“许是秦远当年布的局。”

    苏珩将书卷合上, 面上依旧是一副气定神闲的模样，只是握着书卷泛白的指节泄露出了他真实的情绪。

    “当年秦晗曾与陛下过，秦远勾结大宗伯, 令春官在民间散布谣言，便是如这孺子歌一般, 日食是女帝夺权，上天降罪之象。”

    秦晗这个名字曾经于宋沅来再熟悉不过, 但后来的十余年间，她却从未再次听闻。此时听来，竟然恍若隔世。

    她想象不到, 那个记忆中异常循规蹈矩、谨言慎行的少年会做出如此忤逆他父亲的事情。

    苏珩看到她的眸子微微眯了眯，知道她是为这个名字有所触动，于是摇了摇头, 温声道：“我虽不愿承认, 但秦晗, 对你的确倾心付出。”

    宋沅又觉得背后凉飕飕的，连忙道：“我, 我看倒也没有这般严重。的确, 他少时曾多次提点过我, 其中有多良苦用心我是懂得的。现在想来，他的许多观点的确没有错，但我亦是对的。不过, 我们两人终究不是一路人。”

    “在乐平公主最后的几年中，我与他的相处实在算不上愉快。”她笑道，“现如今他也应是而立之年了吧，肯定早都娶妻生……”

    她的话才讲到一半，便噤了声。

    因为她忽然想到, 在姜褚登基后的第四年，那时尚在西域的她便听闻秦远失势，被免去了相位。

    她心中有些不好的预感，果然便看到苏珩的神色变得有些黯然，一双桃花眼敛了笑意，长长眼睫遮去了眸中的神采。

    他低眉看着手中那卷书，语调有些唏嘘：“他不会有而立之年了。在乐平公主薨逝后不久，秦晗便也去世了。”

    宋沅花了好长一段时间才反应过来苏珩了些什么。她的脑中嗡嗡直叫，伸手扶着一旁的书架才稳住身形，下意识地问道：“什么？”

    苏珩抿了抿嘴唇，白净的面容上被月光投下斑驳的影子。

    “我听闻，他在秦远携百官声讨你之前便挨了一顿鞭子。后来重伤未愈，他又强撑病体写了一封奏疏，是当年朝中唯一站出来为你讲话的人。再后来，他忧思过重，身体一直都不大好，第二年春天死在了秦家别院。”

    宋沅的眼前模糊成一片，像是隔着水和雾看过去，影影绰绰，什么都看不清。

    她已经很久没有想起幼时总是随着父亲入宫来见她的那个男孩了。

    记忆里年幼的秦晗会带来一些皇宫里没有的新奇话本，坐在鸾鸣宫院子里那株合欢树下的大石头上念给她听。的秦晗虽然衣着端庄正气，但两条短腿总是垂下来晃啊晃啊的。

    其实年幼时的相处，还没有到后来那般话不投机的地步。

    那时她的父皇才驾崩没有多久，母亲以一己之力撑起了混乱的朝廷，弟弟尚且年幼，宫人畏惧她，没有什么人同她讲话。

    只是后来，那个会念新奇话本的男孩长成了老成持重的少年，看向她的眼神里多了许多亮晶晶的期盼。

    她虽然年幼，但对那样的期盼并不陌生。母亲身边的宫女、从教导她的女史、忠心耿耿的老臣，都是那样期盼她的，期盼她长成一个端庄淑雅的公主，甚至是一位贤明自律的储君。

    他们也的确是如此教导和要求自己的。

    是讨厌秦晗么？宋沅后来也曾问过自己。

    很多年后她才想明白，其实不是的。她所厌恶和畏惧的，一直都是被皇宫和世人赋予的那一层枷锁，是将她死死禁锢、几乎窒息的那座牢笼。

    但她终究没有做成一个好君主，也没有对得起真心待她的人。

    可惜当年那个长大后依旧执拗地唤她“猗猗”的少年，再也等不到她的一句对不住了。

    宋沅不出话来，任由对面的苏珩将她抱在怀中，将头倚在他的肩膀。

    湿热的眼泪落在他的肩上，苏珩收紧了揽住她的手臂，几不可闻地叹了口气，向来温软的声音也变得湿漉漉的：“不是你的错。”

    “为什么不能够自私一些呢？”苏珩抬起手用袖子擦去她的眼泪，“你对所有人都做到尽善尽美，可对自己却这样苛责。在幽州时，你在我的面前，乐平公主是乱臣贼子、人人得而诛之，你可知我有多难过？”

    “没有谁比你更清楚乐平公主是怎样的人。也不要认为，没有人爱她。”

