锦织郎连想着，边恭敬地将他妹妹锦织娘赶制的宗主服饰递给他，道：“宗主，这是为您定制的宗主服饰，您试一下，合不合身。”

    锦织堂共有两位堂主，正堂主锦织郎掌管堂外所有事务，三十一家锦绣庄的生意，全由他一人操持。而副堂主是他的妹妹锦织娘，上的针线活出神入化，尤其是她的刺绣，精巧绝伦，如同画像般栩栩如生。她带着堂内的三百名绣娘，包下九天玄宵派所有弟子们的宗服，而掌门和各大宗主的衣服则由她亲自量体裁衣，亲刺绣缝制。

    他神隐宗的宗门服饰向来是一袭轻盈飘逸的白衣雪衫，只是宗主的衣物上，配饰华贵精美，远非弟子之服能比。只见这身宗主之服，以上等银线自右胸口至衣衫下摆，绣着一整副的“梅花诗意图”，腰带上镶嵌着数颗青色宝石。

    他师傅身上所配的宝石为灰蓝色的月光石，与梅若雪的瞳色一致，而锦织娘帮他配得是淡青色的翡翠石，与他额上的花印同色，上下呼应，极为好看。

    长情换上宗主服饰后，锦织郎一时看走神了，眼前的美人可谓倾城绝世。他雪衣云衫，目下无尘，一根弯弯的镶嵌着青色翡翠的银发簪将一半的长发系在脑后，剩下的长发如瀑布般散身后，发丝间的银饰若隐若现，美伦美奂。两根飘逸的银丝梅花发带随着他的走动，与衣袂一并随风飘动，飘飘欲仙。

    他云容月貌，秀美绝伦，尤其是那黑色的美目，波光潋滟，顾盼生辉，一举一动间，羽衣蹁跹，玉骨仙姿，眉宇间，已隐约生出一代宗主的风范，颇有当年梅若雪的惊才风逸之姿。

    锦织郎赞叹道：“宗主原本就生的好看，这身衣服穿在宗门身上，真是像神仙中人，不愧是我神隐宗的代理宗主。”

    长情略微脸红了一下道：“堂主谬赞了，我可及不上师傅的半分才情。”

    两人整理好行囊后，拜过郎无为和星轨，便离开九天玄宵派，锦织郎虽是一堂之主，可修为却还在筑基末期，虽能御剑，速度却不快，若以这种龟速跑完国境内的三十一家锦绣庄，怕是要两三个月。

    长情实在是等不及了，星轨还交待他去刑天司收欠款，郎无为还差使他去辽国找铺面开新店，如今宗门的事务暂时全扔给星轨管理，他师叔祖的德行他是知道的，料理久了，神隐宗必定鸡飞狗跳。

    长情实在是放心不下，一心着急着快速办完事情后，早日赶回宗门，便一把拉过锦织郎，两人共乘一剑，一路御剑疾行，仅一个时辰后，就到了最近的庐州店。盘完店、核完账目后，下午已经拉着锦织郎到达寿州店，晚上再到光州店，一直核帐核到大半夜。

    翌日一早，长情已经拉着他到了蔡州店，两人一路北上，一日巡三店，不过半月光景，把黟山北边的二十家产业全部核查了一遍。但凡有作假帐的、领空饷的、吃回扣及虚开明目盗用店内资金的，换人的换人，报官的报官，更有当场将掌柜撤了的。

    锦织郎虽累得吐血，但对他们家宗主这雷厉风行的处事作风却是相当折服，看不出性格温和的宗主，刚上任便有这等段，心中也是暗暗佩服。

    一个月后，两人南下，将剩下的一十一家产业核查完毕，三十一家门店全部整顿完后，两人风尘仆仆地赶往刑天司。时隔三个半月，刑天司在与苍王、玄王一战中，损毁的建筑和设施已经重建完毕，整个震天府，布满星轨亲自结下的大结界，当初焚毁的镇宝楼已经复原，如今只剩将被抢夺的宝物追回，归还镇宝楼了。

    只是刑天司内的弟子少了不少，龙泽阳命天阁在仙门快报上大肆刊登招兵买马的广告，这几个月倒也招来了不多，只是弟子的规模和实力，比大战前弱了不少。若非刑天司在缺人之际，德高望重的长老们死了好几个，应铁秋也不会如此顺利地升上正堂主之位，更不会像现在这般，在飞云轩的议事大厅上，长情委婉明来意后，这厮正在破口大骂，骂得正酣。

    “什么？九出十三归？我曲长情，有你们这般收利息的吗？敢情你们九天玄宵派上的这些掌门、宗主们，都是开黑店出来的？”应铁秋对着他一顿奚落。

    长情无奈道：“应堂主，这是我掌门师叔和师叔祖的意思，请不要为难我了。”

