玉竹，翡叶，玲珑枝，泥巴覆盖的幼笋也似一块宝璞。

    阿玄立在墙檐上，冷漠地注视着这一根灵息飘缦的青竹。灵气源源不断地从根须涌出，沿着竹壁盘旋上升，忽浓忽淡，如同清的水雾。

    那个孱弱的少年倚竹而坐，仰起了头，与他四目相对，神情惊惶。

    居然是一只竹灵。

    难怪生得这般干净，令他嗅不到同类的妖气。

    头顶的浓云悄然移动，漏出一丝缝隙。月光清透，倾泻下一地流银，铺遍了整座宅子，也照出了晏琛白皙的腹，上面血纹还未褪尽。

    血纹！

    阿玄骤然反应过来，心中杀意暴涨，带着倒钩的尖爪齐齐探出，后腿用力一蹬，化作一道闪电飞扑过去。

    却已晚了。

    它一头撞上晏琛的肚子，那本该绵软的肚皮竟然无比坚硬，温度更是高得惊人，仿佛罩着一块烫红的铁盾。眨眼间爪钩折断，脑袋压扁，阿玄尾巴朝天地拱成了一团毛球，滚过一大圈儿，从隆起的高处滚下来，最后“砰”一声撞在了书房外墙上。

    阿玄狼狈地翻身爬起，还不肯死心，想卷土重来，鼻尖隐隐闻到一股烧灼味，扭头一看，背毛竟被烙秃了长长的一条，毛尖着卷儿，焦红焦红的。

    它自知处于下风，再不敢妄动，伏身一步步后退，龇牙压耳，发出“呜呜”的威吓声。

    晏琛有血屏保护着，没被撞疼，但多少受到了几分惊吓，腰身一阵阵地发软。

    他爬不起来，只好坐在那儿拢好衣衫，系上腰带，对那只气鼓鼓的狸子道：“我……我认得你，你是二少爷养的狸子，二少爷很宠你。我呢，是陆桓城养的竹子，他也很宠我。他们俩是同胞兄弟，我们俩是萍水相逢，井水不犯河水的，从前也没结仇，你……为什么要伤我的孩子？”

    黑狸没做声，一动不动地伏在墙角，眼神充满敌意。

    晏琛低头寻思了一阵，猜这狸妖或许本性不恶，只是脾性不佳，于是耐心地规劝道：“你叫阿玄对不对？我叫晏琛，还是一根笋的时候就住在这儿了，住了三百多年，一直是陆家的竹子。以后你陪着二少爷，我陪着桓城，我们两个算是一家人，要学着彼此照应才好。万一……万一你惹了事，不当心砸了杯子摔了碗，我还能给你求情呢。就算我话不顶用，桓城也会帮你的。你看，这样的话，你能不能……别跟我针锋相对了？”

    黑狸抖了抖耳朵，眼神缓和了一点儿。炸起的绒毛一根根变软，蓬松的大尾巴盘绕到身前，服帖地裹住了四足。

    晏琛见它消去戾气，赶忙温和地伸手，试探道：“来，到我这儿来。”

    阿玄喵了一声，眨眨幽绿的眼眸，起身迈近几步。它先用毛茸茸的脑袋顶蹭晏琛的掌心，表达善意与友好，再走到他身旁乖顺趴下，脑袋往温热的肚皮上一枕，又伸出一只肉爪，轻轻搭在了上头。

    晏琛握住那肉爪，教它抚摸自己的肚子，轻声道：“阿玄，我差不多要到日子了，再过几天，这孩子便会生出来。我知道狸猫喜静，可孩子刚出世的时候，总是要啼哭一阵子的。我尽量不让他扰着你，你也别欺负他，好么？”

    阿玄又喵一声，表示答应。

    它趁机按了按右爪，爪下的肚皮很柔软，原先坚硬的护罩消失了，于是藏在阴影处的另外四根尖爪蓦然探出，朝晏琛的侧腹狠狠挠了下去！谁料无形的铁盾仍在，指甲砸到，瞬间破裂，“噼啪”断得一根不剩。

