高韶兰心尖一颤, 下意识没敢看他。

    “我不是在这儿的嘛。”她眼眸微弯, 温声笑道。

    萧执抬眸看她。

    高韶兰并没有正面答复。

    萧执心里清楚, 但他什么也没，只量了一下高韶兰的装束, 转了话头：“要去演武场？”

    高韶兰轻轻点头。

    萧执便拉着她的手往西边走：“我陪你过去吧。”

    高韶兰奇道：“你不忙了吗？”

    萧执道：“本也没什么事。”

    什么事都比不上她重要。

    演武场坐落在皇宫的西南方向，正中央搭建了一个台子，是历届皇帝考教皇子和臣子们武艺的地方, 旁边还有靶场, 可以练剑。后头则挨着马厩，和一个不大的跑马场。

    负责养马的官员跑着迎上来，冲着二人行了一礼, 笑道：“知道殿下要来，臣已经让人准备好了, 为殿下挑了六匹马，殿下这边请。”

    萧执牵着高韶兰的手走过去。

    六个内官各牵了一批马立在前面。

    那官员介绍道：“这三匹是北狄年初时进贡的汗血宝马, 可日行千里, 但是性子都比较烈，难驯一些。这三匹则比较温顺，都是普普通通的马。”

    养马官摸不清高韶兰的喜好, 保守起见两种马都选了一些。

    高韶兰径直朝那三匹所谓的汗血宝马走过去。

    养马官不禁松了口气。挑马时下头还有人给他建议，皇后殿下要骑马, 那肯定是挑性子最温顺的, 幸亏他没听！

    高韶兰瞧见最边上那匹马通身雪白, 连一丝杂毛都没有, 神采奕奕，身姿矫健，跟她的白鹤有些神似。

    白鹤是她刚去柳城时，王叔送她的马，已经跟了她好多年，被她留在柏县养老了。上都城太远，她不忍心白鹤再跟着她长途跋涉。

    此时看见这匹白马，她一眼就相中了。

    养马官笑着跟过来，介绍道：“这匹马名唤踏雪，才刚三岁，正年轻着呢！”

    踏雪眼睛瞪的大大的，像是听懂了养马官的话，颇为神气地昂了昂头。

    高韶兰笑着摸了摸它脖子上的鬃毛，“就它了。”

    养马官连忙应了，又道：“只是它性子也烈，待会儿殿下驯马的时候，要心些。”

    高韶兰点点头。

    一行人往跑马场去，萧执坐在一边的棚子底下，看着高韶兰跑马。内官们奉上沏好的新茶，心伺候着。

    高韶兰骑着马先走了几步，那马似乎是不耐烦了，甩甩头了个响鼻，然后就看见她弯下腰，用手轻轻地摸了摸踏雪的头，不知道笑着了什么，才又跑起来。

    萧执垂下眼睫。

    她对谁都是笑着话，声音温柔，就连对马也是这样。

    高韶兰骑术不错，手上力气又大，足够掌控踏雪。萧执并不担心她摔着或者怎样，等了不到两刻钟的功夫，踏雪就服服帖帖的受她指挥了。

    直把马场的内官们看得目瞪口呆。

    高韶兰翻身下马，走进棚下。

    萧执看着她笑道：“不骑了？”

    高韶兰摇摇头：“这跑马场也太了。能不能出宫遛马呀？”

    萧执眸光微闪。

    她想出宫。

    她向来是随性自在的人，已经在这宫里拘束了一个多月，想出宫是再正常不过的事。

    他不该胡思乱想，他应该相信她。

    萧执颔首笑道：“等改天得空我带你出宫。”

    高韶兰跟着嗯了一声，在他身边坐下来，端起案上的杯子喝了口茶。

    “没事就应该出宫转转，一直在宫里待着，准能憋出病来！”

    萧执转首看她，她今天没有绾髻，而是把头发像男人一样束起来的，此时额前有几缕散下来的发丝，可能是刚刚跑马时被风吹的。

    萧执眸光柔和，伸出手为她理了一下，别到耳后。

    高韶兰放下杯子，双唇刚被茶水浸过，泛着水润的光泽。刚刚活动开了，白皙的脸颊上也带着丝淡淡的红。

    萧执看着有些心痒。鬼使神差的，他低下头，凑到高韶兰的脸上亲了一下。

    就只是轻轻地触碰，高韶兰吓了一跳，脑袋下意识往后缩了缩，瞪着圆圆的杏眼看向他。

    棚中侍立的宫人们不约而同地垂下了头。

    萧执捏住她的手，站起身来，“不早了，我们回去吧。”

    高韶兰脑子有些懵懵的，任由他牵着走。

    萧执神色平静。

    高韶兰还不能习惯他的亲近，他看得出来，她在竭力忍着。

    没关系，他可以等，等到她接受的那一天。

    ……

    过了两日，萧执带着高韶兰出宫遛马。

    上都城西郊正好有一片宽阔的荒野，连接着低矮的山丘。高韶兰双腿一夹马腹，踏雪就快速的飞奔了出去。

    萧执一笑，也紧跟着驱马追上。

    高韶兰扭头看了一眼，见萧执缀在自己身后五十步左右的距离，回过头勾了勾唇，双手控制着缰绳一个用力，就拐进了旁边的一处峡谷中。

    萧执乍看见前方没了人影，不由眉头一皱，赶紧追上去，循着刚刚高韶兰走过的痕迹过去，触目所见却只有一片枯黄的草木颜色，哪里还有她的身影？

    萧执面色一变。

    下一刻就听见前面一块巨石后面发出了轻笑声，高韶兰坐在踏雪背上，慢悠悠晃出来，冲萧执道：“我在这儿呢。”

