太子久久不语。

    郁兰等人面面相觑，根本听不明白。

    “大夫的意思是， 齐朝……将亡？”

    没有皇帝的国家， 可不就是亡了吗？

    这便是众人的想法， 国不可一日无君， 不管怎么样皇位上都必须有个人。

    虽然从感情上，他们不愿意叩拜太子之外的人， 且太子薨世后， 近前侍候的宫人从此命途难测， 但是连读书人都一朝天子一朝臣， 外朝臣子尚且如此， 何况他们这些卑微的仆从？哪怕心中怨愤不甘， 都无法改变他们站在一条即将沉没的船上的事实。

    “倘若殿下真能……”

    “不，文远阁的宰辅是读圣贤书的人，怎么可能同意帝位空置？”

    宫人们想得并不深远，他们甚至不明白这句话的意思。

    太子定定地看着床帐顶端，他想到了陈朝末年皇帝不理政务，朝政大权由文远阁宰辅以及锦衣卫、东厂把持， 虽然闹得乌烟瘴气， 加速了陈朝的覆灭， 但是从某种意义上，皇帝二十年不上朝，国家照旧可以运转。

    这样的皇帝， 有跟没有差不多吗？不， 并非如此， 皇帝什么都不管，可是每一件事都与皇权息息相关。

    昏君沉溺酒色之中不想上朝，就把政务丢给了臣子处理，却又不放心，更忌惮宰相权势的膨胀，又是捣鼓出了锦衣卫跟东厂。皇帝自以为控制着两方争权夺势，实际上经常被这两方欺瞒利用，这才是朝野不宁的主要原因。

    太子苦笑起来，莫他病入膏肓了，即使能活个三五年，依靠文臣跟锦衣卫两方势力来治理国家，他也不能保证自己不变成昏君。

    偏听则暗，兼听则明。

    若是无法做到这点，免不了要受欺瞒，不知不觉就成了昏君。

    更别提大夫还语出惊人，提议干脆让天下没有皇帝，太子想不出那样的朝堂是什么模样，又要如何维持下去。

    “……大夫可能不知，天下的读书人读得皆是君臣之道，是学得文武艺卖于帝王家，他们有私心，也想谋私利，甚至还会有人想着谋朝篡位。可是要他们公然代替皇帝下旨，直接去治理国家，这是行不通的。”

    太子长长地叹了口气，低声道，“皇帝可以是几十年不出后。宫的昏君，也可以是病得起不了身的药罐子，但绝不能是个死人。”

    哪怕百官都想让皇帝滚一边儿去，让他们来主宰国家，可皇位还得有人来坐。撇开皇帝或者空置皇位，这像什么话，想被万人唾骂后世嘲讽吗？

    “谁人不在意生前死后之名呢？”

    “……”

    墨鲤觉得自己怀里的那只沙鼠就不太在意。

    孟戚不在乎史书怎么写，却要顾忌百姓的安危。

    即使当面诋毁孟戚与旧友付出无数心血造就的盛世，孟戚也不见得会发怒。所以齐朝那些为皇子讲学的翰林文臣很了不得，他们竟然精准地戳到了孟戚的最痛处。

    ——有什么痛，会比看着旧友的尸骸，却不能报复仇人更苦？

    ——有什么苦，会比一生抱负付之东流，起誓共事的君王背诺毁约大肆杀戮更甚？

    尤其那些人还骂楚朝国师为“无胆鼠辈”，认为孟戚的销声匿迹，是怕死所致。凡是感觉到痛的骂声，正是刺得最深的一刀。

    龙脉又怎么样，武功高绝又如何？

    纵然尽抛生前死后之名，亦折戟沉沙，终不复当年。

    墨鲤不禁隔了衣服抚着沙鼠。

    沙鼠贴着墨鲤的掌心，心地蹭了蹭。

    墨鲤心中升起一丝狐疑，孟戚这会儿太安静了。

    方才还动个几次，现在好像睡着了似的，连脑袋都不伸出来。

    疑惑在墨鲤心头一闪而过，他没去细想。

    “太子所言甚是，我未曾想到过这些阻碍。”墨鲤坦然地承认了自己的疏漏，他原以为朝臣巴不得踢开皇帝，名正言顺地执掌朝政。

    如今看来，正是世人心中的“名正言顺”阻挠了这个可能。

    太子缓缓道：“权如重宝，人皆窥之。不管如何偷、如何骗、如何抢……到头来永远都要得冠冕堂皇。文远阁不会同意，只因在世人心中，没了皇帝的朝堂就是奸臣权宦当道，人人都是逆贼了。”

    墨鲤闻言，微微摇头道：“是读书人心中的逆贼，不是天下人的想法。”