    应铁秋此次见到伤愈后的曲长情后，心中不出来的郁闷，自己奋斗了这么多年，才刚爬到正堂主的职位，这子，居然这么快就升上了神隐宗代理宗主之位，况且，这子劫后余生后，修为已经涨到他之上了，让他好不羡慕嫉妒恨。

    偏偏这子又是继梅若雪后，神隐宗又一大美人，如今他着一身宗主华服端坐在厅上，仙姿绰约，俊美飘逸，飞云轩下的一帮长老、弟子们个个看得两眼放光彩，真让他恨不得揍他一顿以解心头之恨。

    飞云轩上，龙泽洋、林思远、邹泽启还有一干长老都出席了，作为新任神隐宗代理宗主的首次拜访，刑天司对曲长情的到来，显得极为慎重。况且现在这厅上坐的人除了龙泽洋的性命是梅若雪救下的，其他人的性命都是眼前这位新任宗主给他们捡回来的。

    龙泽洋斥道：“铁秋，你怎可和宗主这般口气话！”

    林思远也用肘撞了一下应铁秋，声道：“如今他可是神隐宗新任代理宗主，身份地位远在你之上，你别仗着和他有些交情，这般没大没的话。”应铁秋被训得一时哑口无言。

    龙泽洋道：“曲宗主，欠帐还钱自然是天经地义，只是还请贵派宽限几月，待我新的‘仙魔美人册’发售了，就能把欠贵派的钱还上了，就请宗主在我刑天司暂住两日，两日后，先将利息给呈上，宗主也好回去复命。”

    长情一听要在刑天司住上两晚，脸色倏变，上次那不堪其扰的一夜他还历历在目。他找着借口推辞道：“这怕是不妥，之后我与锦堂主还要至辽国跑一趟，若再待上两晚，这行程有些赶啊。”

    他居然还要去辽国，林思远与应铁秋心照不宣地对视一眼后，林思远道：“曲宗主，无妨，您就住我梧桐阁，不过两日而已，并不会耽搁您的行程，晚上我让铁秋给您守着大门，您看这样可好？”林思远这番话，断了曲长情的推脱之意。

    让应铁秋给他守大门？长情转过视线，扫了一眼正要发怒却被林思远一脚踩了个正着的应铁秋，为难着回道：“那就有劳应堂主了。”

    一阵寒暄过后，他向在座之人行了一礼后，带着锦织郎飘然离去，他行走之时，雪衣翩翩，发带轻飞，惹来厅上一群恋恋不舍的眼光向他的背影投去。

    天夜渐晚，长情关上房门前，好心地对隔壁的锦织郎道：“锦堂主，记得晚上大门关紧些，还有，不管发生什么，都别出来。”

    锦织郎有些发悚，他还是第一次跟着宗主来到刑天司，尚未见识过这帮狼崽子的“炙热之情”。

    酉正时分，应铁秋扛着他的爱剑“铁心”骂骂咧咧地守在长情的房门前，果然没多久，上次刑天司一战中，那被长情所救，曾围着重伤的他表白的刘姓年轻人第一个上门了。他在门外深情款款地隔空吐露着对长情的爱恋和思慕之情，话才刚起了个头，就被应铁秋一脚踢飞。

    刘姓年轻人之后，又陆陆续续来了一、二十人，大都在过去几年间，曾和长情并肩作战或是受过救命之恩的多位弟子和长老，均是刚露了个脸就被应铁秋逐一打飞，无一例外。

    半夜，累得前心贴后背的应铁秋忍无可忍，拍着长情的房门怒吼道：“曲长情，你长脸了是吧，敢差使你大爷给你看门！别仗着你如今的身份比我高，就敢蹬鼻子上眼，你子当年还不是老子的跟班”

    半晌，屋内的美人才开了门，只见他着一身单衣，长发散落在颈间、身后，谨慎地开了一丝房门，道：“应堂主，钱是贵司欠下的，此处也是贵司要我留宿的，这守房门之事，也是林阁主指派的，与我何干？”

    应铁秋正要拎起他的衣襟大骂，美人已经合上了大门插上了门栓，道：“为了应堂主的清誉着想，还请您离我的房门远些。”罢，他吹熄了蜡烛，耳内塞上两卷棉布，舒舒服服地躺在了床塌上睡去，留应铁秋一人守在屋外直至天明，他一股怒气憋在心里一晚上，直憋出个内出血。