    萧执神色稍缓。

    高韶兰催动着踏雪朝他过去，听见萧执：“我以为你要离开我了。”

    他薄唇紧抿，一双清澈干净的眼睛紧紧地盯着她，神情有些委屈。

    高韶兰微微一怔，笑道：“怎么会呢。”

    她心里有一种难言的滋味蔓延开来。

    她刚刚确实是试探一下，看看萧执会是什么反应。

    结果他果然不信她。

    她想出宫，他非要跟着一起才允许。她骑着马跑远了，他也要立即跟上来才放心。

    高韶兰不喜欢这种被人盯的死死的感觉。

    她想逃。

    二人并辔而行，回到刚开始的地方，登上马车回宫。

    路上先回留仙楼那里把碧荷红玉接了过来。

    她们俩又被高韶兰支使着去买点心了。

    红玉把食盒递上去，躬身笑道：“今天留仙楼的人不多，很快就买到了。”

    “不错。”高韶兰开食盒，用指尖拈起一枚桂花糕，递给萧执。

    她唇角微弯，看起来心情很好。

    红玉这么跟她，她就明白了，事儿已经办成了。

    萧执看她一眼，伸手握住她纤细白嫩的手腕，低头咬住她递过来的糕点。

    红玉躬身退出马车。

    高韶兰面色未改，反正过线的事儿也不止这一遭了，他爱这么吃就让他吃吧。

    哪知高韶兰手里剩下的半截点心举了半天，也没见萧执再吃，反而道：“姐姐吃。”

    “……”高韶兰看了看他，迟疑片刻，把他咬过的那块桂花糕塞进嘴里。

    下一刻，她的唇就被萧执堵住了。

    ……

    宫女的遴选定在九月中旬，正好能跟十月份离开的那一批宫女做好交接。

    送上来的名册大多是平民百姓家的女儿，也有少部分官员动了歪心思，幻想着当宫女也能有朝一日飞上枝头的，把自家女儿送过来参加遴选。

    宫女的选拔比选秀要简单得多，选秀要考教秀女的学识、谈吐、仪容，宫女遴选则只需要看两个方面，一个是家世是否清白，一个是规矩好不好，只要不是身有残疾，或者长得太不能入眼的，都可以通过选拔。

    这些交给六局女官和太监们去张罗，高韶兰其实不用费什么心。

    这日她见完两位尚宫，吴忠带着几个内官抬了一个个红箱子搬入永安宫，然后又满面笑容地来见高韶兰，低头奉上一份礼单。

    “这些都是北狄进贡的玩意儿，陛下让奴婢把它们给殿下送来。”

    高韶兰怔了怔，问道：“北狄？”

    眼神示意红玉接过。

    吴忠笑道：“正是。这两日北狄派了使者来上都，送了不少稀奇古怪的东西，都让人搬进殿下您的库房了，您得空可以看看。”

    红玉把礼单递给高韶兰。

    高韶兰点点头，“替我谢过陛下。”

    吴忠应下，没有多留。

    高韶兰翻开礼单看了看，又去库房转了一圈，发现确实有些没见过的。

    听北狄人生的高大勇猛，又有些野蛮，送来的东西都带着些狼的图腾。

    高韶兰拿起一个奇形怪状的项圈看了看，上面缀着些红绿宝石，和不知道是什么动物的毛发，垂坠在下面。她试探着戴上，又端着镜子照了照，发现有些欣赏不来，便又摘下了。

    此外还有硕大的夜明珠，暗藏机关的盒子，七彩的琉璃镜，高韶兰看了一圈，心满意足的离开库房。

    正好萧执过来了。

    明日是九九重阳，萧执要率领百官登上东郊的宝安山祭祖祭天，高韶兰跟他约好了到时候一起出宫。

    等到典礼结束，他们可以一同逛逛上都城。

    高韶兰准备了一身太监的衣裳，方便明天跟在他身边。毕竟祭祖祭天这种事，她不需要出场。

    萧执走过来牵住她的手，含笑问道：“送过来的东西还喜欢吗？”

    高韶兰愣了下才反应过来他的是北狄的那些玩意儿，高韶兰想了想，老实地道：“新奇是挺新奇的，不过有的不太用得惯。”

    比如那个奇奇怪怪的项圈。

    萧执便道：“明天带你多逛几家铺子，看上有什么喜欢的就买。”

    高韶兰嗯了一声。

    二人吃过饭，照例又出去溜达了一圈，才回来就寝。

    被萧执抱着睡了半个多月，高韶兰从一开始的不自在，竟然也渐渐习惯，夜里也能放松睡的香甜了。

    这可不行，底线就是一点点被磨没有的。

    高韶兰在黑暗中闭上眼睛。

    不能再拖了。