登上帝位的献王按照当初的约定大肆封赏功臣, 而之前威王党的大臣也渐渐被调到闲职亦或是被逼告老还乡。

    荥阳侯已是户部尚书, 已经没办法再升官。便按照当初约好的, 晋他的爵位为荥阳公。

    江舒涵这天正在家里吃西瓜，甄元综特地前来炫耀此事, “将来我可就是荥阳侯了。”

    江舒涵撑着下巴看着他, “你爹的那个只是虚爵, 还是得有实权才行。对了，你的差事有着落了吗？”

    甄元综躺在引枕上，不以为然道, “我将来有爵位要继承，还当什么差呀。多累呀。”

    江舒涵无语, 这孩子算是没救了。

    甄元综没在这边留多久，就告辞离开了。

    而另一边，皇上却正在跟太后商讨国事。

    别看皇上已过而立之年，但他耳根子软, 经常会被臣子们弄得左摇右摆, 偏偏国家政令不能朝令夕改，他生怕哪个决定做错了, 回头再被御史弹劾, 所以每当遇到拿不准的事，总是寻太后替他拿主意。

    太后拿起奏折, 眉毛紧皱成一个川字，“国库空虚？”

    国库没有钱，朝廷许多政令根本无法施行。也难怪皇上迟迟下不了决定。

    她拿起大臣们上书谏言的折子, 一一看去，脸色越来越难看。

    增加赋税？解甲归田，解雇民夫？减少后宫开支？拓宽海上交易？出售珍宝？

    太后拧眉，这哪一条都不利于国家社稷。

    增加农民赋税。农民活不下去，就会发生起义事件，江山社稷该不稳了。这条肯定不行。

    解甲归田，解雇民夫？边境安全是重中之重，要是国门都守不好，国家危矣。提出这条的臣子鼠目寸光，不堪大用。

    减少后宫开支？皇帝后宫的女人才一后三妃六美人，尚不及先帝三分之一，还要如何减少？这条不切实际。

    拓宽海上交易？自从去年出海的海船接二连三被海盗劫，满船的人连个尸骨都没回来。再也没人愿意投钱了。提出这条的人看看得让他出点血，要不然都对不起他出这么坑人的主意。

    出售珍宝？这些珍宝都是皇室象征，用来赏赐臣子用的，出售下去，皇室有何颜面？提出这条的臣子对皇室大不敬，以后要多多留意。要是有反心一定要及时除去。

    太后腹诽个不停，却没有将想法跟皇帝，而是问他，“荥阳公怎么？”

    皇上摇头，“他也没有好法子。”

    太后嗤笑，语气里全是鄙夷，“堂堂一个户部尚书，正一品大员，居然连个生钱的法子都想不出来。皇儿，此等尸位素餐之人应该趁早赶下位才是。”

    皇上有些为难，“可他毕竟助朕良多。”

    “那又如何。此一时彼一时。”太后淡淡道，“此人野心勃勃，又无良善之心，迟早是个祸患。他原配妻子兢兢业业为他理后宅，伺候走两位长辈。本就不在被休之列。可他为了谋求更大的前程，毫不犹豫将她休弃。像这样忘恩负义的人，你敢用吗？你能用吗？你就不担心他将来掌了大权，将你架空？想当初为了替你捞钱，他做假账，手段高明，竟连威王那派的人都发现不了。谁知他会不会再次作假？国库本来就缺钱，再有个贼人当看门人，你就是找到生钱法子，也是替他白忙活，你能放心？”