    阿玄龇牙咧嘴，忍痛把左爪收回怀里揉弄，又做贼心虚地抬头瞄了一眼晏琛，见他没注意到自己失败的偷袭，立刻发出一阵讨好的咕噜声，伸出粉舌舔舐晏琛的肚子，以显亲昵无害。

    晏琛因为腹部沉重，腰身微微后仰，一直用手掌支撑着地面。那只盛血的瓷瓶就摆在旁边，瓶口敞开，与覆地的衣袖相隔不过一寸。阿玄眸中闪过一道精光，一边舔肚子，一边注意着瓷瓶的位置，尾巴轻轻挥扫，无声地弄倒了那只瓶子。

    鲜血淌出，将晏琛的袖子漫作大片猩红。

    黑暗里微的动静，狸猫能看见，晏琛却看不见。等血流逐渐干了，那尾巴又卷着瓶子灵巧一勾，把它扶正，照原样摆好，假装什么都没有发生。

    阿玄敷衍了事地又舔了几口，在地上个滚，开始细细软软地喵呜，作势要往晏琛肚子上爬。晏琛以为那是善意的亲近，舍不得拂逆，便由它爬了上来，在圆滚滚的坡上蜷团安睡。

    狸子膘肥肉厚，足有十多斤重，才几息功夫，晏琛就觉得喘不过气了。

    他想把狸子抱下去，狸子却不肯，摊平四肢趴在肚皮上撒娇。晏琛没有办法，只好顾自忍耐着，后来实在疼得太厉害，后背敷了水涔涔的一身汗，终于求饶道：“阿玄，你……你下来，我有些肚子疼……”

    阿玄个骨碌爬起来，变回了那只体贴善心的狸猫。它顺着腹部的弧度轻手轻脚爬下，临落地时向后猛蹬一脚，果然听到了晏琛一声闷闷的疼哼。

    晏琛是偷溜出来的，不能一直在竹庭逗留。

    夜半气寒，他只穿了一件单薄的寝衣，腹中又怀着孩子，该早早回去补眠才是。但阿玄显得十分亲近他，竖着尾巴在他腿附近环绕、蹭弄，诚恳地挽留。

    晏琛拗不过阿玄，陪它玩到了呵欠连天才作罢。临走时，那狸猫还蹲在竹庭里，摇着一条尾巴拼命示好，却没有一点离开的意思。

    他愿意相信阿玄是一只好狸子，可心中的担忧依然放不下，总怕这狡猾的生灵要对他的竹身做什么坏事。阿玄看懂了他的顾虑，起身径直走到青竹附近，颤悠悠地伸出尾巴去碰竹壁。半道忽然传来“嗞”的一声，尾尖冒出一股青烟，竟是被烧卷了一簇黑毛。

    它摇晃着尾尖，可怜兮兮地看着晏琛，似乎在：你看，我做不了什么坏事。

    晏琛不免心生愧疚，责怪自己不该无端轻疑，害它无缘无故烧了尾毛，便道：“阿玄，我以后再不怀疑你了，你是一只好狸子，不要难过。”

    黑狸立刻回喵，表示并不难过。

    晏琛朝他笑了笑，转身离去了。阿玄安静地坐在原处，竖起一双耳朵，细听他渐远的脚步声。等晏琛走开了大约二十步，它忽然一跃而起，蹭蹭攀上粉墙，跳至长廊瓦檐，身影变作一根折射的箭矢，几下弹跳，直奔藕花苑而去。