    翌日清早，长情穿戴整齐，神清气爽地出了房门，只见屋外的石阶上，躺着满眼憔悴，累得和狗一样的应铁秋，见他起身了，一个鲤鱼打挺从地上蹦了起来朝长情冲去。

    长情正在和隔壁刚起身的锦织郎打招呼，见他怒气冲冲地向自己大步而来，后退一步，礼貌地道：“昨晚多谢应堂主为我守大门”话未完，被应铁秋一把拽进了房里。

    绵织郎惊道：“你居然敢对宗主无礼！”疾跑着也跟进了房间内。

    只见应铁秋将他按在椅子上，他一脚踩在圆凳上，拎起桌上的茶壶，“咕噜咕噜”把昨夜的隔夜茶喝个精光后，喘了两口气，像个土匪头子般盯着眼前这正襟危坐的美人，奸笑道：“曲长情，老子给你守了一晚上的大门，可不是白守的。”

    长情防备地看着他，强调道：“应堂主遵行林阁主的命令，为我守了一晚上的大门，真是有劳您了！”

    应铁秋收起脚，也坐了下来，不紧不慢道：“好，好，不过曲宗主也知道，美人虐杀案尚未查明，近日我也忙得分身乏术，今晚，要不，给您换个人来守夜，不知昨晚那刘姓的年轻人，你看，靠谱否？”

    长情的脸色果然开始变了，应铁秋之前发了几封守时鸟，明着暗着要他帮忙查案，都被他推了，如今，这厮看样子脑子不够用，破不了案，找不出黎王的真身，着起了急，跟他耍上了无赖。

    长情不露声色地问道：“应堂主，您是想我帮你？”

    应铁秋大笑几声，笑意里充满了胁迫，道：“呵呵，帮我，也是帮曲宗主您自己，我刑天司内，想要和您结为双修伴侣的长老弟子们可不少呢，光靠我应铁秋一人守着，怕能力有限，半夜漏了几批人进您房里骚扰的话，您可多担着点！”

    长情笑笑道：“那又如何，无非我辛苦些，亲自‘请’出去就是。”

    应铁秋笑得奸诈，道：“那是，曲宗主修为了得，您随便一出便能打发了出去，只不过”

    他顿了顿，道：“我仙门快报上要是添上个几笔，啧啧，这新上任的美人宗主，半夜房内遭夜袭唉，差点名节不保，您看，我这天阁的快报销量啊，可就这么‘嗖嗖’得上去了！”

    锦织郎脸色大变，怒道：“应堂主，你居然敢威胁我们宗主！”

    应铁秋大大方方地道：“毕竟我刑天司欠了贵派这么多钱，总得多想点办法把钱捞回来吧！”

    长情这下可是坐不住了，半夜溜进来的爱慕者，无非是他辛苦点打出去就是，可若是天阁的仙门快报在八卦本上加油添醋地写上几笔，岂不被仙门百家当成茶余饭后的消遣？他刚当上代理宗主之位，这声誉自当爱惜，况且，如今的神隐宗没了梅若雪，他更要护着宗门的威望，不能有半分折损。

    长情冷着脸，不情不愿地道：“应堂主，美人虐杀案一事，若有我帮得上忙的，您请尽量吩咐。”

    应铁秋看他态度软了下来，不禁得意道：“此事，还非得您曲大美人帮忙不可！”

    长情板着脸道：“哦？不知应堂主要我怎么个帮忙法？”

    应铁秋道：“你不是刚好要去辽国吗？”见长情点头，他便俯下身，一阵轻语。

    锦织郎听闻后，直接跳了起来：“不可，这太冒险了，宗主刚继位，若是出了什么意外，我神隐宗可怎么办？“

    应铁秋掏了掏耳朵，漫不经心道：“能有什么意外，他都是金丹的修为了，再不济，自保总没问题，况且我和刑天司的弟子全程护着他就是！”

    长情算是明白了，如今看来，他是被应铁秋和刑天司一众人给设计了，想他应铁秋虽精明，但这脑子还没好使到这个地步，定是他师傅林思远想的这出坑人的好计谋。

    美人虐杀案震惊仙魔两界，刑天司虽找到了美人尸首可一直破不了案，林思远和应铁秋身上的压力自然是大，正巧赶上他昨日来此处收利息，又正巧他接下去的行程是要去辽国，便被两人逮到，设计他也参和这事情了。

    “好，这事我答应下来。”长情不顾锦织郎的反对，接下了这案子，他接着道：“我只负责引出他，若他没有上当，则与我无关。”

    应铁秋喜道：“其他的事情，自然由我们刑天司负责，曲大美人，就凭您这番相貌，还怕他不上勾？”