    皇上也是皱眉。为什么当初威王和献王争户部尚书如此激烈。因为当上这个位子就相当于把着国家的钱袋子。

    这个钱袋子太大了，每年只盘查一回。一把手稍微动点手脚，底下人根本查不出来。

    这也是威王缺钱，而献王不缺钱的主要原因。

    皇上之前有多佩服荥阳公的手段，现在就有多害怕，再加上国库空虚，皇上不免怀疑这钱是不是被荥阳公贪污了。

    太后见此，眸间闪过一丝阴狠。

    太后是个女人，她之所以这么多年没有对付先皇，只是因为顾忌夫妻情份。可自她三哥一家死了，她对先皇的感情消失殆尽。眼底再没半点情谊。

    这世上的女人大约都是见不得负心汉的。

    再加上新阳公主抖出假药一事，直接害死她三哥，是以她对荥阳侯和新阳公主颇有些不喜。

    当初她顾忌着皇儿还没登上帝位，所以才忍下那口气，现在有机会，自然要报复回来了。

    皇上果然犹豫了。

    太后指着这折子，“这上面列的办法，只有拓宽海上交易行得通。”

    皇上叹气，“此法是好，可是很难有人支持。”

    开海船需要大笔银两。而去年几条船被海盗抢劫，不少世家都因此遭到重创。

    “世家没人愿意出钱，皇上可以向民间寻人嘛。那些地主乡绅也很有钱。”太后不以为然道。

    皇上眉头还是没松开。这海船被沉之事早就闹得人尽皆知，那些地主乡绅怎么可能不知道，他们如何愿意掏钱呢？

    太后似乎猜到他所想，“这些地主乡绅，虽比不上世家家底丰厚，却胜在数目众多。皇上可以许他们一个虚职。他们必定愿意掏钱。”

    地主乡绅缺的就是社会地位。只要授予他们员外郎这样的虚职，他们必定趋之若鹜。

    皇上眼睛一亮，最终还是答应了。

    于是没过多久，街头巷尾都在讨论这件事。

    江舒涵进城喝茶，自然也听到了。

    “你听了吗？只要投海船五千两，朝廷就可以赐予员外郎之职。”

    “五千两？这么贵？以前不是花两三千就行吗？”

    “这不一样，这不得投海船嘛。”

    “啥海船啊。沉了那么多艘。谁还敢投啊。这不是白往海里扔几千两吗？”

    “那可不一定。毕竟是新皇登基，谁都想讨皇上欢心。”

    江舒涵听到这则消息时，正在与柳木白和柳宝通喝茶。

    起来，自上回那事，柳木白和柳宝通就像成心躲着她似的，好几月都没冒头。

    这要不是在茶楼意外撞见，她险些以为他们不认识。

    江舒涵问起柳宝通最近为何没来她的别庄，柳宝通下意识看向大哥。柳木白的耳朵越发红了。

    “我以为江夫人生在下的气。”柳木白讷讷道。

    江舒涵撑着下巴笑了，“你太不了解女人了。被人欣赏总比被人讨厌的好，更何况你也是个极优秀的男子。”

    柳木白长得好看，又有头脑，身材还好，与男女之事上更是清清白白，这几乎合了江舒涵所有喜好。

    柳木白听到这话，一颗心就像被热水泡过似的，暖洋洋的，他下意识抬头看着她，见她双目含笑望着自己，就好像他梦里梦到的那样，柳木白觉得自己一颗心都不会跳了。

    难道江夫人对他有意？他手心忍不住冒汗。

    他一直心翼翼不敢表露出来，担心江夫人知道后，他们再也当不成朋友。那样的结果是他无法承受的。

    可现在她却夸他是个优秀的男子，那是不是代表他其实还有希望？

    想到这里，他一颗心都火热了起来。

    江舒涵给他倒了一杯茶，柳木白端起就喝，谁知那茶是二刚送上来的，热气腾腾地，他就这么喝下去，烫得他舌头瞬间起了泡，可他担心自己出丑，竟硬生生将热茶含在嘴里，待热意稍微退却，才将茶咽下去。

    柳宝通见大哥喝茶，便也想喝一口尝尝味儿。谁知他刚端起茶，手指就被茶碗的温度烫了一下，他下意识扔掉茶碗，用舌头哈气，“好烫！好烫！”

