭君也就没有再等。

    在客栈楼下用餐时，听老板蓬溪县又叫作赤城县，是遂宁一块宝地。

    后有当地士子向美人鼓吹那城西的赤城湖是如何远山如黛，湖柳如影，不禁令王昭君也想去观赏一番。

    正巧，王昭君走在人满为患的宽道，陈茕则牵着沈庆文走在人烟稀少的窄道，二人问过当地汉子，从此窄道到客栈便捷不少。

    沈庆文也瞟见那吞剑老人苦痛不堪的神情，眼波生出一丝怒意，可哪怕自己上去打赏几两银子，那也是救得了一时，救不了一世，这世道卖艺卖身的苦命人太多，连求生求生也不够格的死人更多，如今自己无所作为，反而同女子风花雪月，可笑可笑。

    客栈老板那穿花青衣裳的姑娘在午时便已去寻那赤城湖，此刻步行也约莫该到那里了。

    沈庆文与陈茕找个座位吃饭，陈茕满脸郁闷：“那娇弱女子胆子不啊，顶着祸国殃民的脸招摇过市，当真是不懂江湖险恶。”

    沈庆文仅让二端来两样素菜，没有折耳根，酒也不喝，夹一口荜豆笑道：“杞人忧天。”

    陈茕凝视沈庆文，皱眉质疑道：“好歹相识一场，你就不担心么？”

    沈庆文摇摇头：“咱们总不能把她绑在身旁吧？再人家有腿有眼睛，跑去欣赏湖景有何不可呢？”

    陈茕双插肩，撇嘴道：“那些登徒子可不懂你这些歪理！”

    客栈端汤的伙计瞧见两口闹别扭，觉得好玩得很，一时也不急着把汤端上去，光躲在酒柜后面偷听。

    黛蓝袍书生双抱胸，吩咐道：“你等下去找她，我一个人去射洪镇即可。”

    陈茕噗嗤一笑，掩嘴道：“算了吧，免得你被人家轰出来，没人替你找场子。”

    “待会儿我把她带回来，咱们一块去。”

    沈庆文将脑门凑到陈茕额前，郑重其事道：“我不想让你看见那些不好的事物，江湖和官场同样险恶，但官场比江湖更令人作呕。”

    陈茕将椰菜花塞人沈庆文口中，点头搪塞道：“我知道了。”

    沈庆文注视着陈茕，不经意瞧见衣襟处鱼尾钩边，捂头叹气道：“这两天莫非中邪了？”

    射洪镇临近遂宁城中心，背倚金华山，镇中水陆码头到处可见，沈庆文一路驾马，直往府衙。

    赤城湖微风徐来，涟漪缥缈，湖心亭立于湖中，分外巧。

    王昭君唱着曲子，歌喉清婉，她望着湖中幽岛，清泉啼鸟，翠竹悠悠。

    陈茕轻步绕到王昭君身后，扶在亭柱上，打趣道：“昭君姑娘还真有雅兴啊。”

    王昭君没有回头，神采奕奕道：“曲子吗？我还编过许多首，它们有的似溪涧，有的似清流，有的似鹤唳，有点似燕弄，你要是愿意听我都可以唱。”

    “对了，这段时间我听闻唐朝有鬼附身这一法，想必在我起舞时，也是被一种名叫音律的鬼附身了吧。”

    陈茕扯住王昭君的玉，敷衍道：“改日再，先跟我走。”

    王昭君回头见陈茕忧虑的神情，有些不知所云，稀里糊涂地被她牵上马车，直奔射洪镇。

    知府府衙有经历司，照磨所，司狱司，皆是蜀青当年做朝歌城知府时所创，三十年来沿用至今，令唐朝各城大官员得以有序各施职能。

    沈庆文在府衙外嘱咐看守去府内禀告府伊，就沈庆文有事情找他商讨。

    果不其然，不一会儿便有头顶乌纱帽的官员出来迎客，但府伊在府堂议事，带沈庆文先去铺长房饮茶片刻。

    沈庆文拱客气道：“您是哪位官员啊？”

    老人满脸皱纹，笑起来简直像一碗冷淘，他一边将沈庆文邀人府中，一边和气道：“鄙人是遂宁礼史，名叫崔宁。”

    沈庆文如今虽入赘秦家，却也没什么架子，更没有一上来便兴师问罪，点头道：“我曾在枢密院当过礼史，看来咱们可以饮茶畅谈啊。”

    崔宁带着沈庆文跨过门槛，乐呵道：“如此甚好！”

    “不过咱们别去铺长房，我正好想去照磨所看看你们这些年的卷宗，崔叔啊，能走不？”沈庆文吩咐道。

    崔宁也一点不含糊，大袖一挥，竖起拇指：“走就走！”

    照磨所中详细记载着遂宁乃至周边城镇的朝廷政令、百姓情况，审决讼案，稽察奸宄，属吏考核，征收赋税等事务。

    沈庆文查阅卷宗时，察觉遂宁税收并非捉襟见肘，反而应水路常年活跃，与各城州商贾来往密切，想必户吏们赚得该是盆满钵满。想来赋税一事，错在贪念上。

    照磨所门口进来一位大红官袍的男人，细眼一瞧，竟还是位老熟人！

    还没待崔宁张口，沈庆文便朝老人恭维道：“哟，梁大人，生途经此地，正愁没处找饭辙，可就赖上您了！”

    梁知府名叫梁衡，曾与沈庆文一同共事，那时梁衡是左司郎中，沈庆文是礼部尚书刘胜的尚书右丞，一同负责监督各官员的言行举止。

    崔宁见他们是老熟人，也就不打扰他们叙旧，这饮茶畅谈怕是没会咯。

    梁衡拍拍沈庆文的肩膀，和气道：“刘尚书如今势弱，跟我搭肩的周右司也已经乞骸骨走人了，嘿，我孤家寡人一个，继续待在京城也是被惦记的命，与其沦为众矢之的，不如明哲保身，主动将官帽让出来，碰巧遂宁前任知府年事已高，我动用了潼南老家的人脉，然后直调到了这里。”

    沈庆文直指梁知府，眯眼道：“您知道我想问什么。”

    梁衡乐呵道：“崔宁你觉得遂宁的赋税不妥当，我来此处不过两月，依你高见我该如何是好？”