    晏琛并不知道，在他刚刚拐过第一个廊角，离苑还有极长一段距离的时候，阿玄已经潜入院子，穿过虚掩的门缝，钻进了卧房。

    微风撩起青纱帐，陆桓城正在梦障的庇护下安然沉睡。

    那狸子跳上多宝槅，伸出前爪，故意推落了一只天青釉的瓷缸。

    对于善良这种品性，阿玄一向是嗤之以鼻的。

    在他眼里，一个善良的人，基本就等同于一个死人。

    他的利爪沾过无数鲜血，取过无数性命。鼠、蛙、蛇、鸟，个个掏肠破肚，剥皮喝血，当冰凉或热腻的血液淌进他的喉管，一条鲜活的生命从此就消失了。

    善良，并不能帮它们活得久一些。

    因为獠牙不长耳朵，它从不听猎物内心的声音。它只关注猎物的挣扎是强烈还是微弱，是该咬穿胸口，一击毙命，还是咬烂手脚，慢慢折磨。

    夜幕中的阿玄，是一滴落入砚台的墨水，无形无踪。

    它沿着狭长的东廊慢悠悠踱步，往竹庭的方向而去。晏琛正从竹庭回来，想必能在中途与他相遇。可估摸的时点早已过了，晏琛依然迟迟不至。

    阿玄不急不躁，继续往前走，走了一阵子，他听见前方传来了急促的喘息声，伴着忽高忽低的呻吟，还有几分抑制不住的哭腔。

    是晏琛。

    它利落地出爪一勾，窜上了院中桂树，坐在茂密的枝桠间，静静望着不远处的晏琛。

    怀胎生子，恐怕是真的很疼吧，疼得站都站不住，跪在空无一人的长廊上无助落泪——可是别怕，我还为你准备了更剧烈的疼痛、更绵长的苦难。

    你的陆大公子已经醒了，正在等你回去，等你向他解释今晚去了哪儿，为什么四更才回来，为什么衣袖上会有血。你会惊慌失措，口不择言。他会疑心深种，大发雷霆。

    然后，在明早太阳初升的时候，我会给他一个完美的答案，而他，会给你一个完美的处置。

    晏琛，别怪我。

    是你腹中的孩子，夺走了本该属于陆桓康的东西。

    你欠他一缕宝贵的文脉。

    我一直觉得很奇怪，陆家三百年书香门第，三百年文脉传承，为什么偏偏到了这一辈，莫名其妙就断了个干净？陆桓城不惜分家也要经商，陆桓康秉烛苦读，数年来没有一日休息，几乎连性命也搭了上去，却从不被陆家的文脉眷顾。

    遇见他之后的这些年，我一直在想方设法地寻找那缕文脉。可诡异的是，它既不在陆桓城身上，也不在陆桓康身上，仿佛消失，仿佛藏匿，仿佛陆家从今以后……再也出不了一个读书人。

    然而今晚，我终于找到了它。

    在你的肚子里。

    当时我跃上墙头，看见玉竹翡叶的第一眼，就彻底明白了原因。

    一根灵息纯正的青竹，三百年生于竹庭，三百年文脉凝聚，若比灵气，谁人比得过你？陆家这一代，陆桓城之所以经商，陆桓康之所以难悟，不是因为文脉已经枯竭，而是因为它一直在等你。它等着你和陆桓城遇见，为他怀嗣，为他生下一个绝顶聪明的孩子，将来飞黄腾达，胜过族谱上记载过的所有辉煌。

    这是一桩好事。

    对你，对陆桓城，对整个陆家。

    可唯独对陆桓康来，这是一场彻头彻尾的噩梦。

    这个孩子来到世上，会把陆家最后一丝散落的文脉也吞噬干净。到了那个时候，就算陆桓康当真搭上性命，也绝无高中之机。

    晏琛，你是一根竹子，分明有着取不完、耗不尽的灵气，就像大旱时涌水的一口井，寒冬里不枯的一条溪，可你偏偏不满足，还想生一个孩子，切断陆桓康仅存的活路。

    我怎么能袖手旁观？

    晏琛，你放心，你腹中这个孩子……是生不下来的。