第19章 扩大队伍

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    崇祯一言不发,目光凝视着窗外的大殿。王承恩的身体蜷缩成一团,大气不敢喘。

    良久,只听崇祯皇帝喟然一叹:“你的事,朕知道了。朕感觉有些憋闷,打开门窗,透透气吧。”

    几个服侍在旁的太监立刻推开了乾清宫的房门和窗户,一阵冷空气扑面袭来,让崇祯忍不住打了个冷颤。

    迎着倒灌进房间的寒风,崇祯却有些伤感,颇为无奈的低语道:“看来今年又是一个难捱的冬天啊。自打朕登基以来,一到夏日便是酷暑难当,遍地旱情,而冬天又是苦寒无比,大雪连绵。这个冬天,不知道又有多少百姓熬不过去了”

    王承恩感觉时到了,揣摩着圣心回道:“皇爷勤勉政事,还心念百姓过冬,真是万民之福。起过冬,奴婢愿意替陛下分忧。最近知道了一个物件,用起来,可以大大节约煤炭,价格也十分公道,奴婢以为,此物若是能推广开来,必然能让更多百姓扛过严寒。”

    崇祯面色转忧为喜:“哦?你竟然能提前想到这些,也不枉费整日整夜陪在朕的身边,吧,是什么好东西?”

    王承恩朝门外招了招,两个太监立刻转身出了书房。

    片刻之后,刚才离去的太监们扛着一个烧得正旺的煤炉进屋了。

    “这是一个煤炉?”一头雾水的崇祯问道。

    “此物乃是蜂窝煤炉,皇爷你别看这炉子其貌不扬,烧起来可是真的省煤呢。”罢,王承恩示意两个太监把蜂窝煤炉放在大殿中央。

    崇祯皇帝迟疑的绕着炉子转了一圈,也看出什么门道。

    王承恩自然看出了崇祯的迷惑,赶紧解释道:“单看煤炉,无甚稀奇。不过这使用的煤,却不太一样。”

    王承恩的话音刚落,一个太监已经从门外拿进来一个蜂窝煤,捧在中给皇帝看。

    样貌奇特怪异的蜂窝煤立刻引发了崇祯皇帝的好奇:“你的意思,只是把炭做成这种形状,就可以大大节约用煤量?”

    王承恩回应道:“确实如此。这煤饼上掏出来九个孔,既节约了用煤量,还能让炭火更耐烧,实在是一种大巧若拙的设计。内官监已经给两个屋子换了蜂窝煤炉,五天下来,用煤量竟是少了一半还多。取暖效果却丝毫不差。”

    听到这里崇祯皇帝是真的有些兴奋了,他绕着蜂窝煤炉快速踱着步子,欣喜道:“一个炉子,一种煤饼,就能让用煤量少减少一半,能让更多人过上一个暖冬!”

    皇帝果然喜欢蜂窝煤,这让王承恩终于松了口气,便趁热打铁道:“奴婢以为若是皇爷能亲自做个示范,在皇宫之内广泛使用蜂窝煤,此举必然会引来文武百官的效仿,进而大大节约用煤。”

    “此物价格如何?”崇祯又问道。

    “不及普通燃煤的一半。因此里外里,使用这种蜂窝煤,冬天的用煤成本便只有原来的二成五了。光是大内,就可以省出五千多两银子!”

    听到这个数字,崇祯是真的有些激动了。他在心中快速盘算着,若是让京城的文武百官都改用这种蜂窝煤,然后再让他们把省下的钱都捐出来,进入国库,充当军饷,岂不是一举两得?

    “王承恩,你给朕看的这蜂窝煤不错。吧,你是从哪里得来的?”

    王承恩笑道眼都眯成了一条缝:“如今的京城里,这蜂窝煤都卖疯了。奴婢下的两个太监出宫采办煤炭之时听了此物,便置办了一些。”

    崇祯继续追问道:“是哪一家煤场做出来的?”

    王承恩如实回道:“奴婢也不甚清楚,只是听此物不是京城的几个煤场所售,是有一家从保定府来的商户再卖。”

    崇祯皇帝脸上恢复了平静,道:“这确实是个好东西。”

    王承恩闻言,问道:“皇爷若是满意,今年就把宫里的煤炉都换成蜂窝煤炉,如何?”

    崇祯皇帝目不转睛的看着蜂窝煤炉,沉吟了半晌,幽幽道:“你采买蜂窝煤炉之时,可否按照市价收取?皇宫内外所用,一律不可劳民伤财,不得强征。这点不需朕赘言吧?”

    王承恩点头笑道:“皇爷的话,奴婢自然牢记心间,内官监的采购,从来都是按市价付钱,从不拖欠。”

    “嗯。”崇祯沉吟着嘱咐道,“此物甚好。不但是宫里要换,朕还有别的想法。你马上安排人,到处宣扬一下这蜂窝煤的好处,务必让京城的官员们都换了。”

    王承恩低头伏地,答道:“奴婢领旨!”

    没两天,王承恩委派的采买太监们就找到了赵丹,要他专门负责皇宫所需蜂窝煤的供应。

    这是天上掉馅饼的事儿,赵丹自然不敢有失,立刻加雇了人,让他在京城的煤场开足马力运转了起来。

    很快,宫廷大内要置办蜂窝煤炉的事情就传遍了四九城。

    这相当于是给蜂窝煤的宣传插上了翅膀,这下子,就算那些不在乎煤价高低的豪商贵客们,也想了解一下了。

    订单量暴增,赵丹欣喜之余,却他之前在京城的煤场已经无法提供足量产能了。

    只能安排亲信人,把一笔五百两的分红带回保定,顺便让他尽快加大蜂窝煤生产,运送到京城去,弥补产能不足的情况。

    赵丹的人把消息传给丁原的时候,他正忙着重新规划新买的宅子。

    听到蜂窝煤竟然成了宫廷御用产品,丁原也是又惊又喜。

    了解清楚状况后,他打算扩招队伍,盘算了一下,丁原计划一口气募集六十个人。

    其中四十个人分配到矿上,加大采煤量。

    另有十人则是负责从保定到京城的货运马车队。两地相隔一百多公里,基本都是好走的官道,而且沿途还驻扎了很多各地来勤王的军队。但这个世道下,有些人到底是兵还是贼,也只在一念之间。不少军队的军纪也约等于无,因此这个活儿的风险也还是不的。

    最后的十人,丁原打算雇佣一些脚勤快的女性,安排到新购置的宅院中,让她们在翠儿的指挥下科学养鸡。