    他大人似地拧头看着大哥，面露疑惑，怎么他这么烫，大哥却没事啊。

    江舒涵也下意识看去，而后情不自禁咽了口唾沫，这么热的茶，他就这么喝下去，嘴里该不会烫出泡了吧？

    柳木白被这两人量，一张俊脸快要冒烟了，为掩饰自己的蠢，他轻声咳了咳，加以掩饰，“我没事。”

    此地无银三百两！

    江舒涵斜睨了柳木白一眼，没有戳穿他，岔开话题，“你就没想着支援一点？你用这法子也许能得皇上青眼，或许能得个功名也不一定。”

    这时代想当官其实并不一定非得科举，举荐也是一个法子。

    柳木白摇了摇头，“前几次咱们国家的海船都是被黑胡岛的海盗所截杀。我钱财虽多，却也是一点一点挣来的，如何能让钱了水漂。”

    想到这里，他突然目光灼灼看着她，“江夫人想要我……博个功名吗？”

    江舒涵脸有些热。她只是表个态，他居然问出这样的话，难不成他自己就没一点进取心吗？

    柳木白见她没开口，转了转杯沿，声音低沉，“柳家产业需要我理。舍弟还年幼。若是博功名，需得再等七年。”

    他答应过义父，要将柳家产业交到弟弟手上。再有七年，弟弟才长大。

    这是在向她表态吗？江舒涵摇了摇头，“有没有功名，无所谓。做自己喜欢的事就好。”

    在江舒涵看来，当官没一点自由，还不如经商来得快活。可以天南地北的跑。

    柳木白眼睛又亮了几瞬，随即翘了翘唇角。他就知道江夫人是个善解人意的女子。她跟世俗的女子果然不一样。

    不过江舒涵却笑了，“你若不投，那我可投了。”

    柳木白闻言一怔，“你？”

    江舒涵很肯定点头，“没错。”

    她是有底气的，柳木白刚刚所言也是实情，但是他不知道的是这次船不会翻。原身记忆里，她也投了五万两。而且非常幸运的是，正好赶上黑胡岛的两位当家争夺岛屿统治权，相互厮杀，根本没精力管朝廷这三艘海船。

    海船一年后回来，原身的五万两翻了三十倍。许多人为此眼红。

    江舒涵想到这里，眉峰紧拧，她脑子里突然闪过一个念想来。

    原身之死或许不是竟外。

    如果方大夫真缺钱，他更不应该找甄元综才对。毕竟原身是幕后主使，他也是帮凶。他根本躲不了。所以明知是死，他为何还要找到甄元综呢？

    理由只有一个，那就是他也是受人指使，而那个指使他的人正是当时的皇上，也就是威王。

    威王图的正是原身出海所挣的百万白银。

    江舒涵心跟着跳了跳。所以她还要赚这个钱吗？

    三日后，慈宁宫。

    太监正在汇报，“太后，人已经送出城了。没人察觉。”

    太后点了点头。先皇已死，玉妃帮了她大忙，太后也没有赶尽杀绝的意思。将她从死囚牢里换出来，送出了城。

    太后慢条斯理喝着茶，轻飘飘问，“银两给了吗？”

    “给了。”太监又道，“她长得太美，的还教了她易容术，她会平安无事的。”

    太后松了一口气，那就好。也不枉费她在宫里走一遭。

    这时，御书房当值太监进来禀告，“启禀太后。这里是户部呈上来的名单。皇上命咱家送来给您过目。已经有十个地主愿意出钱了。”

    太后接过折子，一一看去。几乎每人都出了五千两，竟是多一两都没有。

    只是才五万两，这点钱连造船都不够。太后不免有些心灰意冷。

    就在这时，太后身边的嬷嬷进来禀告，“太后，有命妇递折子进来，是愿意出二十万两出海。”

    太后闻言，惊得差点端不稳手中的茶碗，“你什么？”