    太子一愣。

    墨鲤认真地：“其实百姓根本不管谁做皇帝，即使没有皇帝，他们也不会觉得天塌了。百姓只求风调雨顺，来年丰收，全家无病无灾，缴得起田税纳得起替代徭役的米粮，至于皇帝姓什么，朝堂上到底有没有皇帝，他们一点都不关心。”

    太子自记事起就在权臣之家，后来更是搬入皇宫做了储君，他能看见的只有太京与京畿庄子里的百姓，故而对墨鲤所的情形一无所知。

    “皇帝不能是死人，那就不让别人知道皇帝已死。”墨鲤语气平淡地，“至于天下人的悠悠众口……天下人没那么多闲工夫，他们更看重柴米油盐，而不是皇帝的生死。倘若有一天，百姓家中有粮身上有衣，不愁如何养活孩子，能关心宰辅跟皇帝的事，反倒是盛世之相了。”

    太子哑然。

    就算百姓真的不在乎，可是朝臣在乎啊！

    这一关在文远阁，无论如何都是过不去的。

    太子十分焦虑，墨鲤提出的想法虽然古怪，但是有一点太子很明白，他那些弟弟都不是老实安分的，个个忙不迭地蹦跶，如果再被朝堂上那些文臣的派系利用，不等天授王跟楚朝三王过来，齐朝就分崩离析了。

    墨鲤是大夫，不是谋臣。

    他完了该的话，便要离去。

    陈总管哪里肯，连忙在太子的示意下端出一个盘子，上面有锦缎、散碎的金银等等。

    这些算做诊金。

    陈总管又命人将几口装了珍宝的箱子抬到廊下，挑了几样希贵的放在盘中。

    主要就是之前发现的所谓“有灵气”的东西，只要太子用不上的，便毫不吝啬地往里放。包括了两块暖玉，一柄碧玉如意，以及沉香手串。

    其中一块暖玉看起来更加通透，雕工相当精致，另外一块只有指头大，是个圆润的葫芦状。

    沉香更是难得，任意一件都价值不菲，莫一座三进的院子，就是十座五进的院子也能买下了，外加太京正阳门外最红火的铺子。

    墨鲤却拒绝了。

    太多了，哪有这么贵的诊金。

    再者他并不想接下看顾六皇子的麻烦。

    已经有了二皇子，再来一个六皇子，等会儿要是再塞一个三皇子，谋朝篡位的大战就可以在刘将军后院上演了。

    譬如让这几个皇子先个头破血流再。

    “大夫何日再来？”

    “五日后。”

    墨鲤估算了太子的身体状况，给出了确切的时间。

    陈总管巴望着墨鲤来为太子治病，见对方武功极高，又似随心所欲的世外高人，更加不放心了。什么都要墨鲤收下诊金，否则五日后墨鲤不来了怎么办？

    “这锭银子就足够了……”

    墨鲤话还没完，就感觉到怀里的沙鼠开始拍爪子。

    众目睽睽之下，墨鲤不能让沙鼠变成人，也不能把沙鼠捞出来跟它对话。

    历来只有能听懂人话的猫狗，能人话的鹦哥，哪有沙鼠通人性的？岂不是要被别人当做妖怪，生出疑心？

    尤其这会儿众人好像发现了墨鲤心口鼓出来的那一块，纷纷效仿郁兰，不着痕迹的偷眼量。

    墨鲤被逼无奈，只能对沙鼠用传音入密。

    “孟兄，我们不是找到了刘将军的府邸？既然不用买院子，钱都够我们去飞鹤山一趟再回来了，这些金银带了累赘，还有宫印字样要去掉，分量又沉，难道要我效仿孟兄，找个地方将它们藏起来吗？”

    沙鼠当然没法用传音入密回答，它从墨鲤的衣领里冒出脑袋，乌溜溜的眼睛望向宫殿外。

    墨鲤心里一动，走到殿外的箱子附近，果然看到了那串酷似糖炒栗子的琥珀。

    “……”

    退而求其次，没了松子要栗子？

    墨鲤拿起那串琥珀，道谢之后告辞离去。

    他背着药囊，却将琥珀直接塞进衣领，随后身形一展，就没了踪影。

    这高来高去的武林高手做派，令众人惊异。

    郁兰站在原地，皱眉想着墨鲤方才的一举一动。

    ——大夫的衣服里，绝对藏了东西。

    “我方才看到大夫抚着胸口，跟殿下的举动相似，莫非大夫也有心疾？”

    “不对，那似乎是个东西……”

    “喵！”

    忽然一声凄厉的大叫，郁兰愕然抬头。

    却是狸猫阿虎蹲守在屋檐上，要找墨鲤报“一推之仇”。

    墨鲤唯恐把沙鼠落下，于是用手掌虚盖在胸口处，同时施展轻功，把那只猫远远地丢在后面。

    怕猫？

    没关系，跑得够快就行。