    锦织郎忧虑道：“这黎王，与黑王一般残忍暴虐，尤其爱虐杀美人，况且他身份神秘，修为深不可测，仙魔两界都在探寻他的真正身份，宗主，您插此事，我总觉得有些不妥啊！”

    长情看着他苦笑，道：“如今我才知道，这刑天司的利息可不是这么好收的！”

    他安慰锦织郎片刻后，向应铁秋道：“应堂主，既然我已经答应协助你们一起清查此案，还请将此案的卷宗以及死去的美人尸首让我详细地查验一番。”

    应铁秋大喜，道：“好，我这就带你去。”

    长情和锦织郎一路跟随着他来到了折狱堂的停尸房内，里面整整齐齐摆了两排，共计八具美人尸体。原本以为除了最近找到的几具尸体外，其他的都应该成了白骨，却没想到，掀开白布，八具尸首毫无腐烂，依旧保持着生前的美丽容貌，只是身上皆伤痕累累，尤其是几具男尸，由于抵抗得比较激烈，脚都有被折断，死前的表情都是痛苦不堪，令人看得心生不忍。

    长情仔他细细查看着他们身上的伤痕、衣物痕迹，连发丝、指甲内的微残留物都没有放过，查验完毕后，叹了口气，向应铁秋问道：“此案可有些眉目？这些美人死状如此凄惨，若不能将凶早日抓获，只怕还有更多的美人要遭殃。”

    应铁秋道：“目前还有六位美人生死不明，都是在仙魔美人录上的。”

    应铁秋向两人慢慢道来：“自七八年前，不停地有仙魔美人册上的美人失踪，男女都有。二个月前，我天阁追查镇宝楼失窃的宝物，查到辽国皇城内，有两批人正在交易魔具‘**鼎’。我派探子多日跟踪，发现其中那批欲买下‘**鼎’的神秘人，某日他们半夜长途跋涉到国境边上掩埋些什么，便等他们走后，挖出一看，居然是失踪了多年的美人尸首，且一连找到八具。只是找回尸首后，便打草惊蛇了，那群神秘人就再也没有出现过，‘**鼎’的交易也不了了之了。”

    长情皱眉问道：“此事，你们为何怀疑是黎王做的？可有证据？”

    应铁秋道：“这八具尸首你也看到了，都没有腐烂，我让仵作验过尸了，他们死前都是中了‘相思情毒’，你也知道，这物有多歹毒。相思情毒是黎王为了控制美人，让其无反抗之力沦为其玩物而炼制的秘毒，世间除他之外，再无人可解。一旦中毒，毒丝便在美人的五脏六腑内疯狂生长，即便美人死去，毒丝依旧存活在其体内，渗入其全身筋脉，护其尸体长年不腐。”

    锦织郎不解地问道：“为何要护其尸体不腐呢？”

    应铁秋含蓄地回复道：“这些美人生前都有过强/暴和虐待，有些美人性子烈，反抗不成，便自尽了，但你也看到了，即便自尽了，尸身不腐，那魔王还能侮辱尸体”

    两人听罢，长情的拳头握得发白，骨节爆响，郎织郎气愤道：“真是丧尽天良！禽兽不如！相貌是爹妈给的，又不是自己能决定的，生得漂亮之人，何罪之有，竟平白招惹了这等祸端，那黎王，简直天理不容！真该下地狱！”

    长情忍住心中的愤怒，正色道：“应堂主，我一定尽力帮你找出黎王的真身，查出美人虐杀案的真相。”

    应铁秋道：“我现在带你去看此案的卷宗吧！”

    接着，他带着两人去了折狱堂的文书室，抽出两大本厚厚的卷宗，详细记录着这七八年内失踪的十四名美人的身份、修为、失踪地点及美人的画册。长情合上卷宗后，开始沉思起来，他总觉得此案疑点重重，真相并不似刑天司认定的这般简单直白。

    应铁秋问道：“你可有些什么发现？”

    长情道：“这些美人生前并没有什么关联，但是他们失踪地点都在辽国，应堂主，你们凭着尸体上的情毒，推断此案是黎王所为，又追踪‘**鼎’的交易点，确定黎王藏身处是在皇城内？”

    应铁秋道：“不错，魔具‘**鼎’，原本是一代淫/魔，前代苍王的贴身宝物，他死后，新任苍王将其毁去，却被有心人修复后，带出北境雪国，流落到我国境内，后被我镇宝楼收去，镇压在楼内数年。若非此次玄王火烧镇宝楼，抢夺我楼内宝物，此等魔具又怎会再次现世？当年‘**鼎’和‘相思情毒’都为世人所不齿，如今此物出世，不知又要祸害多少美人了。”