    嬷嬷又将刚刚的话重复了一遍，生怕太后不信，她还将折子翻开来给她看。

    太后从右至左看了一遍，还真是二十万两。待她看到落款，“江氏？”

    嬷嬷解释，“就是荥阳侯原配夫人。您一直没将她的诰命收回的那个。”

    按理两人已经和离，太后应该将江舒涵的诰命收回，但太后心善，不忍心，就没叫人收回。

    “那她所图为何？”太后有些想不通了。别人是为了员外郎的虚职。难不成她也想当员外郎？可自古也没有女子当官的呀。

    嬷嬷也想不通，便出了主意，“不如太后召她进来。”

    太后点头准了。她对江舒涵确实有几分好奇。

    一个时辰后，江舒涵身着诰命服出现在慈安宫门口。

    再由宫女带路，进了殿内，跪下叩首。

    太后将她细细量一番，又问起她现在做什么，江舒涵据实以答。

    太后听她言谈颇为自得，不免又多看了她几眼。一个妇人被休还能活得如此快活，也是极为罕见。

    她不免又好奇起来，“外面那些风言风语，你就不介意？”

    江舒涵笑了，“谁人背后无人，谁人背后不人。臣妇问心无愧，不惧人言。”

    太后闻言，心里念叨几句，这话听着简单，却又几人能做到呢。别她一个妇人，就是那些大男人也未必能做到这份大气。

    太后不免对她又添了几分喜欢，随即问到正题，问她投二十万两，所图为何？

    江舒涵之所以投二十万两，只是想让自己的筹码多一些。

    江舒涵跪下行礼，“臣妇没有别的爱好，就喜欢瓷器。前阵子得了一个名叫曜变天目的茶碗。为它的制作工艺所折服，想恳请太后准许臣妇学得此法。”

    太后日理万机，再加上她不喜好茶道，还真不懂得斗茶，下意识抬头看向嬷嬷。

    嬷嬷思忖片刻，上前附手在她耳边边嘀咕几声。

    太后有些诧异，示意嬷嬷将那曜变天目茶碗取来。

    太后仔细量，也没看出这茶碗有何妙法，而且这碗也太丑了。也难怪嬷嬷，之前建安那边送过来一批，先皇不喜欢这花里胡哨的茶碗，便没再让官窑献上。

    她想了想，“此事哀家需与陛下商议，你先退下吧。”

    江舒涵躬身应是。

    她走后，太后又仔细端详一遍，“这碗究竟有何稀奇，竟叫她愿意花二十万学此技法。”

    嬷嬷笑了，“太后，世人皆有自己的喜好。您觉得这花哨，但人家可能就爱这一口。”

    太后被她逗笑，“你得倒也对。哀家活这么大年纪，还从未见过如此豁达的女子。跟她话，总能给人一种轻快的感觉。”

    嬷嬷便道，“太后若是喜欢她，经常招她入宫即可。”

    太后也没拒绝。

    一眨眼三个月过去了，三艘海船已经出发了，许多乡绅都得到梦寐以求的官职文书，只有江舒涵迟迟没有消息。

    陈嬷嬷有些焦躁，二十万两可不是一笔数目。她家夫人所有财产加起来也不过三十万两。姐这一次就花掉二十万两，如果买东西倒也罢了，居然只是为了一个卖不出去的茶碗。

    她劝也劝了，姐却是铁了心。

    她气过，可是只能憋着自己，根本改变不了姐的决定。她只能往好的方面想。起码姐能够得偿所愿。可现在海船都出发了，姐想学的曜变天目茶碗还没个头绪。陈嬷嬷不免犯起嘀咕，难不成二十万还买不到这方子吗？

    陈嬷嬷虽然焦躁，却不敢在江舒涵面前表露出来，她担心姐也跟着一块上火。

    陈嬷嬷端茶进来，瞧见姐又在端详那只碗，她默默叹了口气，还真是魔怔了。她轻声咳了咳，“姐，柳公子送东西过来了。”