    回到客栈的路上，宋沅的神情一直有些恍惚。

    她掬起一把清水洗了脸，客栈后院的井水冰冰凉凉的，令她红肿的双眼稍稍好受了些，纷乱的思绪也平静下来。

    整件事情在她胸中逐渐有了大致的轮廓。

    传唱那首孺子歌的不会如苏珩所是秦远的人。秦远当时并不知晓她会被作为弃子处死，在事态还远未能看到尽头时，不会如此编写歌谣。

    事实上，她回想起来，历史之中有许多孺子歌都与之类似。

    在事情尚未发生之前便隐晦写出权贵将要走到末路，亦或是预言一国国运，借着传播极广极快的孺子歌，起到蛊惑人心、煽动舆论的作用，无法遏止，但同时又可以使造势者免于刑罚。

    这是令人非常不寒而栗的造势利器。

    十三年前，在明面上只有皇权与相权相争，而暗地里，恐怕有更为隐蔽而厉害的人物，在引导着两方博弈达到他所欲要达到的效果。

    而宋沅推测，这个人便是传出这首孺子歌的人，也是十三年后这渗透到中原与西域各国的组织幕后之人。

    凡布局之人，必有所图。

    那么费尽心力布下这样一个罗网一般的局，目的是什么？

    宋沅理了理袖子，转身向自己的客房走去，颦起眉头。事关朝堂，她能想到的最大所图，便是夺取皇位，坐拥江山。

    会是姜褚吗？

    宋沅摇了摇头，他不会。当年的姜褚只有十五岁，便是心机再深沉可怖，也绝无可能在皇宫重重守卫和母亲的眼皮子底下联络这种组织，筹谋这件事。

    可从目前的境况来看，姜褚却又的确是那场皇权与相权之争唯一的获利者。

    难道幕后之人仍未得到自己想要的东西，所以才在十三年后又找到了她？

    那么这十三年中，她自以为近乎完美的死遁和伪装，是否其实都被人暗中一直看在眼里？

    可她却毫不知情。

    不知对方身在何处，不知对方是谁，也不知对方目的为何。

    一股寒意自宋沅的四肢百骸蔓延开来。分明是初春时节，她却感到四肢冰凉彻骨，久违地感到了恐惧。

    烛台上燃烧的蜡烛滴下一滴烛泪，火光闪烁了几下，暗了下去。

    宋沅抬起头来，揉了揉眼睛，取过一边的剪子，剪去一段烧过的烛心，整间客房才又明亮一些。

    她重新提起笔来，在砚台边刮墨，继续在纸上整理思绪。

    目前关于这件事情虽然处处透着诡异，但可查的方向却不多，且并不明晰。她所能想到的，只有湖山书局曾出版过的书卷，苗疆蛊术，孺子歌的传唱。

    但这三样东西，或是浩如烟海，或是无迹可寻。幕后指使之人定然智谋过人、城府可怖，才能在掀起巨大波澜的同时，将自己始终藏得如此之深。

    她正凝神沉思之时，客房薄薄的木门被叩响。

    她与苏珩自县衙书房回来后，已然过了子时。此刻客栈中的客人和杂役早便都歇下了。夜色如墨，整座客栈一片死寂，听不见任何声音。

    这声轻轻的叩门声便显得尤为突兀。

    透过蜡烛微弱黯淡的光，宋沅隐约可以看到，有一道颀长人影立在她的门外。

    她极快地强迫自己镇定下来，轻手轻脚地自书桌后站起身，反手握住贴身的匕首向门边挪去。

    待到快到门前时，她听到门那边苏珩刻意放低的声音：“兰思，是我。”

    宋沅登时整个人都放松下来，长出了一口气，轻轻拉开门，侧身将他让进来。

    苏珩看了看她书桌上还未收起的笔墨和点燃的蜡烛，叹了口气：“我见你房间的烛火始终燃着，便来问问你为何还不歇息。可是方才经历了那么多事情……有些害怕？”

    他低头看向她的眼眸在这间的暗室里亮如星辰，令她有些许宽慰，也不知从哪里找回了勇气，仿佛一直飘忽不定的神思抓住了什么实物可依傍，竟有些斗志昂扬地想去与那幕后之人以此局为棋对弈一局，看看究竟是谁更胜一筹。

    宋沅摇了摇头，有些虚弱地侧身靠在墙壁上：“只是方才有一些，但现在已好多了。我正整理线索，看看这件事要从何查起。比起恐惧，这种为人在暗处监视和暗算的滋味，其实更令我厌恶。”

    “湖山书局、苗疆蛊术、孺子歌，”苏珩走近书桌，看了看她宣纸上所写，颔首肯定道，“与我所想一致。此次我晚你一步来黔中，便是去差人给温沉璧送了个信，让她留意严朝和湖山书局。”

    “这件事早就已将朝堂牵涉其中，那么便合该利用朝堂的力量去解决。”苏珩俯身啄吻了她的唇一下，笑道，“兰思便快歇息吧。若是有了什么新点子，明日再议也不迟。”

    苏珩的眉眼近在咫尺，温柔又清俊，令人有些神晕目眩，宋沅定定地凝视着苏珩，不知为何有种莫名其妙的直觉。

    苏珩在故意隐藏些什么事情。

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