    江舒涵放下茶碗，接过陈嬷嬷手中的茶盏，“什么东西？”

    陈嬷嬷摇头，“是个盒子，要您亲自开。”

    大丫鬟捧着盒子进来。江舒涵随手掀开，里面是一对满绿翠镯，通体颜色均匀、色泽饱满。

    她眼睛一亮，将镯子戴到手上，翠绿的色泽，配上白皙的手腕，当真好看。

    大丫鬟和陈嬷嬷连连称赞好看。

    陈嬷嬷忍不住道，“不愧是大商贾，玉饰店里可没有这么好的货色。”

    江舒涵听她夸柳木白总觉得有点别扭。

    突然门外有丫鬟冲进来，“姐，宫里来人了。太后宣您进宫。”

    江舒涵眼前一亮，“终于来了！”

    陈嬷嬷也跟着笑起来。双手合十朝皇宫方向拜了拜，太后娘娘，您是活菩萨，您终于将法子告诉我们姐了，也不枉费我们姐花了这么多钱。

    丫鬟们给江舒涵更衣，换上诰命服。

    从宫里出来，江舒涵领回了两个匠人，命陈嬷嬷好生安置他们，“这是建宁窑场的匠人。太后特地将人叫过来，教我制曜变天目茶碗的。一定要好生招待。”

    陈嬷嬷点头应是。

    接下来半年，江舒涵跟着这两人学习怎么制造曜变天目茶碗。

    曜变天目茶碗的精髓就是曜变技巧。

    所谓“曜变”是指烧制成功的黑瓷器物能在光照之下，瓷器的表面焕发出黄、蓝、绿、紫等色彩融揉起来的彩光。想要达到这样的效果，必须在烧制过程中使其形成一种非常薄的铁结晶膜。

    就是这种铁结晶膜，将工艺难度提高了百倍。

    半年来，江舒涵几乎每天都窝在瓷窑里，即便如此，她也只成功了一个。这还是她有基础的情况下。

    匠人称赞江舒涵悟性好，江舒涵却觉得还得再努力。

    这工艺近百道步骤，只要有一处错，就制不成。江舒涵只能多加练习。

    转眼又过了八个月，江舒涵终于将曜变天目茶碗的制作工艺全部记在脑子里。

    两位匠人告辞离开。就在这时，出海一年半的海船回来了。

    满载而归，到了码头，市舶司接管海船，将带来的货物卖给各个商户。

    两个月后，当初投钱的地主乡绅便能领到各自的分红。

    江舒涵这个出了二十万两的土财主也因此大赚一笔，就算扣除交给朝廷的税，她也分到了六百万两。

    国库一年的税收也不过七千万两，她这一趟几乎赚到了十分之一。这是何等的暴利。

    江舒涵转手就将这银钱献给了朝廷，只求能学得所有官窑的制瓷手艺。

    江舒涵为何会有此想法，原来江舒涵跟那两个匠人学习制瓷工艺时，才知当世有许多制瓷工艺远比曜变更为精妙。

    如龙泉窑的青瓷茶碗（后世称蚂蝗绊），再比如“纵有家财万贯，不如钧瓷一片”的钧窑，再比如为朝廷烧制贡瓷的耀州窑。

    它们每一个的制作手法都是瑰宝。

    可据江舒涵所知，这些技法在后来都失传了。

    江舒涵觉得自己与其带些宝物回去，还不如将这些失传技法带回去，更加有意义。

    太后得知此事，欣然答允。

    有人担心江舒涵学会这些制瓷手艺，回头自己开私窑制瓷贩卖。

    太后听后却不以为然，“官窑是供给朝廷的。她就算卖瓷，也只会卖向民间。完全不相关。”

    或许是真的喜欢江舒涵，太后还特地叫皇上封为她秦国夫人。

    因为有了这封号，江舒涵去各地窑场学习技法，倒是带来不少近便。江舒涵对太后也越发感激。

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